Qu’est-ce que le syndrome visuel de la neige ?

Le syndrome visuel de la neige est un trouble dans lequel les personnes voient de minuscules points scintillants dans tout leur champ visuel. 

Ces points ressemblent souvent à de la « neige » ou à de la « statique », comme on le voit sur un vieux téléviseur. Il est généralement noir et blanc, mais peut également apparaître clignotant, coloré ou même transparent.

Pendant des années, le syndrome visuel de la neige a été considéré comme une forme de migraine. Cependant, il est désormais reconnu comme un problème de traitement visuel sans rapport avec les maux de tête.

Il n’existe aucun test pour le syndrome visuel de la neige. Il est diagnostiqué sur la base de l’historique des symptômes et en excluant d’autres causes. Elle est traitée avec des lunettes teintées, des stratégies adaptatives et parfois des médicaments.

Cet article traite du syndrome visuel de la neige et de ses symptômes, causes et diagnostic. Il explique également les options de traitement du syndrome visuel de la neige.

Quelle est la fréquence du syndrome visuel de la neige ?
Le syndrome de la neige virtuelle est classé comme une maladie rare, mais on ne sait pas exactement combien de personnes sont touchées. Certains experts estiment que jusqu’à 2,2 % de la population pourrait être touchée d’une manière ou d’une autre.

Quels sont les symptômes du syndrome visuel de la neige ?

La plupart des personnes atteintes du syndrome visuel de la neige voient de minuscules points dans leur champ visuel, même si leur capacité à voir ne subit aucun changement. Les points peuvent s’aggraver après avoir regardé un écran pendant une longue période ou pendant des périodes de stress élevé.

Symptômes visuels

La neige dans votre champ visuel n’est pas le seul symptôme de cette maladie. D’autres symptômes visuels invalidants peuvent survenir, tels que :

• Flotteurs, les petites formes que vous pouvez voir dans votre champ visuel
• Photopsie, les étoiles ou les éclairs de lumière qui peuvent suggérer un problème de santé
• Nyctalopie ou vision nocturne altérée
• Vision kaléidoscope, les tourbillons de couleurs souvent observés avec les migraines
• Palinopsie, ou voir quelque chose qui n’est plus là
• Photophobie, une sensibilité à la lumière accrue ou inhabituelle

Symptômes non visuels

Avec le syndrome visuel de la neige, il peut y avoir d’autres symptômes que ce que vous voyez. Les symptômes qui ne sont pas liés à la vision comprennent :

• La migraine, un mal de tête invalidant souvent lié aux symptômes visuels de l’aura migraineuse
• Acouphènes ou bourdonnements d’oreilles
• Vertiges, sensation de rotation ou d’étourdissement, ou perte d’équilibre
• Fatigue, épuisement inhabituel souvent lié à un autre problème de santé
• Tremblements, mouvement incontrôlable de votre corps, souvent des mains
• L’anxiété, une réponse légère à sévère au stress
• La dépression, un trouble de l’humeur associé à des sentiments de tristesse et de fatigue

Quelles sont les causes du syndrome visuel de la neige ?

Les scientifiques ne savent pas avec certitude ce qui cause le syndrome visuel de la neige. Il semble qu’il s’agisse d’un trouble neurologique complexe.

Des études ont montré que les personnes atteintes de ce syndrome présentent une anomalie cérébralegyrus lingual. Il s’agit d’une structure dans leoccipital lobe, which is located in the back of the brain.

Étant donné que les voies visuelles se rejoignent dans le lobe occipital, les experts pensent qu’une anomalie dans le traitement de la vision pourrait provoquer le syndrome de la neige visuelle.

Les cellules nerveuses du cerveau des personnes atteintes du syndrome visuel de la neige peuvent être trop sensibles aux stimuli visuels. Ces cellules nerveuses très sensibles envoient par erreur des signaux au cerveau. Le cerveau les interprète comme de vraies images.

Facteurs de risque

Le syndrome visuel de la neige est plus fréquent chez les personnes nées de sexe masculin et survient souvent pour la première fois dans l’enfance.Il est également plus fréquent chez les personnes qui ont :

• Anxiété
• TDAH
• Trouble du spectre autistique
• Dépression
• Dyslexie
• Fibromyalgie
• Antécédents de consommation de drogues hallucinogènes
• Migraine avec aura
• Encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique
• Acouphènes
• Lésion cérébrale traumatique (TCC)

Avec le TBI, la neige visuelle peut survenir parallèlement à d’autres symptômes post-lésionnels comme des maux de tête.Cela peut survenir immédiatement ou à tout moment jusqu’à 12 semaines après un traumatisme crânien.

