Calculs biliaires (lithiase biliaire) : symptômes, causes et traitement

Que sont les calculs biliaires ?

Les calculs biliaires sont des morceaux de bile durcis et concentrés qui se forment dans votre vésicule biliaire ou vos voies biliaires. « Gall » signifie bile, donc les calculs biliaires sont des calculs biliaires. Votre vésicule biliaire est votre vésicule biliaire. Il retient et stocke la bile pour une utilisation ultérieure. Votre foie produit la bile et vos voies biliaires la transportent vers les différents organes de vos voies biliaires.

Les prestataires de soins de santé utilisent parfois le terme « lithiase biliaire » pour décrire la maladie liée aux calculs biliaires. « Chole » signifie également bile et « lithiase » signifie formation de calculs. Les calculs biliaires se forment lorsque les sédiments biliaires s’accumulent et cristallisent. Souvent, le sédiment est un excès de l’un des principaux ingrédients de la bile.

Quelle est la gravité des calculs biliaires ?

Les calculs biliaires (lithiase biliaire) ne vous poseront pas nécessairement de problèmes. Beaucoup de gens en ont et ne le savent jamais. Mais les calculs biliaires peuvent devenir dangereux s’ils commencent à voyager dans vos voies biliaires et restent coincés quelque part. Ils peuvent obstruer vos voies biliaires, provoquant des douleurs et de graves complications.

Le problème avec les calculs biliaires est qu’ils se développent – ​​lentement, mais sûrement – ​​à mesure que la bile continue de les recouvrir et de laisser une autre couche de sédiments. Ce qui commence comme un grain de sable peut devenir suffisamment gros pour arrêter l’écoulement de la bile, surtout s’il pénètre dans un espace étroit, comme un canal biliaire ou le col de votre vésicule biliaire.

Quelle est la fréquence des calculs biliaires (lithiase biliaire) ?

Au moins 10 % des adultes américains ont des calculs biliaires, et jusqu’à 75 % d’entre eux sont des femmes. Mais seulement 20 % des personnes diagnostiquées présenteront des symptômes ou auront besoin d’un traitement pour des calculs biliaires.

Quels sont les symptômes des calculs biliaires ?

Les calculs biliaires ne provoquent généralement pas de symptômes à moins qu’ils ne restent coincés et créent un blocage. Ce blocage provoque des symptômes, le plus souvent des douleurs abdominales hautes et des nausées. Ceux-ci peuvent aller et venir, ou ils peuvent venir et rester. Vous pourriez développer d’autres symptômes si le blocage est grave ou dure longtemps, comme :

• Transpiration.
• Fièvre.
• Fréquence cardiaque rapide.
• Gonflement et sensibilité abdominale.
• Teinte jaune sur votre peau et vos yeux.
• Pipi de couleur foncée et caca de couleur claire.

À quoi ressemble la douleur liée aux calculs biliaires ?

La douleur typique liée aux calculs biliaires est soudaine et intense et peut vous donner mal au ventre. C’est ce qu’on appelle une crise de calculs biliaires ou une crise de la vésicule biliaire. Vous pourriez le ressentir plus gravement après avoir mangé, lorsque votre vésicule biliaire se contracte, créant ainsi plus de pression dans votre système biliaire. Cela pourrait vous réveiller du sommeil.

La douleur liée aux calculs biliaires qui atteint un sommet puis disparaît lentement est appelée colique biliaire. Il se présente sous forme d’épisodes qui peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures. L’épisode se termine quand et si la pierre bouge ou si la pression diminue. Les gens décrivent la douleur comme étant intense, aiguë, lancinante, crampante ou écrasante. Vous ne pourrez peut-être pas rester assis.

Où se situe la douleur liée aux calculs biliaires ?

Votre système biliaire est situé dans le quadrant supérieur droit de votre abdomen, sous votre cage thoracique droite. La plupart des gens ressentent des douleurs liées aux calculs biliaires dans cette région. Mais parfois, cela peut s’étendre à d’autres domaines. Certaines personnes le sentent dans leur bras ou leur épaule droite ou dans leur dos, entre leurs omoplates.

