Si votre anxiété affecte votre vie, vous voudrez peut-être explorer vos options pharmacologiques. Le lorazépam est un médicament anti-anxiété qui a démontré une capacité impressionnante à améliorer l’humeur et à maîtriser votre anxiété, mais il peut comporter certains risques.
Commencer tout nouveau médicament est sérieux, nous avons donc fait des recherches pour vous aider à comprendre ce qu’est le lorazépam, comment l’utiliser au mieux et comment cela pourrait vous affecter pour vous aider à prendre la meilleure décision pour votre santé mentale.
Qu’est-ce que le lorazépam ?
Le lorazépam est le nom générique d’un médicament anxiolytique (c’est-à-dire qu’il réduit l’anxiété) appartenant à une famille de médicaments appelés benzodiazépines. Il est également connu sous différentes marques telles que Ativan, Tavor et Temesta.
Le lorazépam est pris par voie orale sous forme de comprimé ou de liquide et est généralement utilisé pour traiter l’anxiété et les problèmes de sommeil . Il peut également être administré par injection dans des situations d’urgence pour traiter les convulsions.
Comme avec toutes les benzodiazépines, le lorazépam est utilisé comme solution à court terme pour aider à gérer les niveaux d’anxiété en raison de son risque d’abus.
Au lieu d’être pris quotidiennement comme d’autres antidépresseurs ou anxiolytiques, le lorazépam est utilisé lorsque l’anxiété survient et seulement pendant une courte période (quelques semaines maximum) jusqu’à ce que les options de traitement à plus long terme commencent à fonctionner.
Lorazépam pour l’anxiété
Les benzodiazépines réduisent l’anxiété en améliorant l’activité du GABA, un neurotransmetteur dans votre cerveau qui induit une sensation de calme. La raison pour laquelle les benzodiazépines comme le lorazépam sont utilisées pour traiter à la fois l’anxiété et le sommeil est que le GABA induit également des sensations de somnolence, ce qui peut vous aider à mieux dormir la nuit.
Comment le lorazépam affecte votre cerveau
Une étude de 2010¹ a examiné comment le lorazépam affecte le cerveau, en utilisant des IRM pour voir si le médicament modifie le cerveau d’un patient alors qu’il souffre d’anxiété. Les patients de l’étude ont subi une IRM tout en participant à un défi d’anxiété.
Le défi utilisait l’anticipation des chocs électriques pour induire des sentiments d’anxiété, et les participants recevaient soit 1 mg de lorazépam par voie orale, soit un placebo par voie orale. L’étude a révélé que le lorazépam réduisait l’activité cérébrale dans trois zones du cerveau.
Cela nous indique que les effets anxiolytiques du lorazépam pourraient se produire par le biais du médicament réduisant l’activité cérébrale lorsque l’anxiété est anticipée.
À quelle vitesse le lorazépam agit-il contre l’anxiété?
Contrairement à d’autres médicaments contre l’anxiété qui peuvent prendre jusqu’à 8 semaines pour que leurs effets se fassent pleinement sentir, le lorazépam peut fournir une réduction efficace de l’anxiété en 30 minutes.
Cependant, si ses effets se font sentir rapidement, ils ne sont pas à long terme. Vous devez vous attendre à ce que les effets anxiolytiques du lorazépam durent environ 6 à 8 heures.
Les effets rapides et à court terme du lorazépam signifient qu’il n’est utilisé que pour gérer les symptômes d’anxiété pendant une courte période jusqu’à ce que des options de traitement à plus long terme comme les médicaments ISRS commencent à fonctionner.
Le risque d’abus
Une autre raison pour laquelle le lorazépam n’est pas recommandé pour une utilisation à long terme est qu’il comporte un risque d’abus. Lorsqu’il est utilisé pour des raisons non médicales, plus longtemps ou à des doses plus élevées que celles recommandées, les patients peuvent développer une dépendance.
L’abus à long terme de lorazépam peut avoir un impact significatif sur votre santé et votre bien-être et peut être une habitude difficile à surmonter.
Comme nous le savons, le lorazépam est un sédatif, et bien que cela puisse être utile à petites doses, avec le temps, votre corps commence à développer une tolérance au médicament.
Plus vous continuez à prendre du lorazépam, plus la dose dont votre cerveau aura besoin pour ressentir les mêmes sensations de sédation, de calme et de soulagement de l’anxiété sera élevée. L’abus à long terme de lorazépam peut entraîner des effets secondaires tels que :
Fatigue et sédation
Anxiété
Confusion et désorientation
Des difficultés d’apprentissage
Perte de mémoire
Saignement abdominal
Plaies buccales
Dommages aux reins
Maux de tête
Insomnie
Saisies
Perte d’appétit
Les symptômes de sevrage
Suppression respiratoire et surdosage
L’abus de lorazépam peut également entraîner des défis importants dans votre vie personnelle et votre carrière.
Les personnes souffrant d’une grave dépendance au lorazépam se retrouvent souvent en difficulté financière, perdent leur emploi et se retrouvent au chômage, divorcent, font preuve d’une mauvaise parentalité (dans certains cas, maltraitance ou négligence envers les enfants) et ont des problèmes juridiques pouvant conduire à l’incarcération.
