Le paludisme est causé par un parasite connu sous le nom de Plasmodium et se transmet à l’homme par la piqûre d’un moustique anophèle femelle qui agit comme vecteur de transmission du Plasmodium qui cause l’infection paludéenne chez l’homme. Il existe environ 5 espèces connues pour causer le paludisme chez l’homme, notamment P. falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae et le P. knowlesi récemment découvert. Les symptômes caractéristiques du paludisme comprennent un paroxysme de forte fièvre avec des frissons et des sueurs.
Le paludisme est transmis à l’homme par un moustique anophèle qui contient le parasite Plasmodium. Il se transmet à un humain lorsque le moustique le pique et que les sporozoïtes présents dans la salive du moustique sont injectés dans la circulation sanguine humaine où ils se déplacent vers le foie et commencent leur cycle de vie et leur multiplication chez l’homme. Le paludisme ne peut être transmis à l’homme que par un moustique anophèle infecté, s’il n’est pas infecté, il n’y a pas de sporozoïte dans sa salive, par conséquent, aucune transmission d’infection ne se produit. De plus, si un moustique pique un humain atteint de paludisme, il est infecté et transmet le parasite à la prochaine personne avec laquelle il entre en contact et pique. Le parasite passe par un cycle de vie complexe chez l’homme et le moustique pour se développer et mûrir.
Le paludisme se transmet-il en s’embrassant ?
Le paludisme est une maladie infectieuse, mais n’est pas une maladie contagieuse ou sexuellement transmissible . Il ne se transmet pas d’une personne à l’autre par contact physique et ne se transmet certainement pas par un baiser. Le parasite du paludisme n’est pas présent dans la salive d’une personne infectée, bien qu’il soit présent dans la salive d’un moustique infecté, il ne peut donc pas être transmis par une personne infectée à une autre personne en bonne santé. Cependant, il est possible qu’il puisse être transmis d’une personne à une autre uniquement par transfusion sanguine, par don d’organes et d’une mère infectée à sa progéniture lors de l’accouchement. Il y a maintenant moins de cas signalés de telles transmissions car les mesures de contrôle ont considérablement réduit ces transmissions.
Une personne peut-elle contracter le paludisme plus d’une fois ?
Une personne peut contracter le paludisme plus d’une fois et n’obtient pas d’immunité après l’avoir contracté une fois. Une personne doit prendre les précautions appropriées même si elle a déjà eu la maladie. Cependant, les personnes qui grandissent dans une zone endémique de paludisme à haut risque développent une certaine immunité contre le paludisme et courent un faible risque de contracter le paludisme que les personnes qui se rendent dans ces zones endémiques. Cependant, ces personnes doivent toujours prendre des précautions pour éviter les piqûres de moustiques car elles ne sont pas totalement immunisées contre le paludisme et peuvent toujours contracter la maladie. Les enfants et les femmes enceintes courent un plus grand risque de développer le paludisme, c’est pourquoi des précautions appropriées doivent être prises pour prévenir la transmission de la maladie. Les voyageurs se rendant dans une zone d’endémie palustre doivent également prendre les précautions appropriées et suivre un traitement prophylactique tel que prescrit par leur médecin.
Comment prévenir le paludisme ?
Le meilleur moyen de prévenir le paludisme est de prévenir les piqûres de moustiques qui agissent comme porteurs du parasite Plasmodium. Pour éviter les piqûres de moustiques, il est préférable de porter des vêtements à manches longues et un pantalon à la place d’un short, surtout le soir et la nuit, lorsque les moustiques préfèrent se nourrir. Les gens peuvent utiliser la climatisation pour éviter les moustiques et si elle n’est pas disponible, on peut utiliser des moustiquaires traitées avec des insecticides. Il est également essentiel d’utiliser des produits anti-moustiques; le meilleur insectifuge contient du diéthyltoluamide (DEET). Ceux-ci doivent être appliqués sur les vêtements ou sur la partie exposée de la peau.
Il existe également un traitement prophylactique pour les voyageurs qui visitent des zones endémiques au paludisme. Ces comprimés antipaludéens offrent une protection contre le paludisme ; cependant, ceux-ci ne sont efficaces qu’à 90% et il est préférable d’éviter les piqûres de moustiques . Pour un bon dépistage du paludisme, il est conseillé de prendre le bon antipaludéen et de suivre son traitement comme prescrit par votre médecin. Si après le retour de ces zones d’endémie on remarque des symptômes de paludisme, il faut contacter immédiatement son médecin.
