La maladie de Basedow est causée par une maladie auto-immune qui perturbe le fonctionnement de la thyroïde. À partir de là, la thyroïde devient hyperactive, également connue sous le nom d’hyperthyroïdie. Cet article explique les symptômes, le traitement et les résultats de la maladie de Basedow et quand consulter un médecin.
Le rôle de la thyroïde
La thyroïde est une petite glande en forme de papillon qui se trouve près de l’avant de votre cou. Son objectif principal est de produire des hormones et de les sécréter dans votre corps.
Les hormones produites par la glande thyroïde sont :
Calcitonine
Triiodothyronine (T3)
Tétraiodothyronine (T4)
Pour la maladie de Basedow, les T3 et T4 sont d’un intérêt primordial car ces hormones sont impliquées dans de nombreux processus corporels. La calcitonine est impliquée dans moins de processus.
Certains des processus corporels dans lesquels les hormones T3 et T4 sont impliquées sont :
Métabolisme régulateur
Croissance et développement du cerveau
Régulation de la température corporelle
Rythme cardiaque régulateur
Activation du système nerveux
Digestion
Lorsque la thyroïde devient hyperactive, elle libère davantage de ces hormones. En raison de ces hormones supplémentaires circulant dans le corps, les processus mentionnés ci-dessus fonctionneront plus rapidement.
Lorsque la maladie de Graves n’est pas traitée, les symptômes qui découlent d’une thyroïde hyperactive peuvent s’aggraver. Par conséquent, toute personne atteinte de cette maladie doit consulter un médecin dès que possible.
Qu’est-ce qui cause la maladie de Graves ?
La maladie de Basedow est causée par un système immunitaire dysfonctionnel. Aussi connu sous le nom de maladie auto-immune, cela se produit lorsque le système immunitaire attaque le corps au lieu des cellules étrangères.
Dans la maladie de Basedow, le système immunitaire produit des anticorps contre les cellules de la thyroïde. Ces anticorps se fixent sur les cellules thyroïdiennes, provoquant la libération par la thyroïde de plus d’hormones.
Alors que les scientifiques et les médecins sont convaincus qu’une réponse auto-immune est la cause de cette maladie, il n’y a aucune raison claire pour laquelle le système immunitaire commence à attaquer la thyroïde en premier lieu.
Qu’est-ce que l’hyperthyroïdie ?
Parfois, le terme « hyperthyroïdie » est utilisé de manière interchangeable avec la maladie de Basedow. L’hyperthyroïdie fait référence à toute maladie qui rend la thyroïde hyperactive. Aux États-Unis, environ 1 personne sur 100 âgée de plus de 12 ans¹ souffre d’hyperthyroïdie, dont quatre sur cinq² sont atteintes de la maladie de Basedow.
Les deux principales causes d’hyperthyroïdie sont la maladie de Basedow et la thyroïdite (inflammation de la glande thyroïde).
Cependant, d’autres facteurs contributifs peuvent provoquer une hyperthyroïdie. Ceux-ci inclus:
Nodules thyroïdiens hyperactifs
Trop d’iode
Lorsque trop de médicaments pour la thyroïde sont administrés à une personne dont la thyroïde est sous-active
Tumeurs non cancéreuses de l’hypophyse
Vous avez peut-être aussi entendu parler du terme « hypothyroïdie ». Parce que cela ressemble beaucoup à l’hyperthyroïdie, il peut être facile de confondre ces deux mots.
L’hypothyroïdie signifie que la thyroïde est sous-active. L’hyperthyroïdie signifie qu’il est hyperactif.
Une thyroïde sous-active sécrète moins d’hormones qu’elle ne le devrait. Inversement, une thyroïde hyperactive sécrète plus d’hormones qu’elle ne le devrait.
Les personnes atteintes de la maladie de Basedow ont une thyroïde hyperactive. Comprendre cette différence est important car les symptômes des deux conditions varient.
Pourquoi la maladie de Graves s’appelle-t-elle ainsi ?
Bien que le nom semble inhabituel, soyez assuré que la maladie de Basedow n’a rien à voir avec les tombes ! Il porte le nom de Robert James Graves³, un médecin irlandais qui a découvert la maladie en 1835.
De nombreuses maladies portent généralement le nom de la personne qui a découvert la maladie. Par exemple, la maladie de Hashimoto, une autre affection thyroïdienne, a été nommée d’après un médecin japonais nommé Hakaru Hashimoto.
Symptômes et complications de la maladie de Basedow et de l’hyperthyroïdie
Les symptômes et les complications de la maladie de Basedow peuvent s’aggraver s’ils ne sont pas traités. Si vous êtes diagnostiqué avec la maladie de Graves, vous devez être conscient de ces aspects pour surveiller votre situation.
Symptômes
Étant donné que la maladie de Graves entraîne une thyroïde hyperactive, de nombreux symptômes de la maladie de Graves sont les mêmes que ceux de l’hyperthyroïdie.
La maladie de Graves ne touche pas tout le monde de la même manière. Bien qu’il existe plusieurs signes et symptômes possibles de la maladie de Graves, il est peu probable que vous rencontriez tout le monde.
