Points clés à retenir
- Les médicaments contre la toux n’aident généralement pas les enfants et peuvent être nocifs, surtout chez les enfants de moins de 2 ans.
- Si votre enfant tousse beaucoup ou a du mal à respirer, appelez un professionnel de la santé ou le 911.
- Laissez votre enfant tousser si ce n’est pas trop grave et utilisez des traitements simples comme un humidificateur ou des gouttes salines pour l’aider.
Lorsqu’un enfant tousse, cela peut être très inquiétant pour un parent. Il est difficile d’écouter votre enfant tousser toute la journée, et cela peut même l’empêcher de dormir la nuit. La plupart des parents veulent arrêter la toux, mais parfois le meilleur traitement peut être de laisser l’enfant tousser – ou c’est la cause qui doit être traitée, pas la toux elle-même.
Dois-je donner des médicaments contre la toux à mon enfant ?
Les antitussifs en vente libre (OTC) ne sont généralement pas efficaces pour les jeunes enfants, et la FDA a recommandé aux enfants de moins de 2 ans de ne pas prendre de médicaments contre la toux ou le rhume, car ils peuvent également avoir des effets secondaires néfastes.
L’American Academy of Pediatrics recommande de ne pas donner de médicaments en vente libre contre la toux et le rhume aux enfants de moins de 4 ans,et généralement en évitant ces médicaments jusqu’à l’âge de 6 ans.De 4 à 6 ans, donnez des médicaments contre la toux uniquement sur recommandation du professionnel de la santé de l’enfant.
Les antitussifs sur ordonnance peuvent être plus dangereux pour les jeunes enfants. Si un enfant tousse si fréquemment et si fort qu’il est incapable de dormir, il y a probablement plus qu’un rhume et la cause sous-jacente doit être traitée. Supprimer la toux avec un médicament contre la toux sur ordonnance pourrait potentiellement aggraver la situation.
Ces médicaments sont également dangereux pour les enfants car ils contiennent des stupéfiants. L’hydrocodone, ou codéine, est un stupéfiant qui peut ralentir la fréquence respiratoire d’un enfant. Cela peut tellement déprimer le système respiratoire que l’enfant cesse de respirer.
Quand s’inquiéter d’une toux
La plupart des toux chez les enfants n’ont pas de quoi s’inquiéter, mais dans certains cas, vous devriez vous inquiéter et appeler votre médecin.
Ceux-ci incluent :
- Un enfant ou un nourrisson qui tousse constamment
- Lorsque la toux s’accompagne de fièvre chez un enfant de moins de 3 mois
- Un nourrisson de moins de 3 mois qui tousse depuis plus de quelques heures
- Un nourrisson ou un enfant qui fait un bruit de « coqueluche »
- Un enfant ou un nourrisson qui présente un stridor (un sifflement violent) lors de l’inhalation
- Un enfant ou un nourrisson qui a une respiration sifflante (un sifflement aigu) en expirant
- Un enfant ou un nourrisson apathique ou léthargique
- Un enfant ou un nourrisson agité ou irritable
- Un nourrisson incapable de téter/se nourrir ou un enfant qui ne s’hydrate pas dans le contexte de la toux
Appelez le 911 si votre enfant :
- Apparaît bleu ou gris sur le visage, les lèvres, la poitrine ou à l’intérieur de la bouche
- Crache du sang
- A des difficultés à respirer ou travaille dur pour respirer
- Respire-t-il plus vite que la normale
Ce que vous devriez faire pour la toux de votre enfant
Si votre enfant tousse occasionnellement sans perturber son sommeil, il est préférable de le laisser tousser. En effet, la toux est le moyen utilisé par le corps pour expulser des poumons des éléments qui ne devraient pas s’y trouver.
Si la toux de votre enfant est occasionnelle, ces conseils peuvent être utiles.
- Faites fonctionner un humidificateur à brume fraîche dans leur chambre la nuit.
- Des gouttes et des succions de solution saline, des sprays nasaux salins ou des inhalateurs de solution saline, ou encourager un enfant à se moucher souvent aideront à lutter contre la congestion et peuvent aider à minimiser la toux, car cela diminuera la quantité d’écoulement postnasal.
- Si votre enfant souffre d’asthme, vous devez suivre le plan de gestion de l’asthme en cas de poussées préparé par le médecin de votre enfant. Si vous n’êtes pas sûr ou n’avez pas de plan, appelez immédiatement le médecin.
- Si votre enfant a une toux « aboyante », emmenez-le dans la salle de bain avec la porte fermée, ouvrez l’eau chaude et laissez la pièce devenir humide. Restez dans le hammam pendant environ 20 minutes et la toux devrait s’atténuer. Si cela ne s’améliore pas, appelez le médecin. L’air froid peut également fonctionner : ouvrez la porte du congélateur ou sortez si vous êtes dans un climat froid.
- Des liquides clairs et frais (comme de l’eau ou du jus) peuvent être utiles et apaiser la gorge d’un enfant. Les boissons gazeuses et les jus d’agrumes doivent cependant être évités car ils peuvent irriter les zones crues de la gorge.
- Ne donnez pas de médicaments contre la toux ou le rhume en vente libre ou sur ordonnance à votre enfant sans d’abord contacter le fournisseur de soins de santé de votre enfant.
Si vous avez des questions sur les symptômes de votre enfant ou sur sa toux, vous devez contacter son professionnel de la santé et obtenir des conseils sur la marche à suivre. Ces informations ne remplacent pas l’avis d’un médecin.
