Il n’est pas rare d’entendre les gens utiliser indifféremment les termes crise d’anxiété et crise de panique. Bien qu’ils partagent des symptômes similaires, qui peuvent inclure des étourdissements, une accélération du rythme cardiaque et un essoufflement, ce sont des conditions différentes nécessitant différentes approches de traitement. Les professionnels de la santé utilisent ces termes pour désigner des symptômes et des troubles spécifiques.
Qu’est-ce qu’une crise d’angoisse ?
L’anxiété est une réponse normale au danger. La réponse automatique de combat ou de fuite est activée lorsque vous vous sentez sous pression, menacé ou confronté à une situation stressante, comme un examen, un entretien d’embauche ou un premier rendez-vous.
C’est la réponse protectrice intégrée de votre corps face à un danger potentiel, mais cela devient un problème si votre anxiété est excessive ou affecte votre vie quotidienne.
Si vous ressentez une anxiété légère à modérée, cela peut être utile pour rester alerte et concentré. Cela peut également vous inciter à agir et vous motiver à résoudre des problèmes. Cependant, si votre anxiété devient constante ou envahissante et que vos peurs et vos inquiétudes interrompent votre vie quotidienne, vous pourriez avoir un trouble anxieux.
Il existe une gamme de troubles anxieux qui ont des symptômes à la fois similaires et différents qui varient d’une personne à l’autre. Une personne anxieuse peut se sentir très anxieuse lorsqu’elle pense au travail, tandis qu’une autre peut se sentir anxieuse lorsqu’elle pense à rencontrer et à se mêler à de nouvelles personnes lors d’un événement social. Une autre personne a un barrage constant de pensées anxieuses incontrôlables ou intrusives, tandis qu’une autre est souvent tendue et inquiète.
Tous les troubles anxieux se caractérisent par un sentiment intense de peur et d’inquiétude qui devient envahissant et difficile à contrôler.
Les personnes qui éprouvent une anxiété importante l’appellent souvent une crise d’anxiété. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un diagnostic formel inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles de santé mentale (DSM-V), il s’agit d’un terme couramment utilisé.
Qu’est-ce qu’une attaque de panique ?
Les attaques de panique, en revanche, sont une poussée soudaine de peur excessive ou d’inconfort accompagnée d’autres symptômes physiques et psychologiques. Une attaque de panique est un épisode brutal de terreur intense sans cause apparente ni danger réel.
Ces attaques provoquent une transpiration, une accélération du rythme cardiaque et des difficultés respiratoires. Vous pouvez même avoir l’impression d’avoir une crise cardiaque.
Lorsque vous craignez de subir une autre attaque de panique ou que vous modifiez votre comportement pour éviter une autre attaque, vous pouvez développer un trouble panique . Il s’agit d’un trouble de santé mentale assez courant aux États-Unis.
Le trouble panique est diagnostiqué lorsqu’une personne a des attaques de panique récurrentes et imprévues. Le DSM-V¹ ajoute que les attaques de panique atteignent leur apogée en quelques minutes et peuvent durer jusqu’à une demi-heure, mais ce sont des épisodes relativement brefs.
Lors d’une attaque de panique, une personne éprouvera au moins quatre symptômes de panique distincts.
La caractéristique caractéristique d’un trouble panique est qu’il ne s’accompagne d’aucun avertissement ni déclencheur identifiable. Cette imprévisibilité fait que les personnes qui souffrent d’attaques de panique ressentent une perte de contrôle sur leur situation. Les attaques de panique peuvent survenir quotidiennement chez certaines personnes et moins fréquemment chez d’autres.
Similitudes et différences entre l’anxiété et les attaques de panique
Similitudes
Les crises de panique et les crises d’anxiété sont similaires en ce sens qu’elles peuvent toutes deux provoquer des étourdissements, un rythme cardiaque rapide , des étourdissements, des pensées irrationnelles et un essoufflement .
Différences
Les crises d’anxiété peuvent avoir des déclencheurs spécifiques , tels que des problèmes au travail, des problèmes relationnels ou des problèmes de santé, tandis que les attaques de panique n’ont pas de déclencheurs spécifiques.
Une crise d’anxiété n’est pas une condition diagnosticable en soi, tandis qu’une attaque de panique peut être un symptôme de trouble panique, qui est une condition diagnosticable.
Les attaques de panique ont des symptômes plus graves que les crises d’angoisse. Une personne victime d’une attaque de panique peut même avoir l’impression qu’elle est sur le point de mourir. Pour cette raison, les personnes souffrant de crises de panique sont plus susceptibles d’avoir besoin de soins médicaux, contrairement à celles souffrant de crises d’anxiété.
Les crises d’anxiété se développent souvent progressivement lorsqu’une personne devient anxieuse, tandis que les crises de panique peuvent survenir en un instant même lorsqu’une personne est calme jusqu’à ce point.
Comment chaque attaque commence
Une crise d’anxiété se développe souvent progressivement et peut être légère, modérée ou sévère. La personne qui souffre d’une crise d’angoisse peut avoir l’impression que tout ira bien si elle peut trouver une solution à son problème.
