La résistance à l’insuline est une préoccupation croissante dans le monde, car elle peut être l’un des principaux facteurs pouvant conduire au diabète, aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Il affecte environ 3 Américains sur 100. Dans le monde, jusqu’à 25% des adultes ont un syndrome métabolique dans lequel la résistance à l’insuline est une composante conduisant ainsi à une glycémie élevée. Cela devient également une préoccupation chez les enfants où la résistance à l’insuline et l’obésité sont en augmentation.
Que se passe-t-il en cas de résistance à l’insuline?
Le pancréas sécrète l’hormone, l’insuline, directement dans la circulation sanguine. Cette hormone aide à abaisser le taux de sucre dans le sang (glucose). Il le fait principalement en stimulant le foie pour arrêter la production de glucose en traitant des nutriments complexes et en convertissant le glucose en glycogène. L’insuline stimule également les cellules à absorber plus de glucose dans le sang. Une autre hormone connue sous le nom de glucagon fait le contraire pour augmenter la glycémie si nécessaire.
Dans la résistance à l’insuline, les cellules deviennent moins réactives à l’insuline. En d’autres termes, l’insuline ne fonctionne pas aussi efficacement qu’elle le devrait. Moins de glucose est absorbé par les cellules de la circulation sanguine et le foie ne ralentit ni n’arrête sa production de glucose. En conséquence, des quantités normales d’insuline ne peuvent pas réduire la glycémie et le pancréas sécrète encore plus d’insuline pour obtenir le même effet. La résistance à l’insuline est la principale raison du diabète de type 2 contrairement au diabète de type 1 où il y a une carence en insuline.
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Comment repérer la résistance à l’insuline?
Le problème de la résistance à l’insuline est qu’une personne peut être asymptomatique pendant de longues périodes, voire des années. Le test de la glycémie peut révéler une élévation modérée jusqu’à ce que le diabète de type 2 s’installe et que la glycémie augmente. Cependant, la résistance à l’insuline peut également contribuer à l’hypoglycémie (faible taux de glucose sanguin). Un autre test consiste à tester les taux d’insuline dans le sang le matin, avant le petit-déjeuner (insuline à jeun).
Le surpoids ou l’obésité et l’inactivité physique sont les principales causes de résistance à l’insuline. Ce sont deux problèmes courants dans la société moderne et expliquent l’augmentation de la résistance à l’insuline dans les pays développés. Alors que les adultes sont plus susceptibles d’être touchés, les enfants peuvent également être sujets. Les autres facteurs responsables de la résistance à l’insuline comprennent l’âge avancé, l’utilisation de certains médicaments comme les stéroïdes, le tabagisme, les problèmes de sommeil et la présence de certaines maladies.
Sans des tests de routine de la glycémie et des taux d’insuline, une personne peut ne pas savoir qu’elle a une résistance à l’insuline. Ce n’est qu’une fois que les symptômes du diabète se développent que le problème sous-jacent est mis en évidence. Par conséquent, toute personne présentant un ou plusieurs facteurs de risque doit subir des tests de routine. Une intervention précoce peut inverser la résistance à l’insuline et le prédiabète avant que le diabète ne s’installe.
Veuillez noter que les signes et symptômes décrits ci-dessous concernent le diabète qui survient éventuellement avec une résistance à l’insuline prolongée et non traitée.
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Augmentation de la soif
Un signe courant de diabète est une soif accrue, appelée médicalement polydipsie. Cela peut ne pas être observé dans les premiers stades de la résistance à l’insuline jusqu’à ce que le prédiabète (altération de la tolérance au glucose) et le diabète s’installe. Il se développe progressivement et de nombreuses personnes peuvent initialement manquer ces signes. Parfois, la soif accrue peut être confondue avec une sécheresse de la bouche nécessitant une consommation d’eau accrue.
Urination fréquente
Les mictions fréquentes sont un autre signe courant du diabète. C’est le résultat du surmenage des reins en raison de la glycémie élevée qui tire l’eau des cellules. L’augmentation de la consommation d’eau joue également un rôle. Au cours de la journée, une personne évanouit un grand volume d’urine en urinant à plusieurs reprises. C’est ce qu’on appelle la polyurie. Il peut être suffisamment grave pour qu’une personne se réveille la nuit pour uriner (nycturie), ce qui perturbe les habitudes de sommeil normales.
Augmentation de la faim avec perte de poids
Une faim accrue est un autre signe de diabète. Le glucose qui ne peut pas pénétrer dans les cellules signifie que les cellules ne reçoivent pas une nutrition suffisante, ce qui provoque une sensation de faim. L’une des conséquences cependant est qu’il y a une perte de poids involontaire car le glucose est constamment évacué du corps par l’urine. Parfois, l’augmentation de la faim et la perte de poids ne sont pas importantes et peuvent passer inaperçues.
Fatigue
La fatigue est un autre signe courant du diabète. Cela se produit pour plusieurs raisons différentes. Premièrement, les cellules ne peuvent pas absorber suffisamment de glucose pour la production d’énergie. Ensuite, la déshydratation due aux mictions fréquentes ainsi que les troubles du sommeil dus à la miction nocturne contribuent davantage à la fatigue. Parfois, la fatigue est le premier symptôme qu’une personne peut ressentir sans aucun des autres symptômes.
Comment inverser la résistance à l’insuline
La cause fondamentale de la résistance à l’insuline doit être identifiée et éliminée dans la mesure du possible, par exemple l’utilisation de médicaments stéroïdiens. Cependant, la plupart des cas de résistance à l’insuline sont dus à l’obésité, elle-même liée à des facteurs alimentaires et au mode de vie. Par conséquent, les mesures suivantes peuvent inverser la résistance à l’insuline ou au moins améliorer la sensibilité à l’insuline.
- Perdez du poids grâce à un régime alimentaire et à une activité physique. La perte de poids doit être progressive et effectuée de manière durable. Une perte de poids rapide peut avoir des effets dangereux sur la santé et conduit souvent à une prise de poids supplémentaire par la suite, une fois le programme initial de perte de poids arrêté ou réduit.
- Passez à un régime hypocalorique et à faible indice glycémique (IG). Il est également conseillé de manger plus de petits repas par jour plutôt que moins de gros repas. Ne dépassez jamais l’apport calorique quotidien maximal pour perdre du poids. Consultez un diététiste pour obtenir des conseils professionnels et de l’aide pour élaborer un régime alimentaire approprié.
- Devenez physiquement actif. L’objectif doit être d’au moins 150 minutes d’exercice par semaine, mais cela ne doit être fait qu’après approbation par un médecin. Commencez lentement et augmentez progressivement le temps jusqu’à ce que l’objectif soit atteint.
- Arrêter de fumer. Outre son rôle dans la résistance à l’insuline, le tabagisme a de nombreux effets néfastes sur la santé. L’arrêt du tabac peut nécessiter une combinaison d’aides telles que des produits de remplacement de la nicotine, des médicaments et des conseils.
- Réduisez la consommation d’alcool à l’apport quotidien recommandé. Les hommes adultes ne doivent pas dépasser 3 unités d’alcool par jour, tandis que la limite pour les femmes est de 2 unités par jour. Une réduction supplémentaire ou même l’arrêt de la consommation d’alcool est toujours conseillé.
