8 signes indiquant que vous pourriez être aux prises avec une dépendance alimentaire

La dépendance alimentaire n’est pas officiellement incluse comme catégorie diagnostique reconnue dans leManuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition(DSM-5). Cependant, cela englobe généralement des comportements de frénésie alimentaire, tels que des fringales, une incapacité à se contrôler face à la nourriture et des tentatives répétées et infructueuses d’arrêter.

1. Envies alimentaires fréquentes

Les fringales et la faim sont deux choses différentes. La faim est l’absence de satiété ou le fait d’avoir l’estomac vide. Les fringales surviennent lorsque vous ressentez un désir intense de manger un certain aliment. Ils peuvent survenir même lorsque vous n’avez pas faim ou que vous venez de manger.

Manger n’importe quel aliment peut soulager la faim, alors que les fringales ne sont généralement satisfaites qu’en mangeant un certain aliment souhaité. Par exemple, vous avez envie de cookies alors que vous avez mangé un repas complet et copieux.

Les fringales peuvent être conditionnées, ce qui signifie que vous avez envie d’un certain aliment ou d’un certain type d’aliment après avoir vécu un événement particulier, comme terminer le dîner, sentir quelque chose en train de cuire ou voir une publicité pour de la nourriture.

Bien que les fringales ne soient pas rares, lorsqu’elles surviennent fréquemment et sont difficiles à ignorer ou à satisfaire, elles peuvent suggérer quelque chose de plus.

2. Manger quand on n’a plus faim

Manger au-delà du point de satiété arrive à la plupart des gens à l’occasion, comme pendant les vacances, les vacances ou les occasions spéciales. Cependant, avec la dépendance alimentaire, cela arrive plus qu’occasionnellement. 

En cas de dépendance alimentaire, il est courant de manger beaucoup plus que prévu avec des aliments hautement transformés, notamment ceux riches en graisses saturées, en sucres ajoutés et en sodium.

Tout comme une personne souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances peut avoir un contrôle moindre sur les substances addictives, les personnes dépendantes alimentaires peuvent ne pas avoir l’instinct d’arrêter de manger lorsqu’elles sont rassasiées.

3. Manger au point de se sentir malade

Manger trop, trop rapidement ou simplement manger beaucoup de nourriture au fil du temps peut vous amener à vous sentir malade, ballonné et nauséeux.

La dépendance alimentaire peut conduire à trop manger, même en sachant que cela peut aller jusqu’à un ventre trop plein et d’autres sensations de mal-être. Tant que son besoin de nourriture est actif, une personne peut être incapable d’arrêter de manger avant de tomber malade.

4. Manger pour augmenter le plaisir ou réduire les sentiments négatifs

Les envies de dépendance alimentaire ne correspondent pas au besoin d’apaiser la faim ou d’obtenir les nutriments nécessaires, mais plutôt au cri du cerveau qui réclame une libération de dopamine.La dopamine est connue comme l’hormone du « bien-être » et une substance chimique présente dans le cerveau qui est impliquée dans la recherche de récompense et le plaisir.

Les recherches suggèrent que de nombreuses personnes souffrant de dépression peuvent également souffrir de dépendance alimentaire.Manger des aliments très savoureux peut libérer de la dopamine, augmenter le plaisir et réduire les sentiments négatifs (au moins temporairement).

Ne pas manger la nourriture désirée ou désirée peut favoriser le développement de sentiments dépressifs ou anxieux. Ainsi, l’envie d’un booster d’humeur via la nourriture s’ensuit, et un cercle vicieux se déroule.

5. Se sentir coupable

Les personnes souffrant de dépendance alimentaire peuvent se sentir coupables de leur comportement à l’égard de la nourriture, notamment du fait qu’elles cèdent aux fringales, à une consommation excessive d’aliments et à l’incapacité de s’arrêter lorsqu’elles sont rassasiées. Malgré le sentiment de culpabilité ou de tort, le comportement ou le schéma se répète peu de temps après le dernier incident.

6. Cacher la consommation alimentaire

Les sentiments de honte ou de culpabilité liés à l’alimentation peuvent amener une personne dépendante alimentaire à manger en secret ou à cacher sa consommation alimentaire.Manger en secret ou seul ne peut qu’aggraver la suralimentation et la dépendance alimentaire et peut également conduire à l’isolement social.

7. Symptômes de sevrage

En raison d’une surconsommation chronique, les personnes souffrant de dépendance alimentaire ont tendance à développer une tolérance à la suralimentation. Au fil du temps, ils ont besoin d’une plus grande quantité de nourriture pour ressentir la même sensation. Lorsqu’ils finissent par réduire leur consommation, ils peuvent ressentir des symptômes de sevrage, semblables à ceux d’un trouble lié à l’usage de substances.

Cela peut inclure des symptômes physiques, mentaux, émotionnels et/ou comportementaux. Manger pour éviter d’éventuels symptômes de sevrage est courant et prolonge la dépendance alimentaire.