Connexion migraineuse
De nombreuses personnes atteintes du syndrome visuel de la neige souffrent également de migraines, mais le syndrome en lui-même n’est pas une migraine. Les recherches montrent qu’un peu plus de la moitié des personnes atteintes du syndrome visuel de la neige souffrent également de migraines, en particulier de migraines avec auras (éclairs de couleur ou de lumière). Il a également été démontré que les migraines exacerbent les symptômes visuels de la neige.

Comment diagnostique-t-on le syndrome visuel de la neige ?

Il n’existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer le syndrome visuel de la neige. Pour poser ce diagnostic, votre professionnel de la santé :

• Prendre un historique de santé
• Effectuer un examen physique
• Vous référer pour un examen de la vue
• Effectuer un examen neurologique

Avant de diagnostiquer le syndrome visuel de la neige, d’autres conditions médicales doivent être exclues. Cela peut impliquer de consulter un neurologue, un ophtalmologiste et un psychologue.

Le diagnostic sera posé si vous avez vu de la « neige » ou de la « statique » de manière constante pendant plus de trois mois et si vous présentez des symptômes supplémentaires, tels que :

• Vision nocturne altérée
• Migraine
• Autres changements visuels, comme voir des objets flottants, des vagues ou des nuages ​​colorés lorsque vous fermez les yeux dans l’obscurité, ou de minuscules points ou anneaux dans les deux yeux lorsque vous regardez une surface lumineuse, comme le ciel bleu.
• Voir quelque chose quand il n’est plus là
• Sensibilité à la lumière
• Acouphènes

Une histoire d’erreurs de diagnostic

Dans le passé, les personnes atteintes du syndrome visuel de la neige étaient souvent mal diagnostiquées. Les erreurs de diagnostic courantes comprennent :

• Migraine
• Trouble psychogène, ce qui signifie que les symptômes ont une racine psychologique
• Retour en arrière sur la consommation de drogues hallucinogènes

Cependant, la plupart des personnes atteintes du syndrome visuel de la neige n’ont aucun antécédent de toxicomanie. Leurs symptômes ne s’améliorent pas non plus avec le traitement standard de la migraine.

Aujourd’hui, les prestataires de soins de santé en savent davantage sur le syndrome visuel de la neige et sont plus à même de le détecter. Si vous pensez souffrir de cette maladie mais qu’on vous a diagnostiqué autre chose, envisagez d’obtenir un deuxième avis.

Comment traite-t-on le syndrome visuel de la neige ?

Lorsque la neige visuelle est due à un autre problème de santé, tel qu’un traumatisme crânien ou une migraine, le traitement s’attaque à la cause sous-jacente.

Les analgésiques, les antiépileptiques et la prophylaxie de la migraine sont parfois utiles pour traiter la neige visuelle. Ceux-ci incluent :

• Aleve (naproxène)
• Lamictal (lamotrigine)
• Palmor (nortriptyline)
• Topamax (topiramate)
• Tégrétol (carbamazépine)
• Zoloft (sertraline)

Cependant, ces médicaments sont souvent aléatoires, ne semblent pas particulièrement efficaces et peuvent avoir des effets secondaires désagréables.

Par exemple, la recherche a révélé que le médicament anti-épileptique Lamictal était le plus efficace pour traiter la neige visuelle. Cependant, il n’a soulagé les symptômes que chez environ un cinquième des patients, et la moitié d’entre eux ont subi des effets secondaires considérables.

Un autre traitement possible est la stimulation magnétique transcrânienne répétitive 410 (TMS). Technique utilisée pour traiter la maladie d’Alzheimer et les migraines, le TMS utilise des impulsions magnétiques appliquées au cerveau. Cependant, son efficacité dans le traitement du syndrome visuel de la neige n’est pas encore claire.

La neige visuelle est souvent problématique lors de la lecture. Voici quelques conseils pour faciliter la lecture :

• Éviter les lampes de lecture brillantes
• Placer un marque-page ou une règle sous les lignes de texte pour empêcher l’œil de sauter des lignes
• Utiliser du papier de couleur terne, comme du blanc cassé, au lieu du papier blanc brillant

Les lentilles teintées peuvent également être utiles. Par exemple, les verres FL-41, qui ont une teinte rose, filtrent certaines longueurs d’onde bleues et vertes et peuvent diminuer la neige visuelle.