Certaines personnes ressentent des douleurs liées aux calculs biliaires au milieu de l’abdomen ou de la poitrine. Cela peut prêter à confusion car la sensation peut ressembler à d’autres conditions. Certaines personnes confondent la douleur liée aux calculs biliaires avec des brûlures d’estomac ou une indigestion. D’autres peuvent avoir l’impression de faire une crise cardiaque, ce qui constitue une urgence différente.

Les symptômes des calculs biliaires sont-ils différents chez une femme ?

Non, mais les femmes peuvent être plus susceptibles de ressentir une douleur référée – une douleur que vous ressentez à un endroit différent de celui où elle a commencé. Ainsi, ils peuvent être plus susceptibles de ressentir des douleurs liées aux calculs biliaires dans le bras, l’épaule, la poitrine ou le dos.

Les femmes sont également plus sujettes à la douleur chronique et peuvent être plus susceptibles d’ignorer la douleur qui va et vient, comme le font les coliques biliaires. Il est important de consulter un médecin en cas de douleur intense ou récurrente, même si elle disparaît. Une fois que vous avez eu une crise de calculs biliaires, vous en aurez probablement une autre.

Qu’est-ce qui déclenche la douleur liée aux calculs biliaires ?

La douleur liée aux calculs biliaires signifie qu’un calcul biliaire est resté coincé dans vos voies biliaires et a provoqué un blocage. S’il s’agit d’un blocage majeur, vous pourriez le ressentir immédiatement. S’il ne s’agit que d’un blocage partiel, vous ne le remarquerez peut-être pas jusqu’à ce que votre vésicule biliaire se contracte, créant ainsi plus de pression dans votre système. Manger déclenche cette contraction.

Un repas riche, lourd ou gras déclenchera une contraction plus importante de la vésicule biliaire. En effet, votre intestin grêle détecte la teneur en matières grasses de votre repas et indique à votre vésicule biliaire la quantité de bile dont elle aura besoin pour l’aider à la décomposer. Votre vésicule biliaire répond en expulsant la bile nécessaire dans vos voies biliaires.

Quels sont les signes avant-coureurs importants des calculs biliaires ?

Les coliques biliaires sont le seul signe avant-coureur de calculs biliaires. Cela se produit lorsqu’un calcul biliaire provoque un blocage temporaire, puis parvient à s’écarter et à laisser la bile s’écouler à nouveau. Même si la douleur finit par disparaître, il est important de reconnaître ces épisodes comme un avertissement.

Une fois qu’un calcul biliaire a provoqué un blocage dans vos voies biliaires, il est probable que cela continue. Le même peut rester au même endroit et continuer à croître. Ou vous pourriez avoir d’autres calculs biliaires qui attendent dans les coulisses. Un jour, un calcul biliaire pourrait rester coincé. Ce serait une urgence.

Quelles sont les complications possibles liées aux calculs biliaires ?

Si un calcul biliaire bloque le flux de bile dans votre système biliaire, cela peut affecter tout ou partie des organes de ce système. La bile qui ne peut pas circuler remonte dans vos voies biliaires et vos organes, provoquant une inflammation aiguë et favorisant les infections bactériennes. Lorsqu’elles sont graves, ces conditions peuvent mettre la vie en danger.

Les complications comprennent :

• Cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire).
• Pancréatite (inflammation du pancréas).
• Cholangite (inflammation des voies biliaires).
• Hépatite (inflammation du foie).
• Jaunisse (bile dans votre circulation sanguine).
• Septicémie (une infection dans votre circulation sanguine).

Les calculs biliaires peuvent-ils vous fatiguer et vous donner des vertiges ?

Les étourdissements et la fatigue sont des symptômes d’hypotension artérielle. Ce ne sont pas des symptômes typiques des calculs biliaires. Cependant, l’hypotension artérielle est un effet secondaire possible des complications liées aux calculs biliaires. Une inflammation ou une infection grave de votre système biliaire peut déclencher une accélération du rythme cardiaque ainsi qu’une baisse de la tension artérielle.