En revanche, une attaque de panique peut survenir brusquement sans avertissement et ne peut être prévenue. Cela peut arriver à tout moment lorsqu’une personne se sent anxieuse, calme ou même lorsqu’elle dort.
Durée
Une attaque de panique atteint généralement son apogée en quelques minutes alors qu’une crise d’anxiété s’accumule généralement et se poursuit pendant une période plus longue.
À quoi ressemble une crise d’angoisse ?
Les crises d’angoisse ont à la fois des symptômes physiques et psychologiques.
Les symptômes psychologiques comprennent :
Appréhension
Sentir le danger
Se sentir tendu et nerveux
Irritabilité
Penser que le pire arrivera
Difficulté de concentration
Esprit vide
Les systèmes physiques comprennent :
Insomnie
Cœur battant
Secouant ou tremblant
Maux d’estomac
Transpiration
Tension ou secousses musculaires
Vertiges
Maux de tête
Miction fréquente ou diarrhée
Essoufflement
En raison de ces symptômes physiques , les personnes anxieuses peuvent confondre leur état avec une autre maladie médicale présentant des symptômes similaires.
Quels sont les signes et les symptômes d’une attaque de panique ?
Les symptômes d’une attaque de panique comprennent :
Secouant ou tremblant
Sensation d’étouffement
Essoufflement
Cœur battant ou battant la chamade
La nausée
Vertiges ou faiblesse
Une sensation de dédoublement
Transpiration
Douleur ou inconfort thoracique
Picotements ou engourdissements dans les bras, les pieds, les mains ou les jambes
Frissons ou bouffées de chaleur
Sensation d’irréalité ou sensations oniriques
Avoir quatre ou plus des symptômes ci-dessus est suffisant pour classer la condition comme une attaque de panique.
Une personne victime d’une attaque de panique peut ressentir une peur intense de devenir folle, de perdre le contrôle ou même de mourir pendant l’épisode.
Les symptômes des attaques de panique peuvent également être confondus avec les symptômes d’autres maladies affectant le système gastro-intestinal, le système nerveux, le cœur ou les poumons. Ces similitudes peuvent intensifier la peur et l’anxiété d’une personne pendant ou après une attaque de panique. Par exemple, ils peuvent penser qu’ils ont une crise cardiaque.
Causes d’anxiété ou d’attaques de panique
Les attaques de panique n’ont pas de déclencheurs externes connus, tandis que les crises d’anxiété peuvent être déclenchées par une source de stress identifiable. Les facteurs communs suivants peuvent jouer un rôle dans les deux types d’attaques :
La douleur chronique
Sevrage de l’alcool ou de la drogue
Caféine
Problèmes de thyroïde
Médicaments et suppléments
Un travail stressant
Conduite
Maladies chroniques, telles que le syndrome du côlon irritable , les maladies cardiaques, l’asthme et le diabète
Situations sociales
Phobies, y compris acrophobie (peur des hauteurs), agoraphobie (peur des espaces bondés ou ouverts) et claustrophobie (peur des petits espaces)
Souvenirs traumatiques ou déclencheurs
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer des crises d’anxiété ou de panique :
Traumatisme
Stress dû à une maladie
Autres troubles de santé mentale
Drogues et alcool
Accumulation de stress
Antécédents d’avoir subi des attaques similaires dans le passé
Comment gérer les crises d’anxiété ou de panique
Lorsque vous vous sentez comme une crise d’anxiété ou de panique, vous pouvez essayer les techniques suivantes pour vous calmer :
Respiration profonde
Lorsque vous sentez que votre rythme respiratoire augmente, concentrez votre attention sur chaque expiration et inspiration. Sentez votre estomac se remplir d’air lorsque vous inspirez et comptez à rebours à partir de quatre lorsque vous expirez. Répétez jusqu’à ce que votre respiration ralentisse.
Pratiquer la pleine conscience
Les interventions basées sur la pleine conscience aident à traiter les troubles anxieux et paniques en ancrant les pensées dans le présent. Vous pouvez le pratiquer en observant les sensations et les pensées sans y réagir.
Reconnaissez votre situation
L’anxiété et les attaques de panique peuvent être incroyablement effrayantes. Reconnaissez, acceptez et rappelez-vous que ce que vous vivez passera.
Techniques de relaxation
Les techniques de relaxation telles que l’aromathérapie, la thérapie guidée et la relaxation musculaire peuvent aider à gérer l’anxiété ou les crises de panique. Si vous ressentez des symptômes de l’une ou l’autre condition, essayez quelque chose que vous trouvez relaxant.
Changements de style de vie
Certains changements de mode de vie peuvent aider à prévenir les crises d’anxiété et les crises de panique ou à réduire la gravité des symptômes lorsqu’une crise se produit, notamment :
Pratiquez la méditation
Pratiquer le yoga
Manger une alimentation équilibrée
Faites de l’exercice régulièrement et modérément
Rejoignez un groupe de soutien pour les personnes souffrant d’anxiété ou de crises de panique
Réduire et gérer les sources de stress dans votre vie
Apprenez à détecter et arrêter les pensées négatives
Réduisez votre consommation de caféine, d’alcool et d’autres drogues
Quand faut-il consulter un médecin ?
