SI VOUS VIVEZ avec une atrophie vaginale (AV) – c’est-à-dire le syndrome génito-urinaire de la ménopause – vous n’êtes probablement pas étranger à l’inconfort, qu’il s’agisse de sécheresse vaginale ou de douleur lors des rapports sexuels. Mais il y a une bonne nouvelle : il existe des produits (dont vous pouvez en trouver beaucoup sur les tablettes des pharmacies) qui peuvent gérer ces symptômes et vous aider à vous sentir mieux. Continuez à lire pour savoir ce qu’il faut rechercher dans un hydratant ou un lubrifiant vaginal, avec des recommandations provenant directement d’experts en gynécologie.
Qu’est-ce qui cause la sécheresse vaginale ?
“L’atrophie vaginale, également connue sous le nom de sécheresse vaginale, est une chose attendue et très courante qui se produit pendant la période de périménopause et de ménopause”, déclare Evelyn Mitchell, MD, obstétricienne et gynécologue (OB-GYN) chez Keck Medicine de l’Université de Southern. Californie à Los Angeles.
L’âge moyen de la ménopause est d’environ 51 ans, dit-elle, et c’est généralement à cette époque que vous pouvez vous attendre à certains changements corporels, notamment la sécheresse vaginale. Cela se produit en raison d’une diminution de l’hormone œstrogène, qui peut entraîner une diminution du flux sanguin et de l’élasticité des parois vaginales, une diminution de la sécrétion de liquide pendant les rapports sexuels et un rétrécissement et un raccourcissement du vagin, explique le Dr Mitchell. Ensemble, ces éléments contribuent à l’ AV et à ses sensations d’inconfort et de sécheresse.
Cela dit, il existe des raisons pour lesquelles vous pouvez ressentir une baisse des œstrogènes et des symptômes vaginaux autres que la ménopause. Ceux-ci peuvent inclure les éléments suivants, selon la clinique de Cleveland :
- Certains médicaments. Certains médicaments qui ont un impact sur les hormones, comme les pilules contraceptives et les traitements hormonaux, peuvent parfois provoquer une sécheresse vaginale comme effet secondaire. Les médicaments anti-œstrogènes, certains antidépresseurs et antihistaminiques y contribuent aussi parfois, tout comme la chimiothérapie.
- Conditions de santé. Certains diagnostics peuvent également être à l’origine de la sécheresse vaginale. Par exemple, le syndrome de Sjogren, une maladie auto-immune, peut provoquer une sécheresse qui affecte tout le corps. Les femmes atteintes de diabète souffrent parfois aussi de sécheresse vaginale. De plus, l’ablation chirurgicale des ovaires en raison d’affections telles que le cancer ou les fibromes utérins peut également entraîner une sécheresse vaginale.
- D’autres changements qui affectent les niveaux d’hormones. Les événements de la vie ou les changements qui ont un impact sur vos niveaux d’hormones peuvent aussi parfois contribuer à la sécheresse vaginale, y compris des choses comme l’accouchement et l’allaitement.
Heureusement, cependant, il existe une gamme d’options pour vous aider à traiter votre sécheresse vaginale et votre AV, des remèdes en vente libre aux médicaments.
Que sont les hydratants vaginaux ?
D’abord, les hydratants vaginaux, qui aident à cibler de nombreux symptômes de l’AV, tels que la sécheresse, les démangeaisons et la douleur, selon la Cleveland Clinic . Ces produits sans hormones, qui se présentent sous forme de crème, de gel ou de suppositoire, ajoutent de l’humidité au tissu vaginal et peuvent être utilisés pour un confort accru tout au long de la journée, pas seulement pendant les rapports sexuels. “Les hydratants sont très utiles pour l’inconfort qui accompagne la sécheresse”, explique le Dr Mitchell. Bonus : Ces produits durent toute la journée et toute la nuit.
Lorsque vous essayez de nouveaux produits, vérifiez d’abord les étiquettes – la peau autour de votre vagin est très sensible, vous ne voulez donc pas utiliser d’ingrédients qui pourraient ajouter une irritation en plus de vos autres symptômes d’AV. Par exemple, les parabens et le propylène glycol sont des additifs qui peuvent irriter votre peau, dit la Cleveland Clinic, vous voudrez peut-être les transmettre.
Il existe différentes options sur le marché, dont les suivantes :
1. Remplissage
La recommandation incontournable du Dr Mitchell pour les patientes souffrant de sécheresse vaginale est Replens, une marque d’hydratant vaginal. « C’est merveilleux – certains de mes patients l’achètent en gros parce que c’est tellement bon », dit-elle. “C’est totalement sûr et vous pouvez l’utiliser tous les jours si vous le souhaitez.” Replens se présente sous la forme d’un gel ou d’une crème rafraîchissante que vous pouvez appliquer à l’intérieur du vagin ainsi que sur la vulve (la région génitale externe) tous les trois jours pour redonner de l’humidité à ces tissus sensibles, dit-elle.
