Les preuves suggèrent que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et les maux de tête, qui surviennent généralement ensemble, sont liés. Bien que les maux de tête ne reçoivent pas la même attention que les autres symptômes liés au SSPT, le lien entre les deux a été fortement soutenu par la recherche.
Selon une étude,¹ le SSPT s’accompagne souvent de migraines chroniques (MC) ou de céphalées de tension chroniques (CTTH). Malgré cette forte corrélation entre le SSPT et les maux de tête, peu d’études ont été menées sur la relation entre les deux conditions.
Qu’est-ce que le SSPT ?
Le trouble de stress post-traumatique² est un trouble psychiatrique qui peut survenir chez les personnes qui ont vécu un événement traumatisant, comme un accident de voiture, une rencontre violente ou qui ont été victimes d’abus physiques ou sexuels.
Après un événement traumatisant, il est normal de ressentir de la peur, de la tristesse ou de l’anxiété, mais parfois ces sentiments ne disparaissent pas. Le SSPT se caractérise par des souvenirs et des pensées intrusifs, des flashbacks, l’évitement des personnes et des lieux, une humeur affectée et un large éventail d’autres symptômes.
Bien que le SSPT ne soit pas un trouble anxieux, la personne affectée éprouve souvent des symptômes liés à l’anxiété, comme l’hypervigilance, la peur, la panique et l’évitement de situations spécifiques.
Le SSPT peut être chronique, durer de nombreuses années ou même toute une vie, s’il n’est pas traité. Ceux qui souffrent de SSPT peuvent remarquer que certains endroits ou situations déclenchent des souvenirs de l’événement traumatisant, souvent accompagnés de réactions physiques et émotionnelles intenses.
Quels sont les symptômes du SSPT ?
Les symptômes du SSPT sont similaires à ceux de nombreux troubles anxieux, mais incluent des émotions autres que l’anxiété. Les personnes souffrant de SSPT éprouvent souvent de la honte, une colère intense ou des flashbacks lorsqu’elles sont déclenchées, et les déclencheurs peuvent les amener à revivre leurs expériences traumatisantes.
Les symptômes courants du SSPT comprennent :
Revivre l’événement traumatique à travers des souvenirs intrusifs, des cauchemars ou des réactions physiques et émotionnelles intenses en pensant ou en se rappelant le traumatisme.
Évitement et engourdissement émotionnel , comme éviter tout ce qui est lié à l’événement traumatisant, perdre tout intérêt pour des activités qui étaient autrefois amusantes ou se sentir détaché des amis et de la famille.
Des symptômes d’hyperexcitation comme l’irritabilité, des problèmes de sommeil, une anxiété chronique, un comportement agressif ou des accès de colère.
Des schémas de pensée négatifs comme des sentiments d’aliénation, d’isolement, de méfiance ou de difficulté à se concentrer sur des tâches.
Le lien entre les maux de tête et le SSPT
Le lien entre le SSPT et les maux de tête est complexe, bien que la corrélation entre les deux soit indéniable. La recherche³ a montré un lien clair entre les deux conditions, mais aucune autre enquête n’a été menée sur la façon dont elles sont liées.
Étant donné que les maux de tête et le SSPT sont tous deux liés à un système nerveux anormalement réactif, la relation est compréhensible. Il a été constaté que le stress chronique augmente la fréquence des maux de tête et que les personnes aux prises avec le SSPT sont souvent dans un état d’hyperalerte.
Il peut bien y avoir une autre relation en jeu entre la tension dans les épaules et le cou, ce qui peut également provoquer des maux de tête.
Si vous souffrez de SSPT et de maux de tête chroniques, vous devriez parler à un médecin des options de traitement. Certains médicaments peuvent vous aider à récupérer de votre SSPT, mais un traitement à action rapide peut être disponible pour gérer vos maux de tête.
Comment gérer le SSPT
Le SSPT est mieux géré par une approche à multiples facettes, la principale méthode étant la psychothérapie. Parfois appelée «thérapie par la parole», la psychothérapie consiste à analyser l’événement ou les événements traumatisants, ce que le patient a ressenti et comment il a réagi. Parfois, des médicaments sont également utilisés pour aider à la récupération ou à la gestion du SSPT.
Les médicaments couramment utilisés pour le SSPT ou l’anxiété comprennent les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO).
Ces médicaments atténuent l’intensité de certains symptômes, permettant ainsi aux personnes atteintes de SSPT de surmonter leur traumatisme plus confortablement. Si vous souffrez de SSPT, discutez des médicaments avec votre médecin, car ils peuvent être une option pour vous.
Comment gérer les maux de tête
Il existe plusieurs façons de gérer les maux de tête associés au SSPT. Le soulagement de la douleur en vente libre est un excellent point de départ, mais vous pouvez également essayer de fermer les yeux, de vous détendre et de vous reposer dans un endroit confortable. Il s’agit souvent d’un remède sous-estimé mais efficace, car les maux de tête du SSPT sont souvent associés à un stress physique et émotionnel accru.
Réduire ou éliminer la caféine de votre alimentation ou vous faire masser les épaules/le cou peuvent également être des techniques de gestion efficaces, en particulier si vous pensez que la tension musculaire pourrait être un facteur.
Boire plus d’eau peut également aider à la déshydratation, ce qui peut déclencher des maux de tête.
La verité
Le SSPT et les maux de tête vont de pair, mais des traitements efficaces sont disponibles. Une combinaison de psychothérapie et de médicaments peut vous aider à surmonter le SSPT et à réduire ou éliminer les symptômes. En attendant, les maux de tête peuvent être gérés avec un soulagement de la douleur, du repos et de la consommation d’eau en abondance.
Questions fréquemment posées
Comment le SSPT cause-t-il des maux de tête ?
Aucune étude n’a définitivement déterminé comment le SSPT provoque des maux de tête, mais les chercheurs ont identifié de multiples possibilités. Une théorie est que l’association est liée à un dysfonctionnement du système monoaminergique central⁴ et de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénal.⁵
Ces deux zones sont liées au système nerveux et un dysfonctionnement de ces zones peut survenir lorsqu’une personne est dans un état de stress chronique, comme celui causé par le SSPT.
Les maux de tête sont-ils un symptôme du SSPT ?
Oui, les maux de tête sont un symptôme courant du SSPT. Jusqu’à 69 % des personnes souffrant de SSPT rapportent des symptômes de SSPT précédant l’apparition d’un mal de tête sévère, ce qui suggère que les deux sont étroitement liés.
