7 conseils pour inciter les patients atteints de démence à manger

Prendre soin d’un proche atteint de démence peut être un défi, et s’assurer qu’il mange suffisamment est un aspect essentiel de ses soins. La difficulté à manger ou à avaler est une complication courante de la démence.

Une alimentation riche en aliments riches en nutriments peut améliorer les résultats du traitement.Pour encourager votre proche à manger, privilégiez la réassurance positive et les petites portions.Restez aussi patient que possible et favorisez l’indépendance lorsque vous mangez.

1. Offrir du confort

Pour encourager votre proche atteint de démence à manger, concentrez-vous sur la création d’un environnement confortable. Voici quelques idées à considérer :

• Prévoyez suffisamment de temps pour manger afin qu’aucun de vous ne se sente pressé.
• Mangez ensemble et gardez l’ambiance détendue.
• Maintenez la température ambiante à un niveau confortable et fournissez des coussins d’assise si nécessaire. 
• Vérifiez la température des aliments pour vous assurer qu’ils ne sont ni trop chauds ni trop froids.
• Essayez de proposer un aliment à la fois pour éviter de vous sentir dépassé et frustré.
• Restez flexible avec vos préférences alimentaires.
• Soyez prêt à proposer des alternatives si votre proche refuse le repas. 

Il est normal de se sentir frustré ou impatient lorsque votre proche refuse de manger. Soyez gentil avec vous-même dans ces moments-là et faites des pauses si nécessaire. Rester calme et patient peut aider votre proche à se sentir plus détendu et ouvert à manger. 

2. Concentrez-vous sur les aliments riches en nutriments

Fournissez à votre proche des aliments riches en nutriments pour vous assurer qu’il consomme suffisamment de vitamines, de minéraux, de fibres et de protéines. Offrez la possibilité de manger des fruits, des légumes, des grains entiers, des protéines maigres, des graisses saines et des produits laitiers faibles en gras. 

Les options riches en nutriments et faciles à manger peuvent inclure :

• Smoothies
• Shakes substituts de repas 
• Soupes ou ragoûts 
• Fruits ou légumes hachés 
• Viande ou volaille prédécoupée 
• Pâtes aux légumes en purée 

3. Encouragez l’indépendance

Il est naturel de vouloir aider au maximum son proche. Toutefois, offrir des possibilités d’indépendance constitue un aspect important du traitement. Encouragez votre proche à se nourrir s’il en est capable. Cela peut augmenter leur motivation à manger. 

Pour encourager l’indépendance alimentaire, tenez compte des conseils suivants :

• Servir des aliments prédécoupés tels que des poitrines de poulet cuites et coupées avec des fraises hachées
• Utilisez des ustensiles de service adaptatifs plus faciles à tenir
• Servir les aliments sur une assiette avec un rebord ou un bord protecteur pour éviter les déversements
• Proposez des amuse-gueules comme des bâtonnets de poisson, des sandwichs découpés ou des tranches d’orange 
• Si votre proche est incapable de se nourrir, placez votre main sur la sienne pour l’aider à manger. 
• Évitez de forcer votre proche à manger

4. Minimisez les distractions 

Un environnement calme pendant les repas peut limiter au maximum les distractions. Éteignez tous les écrans, téléviseurs et musiques pour aider votre proche à se concentrer. Si possible, essayez de vous asseoir avec votre proche. 

Gardez la table ou l’espace repas simple et clair. Supprimez les éléments inutiles et évitez les motifs aux couleurs vives. Utilisez des assiettes et des serviettes blanches ou de couleur claire pour éviter une trop grande stimulation pendant les repas. 

5. Facilitez-vous la tâche

Les heures de repas peuvent être difficiles pour les personnes atteintes de démence et leurs soignants. Se préparer à l’avance peut rendre l’expérience plus facile pour tout le monde.

Offrez-leur de petites bouchées pour qu’ils ne soient pas submergés. Pour réduire votre charge de travail, pensez à acheter des kits de fruits et de salades prédécoupés. Vous trouverez peut-être également utile d’utiliser un service de kit repas.

6. Limitez les aliments riches en sucre

Si possible, limitez les aliments trop sucrés ou trop salés. De nombreuses personnes atteintes de démence ont un appétit réduit. S’ils font le plein de sucreries ou d’aliments transformés, ils n’auront peut-être pas assez faim pour manger les aliments riches en nutriments dont leur corps a besoin. 

Discutez avec un professionnel de la santé pour créer un plan de repas agréable et répondant aux besoins physiques de votre proche. Ne ressentez pas le besoin de refuser tous les sucreries ou les aliments riches en calories. Si votre proche a envie de quelque chose de sucré, offrez-lui des fruits, des jus ou d’autres aliments naturellement sucrés. 

7. Offrez des aliments préférés

S’il est essentiel de se concentrer sur les aliments riches en nutriments, il est également important d’incorporer les aliments préférés de votre proche. Lorsque manger est une expérience agréable, ils peuvent être plus ouverts à manger. 

Si votre proche a une perte d’appétit, essayez de lui servir ses friandises préférées pour l’encourager à manger. Si leur médecin est préoccupé par une perte de poids involontaire, envisagez de rencontrer un diététiste pour vous assurer que votre plan alimentaire fournit suffisamment de calories et de nutriments. 

Difficultés à mâcher et à avaler 

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne atteinte de démence peut ne pas vouloir manger. Il est courant de ne pas avoir faim ou d’oublier de manger. À mesure que la maladie progresse, les personnes atteintes de démence peuvent éprouver des problèmes de mastication et de déglutition. 

Les problèmes de mastication peuvent être liés à la douleur.Manger peut être inconfortable si votre proche a des plaies aux gencives ou des prothèses dentaires mal ajustées. Parlez à un dentiste ou à un professionnel de la santé si vous craignez une mastication douloureuse. Si votre proche a du mal à avaler, manger n’est peut-être pas sécuritaire. Appelez immédiatement leur fournisseur de soins de santé pour élaborer un plan. 

Quand demander conseil à un fournisseur 

Prendre soin d’une personne atteinte de démence peut être un défi. Si votre proche ne mange pas, parlez-en à un professionnel de la santé. Ils peuvent vous orienter vers un diététiste ou un nutritionniste pour élaborer un plan de repas personnalisé qui tient compte de leurs besoins nutritionnels et de leurs aliments préférés. 

Voici d’autres raisons d’appeler le fournisseur de votre proche :

• Refuser de manger ou de boire
• S’étouffer avec de la nourriture ou des liquides
• Se sentir trop fatigué ou déprimé pour manger 
• Oublier de manger

Ressources et organisations 

Heureusement, il existe des ressources disponibles pour vous aider, vous et votre proche. Les organisations qui peuvent aider à la préparation des aliments et aux besoins nutritionnels comprennent :

• Popote roulante Amérique
• Localisateur de soins aux personnes âgées 
• Votre service de santé publique local 

D’autres ressources pour les personnes atteintes de démence et leurs soignants comprennent :

• Outil de localisation d’agences de soins à domicile et de soins palliatifs
• Association nationale des services de jour pour adultes
• Localisateur national de répit ARCH

Pour obtenir une aide financière, contactez les organisations suivantes :

• Assurance-maladie
• Aide médicale
• Administration de la santé des anciens combattants