Le trouble anxieux généralisé (TAG) est une affection courante qui touche 3,1 % de la population américaine.¹ Jusqu’à un adulte sur cinq² (20 %) souffre d’un trouble anxieux .
Les femmes sont plus susceptibles³ que les hommes d’être affectées par l’anxiété. Une étude⁴ a révélé que les risques de développer tout type de trouble anxieux au cours de la vie étaient de 30,5 % pour les femmes et de 19,2 % pour les hommes.
Un rapport⁵ de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2017 a révélé que l’anxiété était le sixième trouble le plus courant causant une incapacité importante dans la vie des gens dans les pays hautement développés.
Le pilier du traitement des troubles anxieux est la médication , généralement des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ou des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline, en association avec une psychothérapie, comme la thérapie cognitivo-comportementale.
Il peut y avoir diverses raisons pour lesquelles vous ne voudrez peut-être pas prendre de médicaments conventionnels pour votre anxiété. Peut-être ressentez-vous des effets secondaires avec les ISRS ou préférez-vous simplement ne pas prendre de médicaments traditionnels. Si tel est le cas, vous recherchez peut-être un traitement plus naturel pour votre anxiété .
Il existe certaines preuves⁶ que la L-théanine peut fonctionner pour traiter l’anxiété. Si vous envisagez d’en prendre pour contrôler votre anxiété, vous voudrez peut-être en savoir un peu plus à ce sujet. Lisez la suite pour découvrir ce qu’est la L-théanine et s’il existe un soutien scientifique à son utilisation dans le traitement des troubles anxieux.
Qu’est-ce qu’un trouble anxieux ?
Il est normal de se sentir parfois anxieux, mais lorsque vos symptômes d’anxiété commencent à interférer avec votre fonctionnement quotidien, vous pouvez avoir un trouble anxieux. Certains symptômes que vous pouvez ressentir si vous souffrez d’un trouble anxieux sont :
Se sentir souvent nerveux, irritable ou nerveux
Sentiment de malheur imminent ou de danger
Une gamme de symptômes physiques , y compris une accélération du rythme cardiaque ( palpitations cardiaques ), une transpiration anormale, des tremblements ou des tremblements et une respiration rapide (hyperventilation)
Avoir des difficultés à se concentrer ou à se focaliser
Avoir de la difficulté à dormir parce que vous vous sentez anxieux
Avoir des nausées , des douleurs abdominales ou de la diarrhée
Si vous êtes aux prises avec un trouble anxieux, vous pouvez ressentir une inquiétude ou une peur excessive et persistante à propos des situations quotidiennes, ou vous pouvez avoir des épisodes répétés de peur et d’anxiété intenses (communément appelées attaques de panique ) qui peuvent être si graves qu’elles peuvent être ressenties comme bien que vous fassiez une crise cardiaque.
Vous constaterez peut-être que vous commencez à adapter votre style de vie pour éviter les situations ou les activités qui déclenchent votre anxiété. Lorsque vous avez des crises de panique si graves que vous avez trop peur pour quitter la maison, cela peut être connu sous le nom de trouble panique avec agoraphobie.
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-V),² pour être diagnostiqué avec un trouble anxieux, vos symptômes doivent être présents depuis au moins six mois, doivent entraîner une détresse importante ou une altération des relations sociales et domaines professionnels et ne doivent pas être attribuables à une cause physique, telle qu’une thyroïde hyperactive .
Les symptômes d’un trouble anxieux commencent souvent pendant l’enfance ou l’adolescence et se poursuivent jusqu’à l’âge adulte.
Différents types de troubles anxieux
Il existe différents types de troubles anxieux⁷, notamment le trouble anxieux généralisé , le trouble d’anxiété sociale , les phobies ou les peurs spécifiques et le trouble panique (attaques de panique).
Causes des troubles anxieux
La cause exacte de l’anxiété n’est pas entièrement connue. Il est probable que les troubles anxieux soient causés par une combinaison de facteurs, incluant à la fois vos gènes et votre environnement.
La génétique est connue pour jouer un rôle dans le développement des troubles anxieux. Vous êtes plus susceptible de développer un trouble anxieux si vous avez un parent par le sang qui souffre d’un trouble anxieux.
Il existe des preuves suggérant qu’un déséquilibre de vos neurotransmetteurs peut jouer un rôle dans le développement de troubles anxieux. Les personnes ayant une faible activité sérotoninergique et une activité élevée du système noradrénergique peuvent être plus susceptibles de développer de l’anxiété.
Les facteurs suivants ont été identifiés comme vous exposant davantage au risque de développer un trouble anxieux :
Traumatisme
Stress dû à une mauvaise santé
Facteurs de stress excessifs ou persistants
Type de personnalité, car certains types de personnalité peuvent être plus enclins à développer des troubles anxieux
Autres troubles de santé mentale tels que la dépression ou la toxicomanie
Consommation ou abus de drogue ou d’alcool
Qu’est-ce que la L-théanine ?
La L-théanine⁶ est un acide aminé non protéique que l’on trouve dans le thé vert et noir ( Camellia sinensis ); cette forme de théanine⁸ est connue sous le nom d’isomère L. On le trouve également dans certaines espèces de champignons ( Xerocomus Badius) , mais il est par ailleurs rare dans la nature. Il peut également être produit synthétiquement.