Comment savoir si quelqu’un est dépendant du lorazépam
Si vous craignez que quelqu’un que vous connaissez soit accro au lorazépam, il y a quelques signes que vous pouvez surveiller :
Troubles de l’élocution
Mauvaise condition physique
Perte de contrôle musculaire
Apparaissant en état d’ébriété
Respiration superficielle
Trop dormir ou s’évanouir
Ne plus participer aux anciennes activités
La visite de plusieurs médecins, également connue sous le nom de « achat de médecins », pour garantir les ordonnances
Mentir sur leur consommation de lorazépam
Si quelqu’un abuse du lorazépam depuis longtemps, il ressentira probablement des symptômes de sevrage une fois qu’il aura cessé de prendre le médicament. Les symptômes de sevrage du lorazépam comprennent :
Douleur abdominale
Tristesse accrue
Agitation
Insomnie
Alors que le lorazépam a un potentiel d’abus, la recherche sur la dépendance au lorazépam nous indique que la dépendance aux benzodiazépines survient en grande partie chez les personnes déjà aux prises avec la toxicomanie.
Dans ces cas, les benzodiazépines comme le lorazépam sont utilisées comme drogue secondaire pour combler la dépendance à une autre drogue qui n’est plus accessible.
Dans l’ensemble, peu de cas se produisent lorsque le lorazépam est utilisé pour des raisons légitimes, comme la gestion de l’anxiété.
Que se passe-t-il si vous développez une dépendance ?
Lorsque l’utilisation légitime du lorazépam se transforme en dépendance, elle peut généralement être gérée en diminuant la dose, en changeant de médicament et/ou en combinant le traitement avec d’autres médicaments.
Si vous êtes inquiet au sujet de la dépendance au lorazépam, il est préférable d’en parler à votre médecin. Il sera en mesure de vous proposer des options alternatives de traitement de l’anxiété ou, s’il poursuit le traitement, peut vous aider à mettre en place des outils pour éviter la dépendance.
Si, par exemple, vous souffrez d’anxiété chronique et avez besoin de lorazépam pendant un certain temps, votre médecin peut vous recommander une prescription à faible dose.
À quoi ressemble l’utilisation du lorazépam ?
À quoi ressemble le lorazépam ? En raison de sa capacité à réduire l’anxiété et à agir comme sédatif, le lorazépam est susceptible de vous faire ressentir :
Détendu et calme
Serein et heureux
Fatigué ou somnolent
Qui peut prendre du lorazépam ?
Le lorazépam peut être prescrit aux adultes et aux enfants (âgés de 12 ans et plus) qui souffrent d’anxiété ou d’insomnie. Cependant, même si vous répondez à ces critères, certaines conditions peuvent rendre le lorazépam dangereux et impropre à l’utilisation.
Si vous souffrez de l’une des conditions suivantes, votre médecin peut vous conseiller que le lorazépam ne vous convient pas :
Problèmes rénaux
Étant donné que l’utilisation à long terme de lorazépam a été associée à une maladie rénale², il doit être évité si vous avez des problèmes rénaux.
Problèmes respiratoires
L’utilisation à long terme ou excessive de lorazépam peut inhiber le système respiratoire, ce qui signifie que les patients souffrant de problèmes respiratoires pourraient être plus sensibles à l’insuffisance respiratoire sous lorazépam.
De la même manière, si vous êtes sur le point de subir une intervention chirurgicale ou une anesthésie générale, le lorazépam ne vous sera pas prescrit en raison du risque accru de suppression de la respiration.
Myasthénie grave
Cette condition provoque une faiblesse musculaire, de l’anxiété et de l’insomnie.
Bien que le lorazépam puisse sembler convenir aux deux derniers symptômes, en raison de sa capacité à affecter la respiration, le lorazépam pourrait exposer les patients atteints de myasthénie grave à un risque plus élevé de détresse respiratoire.
Une dépression
Bien qu’il puisse sembler étrange que le lorazépam puisse être prescrit pour l’anxiété ou la dépression , en raison de la nature chronique et constante de la dépression et de la tolérance au lorazépam, une utilisation à long terme peut en fait aggraver les symptômes dépressifs.
Trouble de la personnalité limite
Le trouble de la personnalité limite ne touche que 2,7 %³ des adultes, mais 78 % d’entre eux seront également aux prises avec une dépendance ou une toxicomanie à un moment donné de leur vie.
En raison du risque accru de dépendance et du risque d’abus du lorazépam, les patients borderline doivent éviter le lorazépam.
Problèmes de dépendance antérieurs
Pour des raisons évidentes, les patients ayant déjà eu des problèmes de dépendance ne se verront probablement pas prescrire de lorazépam au cas où cela risquerait leur sobriété.
Enceinte, allaitante ou essayant de concevoir
Le lorazépam est un médicament de catégorie D selon la Food and Drug Administration des États-Unis, ce qui signifie qu’il a le potentiel de causer des malformations congénitales et des problèmes de santé in utero.
Pour éviter ce risque, votre médecin recommandera probablement à toute personne enceinte, qui allaite ou qui essaie de concevoir d’éviter l’utilisation du lorazépam.
Dosage du lorazépam
Votre médecin vous conseillera sur la dose de lorazépam la plus appropriée et la plus sûre. Généralement pour l’anxiété, vous pouvez vous attendre à une dose de 1 à 4 milligrammes par jour et de 1 à 2 milligrammes par jour pour l’insomnie.
Cette dose fluctuera en fonction de vos besoins et de vos caractéristiques individuelles (taille, risque de comorbidité, etc.). La posologie du lorazépam pour les enfants dépendra également de la taille et des besoins de l’enfant.
À la fin de votre période de traitement (de quelques jours à quelques semaines), votre médecin diminuera probablement votre consommation de lorazépam pour éviter tout symptôme de sevrage potentiel et vous aider à arrêter le traitement confortablement.
La verité
Le lorazépam peut avoir un impact significatif sur les niveaux d’anxiété ; à court terme, cela peut être une option de traitement efficace et sûre.
Cependant, vous devez être conscient du risque de dépendance au lorazépam lorsqu’il est utilisé à long terme. Il est préférable de discuter de toute préoccupation que vous pourriez avoir au sujet du lorazépam avec votre médecin.