2. KY Liquibeads
Cet hydratant se présente sous la forme d’un suppositoire vaginal de forme ovale que vous insérez avec un applicateur et se dissout rapidement pour apaiser vos symptômes jusqu’à 48 heures. La formule est sans parfum, parabènes et alcool.
3. Revaire
Revaree est un autre hydratant qui se présente sous forme de suppositoire. Lavez-vous les mains, insérez-le et laissez-le jusqu’à trois jours. Revaree est fabriqué avec de l’acide hyaluronique, un ingrédient qui aide à retenir l’humidité.
4. Suppositoires Carlson Key-E
Ces suppositoires hydratants sont fabriqués avec de la vitamine E et des huiles naturelles, y compris de l’huile de noix de coco et d’avocat, ce qui en fait une bonne option pour les peaux sensibles. Ils peuvent être insérés jusqu’à quatre fois par jour pour soulager les symptômes.
5. Louvain
Cette crème hydratante se présente sous forme de crème dans un applicateur pré-rempli que vous pouvez insérer dans votre vagin. C’est une formule à base d’eau sans parabènes qui peut également être utilisée comme lubrifiant – elle a une saveur de canneberge grâce à l’ingrédient de l’extrait de canneberge.
6. Soie
Un autre hydratant vaginal disponible est Sylk, une marque basée au Royaume-Uni. Sylk propose une formule à base de plantes (à base d’extrait de vigne de kiwi !) sans goût ni odeur, ce qui en fait une option douce pour le soulagement de l’AV. Il peut être utilisé en toute sécurité en même temps que des tampons et des préservatifs.
Conseils d’utilisation d’un hydratant vaginal
Chaque marque d’hydratant vaginal aura ses propres instructions d’utilisation. Par exemple, beaucoup viennent dans un applicateur un peu comme un tampon, ce qui facilite l’insertion dans votre vagin et la distribution de la dose. D’autres peuvent se présenter sous la forme d’un suppositoire que vous insérez avec votre doigt ou un applicateur fourni. Certains produits peuvent sembler “désordonnés”, il peut donc falloir quelques essais et erreurs jusqu’à ce que vous tombiez sur celui que vous trouvez le plus confortable. Par exemple, les suppositoires peuvent sembler moins salissants au début, car ils commencent sous forme solide puis se dissolvent avec le temps.
Un autre conseil : en raison du risque de fuite du produit, certaines femmes aiment porter un protège-slip lorsqu’elles utilisent un hydratant vaginal. Ceux-ci peuvent parfois être irritants, donc l’utilisation d’une crème protectrice pour la peau peut aider à protéger votre peau et laisser l’hydratant faire son travail, recommande le Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC)
Si vous utilisez également des œstrogènes vaginaux, il est préférable de ne pas les utiliser le même jour que vous utilisez votre crème hydratante, selon le MSKCC. Discutez avec votre médecin de la meilleure façon d’utiliser votre crème hydratante en conjonction avec d’autres médicaments.
Que sont les lubrifiants personnels ?
Les lubrifiants personnels sont une autre option largement disponible pour aider à gérer les symptômes de l’AV. “Bien qu’il sèche assez rapidement par rapport à la crème hydratante, je recommande toujours les lubrifiants avant les rapports sexuels”, explique le Dr Mitchell. Comparés aux hydratants, les lubrifiants sont généralement réservés spécifiquement à l’activité sexuelle pour soulager la sécheresse et la douleur, avec des marques populaires comme Astroglide, KY, Uber Lube et bien d’autres. Mais comment savoir lequel acheter ?
Différents types de lubrifiants
En ce qui concerne les lubrifiants, les trois principaux types que vous trouverez sur le marché sont à base d’eau, à base de silicone et à base d’huile. Si vous utilisez des préservatifs (le meilleur moyen de prévenir les infections sexuellement transmissibles ou IST), vous voudrez éviter les lubrifiants à base d’huile, qui peuvent décomposer les préservatifs et vous mettre en danger, selon l’American College of OB. -GYN. “En termes de lubrifiants pour VA, je recommanderais un lubrifiant à base de silicone, car à base d’eau a tendance à sécher plus rapidement”, explique le Dr Mitchell.
Lubrifiants à base de plantes
Votre médecin peut également recommander des lubrifiants à base de plantes pour VA, explique Susan D. Reed, MD ., OB-GYN et directrice du programme de recherche sur la reproduction des femmes à l’Université de Washington Medicine à Seattle. C’est en grande partie parce qu’ils sont moins susceptibles de contenir des ingrédients irritants, comme les parfums. “L’huile de coco est l’une des options de base”, suggère-t-elle. “Tout ce qui est hypoallergénique est une bonne idée, y compris les lubrifiants naturels à base de plantes.” Mais encore une fois, comme nous le rappelle le Dr Reed, vous voulez éviter les lubrifiants à base de plantes à base d’huile si vous utilisez des préservatifs pour vous protéger des IST.
