Qu’est-ce que l’anxiété de séparation ?
L’anxiété de séparation survient lorsqu’il y a une peur, une anxiété ou une détresse accablantes liées à la séparation d’une personne en particulier, de personnes ou même d’un animal de compagnie. Les personnes auxquelles ils sont attachés sont généralement un parent par le sang, un partenaire intime ou même des personnes avec lesquelles ils vivent simplement, comme un colocataire.
Cette peur écrasante apparaît comme une inquiétude constante qui affecte leur vie de multiples façons, y compris les maux physiques, la privation de sommeil due aux cauchemars et l’incapacité de quitter la maison pour assister au travail ou à des activités sociales.
La majorité des enfants âgés de 18 mois à 3 ans¹ connaîtront un certain niveau d’anxiété de séparation ; cependant, il disparaîtra généralement en quelques semaines. Pour qu’il soit diagnostiqué comme un trouble anxieux de séparation (TAS), il doit durer au moins quatre semaines et être à un niveau et une présentation inhabituels pour l’âge et le stade de développement de la personne.
Chez les adultes, le TAS peut toucher tous les groupes d’âge ; cependant, il est plus fréquent chez les jeunes adultes qui envisagent de quitter la maison et de se séparer de leur famille nucléaire et de leur système de soutien.
Lorsqu’elle affecte les personnes âgées, il s’agit généralement d’une réponse à un événement traumatisant majeur de la vie, comme le décès d’un être cher, le départ d’enfants adultes ou le déménagement de la famille.
On pense que le risque à vie de développer un TAS est d’environ 4,1 à 5,1 %.²
Selon le dernier Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), pour être diagnostiqué avec le trouble, les comportements doivent être présents chez les enfants et les jeunes pendant au moins quatre semaines et chez les adultes pendant au moins six mois.
Symptômes du trouble d’anxiété de séparation chez les enfants
Chez les enfants, le SAD peut modifier le comportement de l’enfant et ce sont ces changements de comportement qui peuvent alerter un soignant. Les comportements dont vous pouvez être témoin chez un enfant atteint de TAS peuvent inclure les suivants :³
Collant avec les deux parents
Larmes excessives en prévision d’être séparés
Inquiétude constante de perdre un parent ou un être cher dans un accident ou une catastrophe
Une réticence à faire tout ce qui les oblige à être séparés de leurs parents (comme aller à l’école ou dormir seul)
Explosions violentes ou très émotionnelles
Ne pas vouloir être seul à la maison
Diminution des performances scolaires
Réticence à interagir positivement avec les autres enfants
Cauchemars de séparation
Le TAS peut souvent se présenter sous la forme de maux physiques très réels. Ceux-ci peuvent inclure des maux d’ estomac , des maux de tête ou des vomissements.
Qu’est-ce que l’anxiété de séparation chez l’adulte ?
Le TAS chez les adultes peut créer des peurs et des angoisses similaires à celles qui prévalent chez les enfants. Cependant, les peurs excessives de séparation qu’éprouve un adulte ont plus une « saveur d’adulte ».
Avec le TAS, les adultes peuvent éprouver une forte conviction que quelque chose de très mauvais ou fatal va arriver⁴ à eux-mêmes ou à leurs proches entraînant leur séparation. Cette peur peut être si paralysante que l’adulte crée des moyens de rester proche de ceux auxquels il est attaché, et lorsque leur proximité est menacée ou supprimée, ils peuvent ressentir une réaction d’anxiété telle que des attaques de panique débilitantes .
Comme chez les enfants, le TAS chez les adultes peut également provoquer des maladies physiques telles que des maux d’estomac, des maux de tête, des douleurs, des vomissements ou de la diarrhée .
Qu’est-ce qui cause l’anxiété de séparation?
Le consensus général est que les facteurs environnementaux et génétiques³ jouent un rôle dans le développement du TAS et, fait intéressant, il est le plus souvent vécu par les filles.
Anxiété de séparation de l’enfant
Inhibitions comportementales de l’enfance
Lorsque la relation entre le développement du TAS et le tempérament d’un enfant est prise en compte, il a été démontré que lorsque les enfants présentent généralement des inhibitions comportementales, ils sont plus susceptibles de développer un TAS infantile (CSAD).
Qu’entend-on par inhibitions comportementales ?³ Les inhibitions comportementales sont un style de personnalité ou de tempérament. Dans l’enfance, une personne ayant des inhibitions comportementales montre une tendance accrue à avoir peur et à se retirer des situations ou des personnes nouvelles et inconnues.
Attachement mère-enfant malsain
Il semble que l’accent soit mis sur la relation mère-enfant et, plus important encore, sur le style parental de la mère par rapport à la peur de l’enfant. En particulier, lorsque la mère a un style parental autoritaire ou basé sur le rejet, l’enfant est plus susceptible d’éprouver CSAD.
