Foie : où il se trouve, fonction et anatomie

Qu’est-ce que mon foie ?

Votre foie est le plus grand organe interne de votre corps et l’un des seuls organes capables de se régénérer. Le foie joue un rôle crucial dans la filtration du sang, le stockage de l’énergie et la production de bile pour la digestion.

Malheureusement, des centaines de maladies et d’affections peuvent endommager votre foie et le rendre incapable de fonctionner. Certains d’entre eux peuvent mettre la vie en danger. Les hépatologues, médecins spécialistes qui diagnostiquent et traitent les maladies du foie, peuvent traiter et parfois guérir ces maladies. Et il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour garder votre foie en bonne santé et fonctionner comme il se doit.

Quelle est la fonction du foie ?

La tâche la plus importante de votre foie consiste à filtrer les substances nocives et les déchets de votre sang. Chaque jour, votre foie filtre plus de 250 gallons de sang. Si cela ne suffisait pas, et entre autres tâches, votre foie :

• Fabrique du cholestérol que votre corps utilise de différentes manières
• Aide à produire certaines hormones, protège vos cellules et constitue un ingrédient clé dans la production de bile
• Fabrique des protéines, comme les facteurs de coagulation qui gèrent les saignements et l’albumine, qui gère la pression des fluides dans votre circulation sanguine.
• Aide à maintenir votre glycémie stable en stockant le glycogène (glucose) et en le libérant dans votre circulation sanguine pour maintenir votre glycémie à un niveau stable.
• Décompose les toxines et les germes afin qu’ils quittent votre corps en toute sécurité dans vos pipis et vos crottes.
• Agit en décomposant les graisses dans votre sang pour produire de l’énergie, et s’il y en a trop, elles peuvent être stockées sous forme de graisse supplémentaire.

Où se trouve mon foie ?

Votre foie se trouve sur le côté droit du haut de votre corps. Il est situé sous vos côtes, juste à côté de votre ventre.

A quoi ressemble mon foie ?

Votre foie ressemble à un morceau de tissu spongieux de couleur brun rougeâtre. Le coin, qui peut avoir à peu près la taille et la forme d’un ballon de football, peut peser entre 3 et 5 livres.

Le foie a deux lobes (sections). Le lobe de droite est légèrement plus grand que celui de gauche. Les deux lobes contiennent de nombreux vaisseaux sanguins et des milliers de lobes plus petits (lobules) qui sont de minuscules amas de cellules hépatiques (hépatocytes).

Certaines des parties importantes de l’anatomie de votre foie comprennent :

• Lobules: Ce sont de minuscules amas de cellules hépatiques qui se connectent à vos voies biliaires, les tubes qui transportent la bile de votre foie vers votre intestin grêle.
• Veines hépatiques : ce sont des vaisseaux sanguins situés dans les lobes de votre foie qui transportent le sang dans votre foie afin qu’il puisse éliminer les déchets et les toxines qui finissent par quitter votre corps par vos pipis et vos selles.
• Voies biliaires: Les voies biliaires transportent la bile produite par votre foie vers le reste de votre corps.

Quelles affections et troubles courants peuvent affecter mon foie ?

Il existe plus de 100 types de maladies du foie, mais elles se répartissent en quelques sous-types. Les exemples incluent :

• Hépatite induite par l’alcool : une consommation excessive d’alcool peut provoquer une hépatite aiguë ou chronique (inflammation du foie). Si elle est fréquente ou dure longtemps, elle peut entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique.
• Obstruction des voies biliaires : les conditions qui bloquent l’écoulement de la bile dans vos voies biliaires peuvent provoquer son accumulation et endommager votre foie. Les calculs biliaires et la sténose biliaire (rétrécissement) sont des causes courantes.
• Troubles métaboliques héréditaires : certains de ces troubles peuvent provoquer une accumulation de produits toxiques dans votre sang. L’hémochromatose en est un exemple.
• Lésions hépatiques : ce sont des excroissances anormales dans votre foie. La plupart sont bénins (non cancéreux), notamment des kystes hépatiques et des hémangiomes hépatiques. Mais certaines tumeurs anormales sont le cancer du foie, notamment le carcinome hépatocellulaire, le cholangiocarcinome intrahépatique (cancer des voies biliaires dans le foie) et l’hépatoblastome..
• Maladie du foie stéatosique (stéatose) : ce sont des affections qui impliquent une accumulation de graisse dans votre foie. Les types de pathologies comprennent les maladies hépatiques liées à l’alcool, la maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) et la stéatohépatite non liée à l’alcool.
• Hépatite toxique : une surexposition chronique à des toxines, comme des produits chimiques industriels ou des médicaments, peut provoquer une hépatite aiguë ou chronique.
• Hépatite virale : les infections virales par hépatite peuvent devenir des infections chroniques provoquant une maladie chronique du foie, notamment l’hépatite B et l’hépatite C. L’hépatite A est une infection aiguë (à court terme).

