Dyspareunie (rapports sexuels douloureux) : causes et traitement

Qu’est-ce que la dyspareunie ?

La douleur pendant les rapports sexuels, ou dyspareunie, est une douleur persistante ou récurrente juste avant, pendant ou après les rapports sexuels. La dyspareunie est plus fréquente chez les femmes, mais n’importe qui peut avoir des relations sexuelles douloureuses.

Les femmes peuvent ressentir une douleur externe dans leur vulve, comme dans leurs lèvres (lèvres du vagin) ou à l’ouverture de leur vagin. Certains ressentent la douleur intérieurement dans des endroits comme le leur :

• Muscles du plancher pelvien.
• Peau du canal vaginal.
• Utérus.
• Ligaments soutenant leur utérus.
• Bas-ventre.

Les hommes peuvent ressentir des douleurs à la tête de leur pénis, sur la tige, dans leurs testicules ou dans leur bassin.

La dyspareunie est une maladie courante qui peut avoir des effets émotionnels et psychologiques négatifs. En plus de la douleur physique, les couples peuvent ressentir une perte d’intimité ou des tensions dans leurs relations.

Votre professionnel de la santé peut vous orienter vers un gynécologue ou un prestataire spécialisé en santé sexuelle. Ils peuvent déterminer le traitement approprié en fonction de vos symptômes et de l’affection sous-jacente qui vous cause de la douleur.

Existe-t-il différents types de dyspareunie ?

La localisation de votre douleur peut aider à déterminer le type de dyspareunie dont vous souffrez. Les types incluent :

• Douleur d’entrée (intra-oitale ou dyspareunie superficielle).Cette douleur est ressentie à l’entrée de votre vagin lors de la première pénétration. Les causes peuvent inclure des changements hormonaux, une sécheresse vulvaire ou vaginale, une irritation chronique, une infection ou une blessure.
• Douleur positionnelle: Ce type de douleur est généralement lié aux muscles du plancher pelvien, à la sécheresse vaginale ou à une infection.
• Douleur profonde (dyspareunie de collision): Il s’agit d’une douleur qui survient lors d’une pénétration profonde. Cela peut être pire dans certaines positions sexuelles. Ce type peut survenir en raison d’affections affectant la vessie ou l’intestin, d’un dysfonctionnement du plancher pelvien, de l’endométriose ou du syndrome de congestion pelvienne.

La douleur pendant les rapports sexuels peut également être décrite comme primaire, secondaire, complète ou situationnelle :

• La douleur primaire est la douleur que vous ressentez depuis que vous êtes sexuellement actif.
• Une douleur secondaire se développe après avoir eu des relations sexuelles sans douleur.
• Une douleur complète signifie que vous ressentez de la douleur à chaque rapport sexuel.
• La douleur situationnelle se produit lorsque la douleur ne survient qu’à certains moments.

Quelle est la fréquence de la dyspareunie ?

La douleur pendant les rapports sexuels est plus fréquente chez les femmes, touchant 3 femmes sur 4 à un moment donné de leur vie.

Aux États-Unis, jusqu’à 28 % de la population connaîtra au moins une fois des relations sexuelles douloureuses. Cette estimation est peut-être faible, car de nombreuses personnes ne demandent pas d’aide en cas de relations sexuelles douloureuses car il s’agit d’un sujet sensible.

À quel âge est-ce le plus susceptible de se produire ?

N’importe qui, quel que soit son âge, peut vivre des relations sexuelles douloureuses. Mais il est plus susceptible d’affecter les femmes ménopausées (l’âge moyen de la ménopause est de 51 ans). Cela est principalement dû à une diminution des œstrogènes, une hormone qui contribue à la lubrification et à d’autres aspects de votre santé vaginale.

Ne présumez pas que les relations sexuelles douloureuses font simplement partie du vieillissement, car ce n’est pas toujours le cas. 

Quels sont les symptômes de la dyspareunie ?

Si vous ressentez des douleurs pendant les rapports sexuels, vous pouvez ressentir :

• Douleur vive lors de la pénétration ou à l’entrée (ou même lors de l’utilisation d’un tampon).
• Douleur profonde lors de la poussée.
• Palpitant ou douloureux après un rapport sexuel.
• Crampes pelviennes.
• Contractions ou spasmes musculaires.
• Douleur à la vessie.

À quoi ressemble la dyspareunie ?

Le symptôme le plus courant est la douleur lors des rapports sexuels qui survient au niveau de l’ouverture vaginale ou profondément dans le bassin. Il peut s’agir d’une douleur distincte dans une zone ou d’une région génitale entière. Il peut y avoir des sensations d’inconfort, des brûlures ou des douleurs perçantes.

La dyspareunie provoque-t-elle des saignements ?