Le plus grand effet est observé lorsque la mère n’est disponible que sporadiquement pour l’enfant et est généralement ambivalente vis-à-vis des angoisses de l’enfant. Cela se traduit en fait par un sentiment de traumatisme et de perte chez l’enfant.
Maladie mentale des parents
Le lien le plus fort entre le CSAD et l’influence familiale est lorsque les parents ont des troubles anxieux et dépressifs. En fait, les mères, en particulier, d’enfants atteints de TAS ont un risque accru d’être diagnostiquées avec un trouble anxieux quelconque ou une dépression majeure pendant qu’elles élèvent l’enfant ou dans le futur.
Les enfants dont un ou les deux parents vivent avec des troubles paniques – avec ou sans dépression majeure – ont également plus de chances de développer un CSAD.
Environnement stressant
Lorsque l’environnement familial est stressé par des problèmes conjugaux, la violence familiale, une relation père-enfant tendue, un parent seul ou l’absence de soutien social des parents, la prévalence du CSAD est augmentée.
Anxiété de séparation chez l’adulte
Jusqu’à récemment, l’apparition du TAS à l’âge adulte n’était pas catégoriquement reconnue ; cependant, le DSM-5, par lequel les cliniciens psychiatriques guident leurs diagnostics, inclut désormais l’apparition du TAS chez l’adulte (ASAD) comme diagnostic possible. C’est une excellente nouvelle étant donné que dans une étude portant sur l’ASAD dans une population de personnes atteintes de trouble dépressif majeur , 77,5 %⁵ des participants ont vu leurs premiers symptômes de TAS apparaître à l’âge adulte.
Événement ou perte traumatique
Si vous avez vécu un événement traumatisant, tel que la perte d’un être cher, où la séparation a été menacée ou s’est produite, vous pouvez alors courir un risque accru de développer un ASAD et avoir trop peur que la même chose se reproduise.
Parent(s)/mère autoritaire(s) ou détaché(s)
Comme nous l’avons indiqué ci-dessus pour les enfants, si vous aviez une mère (ou un parent) trop impliquée ou un parent trop détaché qui était ambivalent, alors vous êtes peut-être plus susceptible de développer l’ASAD en n’ayant pas de relations familiales saines et de structures de soutien en tant qu’enfant. .
Comorbidités
Si vous avez déjà une autre maladie mentale, comme l’anxiété ou des troubles dépressifs, vous êtes plus susceptible de développer ASAD.
Comment le trouble d’anxiété de séparation est-il diagnostiqué ?
Le diagnostic est généralement réalisé au moyen d’un entretien complet par un clinicien suivant les critères définis dans le DSM-5. Généralement pour les enfants, l’enfant et le(s) parent(s) seront interrogés séparément avec les réponses comparées pour aider à guider un diagnostic.
Une multitude d’écrans/d’évaluations de guidage peuvent être utilisés ; cependant, ils peuvent être limités en raison des capacités linguistiques sous-développées des enfants avant l’âge de six ou sept ans.
Malheureusement, pour l’instant, aucun test sanguin ne peut être effectué car aucun biomarqueur indiquant la présence de SAD n’a été trouvé. Ainsi, le diagnostic est toujours basé sur l’évaluation et l’entretien.
Le DSM-5 indique qu’un enfant, un adolescent ou un adulte doit présenter au moins trois des huit symptômes identifiés connus pour avoir un effet significatif sur les rencontres sociales, la scolarité ou les performances professionnelles de l’individu. Ces symptômes doivent durer au minimum quatre semaines chez les enfants et les adolescents, et au minimum six mois chez les adultes ; et elles ne doivent pas pouvoir s’expliquer par d’autres causes.
Les symptômes typiques du TAS comprennent :
détresse invalidante qui survient lorsqu’une séparation réelle ou menacée d’avec son domicile ou des figures d’attachement se produit
peur intense et persistante de perdre les figures d’attachement ou d’être blessées
peur intense et persistante de se blesser, ce qui entraînera la séparation des figures d’attachement
hésitation fréquente à quitter la maison et à aller à l’école ou au travail par peur de la séparation
peur intense et persistante d’être seul ou de se retrouver loin d’une figure d’attachement
peur intense et persistante de dormir loin de chez soi ou à la maison alors que la figure d’attachement n’est pas là
cauchemars fréquents qui concernent systématiquement des scénarios liés à la séparation
maux physiques persistants qui proviennent d’une séparation réelle ou menacée d’une figure d’attachement
Comment le trouble d’anxiété de séparation est-il traité chez les enfants et les adultes ?
