L’ anxiété de séparation est difficile, que ce soit vous ou votre enfant qui luttez contre ce trouble. Mais, il y a des mesures que vous pouvez prendre pour aider à gérer la situation.
La première de ces étapes consiste à comprendre les causes, les déclencheurs et les facteurs de risque associés à l’anxiété de séparation afin que vous puissiez comprendre comment cela pourrait commencer et ce que vous pouvez faire pour l’améliorer.
Qu’est-ce que l’anxiété de séparation ?
L’anxiété de séparation est un type de trouble anxieux qui peut survenir chez les enfants, les adultes et même les animaux domestiques.
Ce trouble se caractérise par un sentiment de terreur ou d’inquiétude lorsque vous êtes séparé d’un être cher ou lorsque vous savez que vous êtes sur le point d’être séparé d’un être cher.
Certaines des questions relatives à ce trouble sont quelles sont ses causes et pourquoi il est souvent vu aux côtés d’autres troubles anxieux .
Symptômes de l’anxiété de séparation
L’anxiété de séparation peut sembler un peu différente d’une personne à l’autre, mais elle se concentre généralement sur des sentiments de panique, d’anxiété et d’inquiétude pendant ou en anticipant une période de séparation d’avec un être cher.
Bien qu’il soit normal de se sentir un peu triste lorsque vous quittez quelqu’un que vous aimez et que vous aimez être, les sentiments de détresse des personnes souffrant d’anxiété de séparation sont excessifs et interrompent considérablement leur capacité à passer leur journée.
Les symptômes courants de l’anxiété de séparation comprennent :
Sentiments de détresse récurrents et excessifs lorsque vous prévoyez être loin d’un être cher ou de votre domicile
Inquiétude constante et excessive qu’un proche meure
Inquiétude constante et excessive que quelque chose de mal vous arrive (par exemple, un enlèvement, qui entraînerait la séparation d’un être cher)
Refus de quitter le domicile pour éviter une séparation ou un événement catastrophique
Refus d’être seul à la maison sans la présence d’un être cher
Cauchemars répétitifs de séparation ou de scénarios catastrophe
Réticence à quitter la maison sans votre proche à proximité
Avoir des maux d’ estomac et des maux de tête lorsque vous anticipez la séparation d’un être cher
Causes de l’anxiété de séparation
Nous ne savons pas exactement ce qui permet à une personne de gérer facilement un scénario de séparation et à une autre de développer une anxiété de séparation, mais nous savons qu’il existe des facteurs potentiels qui peuvent augmenter les chances qu’une personne éprouve des déclencheurs d’anxiété de séparation.
Les déclencheurs potentiels de l’anxiété de séparation comprennent :
Un événement stressant de la vie : Un traumatisme peut amener une personne ou un enfant à s’accrocher à un être cher pour sa sécurité. Le divorce, la mort ou la maladie/blessure est un déclencheur souvent observé chez les personnes souffrant d’anxiété de séparation.
Changement environnemental : l’anxiété peut être provoquée par une série de facteurs, mais le déménagement, les études ou le travail peuvent être des événements qui entraînent un besoin de stabilité et de dépendance envers les êtres chers pour apaiser l’anxiété.
Attachements relationnels malsains : Que ce soit dans l’enfance ou à l’âge adulte, les liens d’attachement malsains peuvent mener à la dépendance et au développement de l’anxiété de séparation. Cela pourrait inclure des parents surprotecteurs, des relations de contrôle coercitives ou des amitiés isolées.
Il est également important de garder à l’esprit que la génétique peut jouer un rôle important dans le développement de l’anxiété de séparation. Si vous étiez un enfant collant et anxieux, par exemple, cela pourrait jouer un rôle dans le fait que votre enfant pourrait également développer une anxiété de séparation.
Qui est le plus à risque d’éprouver de l’anxiété de séparation?
L’anxiété de séparation peut sembler aléatoire, mais certains facteurs de risque peuvent aider à identifier qui est le plus susceptible de la développer.