8. Échec d’arrêter de fumer

Malgré les tentatives précédentes pour arrêter de trop manger et de céder aux fringales, les personnes souffrant de dépendance alimentaire ont tendance à échouer continuellement. Tout cela malgré les problèmes que la suralimentation et les envies de nourriture peuvent causer, tels que l’isolement social, les problèmes de santé mentale comme la dépression et l’anxiété, et les problèmes de santé physique comme l’obésité et la fatigue.

Même les personnes qui ont subi un traitement de perte de poids tel qu’une chirurgie bariatrique (une chirurgie de perte de poids qui modifie la structure du tube digestif) ne parviennent souvent pas à perdre ou à prendre du poids après l’intervention en raison de grignotages continus et de mauvais choix alimentaires, ce qui suggère que la suralimentation ne peut pas être résolue par une seule intervention de perte de poids.

Malgré les conséquences négatives de la prise (ou de la reprise) de poids et du risque croissant de problèmes de santé tels que le diabète, les maladies cardiaques et certains cancers, les personnes souffrant de dépendance alimentaire ne parviennent souvent pas à abandonner leurs habitudes alimentaires excessives.

Qu’est-ce qu’une dépendance alimentaire ?

La dépendance alimentaire n’est pas reconnue comme un diagnostic dans le DSM-5, mais on pense qu’elle est similaire aux troubles liés à l’usage de substances.Les aliments très savoureux et les drogues abusives peuvent provoquer des schémas comparables d’activation cérébrale. Cela conduit à des résultats comportementaux similaires, tels que des fringales, une consommation continue malgré des conséquences négatives sur la santé et une diminution de la capacité à réguler la consommation.

Les facteurs de risque de dépendance alimentaire comprennent :

• Obésité
• Dépression sévère
• Impulsivité plus élevée
• Trouble de stress post-traumatique
• Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) chez l’enfant
• Sexe féminin
• Âge (plus de 35 ans)
• Ancien fumeur
• Troubles de l’alimentation ou habitudes alimentaires anormales

Quels diagnostics de santé mentale sont considérés comme des dépendances alimentaires ?
La dépendance alimentaire est très répandue chez les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, en particulier chez celles souffrant de troubles de l’alimentation, de troubles affectifs (de l’humeur) et de troubles de la personnalité.
Parmi les plus courants figurent l’hyperphagie boulimique, la boulimie mentale et la suralimentation compulsive.

Étapes pour vaincre la dépendance alimentaire

Bien qu’il n’existe pas de solution simple, voici quelques conseils pour vous aider à surmonter la dépendance alimentaire. Gardez à l’esprit que même si une stratégie pour vaincre la dépendance alimentaire peut fonctionner pour certains, elle peut ne pas convenir à tout le monde.

Il faudra peut-être quelques essais et erreurs pour trouver ce qui fonctionne pour vous, notamment :

• Gardez une trace de vos envies de nourriture, y compris les aliments dont vous aviez envie, la durée de l’envie et la manière dont vous y avez répondu.
• Identifier les alimentsqui provoquent des envieset évitez ces aliments déclencheurs.
• Évitez certaines personnes, situations ou endroits qui encouragent à trop manger ou augmentent les fringales.
• Trouvez des restaurants proposant des options plus saines ou « sûres ».
• Ayez des aliments sains à disposition à la maison.
• Essayez de devenir plus conscient des signaux internes de faim et de satiété.
• Planifiez vos repas et collations.
• Pratiquez une alimentation consciente (en vous concentrant sur votre expérience alimentaire sans distractions ni jugement).
• Ayez des distractions à portée de main ou à l’esprit lorsqu’une envie se fait sentir.

Dépendance alimentaire vs trouble de l’hyperphagie boulimique

Il peut y avoir un chevauchement entre certains troubles de l’alimentation et certaines dépendances alimentaires. Dans le DSM-5, l’hyperphagie boulimique (BED) est classée comme suit :

• Manger de façon excessive sans avoir faim
• Manger trop vite jusqu’à se sentir rassasié inconfortablement 
• Manger seul avec des sentiments de honte et de dégoût après avoir mangé, sans mécanismes compensatoires

La frénésie alimentaire est souvent associée à des problèmes émotionnels ou environnementaux, comme une mauvaise estime de soi ou une mauvaise image corporelle.

La dépendance alimentaire (AF) se caractérise par :

• Surconsommation de nourriture
• Envies de nourriture
• Ne pas réduire les quantités de nourriture 
• Symptômes de sevrage
• Tolérance à trop manger

On pense que la dépendance alimentaire est causée par un changement dans la chimie du cerveau, entraînant un besoin ou un désir du cerveau de plus de dopamine, ou une augmentation des « récompenses ».

Options de traitement professionnel 

Il peut être trop difficile de surmonter soi-même sa dépendance alimentaire. Des ressources et des options professionnelles sont disponibles. 

Envisagez de contacter un psychiatre ou un psychologue expérimenté dans le traitement des personnes souffrant de dépendance alimentaire, tout comme une rencontre avec une diététiste spécialisée dans les troubles de l’alimentation. Travailler avec une équipe de professionnels de la santé qualifiés peut faire toute la différence pendant le traitement et la guérison.

Si vous préférez opter pour un soutien de groupe, des organisations telles que Overeaters Anonymous (OA) ou Food Addicts in Recovery Anonymous (FA) proposent une adhésion gratuite.