Voici quelques symptômes de la maladie de Graves :
Perte de poids
Augmentation de l’appétit
Rythme cardiaque irrégulier
Rythme cardiaque rapide
Nervosité
Nervosité
Difficulté à dormir
Fatigue diurne
Fatigue
Changements menstruels
Selles fréquentes ou irrégulières
Bon nombre de ces symptômes sont causés par une augmentation des hormones T3 et T4. Étant donné que des niveaux élevés de ces hormones accélèrent les processus corporels, des problèmes surviennent.
Complications
Bien qu’il existe de nombreux symptômes de la maladie de Basedow, les complications sont un autre aspect de la maladie. La maladie de Basedow n’est pas simplement une maladie ; il peut s’agir de plusieurs troubles présents à la fois, tous causés par le même facteur sous-jacent.
Certaines complications qui surviennent après le développement de la maladie de Basedow sont :
Goitre
Ophtalmopathie (problèmes oculaires)
Dermopathie (problèmes de peau) (rarement)
Myopathie thyréotoxique (problèmes musculaires)
Le goitre est une affection dans laquelle la thyroïde gonfle, ce qui rend le cou gonflé. Le goitre se gonflera davantage et exercera une pression contre les voies respiratoires et l’œsophage s’il n’est pas traité. À partir de là, manger et respirer deviennent plus difficiles.
L’ophtalmopathie de Graves est une affection dans laquelle les yeux deviennent gonflés, irrités, douloureux et sensibles à la lumière vive. Certaines personnes signalent une sensation de pression douloureuse dans leurs yeux et, dans certains cas, des personnes développent également une vision floue.
La dermopathie de Graves est une affection cutanée rare caractérisée par des zones rougeâtres, une texture rugueuse et un épaississement de la peau. Les tibias et les pieds sont des endroits communs où cela est susceptible de se produire. Comparée aux autres complications de la maladie de Basedow, celle-ci est rare.
La myopathie thyrotoxique⁴ est une complication musculaire qui survient lorsque les hormones thyroïdiennes atteignent un niveau toxique pour les muscles. Les caractéristiques de cette complication sont :
Faiblesse musculaire
Muscles tendres
Fatigue musculaire
Tremblements musculaires
Mains tremblantes
Intolérance à la chaleur
Atrophie des muscles autour du bassin et des épaules
Enfin, d’autres complications pouvant survenir sont l’ostéoporose (amincissement des os), des problèmes de fertilité et de grossesse dus à des changements menstruels, une insuffisance cardiaque et des caillots sanguins pouvant provoquer des accidents vasculaires cérébraux.
L’issue de la maladie de Basedow
Certains des symptômes et des complications de la maladie de Basedow peuvent être assez graves. Si vous vous inquiétez de l’impact de cette maladie sur votre qualité de vie, parlez-en à votre médecin.
Les symptômes de la maladie de Graves peuvent varier d’une personne à l’autre, de sorte qu’elle peut avoir un impact différent sur votre vie et sur celle de quelqu’un d’autre. En discuter avec votre médecin vous aidera à trouver un plan de traitement qui vous convient.
Certaines personnes finissent par entrer en rémission et les problèmes deviennent moins graves. Cependant, cela peut aussi s’aggraver. Si c’est le cas, votre médecin examinera d’autres options de traitement.
Qu’est-ce que cela signifie si vous êtes diagnostiqué avec la maladie de Basedow ?
Si vous avez reçu un diagnostic de maladie de Basedow, vous souffrez d’une maladie auto-immune sous-jacente. Vous devrez commencer un traitement afin d’améliorer votre état.
Être diagnostiqué avec la maladie de Graves signifie également que votre thyroïde est hyperactive et que vous souffrez d’hyperthyroïdie. De ce fait, le traitement que vous prendrez visera à réduire l’activité de votre thyroïde.
La maladie de Graves a plusieurs complications; c’est une maladie qui peut provoquer d’autres troubles.
Vous devrez surveiller vos symptômes et avoir des rendez-vous réguliers avec votre médecin. Cela améliorera votre qualité de vie autant que possible.
Enfin, vous pouvez également dire à votre famille si vous vous sentez à l’aise de le faire. Les troubles thyroïdiens peuvent être héréditaires, et en alerter les membres de la famille peut les aider à détecter tout problème le plus tôt possible.
Quand consulter un médecin
Si vous n’avez pas encore reçu de diagnostic, mais que vous présentez certains signes et symptômes de la maladie de Basedow, parlez-en à votre médecin.
Pour confirmer si vous souffrez ou non d’un trouble thyroïdien, votre médecin vous prescrira des tests. Les tests aideront à déterminer quel trouble thyroïdien est présent et aideront votre médecin à vous donner le meilleur plan de traitement possible.
Si vous avez reçu un diagnostic mais que vos symptômes s’aggravent ou si vous commencez à développer l’une des complications, vous devez consulter un médecin immédiatement.
Pour améliorer votre qualité de vie, vous devez surveiller votre état afin de rester au top de la maladie.
La verité
La maladie de Basedow est une maladie auto-immune dans laquelle le système de défense naturel du corps attaque les cellules thyroïdiennes. Il est important de comprendre les symptômes, les complications et les implications de ce que signifie vivre à long terme avec ce trouble.
N’hésitez pas à parler à votre médecin si vous avez des inquiétudes.