La dyspareunie ne provoque pas nécessairement des saignements. Tout saignement survenant lors d’un rapport sexuel est probablement dû à un problème médical sous-jacent, qui peut ou non être lié à la douleur. Prenez rendez-vous avec un prestataire si vous saignez pendant les rapports sexuels. Cela pourrait être normal, ou cela pourrait être le signe d’une infection ou d’une maladie sous-jacente. Rarement, les saignements après un rapport sexuel sont liés au cancer.

Quelles sont les causes de la dyspareunie ?

Dans de nombreux cas, vous pouvez ressentir des douleurs pendant les rapports sexuels si vous n’avez pas suffisamment de lubrification vaginale. Mais vous pouvez aussi avoir des rapports sexuels douloureux en raison d’une infection, d’un traumatisme, d’une blessure ou d’un problème de santé.

Conditions médicales

• Endométriose : affection dans laquelle les tissus similaires à la muqueuse de votre utérus se trouvent au mauvais endroit (comme vos trompes de Fallope ou votre abdomen).
• Troubles cutanés affectant vos organes génitaux :Tout type de trouble cutané qui démange, comme la dermatite, peut rendre les relations sexuelles douloureuses.
• Dysfonctionnement du plancher pelvien :Des problèmes au niveau des muscles et des ligaments de votre plancher pelvien peuvent entraîner des douleurs pendant les rapports sexuels.
• Problèmes intestinaux :Les conditions qui provoquent une inflammation de vos intestins peuvent rendre les relations sexuelles douloureuses. Il s’agit notamment de maladies telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.
• Problèmes de vessie :Les affections qui affectent votre vessie, comme les infections urinaires chroniques, la fréquence urinaire et la cystite interstitielle (CI), peuvent rendre les relations sexuelles douloureuses.
• Changements hormonaux :Les changements hormonaux, en particulier ceux qui surviennent pendant la périménopause, peuvent rendre les relations sexuelles douloureuses.
• Problèmes du système nerveux :Des choses comme un nerf pincé dans le dos, des problèmes du nerf pudendal et une inflammation nerveuse peuvent provoquer des douleurs pendant les rapports sexuels.
• Allaitement maternel:Les changements hormonaux associés à l’allaitement peuvent entraîner des relations sexuelles douloureuses.
• Vulvodynie :Une condition qui provoque des douleurs chroniques dans la région vulvaire.
• Syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM) : Votre muqueuse vaginale peut perdre son humidité et son épaisseur normales et devenir sèche, fine et enflammée.
• Vaginisme : spasmes involontaires des muscles vaginaux, souvent causés par la peur d’être blessé ou par un traumatisme antérieur.

Traumatisme ou blessure

• Rapports sexuels trop tôt après une intervention chirurgicale ou un accouchement.
• Blessure à la vulve ou au vagin.Les blessures peuvent inclure une déchirure lors de l’accouchement ou d’une coupure (épisiotomie) dans votre périnée (la zone de peau entre votre vagin et l’anus) lors d’un accouchement vaginal, ou une blessure à cheval.

Infection

• Infections vaginales: Celles-ci sont courantes et incluent les infections à levures ou la vaginose bactérienne.
• Infections sexuellement transmissibles (IST): Il peut s’agir de verrues génitales, d’herpès ou d’autres IST.

Qui est à risque de dyspareunie ?

La douleur pendant les rapports sexuels est plus fréquente chez les femmes, en particulier celles qui ont atteint la ménopause. Mais cela peut aussi toucher les hommes. Cela arrive à des personnes de tous âges et de tous horizons. La douleur est souvent due à des facteurs physiques ou à des conditions médicales, mais elle peut aussi être psychologique ou due à un problème de santé mentale.

Quelles sont les complications de cette pathologie ?

Les complications possibles des relations sexuelles douloureuses sont :

• Problèmes relationnels: Le manque d’intimité avec votre partenaire peut entraîner du stress ou des tensions dans votre relation, laissant l’un de vous ou les deux se sentir frustré ou déconnecté. Il se peut également que vous n’ayez pas hâte de faire l’amour ou d’avoir de l’intimité par peur de la douleur.
• Anxiété ou dépression: La douleur chronique et l’incapacité de faire ce que vous voulez peuvent vous rendre triste, déprimé ou anxieux.
• Conditions médicales non résolues: Si une affection sous-jacente provoque des relations sexuelles douloureuses, ne pas traiter ce problème pourrait entraîner des complications. Par exemple, si votre douleur est due à une IST, l’infertilité peut être une complication grave d’une IST non traitée.

Comment diagnostique-t-on la dyspareunie ?

Votre médecin peut diagnostiquer la cause sous-jacente de la douleur pendant les rapports sexuels grâce à des antécédents médicaux approfondis et à un examen physique. L’examen physique peut inclure la vérification de votre bassin, de votre abdomen, de votre vagin ou de votre utérus.

Quels tests sont effectués pour diagnostiquer la dyspareunie ?