Certaines marques de lubrifiants populaires incluent :
1. Astroglisse
Cette marque a tout pour plaire, avec des options à base d’eau, d’huile et de silicone à choisir parmi leurs options à base de silicone, par exemple, qui prétendent être durables et bonnes pour les peaux sensibles.
2.KY
Cette marque de lubrifiants propose également une gamme d’options, des lubrifiants de base à base d’eau aux lubrifiants à base de silicone (mais évitez ceux qui ont un “effet de picotement” si vous avez VA !). Le lubrifiant KY True Feel est une excellente option à base de silicone, sans parfum et qui revendique une sensation « soyeuse et douce ».
3. Aloès Cadabra
Aloe Cadabra appartient à la catégorie des lubrifiants à base de plantes puisqu’il est fabriqué à partir – vous l’avez deviné – d’aloès. Ce lubrifiant non parfumé et enrichi en vitamine E est comestible, adapté aux jouets sexuels et doux pour la peau, selon leur site Web.
4. Uberlube
Uberlube se présente comme un lubrifiant «de luxe haut de gamme». Ce lubrifiant à base de silicone est insipide et inodore, et vous pouvez même acheter un élégant étui rechargeable pour cela, il vous suffit donc de racheter des inserts, respectueux de l’environnement.
5. Bon amour propre
Cette marque propose des options à base d’eau et de silicone. Un produit populaire, le lubrifiant personnel biologique à base d’eau, contient également de l’aloès apaisant.
Conseils pour choisir le meilleur produit pour vous
Avec autant d’options différentes disponibles, il peut être difficile de décider laquelle ajouter à votre panier. Tout d’abord, consultez votre médecin, il peut avoir des recommandations personnalisées pour vous. Mais en général, voici quelques autres conseils utiles pour choisir un hydratant ou un lubrifiant adapté aux VA :
Notez le pH dans le produit
En général, lorsque vous réfléchissez à la crème hydratante ou au lubrifiant à essayer pour l’AV, vous devez tenir compte du pH du produit, qui vous indique à quel point il est acide ou basique, explique le Dr Reed. “Recherchez un pH acide, donc dans la plage d’environ 4 ou moins”, recommande-t-elle. “Ceci est important car à mesure que le pH devient plus basique, il modifie l’environnement vaginal et vous pouvez obtenir une prolifération de certaines bactéries qui peuvent ne pas être bonnes.” En général, un vagin en bonne santé a généralement un pH plus acide – environ 4,5 – selon l’Organisation mondiale de la santé. Si le pH est éteint, cela peut parfois entraîner une infection comme la vaginose bactérienne.
Considérez l’osmolalité
Une autre chose à considérer lors du choix d’une crème hydratante ou d’un lubrifiant est l’osmolalité, un mot fantaisiste qui vous indique essentiellement si le produit va déshydrater ou hydrater le vagin, explique le Dr Reed. Aussi étrange que cela puisse paraître, certains produits en vente libre peuvent être déshydratants, explique le Dr Reed, ce qui n’est pas exactement ce que vous voulez lorsque vous avez un VA sec. Recherchez des produits avec une osmolalité de 380 mOsm/kg ou moins – une osmolalité plus élevée a été associée à une irritation accrue, selon une étude publiée dans la revue Climacteric . L’emballage peut fournir ces informations, ainsi que le pH, ou vous pouvez les rechercher en ligne.
Évitez les ingrédients irritants
N’oubliez pas que le vagin est un environnement extrêmement sensible. Cela signifie qu’il est important d’éviter les produits ou les pratiques qui perturbent le délicat équilibre bactérien du vagin, explique le Dr Mitchell. “Cela inclut toutes sortes de parfums, savons, poudres ou lotions en bas, car ceux-ci peuvent aggraver la sécheresse et perturber l’environnement”, dit-elle. Et aussi sexy que cela puisse paraître d’essayer un produit qui provoque des picotements ou de la chaleur, gardez peut-être ce genre d’épice pour la cuisine. “Ces lubrifiants épicés qui sont censés augmenter la stimulation ne sont pas bons pour vos tissus très fins” avec VA, explique le Dr Reed.
L’essentiel sur les hydratants et les lubrifiants pour l’atrophie vaginale
La sécheresse vaginale est une partie parfaitement normale du vieillissement, mais vous n’avez pas à supporter les symptômes de l’AV. Les hydratants et les lubrifiants sont d’excellentes options pour essayer de vous soulager des rapports sexuels douloureux et de la sécheresse inconfortable tout au long de la journée, tant que vous suivez les conseils de base décrits par les experts. Et si vous ressentez toujours de l’inconfort après avoir essayé ces produits, sachez qu’il existe encore plus d’options de traitement, y compris des traitements hormonaux, que vous pouvez essayer pour l’AV, explique le Dr Mitchell. N’hésitez donc pas à en parler à votre médecin.
