Beaucoup de gens connaissent quelqu’un qui a eu un calcul rénal ou en a eu un lui-même. On estime qu’une personne sur dix¹ aura un calcul rénal au cours de sa vie, et la prévalence des calculs rénaux a considérablement augmenté au cours des dernières décennies.
Si vous ou un proche souffrez d’un calcul rénal, il peut être utile de comprendre ce qu’il est, ses symptômes et le temps qu’il faut pour qu’il passe. Obtenez les réponses à toutes vos questions sur les calculs rénaux ci-dessous.
Que sont les calculs rénaux ?
Les calculs rénaux sont des cristaux de certaines substances, comme la cystine, l’urate et le calcium, qui s’accumulent dans les reins lorsqu’il n’y a pas assez de liquide pour les éliminer correctement dans l’urine.
Si vous avez de petits cristaux qui se développent dans vos reins mais que vous avez suffisamment d’eau dans votre corps pour les éliminer sans provoquer de blocage, vous ne ressentirez probablement pas trop de douleur lorsqu’ils passeront. S’ils continuent à se développer, en revanche, ils peuvent créer un arriéré d’urine dans votre système urinaire, ce qui peut entraîner une douleur atroce et d’autres symptômes.
Symptômes des calculs rénaux
Si un calcul rénal grossit suffisamment pour se déplacer dans le rein ou bloquer l’urine dans les uretères – les tubes qui transfèrent l’urine des reins à la vessie – vous pouvez ressentir les symptômes suivants :
Une sensation de brûlure en urinant
Douleur aiguë sur les côtés et le bas du dos
Douleur fluctuante qui irradie vers l’aine et le bas-ventre
Urine foncée ou trouble
Urine nauséabonde
Nausée et vomissements
Urination fréquente
Toutes les personnes atteintes de calculs rénaux ne ressentiront pas tous les symptômes ci-dessus, mais si vous pensez avoir un calcul rénal, surveillez de près l’évolution de vos symptômes et consultez un médecin s’ils s’aggravent.
Causes des calculs rénaux
Les calculs rénaux sont causés par une accumulation de sels et de minéraux dans vos reins. Ils peuvent être causés par une mauvaise alimentation, un excès de poids, des problèmes de santé ou la prise de certains médicaments.
Pour prévenir les calculs rénaux avec des changements de mode de vie, vous pouvez suivre un régime adapté aux reins avec beaucoup de fruits et légumes et faire une activité physique adéquate. Cela peut améliorer votre état de santé général et faciliter la perte de poids si nécessaire, empêchant ainsi le développement de calculs rénaux.
Vous pouvez également parler avec votre médecin si vous pensez que les changements de médicaments causent vos calculs rénaux, et ils peuvent être en mesure de recommander un médicament différent pour prévenir d’autres calculs rénaux à l’avenir.
Vous pouvez souvent prévenir les calculs rénaux en buvant suffisamment d’eau (au moins 2 litres par jour) et en restant bien hydraté. Il est également utile de s’en tenir à l’eau et d’éviter les boissons sucrées qui peuvent aggraver vos symptômes.
Combien de temps faut-il pour passer un calcul rénal?
Le temps nécessaire pour évacuer un calcul rénal dépend de nombreux facteurs. Les petites pierres peuvent passer plus rapidement que les plus grosses, généralement en une ou deux semaines. Les calculs plus gros peuvent prendre deux à trois semaines pour disparaître complètement. Une fois qu’un calcul rénal atteint la vessie, il est généralement évacué en quelques jours.
Tout le monde est différent et certaines personnes peuvent mettre plus ou moins de temps à excréter des calculs rénaux. Les hommes dont la prostate est plus grosse mettent généralement plus de temps à évacuer les calculs rénaux que la moyenne, par exemple.
La taille d’un calcul rénal
Comme mentionné ci-dessus, la taille d’un calcul rénal joue un rôle dans la rapidité avec laquelle il peut être transmis. Les calculs rénaux de moins de 4 mm de diamètre sont généralement considérés comme petits, tandis que ceux de plus de 4 mm sont classés comme gros.
Vous avez peut-être passé plusieurs petits calculs rénaux de la taille de grains de sable, mais vous ne les sentirez probablement pas passer. La plupart des calculs rénaux ont la taille d’un petit caillou ou d’un pois chiche, mais ils peuvent aussi devenir aussi gros qu’une balle de golf.
Si vos calculs rénaux sont assez petits pour se transmettre d’eux-mêmes, vous n’aurez probablement pas besoin de traitement médical. S’ils sont trop gros pour passer, votre médecin devra peut-être utiliser l’un des traitements énumérés ci-dessous pour briser la pierre afin de faciliter son excrétion ou son élimination complète.
L’emplacement de la pierre au rein
Les calculs rénaux se forment dans les reins et peuvent se coincer à plusieurs endroits et causer de la douleur.
Les calculs caliciels se logent dans le calice des reins, qui relient les principales zones de filtration du rein à l’uretère, permettant le transfert de l’urine vers la vessie. Les calculs pelviens rénaux se situent au milieu du rein, au-dessus de la jonction urétéro-pelvienne qui relie le calice à l’uretère. Enfin, les calculs rénaux qui se coincent dans l’ouverture de l’uretère sont appelés calculs urétéraux supérieurs.
