Points clés à retenir
- Le zona, également connu sous le nom d’herpès zoster, est une éruption cutanée douloureuse causée par la réactivation du virus varicelle-zona (VZV), le même virus qui cause la varicelle.
- Le stress et un système immunitaire affaibli peuvent déclencher la réapparition du zona.
- Le vaccin contre le zona peut empêcher le virus de redevenir actif en toute sécurité.
- Plus tôt vous serez traité avec des médicaments antiviraux, plus vous aurez de chances d’éviter des complications médicales graves telles que la névralgie postherpétique et les lésions nerveuses.
La réactivation du zona est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans, dont le système immunitaire est affaibli ou chez celles qui subissent un stress physique ou émotionnel.
Cet article traite des causes de l’activation du zona.
Causes du zona
La plupart des gens développent le zona après s’être remis d’une crise de varicelle dans leur enfance. Le principal coupable, le virus varicelle-zona, reste dormant (inactif) dans le système nerveux et se réactive lorsqu’il est déclenché.
Les déclencheurs exacts de la réactivation du VZV et le mécanisme par lequel cela se produit sont inconnus, mais il a été démontré que les facteurs de risque suivants vous exposent à un risque plus élevé de développer une épidémie de zona :
- Système immunitaire affaibli
- Avoir plus de 50 ans
- Vivre des niveaux élevés de stress physique ou émotionnel
- Cancer, en particulier leucémie et lymphome
Symptômes du zona
Le zona se présente généralement sous la forme d’une éruption cutanée localisée sur le tronc qui ne traverse pas la ligne médiane de votre corps. Cette caractéristique du zona, dans laquelle l’éruption cutanée reste dans une ou deux bandes adjacentes sur le corps (dermatomes), est appelée zona localisé.
Certaines personnes développent des douleurs, des démangeaisons ou des picotements dans ces zones avant l’apparition de l’éruption cutanée. L’éruption cutanée peut être plate ou former des amas de cloques remplies de liquide qui se dessèchent et se décollent progressivement au bout de trois à cinq jours.
Les symptômes associés supplémentaires peuvent inclure :
- Fièvre
- Mal de tête
- Photophobie (sensibilité à la lumière vive)
- Malaise
- Sensibilité au toucher dans la zone touchée
- Maux d’estomac
Ampoules sur le visage
La présence d’ampoules sur votre visage constitue une urgence médicale et vous devez consulter immédiatement un médecin. Ces abrasions peuvent provoquer :
- Lésions oculaires durables et cécité
- Perte auditive
- Brève paralysie du visage
Dans de très rares cas, la réactivation du VSV a été associée à une encéphalite, une inflammation du cerveau.
Traitement du zona
Les premiers zonas peuvent être traités avec des crèmes et des lotions pour soulager la douleur et les démangeaisons. L’utilisation d’une compresse fraîche peut également apporter un soulagement symptomatique. Plusieurs médicaments se sont révélés utiles, mais leur efficacité dépend du moment de leur début, de l’étendue de la maladie et de l’état de santé général.
En règle générale, plus tôt vous commencez à prendre des médicaments antirétroviraux tels que l’acyclovir (Sitavig, Zovirax), le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir, mieux c’est. Il a été démontré que l’utilisation précoce d’antirétroviraux – la prise de ces médicaments dès que vous ressentez une douleur ou constatez l’apparition d’une éruption cutanée – réduit la durée et la gravité de la maladie. Si ces médicaments ne fonctionnent pas, votre médecin peut vous prescrire les médicaments suivants pour aider à soulager :
- Stéroïde (injections de stéroïdes pour réduire la douleur et l’inflammation)
- Antidépresseurs tricycliques
- Médicaments antiépileptiques (ASM)
- Patchs de capsaïcine
Pouvez-vous attraper le zona plus d’une fois ?
Le VZV reste généralement dormant dans l’organisme, mais environ 1 personne sur 3 ayant eu la varicelle aura une épidémie de zona au cours de sa vie.La plupart des gens développent le zona au cours de leur vie, mais il est possible d’avoir plus d’une poussée, surtout si vous présentez un ou plusieurs facteurs de risque vous prédisposant à la réactivation du VZV.
Qu’est-ce qui déclenche une épidémie de zona ?
Les experts ne savent pas exactement ce qui déclenche une épidémie de zona, mais il est théorisé que des niveaux élevés de stress et un système immunitaire affaibli sont deux facteurs majeurs pouvant jouer un rôle dans la réactivation du VZV. De plus, il a été démontré que les facteurs de risque suivants vous exposent à un risque plus élevé de développer une poussée de zona :
- Système immunitaire affaibli — cela peut être le cas après avoir pris des médicaments immunosuppresseurs après une greffe d’organe, après avoir subi une chimiothérapie, avoir contracté le VIH ou le SIDA, avoir développé un diabète ou après une greffe de moelle osseuse.
- Âge avancé, en particulier au-delà de 50 ans
- Vivre des niveaux élevés de stress physique ou émotionnel
- Cancer, en particulier leucémie et lymphome
Prévention
La vaccination avec le vaccin recombinant contre le zona (RZV), également connu sous le nom de Shingrix, est le moyen le plus efficace de prévenir le zona et ses complications. Se faire vacciner est particulièrement important pour les personnes immunodéprimées ou de plus de 50 ans. Deux doses du vaccin Shingrix se sont révélées efficaces à 90 %.
