Douleur aux côtes : classification, types, physiopathologie, causes, signes, symptômes, tests, traitement

Si un individu a un type de douleur ou d’inconfort qui se produit dans les côtes, cela s’appelle une douleur aux côtes. Ce sont les os longs et minces qui se courbent autour de la poitrine pour former la cage thoracique. Une cage thoracique humaine typique se compose de 24 côtes. Les dix premières côtes, des deux côtés du corps, sont reliées à la colonne vertébrale thoracique et au sternum (sternum) par des articulations et des ligaments. Les deux côtes inférieures sont attachées à la colonne vertébrale, mais pas au sternum, et on les appelle les côtes « flottantes ». La cage thoracique aide à soutenir le squelette complet et contient et protège également la cavité thoracique, c’est-à-dire la poitrine et son contenu comme les poumons, le cœur et d’autres structures vitales du système respiratoire et cardiovasculaire. En dehors de cela, la cage thoracique protège également les organes et les structures d’autres systèmes, tels que les systèmes digestif, nerveux et lymphatique.

La douleur aux côtes peut survenir à tout âge ou dans n’importe quelle population. La douleur aux côtes est décrite comme une douleur lancinante, déchirante ou douloureuse. La douleur est présentée comme un symptôme de diverses maladies, troubles et affections qui peuvent être bénins ou graves. La plupart des raisons des douleurs aux côtes sont une inflammation ou une blessure des muscles, des ligaments ou des cartilages de la cage thoracique ou de la région médiane de la colonne vertébrale. Même de petites conditions telles que la tension de la cage thoracique due à la toux avec un rhume normal ou une tension musculaire peuvent causer cette douleur. Cela peut être assez facile à traiter. La douleur aux côtes peut également représenter des conditions plus graves telles que les côtes cassées, l’ostéoporose , le cancer des os, la crise cardiaque., poumon effondré ou pleurésie. La cause de la douleur aux côtes peut être déterminée par une évaluation médicale complète. Des soins médicaux immédiats doivent être recherchés si vous ressentez une douleur inexpliquée dans la cage thoracique, une douleur thoracique, une sensation d’écrasement ou une pression dans la poitrine, un essoufflement ou un changement du niveau de conscience.

• Douleurs articulaires : Comme les côtes forment une articulation avec le sternum ainsi que deux articulations distinctes avec les vertèbres, les douleurs aux côtes peuvent également être dues à des subluxations de ces articulations. Cette douleur peut être située à l’avant ou à l’arrière de la cage thoracique. Il s’agit généralement d’une douleur localisée, douloureuse ou aiguë, douloureuse au toucher et soulagée par le repos. Habituellement, il y a un gonflement sur la zone de l’irritation articulaire. Les altérations posturales entraînent souvent des subluxations des côtes. D’autres conditions telles que les épaules arrondies et la tension dans les muscles posturaux peuvent pousser ou tirer les côtes hors de leur position normale et détendue, provoquant des douleurs aux côtes. Respirer profondément accélère souvent la douleur car les côtes se dilatent avec les poumons.
• Douleur costale traumatique : Les accidents ou les traumatismes aux côtes peuvent entraîner des fractures, des luxations, des contusions, des entorses ou des foulures à la structure de la cage thoracique. Le glaçage de la zone blessée et le repos aident l’inflammation à se calmer. Des mesures de soutien sont prises en cas de fracture de côte ou de chirurgie.
• Douleur nerveuse : Les nerfs voyageant entre les côtes sont appelés nerfs intercostaux. Ces nerfs proviennent de la colonne vertébrale et traversent toute la circonférence de la cage thoracique et se terminent au niveau du sternum. Tout ce qui irrite ces nerfs provoque des douleurs entre les côtes. Les articulations costo-vertébrales subluxées et le zona sont les deux causes les plus fréquentes d’irritation nerveuse. L’épidémie de zona apparaît sous la forme de petites bosses ressemblant à des cloques sur la peau. Le traitement comprend des médicaments antiviraux.
• Douleur aux organes : la douleur dans la cage thoracique peut être due à des conditions dans d’autres organes. La cause la plus fréquente de douleur aux côtes est l’angine de poitrine ou les douleurs cardiaques. La douleur est généralement située près du sternum, vers la gauche, et peut irradier dans le bras gauche, la mâchoire ou le dos. La pression et/ou la lourdeur sur la cage thoracique est le principal symptôme. Le patient doit consulter rapidement un médecin si la douleur n’est pas soulagée par le repos et est aggravée par l’effort physique.
• Une autre cause potentiellement mortelle de douleur dans la cage thoracique est l’embolie pulmonaire, déclenchée par un caillot sanguin (thrombose) provenant de la jambe. Si le patient présente un essoufflement soudain et des douleurs thoraciques à la suite d’un long voyage en avion ou en voiture, cela indique une embolie pulmonaire et des soins médicaux doivent être recherchés immédiatement. D’autres causes de douleur dans la cage thoracique comprennent la pneumonie ou la pleurésie dans les poumons; ulcération de l’estomac; brûlures d’estomac ou autres affections œsophagiennes comme le cancer; calculs/inflammation de la vésicule biliaire .