Quelles sont les causes des calculs biliaires ?

Les calculs biliaires se forment lorsqu’il y a un excès de l’un des principaux ingrédients de la bile. L’excès d’ingrédient se transforme en sédiments au fond de votre vésicule biliaire ou de vos voies biliaires, et les sédiments durcissent progressivement en calculs. Les calculs de cholestérol sont le type le plus courant. Les calculs pigmentaires (bilirubine) en sont un autre.

Divers facteurs peuvent être impliqués dans ce processus, notamment :

• Excès de cholestérol. Votre foie extrait le cholestérol de votre sang pour produire de la bile. S’il y a trop de cholestérol dans votre sang, les proportions dans votre bile seront anormales. La bile a besoin d’un équilibre de lipides et d’acides pour maintenir tous les ingrédients ensemble. Tout excédent sera laissé de côté.
• Excès de bilirubine. La bilirubine est un sous-produit des vieux globules rouges dégradés. Vous pourriez avoir un excès de bilirubine si vous souffrez d’un trouble sanguin qui détruit trop de globules rouges ou si votre foie est altéré d’une manière ou d’une autre et a du mal à transformer sa charge normale de bilirubine en bile.
• Pas assez d’acides biliaires (sels biliaires). Certaines maladies peuvent provoquer une malabsorption des acides biliaires, ce qui signifie que vous perdez des acides biliaires dans vos selles. Si vous en perdez trop, votre foie n’en aura plus assez pour produire de la bile. Le manque d’acides biliaires crée un excès de lipides (cholestérol) dans votre bile.
• Cholestase ou stase de la vésicule biliaire. « Stase » signifie inactivité. Si vos voies biliaires ou votre vésicule biliaire ne déplacent pas efficacement la bile dans vos voies biliaires, la bile est plus susceptible de former des sédiments. Cela pourrait être un problème avec les muscles ou avec la signalisation chimique qui leur dit de bouger.

Quels facteurs de risque contribuent aux calculs biliaires (lithiase biliaire) ?

Diverses maladies et affections peuvent affecter votre flux biliaire ou vos taux de cholestérol, de bilirubine ou d’acide biliaire. Mais toutes les personnes souffrant de calculs biliaires n’ont pas une maladie sous-jacente. Certains des facteurs de risque les plus courants sont des facteurs normaux, comme votre âge, votre profil génétique, vos taux d’hormones et vos fluctuations de poids.

Les facteurs de risque comprennent :

• Âge. Les calculs biliaires mettent du temps à se développer et à devenir suffisamment gros pour provoquer une obstruction. Les hommes sont plus susceptibles d’en avoir après 60 ans. Les femmes sont plus susceptibles d’en avoir pendant leurs années fertiles, environ entre 20 et 50 ans.
• Hormones. Les femmes sont trois fois plus susceptibles d’avoir des calculs biliaires. Leur risque culmine et diminue avec leurs niveaux d’œstrogène et de progestérone. L’œstrogène augmente le taux de cholestérol, tandis que la progestérone ralentit la vidange de votre vésicule biliaire.
• Poids. La graisse corporelle libère des œstrogènes, donc en avoir plus augmente vos niveaux d’œstrogènes et votre taux de cholestérol. D’un autre côté, une perte de poids rapide, comme après une chirurgie bariatrique, peut également provoquer des calculs biliaires. La perte de graisse corporelle libère rapidement de grandes quantités de cholestérol dans votre bile.
• Génétique. Si vous êtes d’origine amérindienne ou mexicaine, votre profil génétique vous rend plus sujet à des taux de cholestérol plus élevés dans votre bile, entraînant des calculs biliaires. Si vous avez des antécédents familiaux de calculs biliaires, vous pourriez être plus susceptible de les développer, quel que soit votre héritage racial.

Comment diagnostique-t-on les calculs biliaires ?

