IL Y A DE nombreuses raisons de ne pas aimer le froid : les allées verglacées, par exemple. Doigts gelés lorsque vous essayez de déverrouiller la porte d’entrée pour un autre. Mais pour beaucoup de femmes, il y a une autre raison de ne pas aimer les mois d’hiver : la douleur aux mamelons. C’est vrai, certaines personnes (principalement des femmes, mais aussi des hommes) ressentent de réelles douleurs aux mamelons lorsqu’elles sont exposées à l’air froid. Mystérieux? Oui. Inquiétant? Pas habituellement. Nous sommes allés voir des experts pour découvrir pourquoi le phénomène de douleur aux mamelons par temps froid se produit et ce que vous pouvez faire pour soulager l’inconfort.
Comprendre le vasospasme du mamelon
Vous remarquerez peut-être que lorsque vous avez froid, vos mamelons deviennent durs. C’est ce qu’on appelle le vasospasme du mamelon. “Le mamelon contient de petits muscles qui sont responsables de la fonction érectile – le facteur typique” phare “que les femmes connaissent universellement”, explique Stephanie Fine, MD, oncologue en chirurgie mammaire au Centre de lutte contre le cancer de l’Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque, NM. “Le temps froid exacerbe cette réaction, tout comme d’autres types de stimulation, comme la friction ou la stimulation manuelle.”
Rassurez-vous, le durcissement des mamelons à l’air froid est tout à fait normal, disent les experts. Bien que le vasospasme du mamelon ne soit généralement pas douloureux, certaines femmes peuvent trouver la sensation inconfortable. Dans de rares cas, cependant, cela peut provoquer une douleur plus intense, ce qui pourrait être le signe d’une maladie appelée maladie de Raynaud.
Phénomène de Raynaud dans le mamelon
La maladie de Raynaud est une maladie affectant 3 à 5 % de la population générale aux États-Unis, selon la Cleveland Clinic. Elle affecte les petits vaisseaux sanguins des extrémités de votre corps, et les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’en être atteintes.
Si vous avez la maladie de Raynaud, voici ce qui se passe : lorsque votre corps est exposé à de l’air froid, les vaisseaux sanguins de ces extrémités, comme les doigts et les orteils , peuvent se contracter et se resserrer, ce qui peut entraîner des symptômes inconfortables.
“Quand il fait froid dehors, certaines femmes [avec cette condition] ont une vasoconstriction des extrémités périphériques, de sorte que vos doigts et vos orteils deviennent blancs”, explique Danika Forgach, MD, OB-GYN à la UCHealth Women’s Care Clinic à Greeley, CO. “C’est un peu la même chose avec le mamelon, car c’est le point le plus distal du sein et ce sera la première chose qui perdra le flux sanguin lorsque les choses se contracteront [à cause du froid], ce qui peut être douloureux.”
Comment Raynaud du mamelon affecte les femmes qui allaitent
Bien que les mamelons ne soient pas couramment touchés chez les personnes atteintes de la maladie de Raynaud, cela arrive pour certains, et c’est particulièrement fréquent chez les femmes qui allaitent, explique le Dr Fine.
En fait, certaines femmes qui allaitent sont mal diagnostiquées avec des infections à levures alors qu’il s’agit en réalité de Raynaud du mamelon, selon une étude de 2020 dans Breastfeeding Medicine , et la condition est sous-diagnostiquée en général. Selon les résultats de l’étude, la maladie de Raynaud du mamelon peut être si douloureuse que certaines femmes qui allaitent décident d’arrêter d’allaiter plus tôt que prévu.
Comment savez-vous si votre douleur au mamelon est le résultat de Raynaud ? Si vous ressentez des douleurs aux mamelons lorsque vous êtes exposé à l’air frais, surveillez également les changements de couleur. Un changement de la couleur naturelle de votre mamelon au blanc, puis au bleu ou au violet, pourrait indiquer que Raynaud est le coupable, ont découvert les chercheurs.
Vasospasme du mamelon et traitement de Raynaud
Heureusement, la douleur causée par le vasospasme du mamelon ou la maladie de Raynaud du mamelon n’est pas quelque chose que vous devez simplement subir. Si vous ressentez de la douleur, votre médecin peut vous suggérer d’essayer certaines choses, notamment des remèdes maison et des médicaments.
“Certaines femmes trouvent que l’huile d’onagre en vente libre est utile, et parfois prendre un inhibiteur calcique à faible dose peut être avantageux si [la douleur] est vraiment importante”, explique le Dr Forgach.
Éviter la caféine peut également être recommandé, selon l’étude publiée dans Breastfeeding Medicine . Essayez de réduire la consommation de café pendant quelques semaines pour voir si vous remarquez une différence.
Vous pouvez également minimiser la douleur en essayant d’éviter tout changement rapide de température, explique le Dr Fine. Par exemple, assurez-vous d’avoir une serviette chaude prête à s’enrouler autour de votre corps avant de sauter d’une douche chaude dans l’air froid, ou prenez soin de bien vous emmitoufler avant de sortir ces jours d’hiver glacials.
Et quelques nouvelles plus rassurantes : “Certaines femmes qui souffrent de douleurs aux mamelons peuvent paniquer à propos du cancer du sein , mais il est important de noter que le cancer du sein ne se présente généralement pas en premier avec la douleur comme symptôme”, nous dit le Dr Forgach. Cela dit, si vous craignez une douleur persistante ou qui s’aggrave ou des changements dans vos mamelons, n’hésitez pas à contacter votre médecin.
Prévenir la douleur au mamelon par temps froid
Enfin, tout comme vous travaillez pour garder le reste de votre corps en guerre pendant les mois les plus froids, pensez également à garder votre poitrine au chaud. Portez plusieurs couches lorsque vous sortez et fermez toujours votre manteau au-dessus de votre poitrine.
Si vous aimez faire de l’exercice ou des activités de plein air dans le froid, sachez que lorsque vous transpirez et que les gouttelettes se refroidissent sur votre peau, cela peut vous donner une sensation de froid supplémentaire. Portez des chemises avec des propriétés d’évacuation de l’humidité et échangez vos soutiens-gorge de sport en coton contre des synthétiques fabriqués à partir d’un matériau absorbant la transpiration.
Et considérez les équipements de performance avec des propriétés de « bouclier thermique ». Il n’y a aucune garantie qu’ils garderont vos mamelons au chaud, mais il n’y a pas de mal à essayer !
