L’anxiété causée par la conduite peut avoir un impact majeur sur votre vie. L’anxiété au volant, également connue sous le nom de phobie de la conduite, est une peur extrême de conduire soi-même ou d’être un passager.
Certaines personnes sont anxieuses à l’idée de conduire n’importe où, à tout moment, tandis que d’autres trouvent que leur anxiété est causée par un scénario spécifique, comme traverser un pont, naviguer dans des ronds-points ou conduire la nuit.
Les femmes jeunes à d’âge moyen sont les plus susceptibles d’éprouver de l’anxiété au volant¹. Une étude a révélé que 37 % des personnes de plus de 65 ans souffrent d’anxiété au volant et qu’environ 10 % des personnes du même groupe d’âge souffrent d’anxiété au volant.
Bien que vous gérez vous-même les symptômes d’une légère anxiété au volant, il vaut la peine de demander l’aide d’un professionnel si cela affecte votre qualité de vie. Par exemple, vous restez à la maison pour éviter d’être dans une voiture, ou vous trouvez que cela a un impact sur votre travail ou vos relations ou vous cause de la détresse ou de l’embarras.
Symptômes de l’anxiété au volant
L’anxiété au volant peut entraîner des comportements d’évitement, comme refuser de conduire à certains moments ou refuser de conduire du tout. L’évitement peut rendre votre anxiété plus forte car il renforce la croyance que la conduite est dangereuse et vous prive de la possibilité de remettre en question cette croyance.
Voici quelques-uns des symptômes de l’anxiété au volant.
Augmentation de la transpiration , souvent perceptible sur les paumes et le dos
Course cardiaque (tachycardie)
Muscles tendus
Hyperventilation (respiration rapide)
Sensation d’étourdissement ou d’évanouissement
Secouant ou tremblant
Il est important de trouver un traitement qui fonctionne pour vous pour traiter votre anxiété au volant, car elle ne disparaît souvent pas d’elle-même.
Causes de l’anxiété au volant
Événements traumatisants
L’anxiété liée à la conduite peut être causée par des événements traumatisants¹, comme un accident de voiture ou une agression au volant. Parfois, le fait de voir d’autres personnes vivre ces événements peut également causer de l’anxiété au volant.
La recherche montre que 20 % des survivants d’un accident¹ ont une sorte de réaction de stress après l’accident, et 20 % de ceux qui ont une réaction de stress développent une phobie de la conduite.
Antécédents de panique ou d’anxiété au volant
Certaines personnes peuvent avoir une crise de panique ou de l’anxiété en conduisant. Ils associent les symptômes à la situation d’être dans une voiture.
Comme il s’agit d’une expérience très désagréable, vous pourriez finir par faire de grands efforts pour éviter une autre attaque de panique à l’avenir. Cela peut conduire au développement de l’anxiété au volant.
Anxiété généralisée
Certaines personnes éprouvent de l’anxiété au volant en tant que composante d’un autre trouble anxieux, tel que le trouble d’ anxiété généralisée (TAG) .
Cause biologique
La cause biologique de l’anxiété au volant est la réaction de combat ou de fuite. Lorsque vous pensez à quelque chose qui vous rend anxieux, comme conduire, le centre de la peur dans votre cerveau (l’amygdale) devient hyperactif et signale à votre corps que vous êtes en danger physique immédiat, même si ce n’est pas le cas.
L’amygdale envoie des signaux dans tout votre corps pour induire la réponse de combat ou de fuite. Cette réponse est médiée par le système nerveux sympathique (SNS).
L’une des fonctions de ce système est de favoriser la libération d’épinéphrine par les glandes surrénales. L’épinéphrine prépare votre corps à se battre ou à fuir le danger, et elle provoque un certain nombre de symptômes que vous ressentez avec l’anxiété au volant.
Comment obtenir de l’aide avec votre anxiété au volant
Bien que vous puissiez gérer les symptômes de l’anxiété au volant, celle-ci ne disparaît souvent pas d’elle-même. Le surmonter nécessite généralement l’aide d’un psychologue ou d’un autre spécialiste de la santé mentale.
Les traitements courants de l’anxiété au volant comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie d’exposition et le traitement par réalité virtuelle.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale se concentre sur l’identification des schémas de pensée et des comportements qui influencent vos émotions. Cela implique de nouvelles façons de faire face à des situations qui vous causent de l’anxiété et de gagner en confiance dans votre capacité à conduire.
Ce traitement implique des séances structurées avec un spécialiste formé. Pendant les séances, vous travaillerez avec le thérapeute pour identifier les pensées automatiques inutiles, mettre en œuvre des expériences comportementales et apprendre de nouveaux mécanismes d’adaptation.