Si vous présentez des symptômes de calculs biliaires, votre médecin procédera à des analyses sanguines et à des tests d’imagerie. Les analyses de sang peuvent détecter une inflammation, une infection ou une jaunisse et donner des indices sur les organes touchés. Les tests d’imagerie aideront à localiser la source du blocage dans vos voies biliaires.

Quels tests peuvent détecter les calculs biliaires ?

Votre prestataire commencera par une échographie abdominale, qui est un test rapide et facile qui ne nécessite aucune préparation. Une échographie permet de détecter la plupart des calculs biliaires dans et autour de votre vésicule biliaire. Mais si un calcul biliaire est coincé ailleurs dans vos voies biliaires, vous aurez peut-être besoin d’un autre type de test pour le trouver.

D’autres tests possibles incluent :

• MRCP (cholangiopancréatographie par résonance magnétique).
• Analyse HIDA.
• Échographie endoscopique.
• CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique).

Quel est le traitement des calculs biliaires ?

Si vos calculs biliaires ne posent jamais de problèmes, vous n’aurez pas besoin de traitement. Mais si les calculs biliaires provoquent un blocage de vos voies biliaires, votre médecin voudra les supprimer – pas seulement le blocage, mais tous. Une fois que les calculs biliaires ont provoqué un blocage, il est fort probable qu’ils recommencent.

La plupart des personnes qui ont besoin d’un traitement contre les calculs biliaires subiront une intervention chirurgicale pour les retirer. La chirurgie est le seul moyen de garantir que les calculs biliaires ne vous causeront plus de problèmes. Mais si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas subir une intervention chirurgicale, il existe des traitements alternatifs à essayer, notamment des médicaments et d’autres procédures.

Chirurgie des calculs biliaires

L’ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie) est la seule solution fiable à long terme pour les calculs biliaires. Il s’agit de l’une des procédures les plus courantes pratiquées dans le monde, généralement sous forme de chirurgie laparoscopique. Vous pouvez bien vivre sans vésicule biliaire. Désormais, la bile s’écoulera simplement directement de votre foie vers votre intestin grêle.

Parfois, certaines personnes qui ont besoin d’un traitement pour des calculs biliaires ne sont pas dans des conditions sûres pour subir une opération d’ablation de la vésicule biliaire. Dans ces cas, la cholécystostomie est une alternative. Cette procédure mineure place un cathéter dans votre vésicule biliaire pour la drainer. Il peut éliminer les calculs biliaires actuellement à l’intérieur.

Traitements médicaux des calculs biliaires

Les prestataires de soins de santé ne prescrivent pas très souvent de médicaments contre les calculs biliaires car ils ne sont pas très efficaces. Les médicaments comme l’ursidol et le chénodiol n’agissent que sur les petits calculs de cholestérol qui n’ont encore causé aucune complication. Cela peut prendre des mois, voire des années, pour les dissoudre, et ils reviennent souvent.

Ce n’est pas une façon pratique de traiter les calculs biliaires pour la plupart des gens. Mais il peut y avoir des circonstances limitées dans lesquelles les médicaments sont utiles à titre temporaire ou préventif. Si vous n’êtes pas un bon candidat pour une chirurgie des calculs biliaires, votre médecin discutera de ses recommandations avec vous.

Quel est mon pronostic après un traitement contre des calculs biliaires (lithiase biliaire) ?

Après la chirurgie, la plupart des gens n’auront plus jamais besoin de traitement contre les calculs biliaires. Les complications sont rares, mais certaines personnes développent une diarrhée chronique. En effet, la bile circule désormais continuellement vers vos intestins, et non plus à la demande. Vous pouvez le traiter avec des médicaments appelés chélateurs des acides biliaires.

Comment puis-je empêcher la formation de calculs biliaires ?

Il n’existe aucun moyen sûr d’empêcher la formation de calculs biliaires, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque global. Par exemple, vous pouvez réduire votre risque de calculs de cholestérol, qui sont de loin le type le plus courant, en réduisant le cholestérol dans votre alimentation. Cependant, cela n’empêchera pas les calculs pigmentaires.