La paroi thoracique protège les structures qu’elle contient avec des os osseux durs tels que les côtes, les clavicules, le sternum et l’omoplate. Pour que des respirations normales se produisent, il est important que la paroi thoracique soit intacte. L’une des raisons pour lesquelles la respiration peut être compromise est la fracture de la côte. La fracture des côtes provoque des douleurs entraînant une atélectasie et une pneumonie. De nombreuses fractures costales attenantes perturbent l’excursion normale des muscles costo-vertébraux et diaphragmatiques conduisant à une insuffisance ventilatoire. Des morceaux de côte fracturée peuvent pénétrer dans la cavité pleurale et provoquer la formation d’un hémothorax ou d’un pneumothorax. Généralement, les côtes se fracturent au point d’impact ou à l’angle postérieur qui est la zone la plus faible structurellement. Les côtes les plus fréquemment blessées sont les côtes 4 à 9. La rainure de l’artère sous-clavière est la partie la plus fine et la plus faible de la première côte. La contraction violente des muscles scalènes provoquée par le mouvement soudain vers l’avant de la tête et du cou provoque des blessures à la première côte dans les accidents de la route.

La douleur aux côtes peut être causée par des troubles, des maladies ou des affections légers ou graves. Certains d’entre eux sont:

• Blessure à la poitrine ou aux côtes comme des côtes cassées ou une poitrine contusionnée.
• Costochondrite .
• Fibromyalgie .
• Sclérose en plaques .
• Névrite.
• PR ( polyarthrite rhumatoïde ) et/ou OA ( arthrose ).
• Ostéoporose.
• Muscle tiré ou tendu dans les épaules, le dos, le bras ou la paroi thoracique.
• Infection dans les côtes.
• Scoliose et cyphose également appelées troubles de l’alignement de la colonne vertébrale.

• Asthme .
• Bronchite.
• Fléau thoracique (plusieurs côtes cassées provoquant le mouvement indépendant d’une partie de la paroi thoracique avec la respiration).
• Epanchement pleural.
• Pleurésie (inflammation de la muqueuse pulmonaire).
• Pneumonie .
• Pneumothorax ou hémothorax (poumon effondré ou sang autour du poumon).
• Œdème pulmonaire.
• Embolie pulmonaire.
• Hypertension pulmonaire.
• Tuberculose.

• Dissection de l’aorte.
• Anomalies cardiaques congénitales, troubles et malformations congénitales.
• Insuffisance cardiaque congestive.
• Maladie coronarienne comme l’angine de poitrine ou le spasme de l’artère coronaire dû à l’athérosclérose.
• Crise cardiaque ou infarctus du myocarde.