Cependant, il est tout aussi important de pratiquer ce que vous avez appris à la maison, c’est pourquoi on peut vous donner des devoirs.
Thérapie d’exposition
La thérapie d’exposition peut relever de la thérapie cognitivo-comportementale, car elle vise à vous aider à modifier vos schémas comportementaux. Cela implique de vous exposer lentement à l’événement qui vous rend anxieux, comme conduire une voiture ou être passager dans un véhicule.
La thérapie d’exposition peut être effectuée à votre rythme, selon l’évaluation de votre médecin. La thérapie d’exposition progressive se fait lentement, en commençant par des activités moins stressantes, comme simplement s’asseoir dans une voiture, et en devenant progressivement plus difficile jusqu’à ce que vous surmontiez votre anxiété au volant.
Cette thérapie se fait lentement pour s’assurer que les changements durent et éviter de vous causer plus de stress.
Lorsque vous ressentez de l’anxiété à propos d’un certain événement comme la conduite, c’est souvent parce que votre cerveau a une mémoire négative ou une croyance à cet événement. La thérapie d’exposition vise à changer lentement cette image négative en une image positive, réduisant ainsi et éventuellement éliminant l’anxiété.
Traitement de réalité virtuelle
La recherche a montré que le traitement avec la technologie de réalité virtuelle peut réduire l’anxiété¹ liée à la conduite. Dans cette thérapie, vous joueriez à un jeu vidéo qui comprend des scénarios de conduite utilisant la technologie de réalité virtuelle.
Ce traitement peut être utilisé au début de la thérapie d’exposition pour vous mettre à l’aise dans l’environnement de conduite.
Que pouvez-vous faire d’autre pour gérer l’anxiété au volant
Que vous receviez ou non de l’aide professionnelle pour votre anxiété au volant, il est important de connaître certaines techniques de relaxation et d’autres conseils pratiques pour vous assurer de pouvoir poursuivre votre routine quotidienne autant que possible.
Découvrez la cause de votre peur
Souvent, c’est quelque chose que vous ferez dans le cadre de votre traitement avec un professionnel. Cependant, cela peut être très utile si vous ne l’avez pas déjà fait.
Certaines causes d’anxiété au volant comprennent un accident dans lequel vous avez été impliqué ou le fait d’être coincé dans la mauvaise voie à un rond-point très fréquenté. Une fois que vous avez déterminé la cause de votre anxiété au volant, vous pouvez réfléchir à des moyens de la surmonter.
Par exemple, disons que votre anxiété est causée par la navigation dans les ronds-points. Une étape que vous pouvez prendre pour surmonter ce problème est d’essayer de contourner un rond-point que vous connaissez bien à un moment où il n’est pas occupé.
Ou, si vous n’êtes pas encore tout à fait prêt pour cela, vous trouverez peut-être que regarder des vidéos en ligne sur la façon de conduire autour des ronds-points est un bon point de départ. La recherche a montré que le fait de déterminer la cause de vos peurs³ et de les résoudre aide à réduire l’anxiété.
Planifiez votre itinéraire
Si vous conduisez vers un nouvel endroit et que cela cause de l’anxiété, planifiez votre voyage à l’avance. Faites des recherches sur l’endroit où vous allez. Découvrez de quel type de zone il s’agit. Est-ce une ville animée ou est-ce plutôt rural ? Serez-vous là aux heures de pointe ?
Découvrez à quoi ressemble le stationnement. Recherchez l’adresse en ligne et trouvez le meilleur itinéraire. De cette façon, vous connaîtrez bon nombre des obstacles que vous pourriez rencontrer et qui pourraient vous causer de l’anxiété. Vous pouvez alors commencer à planifier comment les dépasser.
Veillez à ne pas trop réfléchir lorsque vous faites cela ; sinon, vous pourriez vous dissuader d’y aller. Il est préférable de vous donner une limite de temps pour faire ce plan et d’enchaîner avec une technique de relaxation pour vous empêcher de trop stresser .
Prévoyez du temps supplémentaire
Prévoyez 10 à 15 minutes supplémentaires lorsque vous conduisez dans un endroit qui, selon vous, peut causer de l’anxiété. Cela permet une certaine liberté pour s’arrêter et se calmer quand vous en avez besoin.
Le fait d’avoir plus de temps élimine le stress supplémentaire que vous pourriez ressentir à l’idée d’être en retard si vous devez vous arrêter, et cela réduit également le risque que vous conduisiez avec une anxiété accrue.
Prendre une personne de soutien
Demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous accompagner lorsque vous devez conduire quelque part. Cette personne pourrait vous aider en vous rappelant que vous allez bien ou en vous indiquant quoi faire si votre anxiété affecte votre prise de décision.