Les médecins ne peuvent pas diagnostiquer formellement les crises d’anxiété, mais ils peuvent examiner vos symptômes pour déterminer si vous souffrez d’un trouble anxieux. Une attaque de panique peut être diagnostiquée à l’aide du DSM-V.
Faites attention aux symptômes suivants qui suggèrent que vous devez consulter un médecin :
Irritabilité extrême
Difficulté de concentration
Peur de sortir de chez soi (agoraphobie)
Problèmes de sommeil
Anxiété chronique qui interrompt votre quotidien
Symptômes d’attaque de panique durant plus de 15 minutes
Inquiétude qui interfère avec votre relation, votre travail ou d’autres aspects de la vie
Vous pensez que votre anxiété pourrait être due à un problème de santé physique
Vous avez des pensées ou des comportements suicidaires
Les tests pour diagnostiquer les crises d’anxiété et les attaques de panique comprennent :
Un examen physique
Une évaluation psychologique ou un questionnaire
Des analyses de sang
Un test cardiaque, comme un électrocardiogramme
Traitement
Une fois qu’un médecin vous a diagnostiqué des attaques de panique, il élaborera un plan de traitement pour aider à réduire la fréquence et l’intensité des attaques de panique afin qu’elles n’interfèrent pas avec vos activités quotidiennes.
La psychothérapie et les médicaments sont les deux principales options de traitement. Votre médecin peut vous en recommander un ou les deux, selon vos antécédents, vos préférences et la gravité de votre trouble panique.
Les crises d’anxiété peuvent également être gérées par une thérapie et des médicaments, selon leur gravité et si vous souffrez ou non d’un trouble anxieux.
Psychothérapie
La psychothérapie est un choix efficace pour traiter à la fois l’anxiété et les attaques de panique qui vous aide à comprendre et à faire face à ces conditions.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une forme de psychothérapie qui peut vous aider à recâbler votre cerveau pour apprendre que les symptômes d’anxiété et d’attaques de panique ne sont pas dangereux. Les thérapeutes aident les patients à recréer progressivement les symptômes de ces attaques de manière sûre et répétée, et une fois qu’ils ne se sentent plus menaçants, les attaques commencent à se résoudre.
Il faut du temps et des efforts pour voir des résultats, mais avec un traitement cohérent, vous pouvez surmonter votre peur d’une situation que vous aviez l’habitude d’éviter de peur qu’elle ne déclenche une autre attaque. Les attaques peuvent diminuer en quelques semaines et disparaître après plusieurs mois. Des visites de maintenance occasionnelles peuvent alors aider à contrôler les attaques ou à traiter les épisodes récurrents.
Des médicaments
Les médicaments peuvent aider à réduire les symptômes d’anxiété et d’attaques de panique. Plusieurs types de médicaments qui gèrent efficacement les symptômes comprennent :
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) – Une classe de médicaments comprenant la paroxétine (Paxil, Pexeva), la sertraline (Zoloft) et la fluoxétine ( Prozac ) qui sont sûrs et efficaces avec un faible risque d’effets indésirables.
Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) – Une autre classe d’antidépresseurs² comprenant des médicaments tels que la venlafaxine (Effexor XR).
Votre médecin peut également vous recommander des benzodiazépines, comme le lorazépam et le diazépam (Valium). Ce sont des sédatifs mais ils ne sont généralement prescrits que pour une utilisation à court terme car ils peuvent causer des problèmes de dépendance physique ou mentale lorsque le patient devient dépendant d’eux.
Si un certain médicament ne fonctionne pas bien pour vous, votre médecin peut envisager de passer à un autre ou de combiner des médicaments particuliers pour augmenter leur efficacité. Notez qu’il peut s’écouler un certain temps avant que vous ne constatiez une amélioration de vos symptômes .
Il existe également un risque mineur d’effets secondaires indésirables liés aux médicaments, et certains ne sont pas recommandés dans certaines situations, par exemple, la grossesse . Parlez à votre médecin des risques potentiels.
La verité
Bien que les symptômes d’anxiété et d’attaques de panique puissent se chevaucher, ce sont des épisodes distincts avec des différences essentielles.
Les attaques de panique sont imprévisibles, intenses avec des symptômes physiques plus graves et peuvent être diagnostiquées à l’aide du DSM-V.
Une crise d’angoisse survient lorsqu’une personne se sent très anxieuse, souvent à cause d’un déclencheur ou d’un facteur de stress identifiable. Il n’est pas officiellement diagnostiqué, mais il peut indiquer que vous souffrez d’un trouble anxieux.
Si vous avez des symptômes de panique ou d’anxiété qui affectent votre vie quotidienne, il est temps d’envisager de consulter votre médecin pour obtenir de l’aide.