• Cancer des os .
• Cancer du poumon .
• Myélome multiple.
• Cancer de la moelle osseuse.
• Le système digestif provoque des douleurs aux côtes.
• Spasme oesophagien.
• Conditions de la vésicule biliaire, telles que la cholécystite et les calculs biliaires .
• Gastrite .
• Brûlures d’estomac ou RGO (reflux gastro-oesophagien).
• Hernie hiatale
• Pancréatite .
• Ulcère peptique .

Les complications de la douleur aux côtes si elles ne sont pas traitées sont les suivantes : arrêt cardiaque, arythmies cardiaques, niveaux élevés de dioxyde de carbone et acidose, lésions des organes et des structures de la poitrine telles que les artères, les poumons, les reins, le foie et la rate, faibles niveaux d’oxygène, pneumonie, insuffisance respiratoire et arrêt respiratoire, septicémie et état de choc.

La douleur aux côtes peut survenir avec d’autres symptômes. Ces symptômes dépendent de la maladie, du trouble ou de l’état sous-jacent. Les infections telles que la pneumonie provoquent des symptômes tels que de la fièvre et des courbatures.

• Douleur abdominale .
• Courbatures.
• Toux (sèche ou productive avec mucosités).
• Fièvre.
• Douleur dans le bras, les épaules ou le dos.
• Douleur lors de la torsion ou de la flexion du torse.
• Mobilité limitée des épaules ou du dos.

• Respiration ou toux causant des douleurs thoraciques.
• Douleur thoracique irradiant vers le bras gauche, la mâchoire, l’épaule ou le dos.
• Pression thoracique, oppression ou sensation de déchirure dans la poitrine.
• Cyanose.
• Peau froide et moite.
• Confusion ou altération/changement du niveau de conscience ou de vigilance.
• Crachat de flegme jaune-vert (mucus).
• Palpitations.
• Forte fièvre (supérieure à 101 degrés Fahrenheit).
• Inconfort respiratoire tel qu’essoufflement, respiration laborieuse, respiration sifflante ou étouffement.
• Son bruyant ou dur lors de la respiration.
• Douleur abdominale aiguë.
• Les cancers du poumon primitifs peuvent provoquer des symptômes comme des crachats de sang, des douleurs à la poitrine ou aux côtes, une hémoptysie, un essoufflement, des douleurs osseuses, des douleurs articulaires et un gonflement.
• La pneumonie provoque des symptômes tels qu’un essoufflement, des douleurs thoraciques, lors de l’inspiration, de la toux; respiration superficielle et rapide; fièvre et frissons.

• Examen physique du patient.
• Tests sanguins : CBC, facteur rhumatoïde, etc.
• Radiographie pulmonaire.
• TDM.
• Cytologie des crachats.

• Une entorse costale légère est généralement traitée par la thérapie RICE (repos, glace, compression et élévation).
• Prendre des AINS , en vente libre, comme l’ibuprofène ou l’aspirine.
• Reposez-vous avec l’arrêt des sports et autres activités physiques.
• L’utilisation d’un bandage de compression aide à réduire l’enflure. Le bandage compressif doit être effectué uniquement par un professionnel qualifié.
• Élever le haut du corps en ajoutant plus d’oreillers aide à réduire l’enflure.
• L’injection d’anesthésique local aide à diminuer la douleur.
• Des exercices progressifs peuvent être effectués après une guérison suffisante de la blessure. Cela améliore la flexibilité et la force.
• Les médicaments anti-inflammatoires, les compresses chaudes et la manipulation chiropratique aident à réduire les douleurs musculaires et les douleurs causées par la costochondrite.
• Les entorses costales modérées et graves doivent être traitées rapidement par un fournisseur de soins de santé qualifié pour un diagnostic et un traitement appropriés.
• Une gaine côtelée de soutien est bénéfique pour les blessures aux os et aux tissus mous. Il aide à réduire la pression sur la zone.
• Le zona est traité avec des médicaments antiviraux.
• L’objectif principal du traitement est de diminuer l’inflammation et la douleur.