Restez local quand vous le pouvez
Si conduire vers des endroits inconnus vous cause de l’anxiété, essayez de conduire dans la ville où vous vivez et d’effectuer la plupart de vos tâches quotidiennes dans la région. Cela vous aidera à maintenir votre pratique de conduite au lieu d’abandonner complètement la conduite.
Cela causera également moins de stress que de s’aventurer quand ce n’est pas nécessaire.
Prenez le temps de vous féliciter
Lorsque vous avez atteint votre destination, prenez le temps de vous asseoir dans la voiture et félicitez-vous d’avoir surmonté votre anxiété et d’être arrivé là où vous êtes. Éteignez la voiture et prenez quelques respirations profondes.
Dites-vous que vous l’avez fait, vous l’avez fait. Vous donner ce temps pour être heureux de surmonter votre anxiété vous aidera à fixer cet exploit dans votre esprit, le rendant progressivement plus facile à chaque fois que vous devrez le faire.
Fixez-vous des objectifs réalistes
Lorsque vous surmontez vos peurs et votre anxiété , fixez-vous des objectifs réalistes. Avoir de grands objectifs à long terme, c’est bien, mais assurez-vous de décomposer cet objectif en étapes plus petites et plus faciles à maintenir.
Fixer un objectif trop grand et ne pas l’atteindre ne fera que vous énerver et rendre votre anxiété de conduite plus difficile à surmonter. Vous feriez mieux de vous fixer des objectifs plus petits et plus réalistes pour progresser lentement et régulièrement.
Techniques de respiration profonde
Ces techniques de respiration profonde peuvent être utilisées chaque fois que vous vous sentez anxieux. Vous pouvez les essayer lorsque vous êtes anxieux à l’idée de conduire, juste avant de monter dans la voiture, pendant le trajet si vous devez vous arrêter ou si vous êtes à un feu rouge, ou même lorsque le trajet est terminé pour vous aider à vous calmer.
La première technique de respiration, et la plus simple, consiste simplement à prendre des respirations lentes et profondes qui remplissent votre diaphragme.
Placez une main sur votre ventre et l’autre sur votre poitrine
Respirez lentement
Sentez la respiration remplir votre diaphragme – vous devriez sentir votre estomac se gonfler – puis votre poitrine.
Expirez lentement, libérant l’air de votre diaphragme et de votre poitrine
Répétez ces étapes pendant quelques minutes.
Une autre technique que vous pouvez utiliser est appelée la technique 4-7-8. Ceci est similaire à la technique de respiration simple ci-dessus, sauf que celle-ci est plus contrôlée.
Inspirez pendant quatre secondes, sentez l’air remplir votre diaphragme
Retenez votre souffle pendant sept secondes
Expirez pendant huit secondes
Répétez ces étapes pendant quelques minutes.
Aromathérapie
La recherche a montré que l’aromathérapie réduit l’anxiété ⁴. Certaines huiles essentielles ont des propriétés anti-anxiété, notamment :
Ylang Ylang
Orange douce
mandarin
Lavande
Pamplemousse
Essayez un spray facial ou d’ambiance qui contient l’une de ces huiles essentielles. Vaporisez-en sur votre visage ou dans votre voiture pour créer un environnement calme pour la conduite.
Évitez la caféine avant de conduire
La caféine est anxiogène⁵, ce qui signifie qu’elle peut causer ou être impliquée dans la cause de l’anxiété. Évitez de boire du café ou toute boisson contenant de la caféine avant de conduire pour aider à réduire votre anxiété.
Relaxation de l’esprit
Le yoga⁶ et la méditation⁷ sont parfaits pour soulager l’anxiété. Vous pouvez en bénéficier avant ou après avoir conduit. Vous pouvez méditer depuis votre voiture si vous sentez que vous avez besoin de vous détendre après avoir fini de conduire.
Il existe de nombreux tutoriels de yoga et de méditation en ligne pour les débutants disponibles en ligne.
La verité
L’anxiété au volant peut être causée par un traumatisme lié à la route, le fait d’être témoin d’un traumatisme lié à la route ou une anxiété générale. Peu importe la cause, cela peut entraîner un stress important et une interruption de votre routine quotidienne.
Il est préférable de demander l’aide d’un professionnel pour surmonter l’anxiété au volant. Certains des traitements que les professionnels peuvent utiliser sont décrits dans cet article. Il existe également d’autres techniques que vous pouvez utiliser pour soulager votre anxiété au volant, en plus d’obtenir l’aide d’un spécialiste de la santé mentale.