Si vous souffrez de surpoids ou d’obésité, perdre du poids peut réduire votre risque de calculs de cholestérol. Mais perdre du poids rapidement peut augmenter votre risque. Si vous vous attendez à une perte de poids rapide suite à une procédure ou à un autre traitement, votre médecin peut vous recommander de prendre des médicaments contre les calculs biliaires à titre préventif.

Les calculs biliaires disparaissent-ils d’eux-mêmes ?

Les calculs biliaires ne disparaîtront pas sans traitement. Des calculs biliaires peuvent parfois apparaître dans vos selles, mais ce ne sera pas tous. Même si votre prestataire retire un calcul biliaire de votre canal biliaire, il en restera d’autres et vous pourrez en obtenir de nouveaux. L’ablation de la vésicule biliaire est le seul moyen de les faire cesser définitivement.

Comment évacuer les calculs biliaires dans vos selles ?

Un calcul biliaire qui pénètre dans votre canal biliaire principal peut traverser vos intestins s’il ne reste pas coincé en cours de route. Depuis vos intestins, il peut s’évanouir dans vos selles. C’est un scénario chanceux, mais vous ne pouvez pas vous attendre à ce résultat pour chaque calcul biliaire, et vous ne pouvez pas y arriver.

Il n’y a aucun moyen de faire pénétrer vos calculs biliaires dans votre canal biliaire principal, et il n’y a aucun moyen de garantir qu’ils passeront en toute sécurité jusqu’à votre intestin. Ils pourraient simplement traîner dans le conduit et continuer à croître. En général, vous ne voulez pas risquer d’avoir des calculs biliaires dans votre canal biliaire principal.

Qu’est-ce que ça fait d’évacuer un calcul biliaire ?

Vous ne sentirez probablement pas un calcul biliaire s’échapper de vous. Pour qu’un calcul biliaire puisse passer avec succès par votre canal biliaire principal jusqu’à vos intestins, il doit mesurer moins de 5 millimètres. C’est trop petit pour que vous puissiez le ressentir dans vos intestins, même si vous pourriez ressentir brièvement une douleur pendant son passage dans votre canal biliaire principal.

A quoi ressemblent les calculs biliaires dans les toilettes ?

Un calcul biliaire suffisamment petit pour traverser votre canal biliaire principal peut être trop petit pour être remarqué dans vos selles, même si vous le recherchez. Mais si vous voyiez un calcul biliaire dans les toilettes, il ressemblerait à un petit caillou. La forme peut paraître angulaire plutôt que lisse. La plupart sont jaunes, mais certains sont bruns.

Pouvez-vous évacuer des calculs biliaires dans votre pipi ?

Vous ne pouvez pas évacuer les calculs biliaires dans votre pipi, car les calculs biliaires n’ont aucun moyen de pénétrer dans vos voies urinaires. Les calculs dans vos voies urinaires sont des calculs rénaux. Les calculs biliaires et rénaux sont similaires, mais ils voyagent dans des pipelines différents. Une miction douloureuse est un symptôme de calculs rénaux et non de calculs biliaires.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet de calculs biliaires ?

Si vous ressentez une douleur soudaine et lancinante dans la partie supérieure droite de l’abdomen ou de l’épaule, surtout après avoir mangé, vous pourriez avoir une crise de la vésicule biliaire. Consultez immédiatement un médecin. N’attendez pas que cela disparaisse, car ce n’est peut-être pas le cas. Un professionnel de la santé peut soulager votre douleur tout en confirmant la cause.

Si vous pensez avoir déjà souffert de coliques biliaires, même si elles sont terminées, consultez votre prestataire. Ils prendront des images de votre système biliaire pour rechercher des calculs biliaires. S’ils les trouvent, ils recommanderont de les traiter avant qu’ils ne causent d’autres problèmes. Sans traitement, les calculs biliaires continueront à se former et à croître.