Pour commencer, si vous avez ressenti de l’anxiété de séparation dans votre enfance, il est plus probable qu’elle se reproduise dans votre vie d’adulte. Des parents autoritaires et des événements traumatisants peuvent également augmenter votre risque de développer une anxiété de séparation.
Si vous souffrez d’autres problèmes de santé mentale, tels que le trouble de stress post-traumatique, le trouble panique ou le trouble d’anxiété généralisé / social , vous pouvez également être plus à risque que la population générale.
Anxiété de séparation chez les enfants
Les manifestations de l’anxiété de séparation dans l’enfance sont différentes à l’âge adulte. L’anxiété de séparation fait partie intégrante du développement de l’enfant, la plupart des enfants dépassant cet âge vers l’âge de trois ans.
Il est également normal que les enfants subissent des ajustements et ils peuvent avoir de la difficulté à s’éloigner de leurs parents, par exemple, la première fois qu’ils ont une soirée pyjama. Généralement, avec du soutien, les enfants franchiront ces étapes d’indépendance.
Si vous craignez que l’anxiété de séparation de votre enfant se prolonge ou commence à affecter sa capacité à aller à l’école ou à faire d’autres choses, votre enfant peut avoir un trouble d’anxiété de séparation.
Les symptômes typiques de l’anxiété de séparation chez les enfants comprennent :
Refus d’aller à l’école
Pleurer à la sortie de l’école maternelle/scolaire
Collant
Réticence à assister à des soirées pyjama ou à des rendez-vous où les parents/tuteurs ne sont pas présents
Vouloir dormir dans le lit des parents/soignants
Plaintes de se sentir mal avant qu’un parent/tuteur ne soit sur le point d’être séparé d’eux
L’anxiété de séparation chez l’adulte
Les adultes éprouvent bon nombre des mêmes symptômes d’anxiété de séparation que les enfants, sauf que ces émotions ont tendance à être dirigées vers un être cher (conjoint, enfant, ami ou colocataire) plutôt que simplement un parent ou un soignant.
Une autre différence entre l’anxiété de séparation chez les enfants et les adultes est la façon dont le trouble peut avoir un impact sur votre vie. L’anxiété de séparation chez les enfants peut être gérée avec l’aide des parents et des enseignants, mais l’anxiété de séparation chez les adultes est plus susceptible d’avoir un impact négatif sur les tâches quotidiennes, telles que votre vie personnelle, professionnelle et sociale.
Comment déterminer si vous ou votre enfant souffrez d’anxiété de séparation
Alors, comment savoir si vous, votre enfant ou quelqu’un souffrez d’anxiété de séparation ? Si vous ou quelqu’un que vous connaissez présentez certains des symptômes de l’anxiété de séparation, vous voudrez peut-être envisager de consulter votre médecin ou votre psychiatre pour un diagnostic approprié.
Une fois que vous aurez demandé un avis médical, votre médecin utilisera les critères diagnostiques de l’anxiété de séparation pour déterminer si vous souffrez ou non d’un tel trouble. Les critères de diagnostic comprennent:
Peur et anxiété excessives et inappropriées de séparation d’avec les êtres chers
Symptômes d’anxiété de séparation présents depuis au moins quatre semaines chez les enfants et les adolescents et depuis au moins six mois chez les adultes
Symptômes graves qui affectent les responsabilités quotidiennes et la capacité du patient à socialiser
Les symptômes ne correspondent pas mieux à un autre trouble
Le trouble d’anxiété de séparation peut être difficile à diagnostiquer. Vous aurez peut-être besoin de plusieurs séances avec votre médecin ou votre psychiatre pour déterminer la cause exacte de votre anxiété et de votre peur avant qu’un diagnostic ne soit confirmé.
Options de traitement
Il peut être décourageant de gérer simultanément votre anxiété de séparation et d’élever un enfant souffrant d’anxiété de séparation, alors quelles sont vos options de traitement ?