La douleur causée par les calculs rénaux survient généralement lorsque la pierre se loge dans les voies urinaires à partir du rein. Les calculs provoquant le blocage d’un rein peuvent être totalement indolores. Il est également courant de ressentir de la douleur lorsque la pierre se déplace dans les voies urinaires jusqu’à la vessie et lorsqu’elle est finalement excrétée du corps.
Comment accélérer le processus ?
Il existe plusieurs façons d’accélérer le processus pour les petites pierres qui peuvent se résoudre d’elles-mêmes. L’un d’eux est de boire beaucoup d’eau.
Boire suffisamment d’eau par jour peut empêcher la formation de calculs rénaux et aider à éliminer les petites pierres qui se sont déjà développées. Essayez de boire suffisamment d’eau pour créer une urine claire, sauf si vous souffrez d’une autre maladie (insuffisance cardiaque ou rénale) où il n’est pas recommandé de boire autant de liquide.
Certaines personnes ne jurent que par la consommation de jus de citron ou de vinaigre de cidre de pomme pour soulager les calculs rénaux, mais ce n’est pas recommandé pour tout le monde. Cela peut cependant être utile pour certains types de pierres. Discutez avec votre médecin des remèdes possibles qui peuvent aider à accélérer le processus d’excrétion des calculs rénaux.
Traitement
Pour les calculs rénaux plus gros qui ne peuvent pas être excrétés par eux-mêmes, il existe quelques options de traitement disponibles, telles que :
Lithotripsie
La lithotripsie, ou lithotripsie par ondes de choc extracorporelles² (ESWL), est une procédure qui concentre les ondes sonores dans votre rein. Il peut briser les calculs rénaux en petits morceaux que votre corps peut ensuite excréter. Les personnes qui subissent une ESWL reçoivent souvent une anesthésie, car elle peut produire de la douleur localement et lorsque les calculs sont excrétés du corps. Il peut également provoquer des ecchymoses dans le dos et des urines sanglantes, bien que cela doive être temporaire.
Alpha-bloquants
Vous pouvez également recevoir des médicaments pour aider à accélérer l’excrétion des calculs rénaux. Ces médicaments sont appelés alpha-bloquants, qui aident les muscles de votre système urinaire à se détendre. Cela permet aux calculs rénaux de traverser plus facilement votre système urinaire, en particulier votre uretère.
Bloqueurs de canaux calciques
Les inhibiteurs calciques³ sont un médicament qui aide le cœur à se détendre pour abaisser la tension artérielle. Certaines institutions recommandent également les bloqueurs des canaux calciques pour aider à faire passer les calculs rénaux, en particulier chez ceux qui ont des calculs rénaux de plus de 5 mm et qui sont par ailleurs en bonne santé.
Il existe des preuves mitigées sur l’efficacité des inhibiteurs calciques pour cette utilisation. Pourtant, d’autres pensent qu’ils peuvent aider à prévenir la nécessité d’une intervention chirurgicale et d’autres pratiques médicales plus invasives.
Opération
La chirurgie est une option pour les très grosses pierres qui ne peuvent pas être excrétées ou si l’ESWL ne fonctionne pas comme prévu. Pour enlever les gros calculs, votre chirurgien créera une petite incision dans le bas du dos et utilisera divers instruments pour extraire le calcul. Cela nécessite généralement une anesthésie générale et vous devrez probablement rester à l’hôpital pendant quelques jours pour récupérer.
Si une glande parathyroïde hyperactive provoque des calculs rénaux, il existe également une intervention chirurgicale qui peut empêcher votre parathyroïde de surproduire des hormones provoquant des calculs rénaux. Enfin, votre médecin peut également retirer des calculs plus petits en utilisant une lunette insérée dans votre urètre. La lunette est équipée d’accessoires qui peuvent collecter et enlever la pierre.
Quand consulter un médecin
Bien qu’une intervention médicale ne soit pas nécessairement nécessaire pour les petits calculs rénaux qui peuvent se transmettre d’eux-mêmes, certains signes peuvent nécessiter une attention médicale, tels que :
Douleurs aiguës sur le côté ou dans le bas du dos
Fièvre et frissons
Nausée et vomissements
Douleur insupportable
Sang dans les urines
Douleur en urinant
Diminution de la production d’urine
Les signes ci-dessus peuvent indiquer qu’un calcul rénal est en train de s’infecter, ce qui peut entraîner davantage de complications sur toute la ligne. Ils peuvent également être des signes d’autres conditions entraînant une insuffisance rénale. En cas de doute, cela ne fait pas de mal de contacter votre médecin si vous vous inquiétez de vos symptômes.
La verité
Les calculs rénaux peuvent être une affection douloureuse, et ils peuvent prendre quelques semaines pour se transmettre d’eux-mêmes jusqu’à ce que votre corps puisse les excréter. Une hydratation adéquate tout au long de la journée peut empêcher la formation de calculs rénaux et vous aider à les éliminer plus rapidement.
Cependant, lorsque d’autres interventions médicales sont nécessaires, il est préférable de parler avec votre médecin le plus tôt possible.