La L-théanine est l’acide aminé le plus répandu dans les feuilles de thé et on pense qu’elle contribue à la saveur des feuilles de thé. Il représente entre 1% et 2% du poids sec du thé, ce qui se traduit par entre 20 mg et 60 mg de L-théanine pour 200 ml de thé.
Ceci est important puisque le thé est la deuxième boisson la plus⁹ consommée dans le monde après l’eau.
Comment fonctionne la L-théanine ?
La structure de la L-théanine ressemble à la structure de l’acide L-glutamique. On pense que son mécanisme d’action peut être via son attachement aux récepteurs du glutamate. Le glutamate est l’un des neurotransmetteurs les plus importants du cerveau. En imitant le glutamate, la L-théanine¹⁰ peut interagir avec les récepteurs habituellement activés par le glutamate.
On pense que cette activité peut influencer la sécrétion de sérotonine dans des zones spécifiques du cerveau.
La L-théanine est capable de traverser la barrière hémato-encéphalique chez les mammifères, c’est ainsi qu’elle est capable d’exercer ses effets sur les neurones du cerveau. La L-théanine commence à avoir un effet sur le cerveau dans les 30 minutes⁸ et peut persister dans le sang pendant quelques heures.
Il a été démontré que la L-théanine aide à générer des ondes alpha dans le cerveau. Les ondes cérébrales⁹ sont des impulsions électriques à la surface du cerveau qui sont mesurées par électroencéphalogramme (EEG). Des électrodes sont fixées au cuir chevelu, qui mesurent ensuite les impulsions électriques à la surface du cerveau.
Il existe quatre types différents d’ondes cérébrales qui indiquent différents états d’activité cérébrale : les ondes alpha indiquent un état détendu, mais alerte.
Il est également probable que la L-théanine régule les fonctions physiologiques, telles que la fréquence cardiaque et la pression artérielle, qui sont augmentées lors d’événements stressants. Cela contribuerait potentiellement davantage aux effets de réduction du stress de l’acide aminé.
Il a été démontré que la L-théanine exerce un effet calmant et aide à contrôler l’anxiété chez les animaux de laboratoire, les chiens et les chats, mais y a-t-il des preuves qu’elle a un effet sur l’anxiété chez les humains ?
Quelle est la preuve que la L-théanine fonctionne pour l’anxiété chez l’homme ?
Une étude de 2019⁶ a examiné l’effet de 200 mg de L-théanine par jour sur 30 personnes, par rapport à un placebo. Les symptômes liés au stress ont été mesurés avant et après quatre semaines de traitement à la L-théanine.
Il y avait une réduction significativement plus importante des symptômes liés au stress et des problèmes de qualité du sommeil dans les groupes de participants recevant de la L-théanine qu’avec le placebo.
Une étude de 2013¹¹ a également examiné les effets de 200 mg deux fois par jour par rapport à un placebo chez 20 étudiants en pharmacie effectuant un passage dans un cabinet pharmaceutique stressant. L’activité de l’amylase salivaire (ASA) a été mesurée comme marqueur de stress et les étudiants ont été invités à auto-évaluer leur niveau de stress.
Les scores SAA et d’anxiété subjective étaient plus faibles dans le groupe L-théanine que dans le groupe placebo.
Une autre étude, réalisée en 2008, a recruté 35 participants pour évaluer l’effet de la L-théanine sur les ondes cérébrales par rapport à un placebo. Les participants ont été randomisés pour recevoir soit 50 mg de L-théanine, soit un placebo et leurs ondes cérébrales ont été mesurées pendant une période ultérieure.
Les participants recevant la L-théanine ont montré une plus grande augmentation de l’activité des ondes cérébrales alpha que ceux recevant le placebo.
Bien que ces études suggèrent que la L-théanine peut être bénéfique dans le traitement de l’anxiété , la taille des échantillons de l’étude est petite et les doses de L-théanine n’ont pas été standardisées. Tout au plus, ces études suggèrent qu’il vaut la peine d’investir dans d’autres études afin que le rôle exact de la L-théanine dans la gestion de l’anxiété puisse être défini.
La L-théanine est-elle sans danger ?
La L-théanine a été classée comme “généralement reconnue comme sûre” par la FDA. Il est vendu aux États-Unis comme complément alimentaire. Il n’y a pas d’interactions médicamenteuses ou de contre-indications inconnues et peu d’effets indésirables ont été signalés. Les effets secondaires potentiels des études impliquant des extraits de thé comprennent des étourdissements , des maux de tête et des symptômes gastro-intestinaux.
La verité
La L-théanine est un acide aminé répandu dans les feuilles de thé. Il a une structure similaire au glutamate et exerce ses effets sur le cerveau en se liant aux récepteurs du glutamate. On pense qu’il module les niveaux de sérotonine par cette action.
Plusieurs petites études ont montré que la L-théanine diminue les scores de stress chez les sujets qui en prennent par rapport à ceux qui prennent un placebo. D’autres études de grande envergure et bien conçues doivent être menées pour confirmer les résultats. La L-théanine est généralement considérée comme sûre à prendre et est classée comme complément alimentaire aux États-Unis.