Le traitement du CSAD et de l’ASAD est généralement similaire, mais leur application diffère car le développement et les capacités cognitives du patient sont différents. Généralement, les cas les plus bénins peuvent être traités avec la participation et l’éducation de la famille et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Dans les cas plus graves, des médicaments peuvent être administrés pour travailler en conjonction avec d’autres formes de thérapie. Nous décrivons ici certaines des différences dans l’application des traitements pour les enfants et les adultes, et leurs effets.
Traitement chez les enfants
Thérapie cognitivo-comportementale
Il a été démontré que la TCC joue un rôle très important dans le traitement du TAS chez les enfants et les adolescents. Généralement, il se décompose en trois phases :
1. Phase d’éducation
Les enfants reçoivent des informations générales sur la façon dont leurs anxiétés les affectent généralement, y compris les réactions et les maux corporels, le comportement ou l’évitement, les pensées et les inquiétudes.
Les enfants apprennent des stratégies de relaxation qui peuvent aider à contrecarrer leurs réactions corporelles ( augmentation de la pression artérielle , essoufflement , panique).
Le mantra tout au long de la phase d’éducation est de « faire face à vos peurs ». Le thérapeute explique à l’enfant qu’en évitant la situation de séparation d’avec ses figures d’attachement (ses parents lorsque l’enfant doit aller à l’école par exemple), sa peur est accentuée car la situation de séparation et aucun événement néfaste n’en résulte, ne se produit pas. Par conséquent, l’enfant n’a aucune possibilité de se rendre compte que rien de mal ne se passera. L’enfant apprend que les expositions seront introduites d’une manière très petite et cohérente plutôt que toutes à la fois.
2. Phase de candidature
Cela implique simplement que l’enfant soit exposé au stimulus (aller à l’école, par exemple) et ensuite soutenu et récompensé par le(s) parent(s). Cela nécessite la définition claire et collaborative des objectifs ou des échelons, ainsi que la nature et la date de la récompense.
3. Phase de prévention des rechutes
On enseigne à l’enfant que « si vous ne l’utilisez pas, vous le perdez » et l’importance de continuer à pratiquer en s’exposant au stimulus et en acceptant les éloges pour ses succès.
Des médicaments
Par rapport au traitement TCC, très peu de recherches sont disponibles sur l’utilisation de médicaments pour traiter les enfants atteints de TAS. Si des médicaments sont utilisés, ils ne devraient généralement l’être que pour les cas les plus résistants afin de s’assurer que la participation au traitement est efficace. Les médicaments ne sont jamais utilisés comme traitement de première intention par rapport à la TCC.
En ce qui concerne les médicaments spécifiques utilisés, les benzodiazépines, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les antidépresseurs tricycliques peuvent être efficaces.
Traitement chez l’adulte
Le traitement de l’ASAD ressemble beaucoup à celui des enfants utilisant la TCC et des médicaments, mais certaines constructions supplémentaires peuvent être utiles.
Thérapie d’acceptation et d’engagement
Un nombre croissant de recherches soutient l’utilité de la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT) pour le traitement des troubles chez l’adulte, notamment la dépression , l’anxiété, la douleur chronique, le TOC, la psychose et les dépendances.
ACT est une branche de la TCC qui se concentre sur l’acceptation des pensées et des émotions au fur et à mesure qu’elles arrivent. ACT apprend à la personne à se comporter de manière significative pour elle-même, ce qui mène à une vie épanouie et déterminée.
L’objectif principal de l’ACT est d’enseigner aux participants la flexibilité psychologique, c’est-à-dire lorsqu’ils peuvent être ouverts et pleinement présents dans leur situation même si elle est douloureuse. Les participants sont ensuite encouragés à faire des choix en fonction de leurs valeurs individuelles. Essentiellement, au lieu de contrôler ou d’éviter les peurs, on apprend aux gens à les embrasser et à les traverser.
Thérapie comportementale dialectique
La thérapie comportementale dialectique (TCD) est une autre forme de TCC qui vise à identifier et à modifier les schémas de pensée négatifs et les visions du monde et pousse à des changements de comportement positifs.
Les concepts de base du DBT sont la dialectique et la théorie biosociale.
La dialectique consiste à apprendre au patient à voir le monde en nuances de gris plutôt que dans une palette traditionnelle en noir et blanc. Le patient apprend à reconnaître que la réalité est complexe et changeante et quand une partie change, cela influence un autre domaine de la vie. Le patient apprend qu’il n’y a pas une seule vérité absolue, mais plutôt différentes perspectives ou réponses à un événement auront toutes un élément de vérité individuelle.