Quels sont les signes et symptômes courants des problèmes de foie ?

Les premiers symptômes courants des problèmes hépatiques comprennent :

• Douleur abdominale haute
• Nausée
• Votre peau et vos yeux jaunissent (jaunisse)

Lorsque la maladie du foie est plus avancée et que votre fonction hépatique diminue, vous pouvez développer de nombreux autres symptômes, tels que :

• Confusion ou troubles cognitifs légers
• Pipi de couleur foncée et caca de couleur claire
• Fatigue
• Haleine qui sent le moisi
• Ventre ou jambes gonflés

Quels tests peuvent vérifier la santé de mon foie ?

Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser une combinaison de tests pour vérifier votre foie ou pour diagnostiquer des maladies du foie, telles que :

• Prises de sang: Les tests de la fonction hépatique mesurent les substances présentes dans votre sang que votre foie produit, comme les enzymes hépatiques, les protéines et la bilirubine. Des niveaux élevés ou faibles peuvent indiquer une maladie du foie.
• Tests d’imagerie: Les tests d’imagerie de votre foie peuvent montrer des signes d’inflammation, des lésions ou des cicatrices. Les exemples incluent l’échographie hépatique, la tomodensitométrie, la scintigraphie nucléaire du foie et l’élastographie.
• Biopsie du foie : pour diagnostiquer certaines affections, votre médecin devra peut-être prélever un petit échantillon de tissu de votre foie pour l’examiner en laboratoire. Ils peuvent généralement le faire avec une aiguille creuse.

Quels sont les traitements courants pour les affections hépatiques ?

Différents traitements sont disponibles pour traiter différentes maladies du foie, notamment les médicaments et la chirurgie. Le traitement le plus courant – et le plus important – de la maladie du foie consiste à réduire le stress sur votre foie grâce à des changements dans votre régime alimentaire et votre mode de vie. Si la maladie du foie atteint son stade terminal, vous aurez besoin d’une greffe du foie.

Comment puis-je prendre soin de mon foie ?

Pour garder votre foie en bonne santé et fonctionner correctement, vous pouvez :

• Évitez les infections: Se laver les mains, se faire vacciner contre l’hépatite et avoir des relations sexuelles protégées contribuent tous à réduire le risque d’infections pouvant nuire à votre foie.
• Évitez les excès de toxines: Si vous buvez des boissons contenant de l’alcool, limitez vos boissons à une ou deux par jour. Si vous consommez du tabac, essayez d’arrêter et demandez à votre médecin des ressources utiles. Et assurez-vous d’utiliser les médicaments comme indiqué. Évitez les suppléments inutiles à base de plantes.
• Bien manger : pensez au régime méditerranéen, qui se concentre sur les aliments entiers et les graisses saines. Maintenir un poids sain pour vous peut également aider à prévenir les maladies métaboliques du foie.

Quand dois-je contacter un professionnel de la santé ?

Les symptômes d’une maladie du foie peuvent être vagues et ressembler à de nombreuses autres maladies. Les maux de ventre et les nausées pourraient être le signe d’une grippe intestinale plutôt que d’une maladie du foie. Mais les douleurs à l’estomac qui ne disparaissent pas, la perte de poids involontaire et la jaunisse (yeux et peau jaunes) sont des raisons pour contacter un professionnel de la santé.