Dépistage du cancer du col de l’utérus : objectif, types et résultats

Qu’est-ce que le dépistage du cancer du col de l’utérus ?

Les dépistages du cancer du col de l’utérus sont des tests qui détectent un cancer du col de l’utérus à un stade précoce ou des cellules précancéreuses dans votre col de l’utérus avant que vous ne présentiez des symptômes. Il existe trois méthodes de dépistage que votre médecin peut utiliser :

• Un test HPV recherche les souches à haut risque du virus du papillome humain (VPH) qui causent le cancer du col de l’utérus.
• Un test Pap (test Pap) vérifie la présence de cellules anormales dans votre col de l’utérus qui sont cancéreuses ou qui peuvent devenir cancéreuses sans traitement.
• UnTest HPV/PAPcombine un test HPV et un test Pap pour rechercher à la fois le VPH et les cellules anormales.

La plupart des gens devraient commencer le dépistage du cancer du col de l’utérus à 21 ans et le faire jusqu’à 65 ans. C’est le cas même si vous avez reçu le vaccin contre le VPH. Le vaccin prévient la plupart des souches de VPH cancérigènes, mais pas toutes.

Même si vous vous situez entre ces âges et que vous n’avez jamais subi de dépistage, il n’est pas trop tard pour commencer. Et les avantages valent bien toute crainte ou nervosité liée à la visite chez le médecin. Les dépistages préviennent le cancer du col de l’utérus. Ils permettent à votre médecin de détecter et de traiter le précancer à un stade précoce, empêchant ainsi la progression vers le cancer.

Comment se déroulent les dépistages du cancer du col de l’utérus ?

Votre professionnel de la santé prélèvera un échantillon de cellules de votre col de l’utérus avec une brosse douce et l’enverra à un laboratoire pour analyse. Le laboratoire recherchera des signes de VPH (test HPV), de cellules anormales (test Pap) ou les deux (test HPV/Pap).

Le groupe de travail américain sur les services préventifs publie des lignes directrices sur le dépistage du cancer du col de l’utérus pour les personnes présentant un risque moyen en fonction de leur âge. Vous aurez peut-être besoin de dépistages plus fréquents si votre risque de cancer du col de l’utérus est supérieur à la moyenne. Votre prestataire peut vous considérer à haut risque si vous êtes immunodéprimée ou si vous avez obtenu des résultats anormaux à un précédent test de dépistage du cancer du col de l’utérus.

21 à 29 ans

Si vous appartenez à cette tranche d’âge, vous devriez passer un test Pap, avec un suivi tous les trois ans si les résultats sont normaux.

Les dépistages ne devraient pas commencer avant 21 ans, même si vous êtes déjà sexuellement actif (et à risque d’infection par le VPH). En effet, les infections au VPH chez les personnes de ce groupe d’âge disparaissent souvent d’elles-mêmes. De plus, tous les précancers du col de l’utérus ne se transforment pas en cancers. Ceux qui le font mettent souvent plusieurs années à le faire.

En fait, compte tenu de la lenteur de progression de ces cancers (et de l’efficacité du vaccin), l’American Cancer Society a récemment mis à jour ses recommandations en matière de dépistage du cancer du col de l’utérus. Sa recommandation est de passer le test HPV tous les cinq ans, à partir de 25 ans.

Votre professionnel de la santé (votre gynécologue ou médecin de premier recours) vous recommandera le calendrier de dépistage et les tests les plus adaptés à votre santé.

30 à 65 ans

Il existe quelques options si vous êtes dans cette tranche d’âge. Votre professionnel de la santé peut recommander :

• UNPap test, avec Paps de suivitous les trois anssi vos résultats sont normaux.
• UnTest VPH, avec des tests HPV de suivitous les cinq anssi votre test est négatif pour le virus.
• UnTest HPV/PAP, avec des concours HPV/Pap de suivitous les cinq anssi vos résultats sont normaux.

Comment se préparer à un dépistage du cancer du col de l’utérus ?

Votre professionnel de la santé vous donnera des instructions pour vous aider à vous préparer. Ils peuvent vous demander :

• N’ayez pas de relations sexuelles vaginales pendant deux jours avant votre dépistage.
• Évitez d’insérer des objets dans votre vagin, comme des tampons, des crèmes vaginales ou des lubrifiants, deux jours à l’avance.
• Planifiez votre rendez-vous pour qu’il ait lieu un jour après la fin de vos règles.

Dans certains cas, votre prestataire pourra peut-être encore effectuer le test pendant vos règles. Demandez-leur de vous conseiller.

Quels sont les risques ?

Vous pouvez avoir de légers saignements après que votre médecin ait retiré les cellules de votre col de l’utérus. Mais le saignement ne dure pas longtemps. Les tests Pap et les tests HPV sont tous deux des procédures sûres et essentielles dans la lutte contre le cancer du col de l’utérus.

Quel type de résultats obtenez-vous et que signifient ces résultats ?

L’obtention des résultats de votre test peut prendre jusqu’à trois semaines. Voici ce qu’ils signifient :

• Normal/négatif. Le laboratoire n’a pas trouvé de cellules anormales. Si vous avez passé un test HPV, un résultat normal signifie que vous avez été testé négatif pour le virus.
• Anormal/positif. Le laboratoire a trouvé des cellules anormales. Un résultat anormal à un test HPV équivaut à un test positif pour le virus.
• Peu clair/insatisfaisant. Le laboratoire ne peut pas dire si les cellules d’un test Pap sont anormales ou normales. Vous aurez probablement besoin d’un autre test Pap pour obtenir des résultats plus clairs.

Si les résultats sont anormaux, quelles sont les prochaines étapes ?

Un résultat anormal ne signifie pas que vous avez un cancer du col de l’utérus. En fait, la plupart des cellules cervicales anormales sont liées à des causes non cancéreuses, comme une infection ou une irritation. Néanmoins, vous aurez besoin de plus de tests pour en être sûr. Vous aurez peut-être besoin de :

• Un examen physique. Votre médecin vérifiera les signes de cancer, comme des ganglions lymphatiques enflés. Ils feront un examen pelvien (s’ils ne l’ont pas déjà fait lors de votre dépistage).
• Une colposcopie. Ils utiliseront un instrument éclairé spécial appelé colposcope pour examiner de plus près les cellules anormales de votre col de l’utérus.
• Une biopsie. Votre médecin prélèvera un échantillon du tissu anormal pour le tester pour le cancer. Souvent, ils prélèvent l’échantillon en même temps qu’une colposcopie.

Les résultats de la biopsie montrent si les cellules anormales sont un cancer du col de l’utérus, un précancer ou sans rapport avec le cancer.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous avez des questions sur les dépistages du cancer du col de l’utérus. Les questions à poser incluent :

• Quel est mon risque de cancer du col de l’utérus ?
• Quels tests recommandez-vous ?
• À quelle fréquence dois-je me faire dépister ?
• Comment dois-je me préparer ?
• Que signifient mes résultats ?