Aperçu
Qu’est-ce que l’onchocercose ?
L’onchocercose (prononcé « on-koh-ser-kai-uh-sis »), également appelée « cécité des rivières », est une maladie causée parOnchocerque volvulus,un ver parasite. Le parasite peut se propager à l’homme par des piqûres répétées de simulies infectées.Simulusespèces. Les mouches se reproduisent près des rivières et des ruisseaux au débit rapide dans certaines zones agricoles tropicales isolées.
La maladie peut entraîner de graves problèmes de peau et de vision, voire la cécité.
Quelle est la fréquence de l’onchocercose ?
L’onchocercose est courante dans toute l’Afrique subsaharienne et dans certaines régions du Brésil et du Venezuela en Amérique du Sud. L’Organisation panaméricaine de la santé estime qu’il y a 18 millions de personnes infectées dans le monde, dont 270 000 ont perdu la vue.
Certains pays ont éliminé la maladie en pulvérisant des insecticides et en distribuant des médicaments à une grande partie de la population.
Qui peut contracter l’onchocercose ?
InfectéSimulusles mouches vivent près des ruisseaux et des rivières au débit rapide, à proximité de villages agricoles isolés et ruraux d’Afrique et d’Amérique du Sud. Les personnes exposées au risque d’onchocercose comprennent celles qui vivent dans ces zones et celles qui s’y rendent pendant de longues périodes. Les exemples incluent les chercheurs sur le terrain, les missionnaires et les volontaires du Peace Corps.
Symptômes et causes
Quelles sont les causes de l’onchocercose ?
Lorsqu’une simulie pique une personne atteinte d’onchocercose, elle ingère les larves microscopiques du ver (forme juvénile du ver). À l’intérieur de la mouche, les larves se développent et grandissent.
Ensuite, lorsque la même mouche pique un autre humain, elle peut transmettre le parasite sous forme de larves. Plusieurs piqûres sont généralement nécessaires à l’infection. À l’intérieur du nouvel hôte, les larves deviennent adultes, s’accouplent et produisent davantage de larves, se propageant à la peau, aux yeux et à d’autres organes.
À mesure que la population de larves augmente, le corps de la personne déclenche une réponse inflammatoire qui provoque des symptômes.
Quels sont les symptômes de la cécité des rivières ?
L’onchocercose affecte votre peau et vos yeux. Les symptômes incluent :
- Peau qui démange intensément.
- Des lésions sur vos yeux.
- Éruption cutanée ou nodules potentiellement défigurants qui se forment sous votre peau autour des vers.
- Déficience visuelle, basse vision ou cécité permanente.
Combien de temps après l’infection vais-je développer des symptômes de l’onchocercose ?
Une personne infectée par l’onchocercose se sentira généralement bien jusqu’à ce que les larves se reproduisent en grand nombre. Ce processus peut prendre de 12 à 18 mois.
L’onchocercose est-elle contagieuse ?
L’onchocercose elle-même n’est pas contagieuse car elle ne peut pas se transmettre directement d’une personne à une autre. Mais la maladie peut se propager lorsque les simulies piquent des personnes infectées, ingèrent les larves puis piquent des personnes non infectées.
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on l’onchocercose ?
Pour diagnostiquer l’onchocercose, un prestataire de soins effectue des biopsies cutanées. Ils prélèvent des échantillons de peau sur différentes parties de votre corps et les examinent au microscope.
Pour diagnostiquer une infection oculaire, votre médecin examine vos yeux à la recherche de lésions. Ils utilisent une lampe à fente, un microscope fixé à une lumière vive.
En outre, ils peuvent demander des analyses de sang pour identifier les anticorps produits par le corps pour combattre l’infection.
Gestion et traitement
Comment traite-t-on l’onchocercose ?
Le traitement de la cécité des rivières est l’ivermectine, un médicament antiparasitaire oral. L’ivermectine tue les larves mais ne tue pas les adultes. Vous devrez le prendre au moins une fois par an pendant 10 à 15 ans. En effet, chaque ver femelle adulte peut vivre environ 10 à 15 ans et produire des millions de nouvelles larves au cours de sa vie.
Perspectives / Pronostic
À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’onchocercose ?
L’onchocercose est la deuxième cause infectieuse de cécité dans le monde. Cela peut provoquer des problèmes de peau défigurants et une cécité permanente. Mais vous pouvez contribuer à prévenir les infections graves en obtenant un traitement médical dès que possible après l’infection.
La cécité des rivières est-elle permanente ?
Si l’onchocercose conduit à la cécité, elle n’est pas réversible.
Prévention
Comment puis-je réduire mon risque de cécité des rivières ?
La meilleure façon de prévenir l’onchocercose est d’éviter de se rendre dans des endroits où l’infection existe encore. Mais si vous devez vous rendre dans ces zones :
- Choisissez des vêtements traités à l’insecticide perméthrine.
- Vaporisez votre corps et vos vêtements avec des insecticides contenant du diéthyltoluamide (DEET).
- Rentrez votre pantalon dans vos chaussettes pour que vos chevilles ne soient pas exposées.
- Portez des manches longues et des pantalons longs.
Vivre avec
Que dois-je faire si je pense être atteint d’onchocercose ?
Si vous avez été piqué par des simulies dans des régions touchées ou si vous présentez des signes d’onchocercose, consultez un médecin. Un professionnel de la santé peut tester votre peau et votre sang pour rechercher une infection.
Un message de Gesundmd
L’onchocercose, ou « cécité des rivières », est une maladie causée par un parasite nomméVolvulus d’Onchocerca. Le parasite se propage par les mouches infectées qui se reproduisent près des rivières et des ruisseaux dans les régions reculées d’Afrique et d’Amérique du Sud. Si vous avez visité ces régions et que vous avez été piqué par des mouches noires, parlez-en à votre professionnel de la santé.