La bonne nouvelle est que plusieurs options de traitement bien établies sont disponibles pour les personnes souffrant d’anxiété de séparation. Il est important de parler tôt à votre médecin des options de traitement, car le traitement de l’anxiété de séparation à ses débuts peut améliorer les résultats.
Thérapie cognitivo-comportementale
Il a été démontré que les programmes de thérapie cognitivo-comportementale¹ améliorent les symptômes du trouble d’anxiété de séparation.
Les programmes de traitement CBT se concentrent sur l’anxiété de séparation de l’enfance et consistent en des séances hebdomadaires avec l’enfant et les parents.
Pendant ce temps, l’enfant et le parent sont sensibilisés à l’anxiété et reçoivent des outils pour apprendre à identifier un comportement irrationnel et à y faire face au mieux.
Autres psychothérapies
D’autres psychothérapies, telles que la thérapie comportementale dialectique, peuvent également être efficaces pour réduire les niveaux d’anxiété².
La thérapie comportementale dialectique est un type de thérapie cognitivo-comportementale qui utilise la pleine conscience et la pensée analytique pour souligner que les patients acceptent les expériences telles qu’elles sont.
Approche combinée
Parfois, votre médecin peut recommander une approche combinée de psychothérapie et de médicaments .
Médicaments anti-anxiété
Les anxiolytiques comme les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) sont l’option médicamenteuse de première intention recommandée pour l’anxiété pédiatrique et constituent un traitement anti-anxiété établi pour les adultes.
Discutez avec votre médecin pour savoir si les ISRS pourraient être le bon traitement pour vous aider, vous ou votre enfant, à gérer son anxiété de séparation.
Comment aider les enfants souffrant d’anxiété de séparation
En plus des médicaments et de la thérapie, il y a aussi d’autres choses que vous pouvez faire pour aider votre enfant à gérer son anxiété de séparation :
La première chose que vous devriez faire est de vous renseigner sur l’anxiété de séparation et sur ce qu’elle fait ressentir à votre enfant. Cela vous aidera à comprendre que les actions de votre enfant viennent d’un lieu de peur. Écoutez votre enfant et permettez-lui de parler malgré sa peur. Cela vous aidera à comprendre la source de l’anxiété de votre enfant et vous aidera à lui en parler.
Préparez-vous à l’anxiété de séparation. Si vous savez que votre enfant souffre d’anxiété de séparation, vous pouvez aider à planifier les futurs événements de séparation pour les rendre un peu plus faciles. Par exemple, vous pourriez rester prendre un café à une date de jeu avant de partir pour aider votre enfant à se familiariser avec le nouvel environnement. Vous pouvez aussi prévoir que le parent dont votre enfant se sépare fera plus facilement le retour à l’école.
Rester calme. Cela peut être particulièrement stressant pour un parent lorsque son enfant souffre d’anxiété de séparation, mais il est essentiel de garder son sang-froid. Si vous projetez une image de calme, votre enfant est plus susceptible de capter votre énergie et de commencer à se détendre.
Louez le bon comportement. Chaque fois que votre enfant surmonte son anxiété sociale (par exemple, s’il abandonne l’école sans problème, se couche facilement ou demande à jouer avec un ami), félicitez-le et renforcez ce comportement. Vous pouvez également encourager la participation de votre enfant à des activités de groupe, qu’elles soient sociales, sportives ou académiques.
La verité
L’anxiété de séparation peut être une condition stressante à gérer et peut commencer à se manifester à tout moment pour diverses raisons. Que l’anxiété de séparation commence dans l’enfance ou à l’âge adulte, il existe de nombreux déclencheurs que vous pouvez rechercher pour aider à anticiper et à prévenir l’anxiété de séparation.
Si votre anxiété de séparation est grave ou a un impact sur votre vie, vous voudrez peut-être parler à votre médecin des options de traitement.
