Phytothérapie ou herboristerie : elle utilise les capacités médicinales des plantes ; Histoire, Philosophie, Avantages

La phytothérapie, également appelée herboristerie, est une recherche et une utilisation des capacités médicinales des plantes. La phytothérapie ou l’herboristerie va des substances fongiques aux minéraux, aux parties d’animaux, etc. L’étude qui implique tous les médicaments obtenus à partir de ressources naturelles s’appelle la pharmacognosie. L’herboristerie a de nombreux autres synonymes tels que la médecine botanique, l’herboristerie médicale, l’herboristerie ou la phytothérapie, qui est l’utilisation des plantes pour soigner les maux humains.

L’utilisation des plantes comme médicaments a commencé bien avant l’écriture de l’histoire humaine. Beaucoup d’herbes et d’épices que nous utilisons pour la nourriture ont également la capacité de donner des composés médicinaux utiles. Les études montrent que les épices sont très utilisées dans les climats tropicaux car les agents pathogènes dans ces conditions sont abondants et les épices sélectionnées ont l’activité antimicrobienne la plus efficace. De nombreuses mauvaises herbes communes telles que «l’ortie», «la stellaire moyenne», etc. ont des propriétés médicinales.

Il existe une énorme quantité de preuves archéologiques indiquant que les êtres humains utilisaient des plantes comme médicaments au cours de l’âge paléolithique.

Les herbes ont la capacité de fusionner une large gamme de substances chimiques qui exercent des activités biologiques importantes. Ils se défendent également contre les attaques d’insectes, de champignons, d’animaux herbivores, etc. Beaucoup de ces produits chimiques sont bénéfiques pour la santé lorsqu’ils sont pris par les humains et ont la capacité d’être efficaces dans le traitement de diverses maladies. Les ingrédients chimiques des plantes affectent le corps humain par des processus chimiques similaires aux composés chimiques utilisés dans les médicaments normaux. Ainsi, on peut dire que les médicaments à base de plantes ne sont pas trop différents des médicaments conventionnels quand on parle de leur fonctionnement. Cela rend les médicaments à base de plantes aussi efficaces que les médicaments standard normaux.

L’utilisation de la phytothérapie ou de l’herboristerie pour le traitement des maladies est répandue parmi les communautés non industrialisées.

De nombreux médicaments actuellement utilisés par les praticiens ont déjà été utilisés comme médicaments à base de plantes. Certains des médicaments sont l’opium, l’aspirine, la quinine, etc.

Selon une estimation réalisée par l’OMS, environ 80% des habitants de certains pays d’Asie et d’Afrique utilisent la phytothérapie ou l’herboristerie pour les soins de santé primaires. De plus, les médicaments modernes utilisés sont extrêmement coûteux pour presque tout le monde, alors que les médicaments à base de plantes peuvent être cultivés à partir de graines ou obtenus à partir de ressources naturelles à peu ou pas de frais.

L’utilisation de médicaments et de compléments alimentaires obtenus à partir de plantes a récemment explosé. Selon une autre estimation faite par l’OMS, 25% des médicaments modernes utilisés aux USA sont obtenus à partir de plantes.

La philosophie de la phytothérapie comporte quatre approches de l’utilisation des plantes comme médicament. Voici les approches :

1. Le Magique : Dans cette approche, le praticien est considéré comme une personne qui a des pouvoirs doués par Dieu qui permettent d’utiliser des herbes d’une telle manière, qui est inconnue d’une personne, qu’elle affecte l’âme de la personne.
2. L’énergétique : Cette approche inclut la médecine traditionnelle chinoise, l’Ayurveda, etc. Les herbes sont considérées comme ayant des actions qui affectent l’énergie du corps. Le praticien a généralement une formation approfondie en la matière.
3. La dynamique fonctionnelle : Cette approche a été utilisée par les premiers praticiens physio-médicaux. Dans cette approche, on pense que les herbes remplissent une fonction, qui peut ne pas être liée à un composé, mais peut être liée à une action physiologique.
4. Le Chimique : Dans cette approche, les praticiens appelés Phytothérapeute, tentent d’expliquer les actions des herbes liées à leurs ingrédients chimiques. On croit généralement qu’une combinaison spécifique de métabolites dans l’herbe est responsable de son action. Ce phénomène est appelé “synergie”.

• Les médicaments à base de plantes provoquent très rarement des effets secondaires. En fait, beaucoup de médicaments à base de plantes sont utilisés pour traiter les personnes qui ont eu des réactions allergiques ou qui souffrent d’allergies.
• Les personnes qui utilisent des médicaments à base de plantes n’en deviennent pas dépendantes. Les médicaments à base de plantes ne contiennent aucun constituant qui crée une accoutumance.
• Ces médicaments sont beaucoup plus sûrs que les médicaments conventionnels. Ils se trouvent dans la nature et ne contiennent pas les ingrédients qui amènent un individu à s’y habituer.
• Ils sont plus abordables que les médicaments conventionnels car ils sont obtenus à partir de ressources naturelles et abondants dans la nature.