Pour localiser la source de la douleur et diagnostiquer tout problème médical, les prestataires de soins de santé peuvent effectuer les opérations suivantes :

• Examen pelvien : votre médecin peut également prélever des échantillons de liquide vaginal et d’urine pour détecter des signes d’infection. Parfois, votre prestataire effectuera un examen rectal.
• Échographies : L’échographie transvaginale peut obtenir une meilleure vue de votre système reproducteur.
• Laparoscopie : Dans de rares cas, la laparoscopie est utilisée si les autres tests ne sont pas concluants.

Comment parler à mon médecin des relations sexuelles douloureuses ?

Parlez ouvertement avec votre professionnel de la santé de toute douleur pendant les rapports sexuels. Il est normal de se sentir légèrement gêné à l’idée de discuter d’un sujet sensible comme le sexe. Mais sachez que votre prestataire en a déjà entendu parler et qu’il est là pour vous aider.

Certaines questions que votre médecin peut vous poser sont les suivantes :

• Où se produit la douleur ?
• À quelle fréquence la douleur apparaît-elle ?
• Depuis combien de temps avez-vous des rapports sexuels douloureux ?
• À quoi ressemble la douleur ?
• Quels médicaments prenez-vous ?
• Avez-vous déjà subi des interventions chirurgicales dans la région ?
• Avez-vous été traité pour des affections affectant vos organes génitaux ?

Comment traite-t-on la dyspareunie ?

Il existe de nombreuses approches que votre médecin peut utiliser pour traiter vos symptômes, mais cela dépend de la cause. Par exemple, si un dysfonctionnement du plancher pelvien est à l’origine de la douleur, la physiothérapie peut être le premier traitement suggéré par votre prestataire.

Existe-t-il des médicaments à prendre contre la dyspareunie ?

Certains traitements contre la douleur sexuelle nécessitent des médicaments sur ordonnance. Si la sécheresse vaginale due à un faible taux d’œstrogènes est à l’origine de vos relations sexuelles douloureuses, des œstrogènes topiques peuvent être appliqués sur votre vagin. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé un médicament appelé ospémifène pour le traitement de la dyspareunie due à la ménopause. Votre prestataire peut également vous prescrire des médicaments pour traiter la douleur due à une infection ou à d’autres problèmes médicaux.

Comment traiter la dyspareunie naturellement ?

L’application d’un lubrifiant à base d’eau ou de silicone sur votre vagin, votre vulve et vos lèvres est utile lorsque la sécheresse en est la cause principale. Ceux qui ressentent des douleurs pendant les rapports sexuels devraient cesser d’utiliser des parfums vaginaux, des bains moussants, des serviettes hygiéniques parfumées et du papier toilette ou des lingettes parfumées.

Comment gérer les symptômes de la dyspareunie ?

Il y a certaines choses que vous pouvez faire vous-même pour gérer la douleur que vous ressentez pendant ou après les rapports sexuels :

• Utilisez un lubrifiant à base d’eau ou de silicone pour soulager la sécheresse vaginale.
• Essayez différentes activités ou positions sexuelles qui ne causent pas de douleur.
• Prenez un analgésique en vente libre (OTC) avant les rapports sexuels.
• Trouvez le temps de vous détendre et de vous déstresser avant d’avoir des relations sexuelles.
• Appliquez des sacs de glace sur votre vulve après un rapport sexuel.

Combien de temps la dyspareunie peut-elle durer ?

La durée de la dyspareunie varie en fonction de la cause sous-jacente de la douleur et du traitement. Le traitement peut bien fonctionner immédiatement, ou il peut s’agir d’essais et d’erreurs jusqu’à ce que vous trouviez le bon traitement. Tout cela peut affecter la durée de votre vie avec des relations sexuelles douloureuses.

La bonne nouvelle est que vous pouvez souvent trouver un soulagement et récupérer. Qu’il s’agisse de médicaments, d’une thérapie du plancher pelvien, d’une intervention chirurgicale ou de l’utilisation d’une lubrification, votre médecin peut trouver un traitement qui peut améliorer ou éliminer la dyspareunie.

Puis-je faire quelque chose pour réduire mon risque de dyspareunie ?

Vous ne pouvez généralement pas faire grand-chose pour réduire votre risque de dyspareunie. C’est souvent quelque chose sur lequel vous n’avez aucun contrôle. Certains des facteurs sous votre contrôle sont d’avoir des relations sexuelles sûres et protégées et de maintenir une bonne hygiène.

Quand dois-je contacter mon professionnel de la santé ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes tels que :

• Douleur nouvelle ou aggravée pendant les rapports sexuels.
• Saignement.
• Lésions génitales.
• Règles irrégulières.
• Pertes vaginales anormales.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les rapports sexuels douloureux peuvent être difficiles physiquement et émotionnellement. Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre professionnel de la santé :

• Qu’est-ce qui cause ma douleur ?
• Quels sont les traitements disponibles ?
• Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour diminuer ma douleur ?
• Combien de temps faudra-t-il pour se sentir mieux ?