La théorie biosociale est la reconnaissance que la biologie et l’environnement travaillent en collaboration dans le développement du système nerveux central (SNC) d’un individu, qui à son tour influence et régule les réponses émotionnelles et corporelles chez l’homme. Ainsi, si le SNC ne s’est pas développé correctement en raison de la génétique, du développement in utero ou d’un traumatisme, la capacité d’une personne à réguler ses propres émotions est réduite.
Étant donné que l’on pense que les problèmes psychiatriques découlent de comportements malsains appris et que les émotions, les pensées, les actions et les réponses corporelles contribuent au comportement, un thérapeute DBT vise à aider les patients à identifier et à remplacer les croyances et les comportements qui renforcent leur maladie mentale.
Thérapie axée sur les solutions
Pour les adultes qui peuvent éventuellement identifier une situation causale spécifique pour leur TAS, la thérapie axée sur les solutions (SFT) peut être utile.
Ce traitement est très simple dans sa méthode ; il vise essentiellement à aider les individus à faire partie de leur propre solution en reconnaissant le problème ou l’événement (y faire face), en créant un objectif de l’endroit où ils aimeraient être dans leur traitement, puis en construisant de petites étapes mesurables et réalistes pour obtenir là.
Comment faire face à l’anxiété de séparation à l’âge adulte
Outre les traitements thérapeutiques que nous avons mentionnés ci-dessus, qui vous aideront à gérer et à surmonter le TAS dont vous souffrez, il existe un certain nombre de stratégies d’adaptation que vous pouvez utiliser au quotidien, qui se sont révélées très efficaces et utile.
Pleine conscience et méditation
Les thérapies mentionnées ci-dessus nécessitent toutes un degré de pleine conscience dans leur approche ; cependant, pratiquer cela seul au quotidien est très utile. L’utilisation d’applications de médiation ou de cours de yoga peut être un bon moyen de s’y adonner.
L’art-thérapie
Créer et apprécier l’art pour aider à exprimer vos pensées, vos sentiments et vos luttes pourrait être une façon très thérapeutique et belle de les gérer.
Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse dans l’art, ce qui en fait une façon très libératrice de s’exprimer sans crainte de représailles. Il peut souvent être utilisé par une personne non verbale. Il est également utile d’exprimer ce pour quoi vous ne trouvez pas les mots.
L’art-thérapie comprend des séances guidées utilisant des jeux de sable, de la danse, de la musique, du théâtre, de la sculpture, de la peinture, des marionnettes ou de l’écriture de poésie et de prose.
Journalisation
Très simplement, il s’agit de noter vos pensées pour pouvoir enregistrer vos sentiments sur les choses. Ne laissez pas la peur du stylo et du papier vous décourager si vous n’êtes pas un « écrivain », car de nombreuses applications sont disponibles pour aider à développer la pratique de la journalisation.
Si vous êtes plutôt une personne « parlante », cela peut même se faire sous la forme d’un journal vidéo ou audio.
Exercice ou yoga
L’exercice doux, comme la marche ou le yoga, est un moyen extrêmement bénéfique de faire face au stress chronique et à la maladie mentale.
Non seulement la marche et le yoga ont des avantages physiques en libérant des endorphines, en brûlant des calories et en vous forçant à sortir à l’extérieur et à l’air frais, mais cela vous donne également une chance de traiter vos pensées sans être aussi absorbé par elles parce que vous ‘ re faire quelque chose d’actif en même temps.
L’effet du trouble d’anxiété de séparation sur la famille et les relations
Les troubles anxieux , et en particulier le TAS, peuvent avoir un effet dramatique sur les familles et les relations. Les comportements associés au TAS (inquiétude et stress chroniques, besoin d’être proche et de créer des situations pour garder des figures d’attachement à proximité, manque de sommeil et réticence à quitter la maison) peuvent tous créer du stress et des difficultés pour ceux qui soutiennent une personne atteinte de TAS. .
Bien sûr, le TAS va généralement de pair avec d’autres maladies mentales chez l’adulte qui, en elles-mêmes, peuvent créer des tensions dans tous les types de relations.
Par conséquent, si vous êtes le conjoint, le parent ou le soignant d’une personne atteinte de TAS, il est important de vous assurer que vous disposez également de votre propre réseau de soutien et de points de vente pour faire face au stress et aux tensions inévitables qui surviennent.
La verité
Le TAS est un trouble difficile à vivre ou à vivre si vous apportez votre soutien à une personne qui en souffre. SAD découle d’une peur intense d’être séparé de ses proches.
Les effets du TAS peuvent être énormes et profonds sur la vie et l’unité familiale d’une personne, il doit donc être traité efficacement. Ceci est normalement réalisé par la TCC ou d’autres formes de thérapie par la parole et les médicaments en dernier recours, mais peut également être géré par des stratégies d’adaptation, y compris l’exercice, un exutoire créatif, la journalisation ou la méditation.
