Apnée obstructive du sommeil (AOS) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’apnée obstructive du sommeil ?

L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est une affection dans laquelle un blocage ou un rétrécissement de vos voies respiratoires empêche l’air de circuler dans votre trachée lorsque vous dormez.

Le blocage et le manque de circulation d’air peuvent entraîner une baisse de votre taux d’oxygène dans le sang. Cela déclenche un réflexe de survie dans votre cerveau qui vous réveille juste assez pour respirer à nouveau. Bien que ce réflexe soit essentiel pour vous permettre de respirer, il perturbe également votre sommeil.

Si vous vous réveillez fréquemment la nuit, vous ne vous sentirez pas reposé le matin. Cela peut entraîner un large éventail de symptômes, dont beaucoup peuvent affecter votre fonctionnement diurne. Au fil du temps, ces symptômes peuvent entraîner des complications dangereuses, voire mortelles.

Un professionnel de la santé peut vous aider à gérer les symptômes de l’AOS.

Quelle est la fréquence de l’apnée obstructive du sommeil ?

L’AOS touche jusqu’à 1 milliard de personnes dans le monde, âgées de 30 à 69 ans.

Quels sont les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil ?

Les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil que vous ou votre partenaire endormi remarquerez la nuit comprennent :

• Réveils fréquents au milieu de la nuit
• Pauses respiratoires pendant le sommeil
• Se réveiller à bout de souffle (comme si on s’étouffait)
• Ronflement
• Sueurs nocturnes
• Se sentir agité

Les symptômes diurnes peuvent inclure :

• Fatigue, somnolence ou épuisement
• Changements d’humeur (dépression et anxiété)
• Difficulté à se concentrer ou à se souvenir
• Maux de tête (souvent au réveil)
• Dysfonction sexuelle

À quoi ressemble le SAOS ?

Vous remarquerez peut-être les caractéristiques suivantes chez un partenaire endormi atteint d’AOS :

• Ronflement bruyant qui commence généralement peu de temps après s’être endormi
• Le ronflement s’arrête brusquement (pendant que la respiration s’arrête)
• Un reniflement ou un halètement avant que le ronflement ne recommence

Quelles sont les causes de l’apnée obstructive du sommeil ?

Un blocage des voies respiratoires supérieures provoque une apnée obstructive du sommeil. Vos muscles se détendent lorsque vous dormez, même ceux qui permettent à l’air de circuler dans vos poumons. Mais il doit toujours y avoir suffisamment d’espace pour que l’air puisse pénétrer dans votre corps. Avec l’apnée du sommeil, les muscles et les tissus détendus bloquent les voies respiratoires. Cela empêche la circulation de l’air, ce qui vous empêche de respirer.

Quels sont les facteurs de risque de l’apnée obstructive du sommeil ?

L’AOS peut survenir à n’importe qui, à tout âge et à n’importe quelle taille. C’est plus fréquent si vous présentez l’un des éléments suivants :

• Excès de poids corporel (obésité)
• Anomalies structurelles comme une sous-occlusion, une petite mâchoire inférieure, une grande langue, de grosses amygdales ou de grosses végétations adénoïdes, un cou ou un collier de grande taille (16-17 pouces/41-43 centimètres)
• Conditions génétiques qui affectent le développement de votre tête et de votre cou (comme le syndrome de Down ou le syndrome de Prader-Willi)

Le SAOS est plus fréquent avec l’âge, mais il peut également affecter les enfants.

Quelles sont les complications de l’apnée obstructive du sommeil ?

L’apnée obstructive du sommeil peut entraîner des complications dangereuses, voire mortelles, qui peuvent inclure :

• Somnolence diurne (dangereuse si vous conduisez ou faites quelque chose qui nécessite toute votre attention)
• Dommages cardiaques et insuffisance cardiaque
• Problèmes de santé chroniques comme l’hypertension artérielle (hypertension) ou le diabète de type 2
• Arythmies (fibrillation auriculaire)
• Accident vasculaire cérébral
• Mort cardiaque subite

Comment diagnostique-t-on l’apnée obstructive du sommeil ?

Un professionnel de la santé diagnostiquera l’AOS après avoir pris vos antécédents médicaux, effectué un examen physique et recommandé des tests. Pendant l’examen, votre prestataire examinera votre bouche, votre cou et votre gorge. Ils vous poseront également des questions sur les symptômes que vous ressentez la nuit et pendant la journée.

Deux tests peuvent aider à diagnostiquer l’AOS, notamment :

• Étude du sommeil nocturne (polysomnogramme) : Il s’agit d’un test nocturne où vous dormez dans un établissement médical où ils surveillent votre sommeil.
• Test d’apnée du sommeil à domicile : ceci est similaire à une étude sur le sommeil nocturne, mais n’implique pas la surveillance des ondes cérébrales ni d’autres types de capteurs et vous pouvez rester à la maison.

Si vous pensez que vous ou un de vos proches souffrez d’AOS, vous pourrez peut-être aider un médecin à le diagnostiquer. Vous pouvez prendre des enregistrements vidéo et audio de la personne qui dort avec sa permission. Ces preuves clés peuvent aider à accélérer le processus de diagnostic.

Comment traite-t-on l’apnée obstructive du sommeil ?

Le traitement de l’AOS peut inclure :

• Apporter des changements à votre mode de vie, comme ajuster votre position de sommeil (ne pas dormir sur le dos) ou maintenir un poids sain pour vous.
• Utiliser un appareil à pression positive continue (CPAP)
• Porter des appareils bucco-dentaires (embouts buccaux)
• Subir une intervention chirurgicale

Chirurgie de l’apnée obstructive du sommeil

Les types courants d’interventions chirurgicales pour ouvrir les voies respiratoires et traiter l’AOS comprennent :

• Uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) : retirer les tissus du fond de la gorge
• Trachéotomie : ouvrir la trachée pour contourner un blocage
• Amygdalectomie/adénoïdectomie : ablation des amygdales ou des végétations adénoïdes
• Stimulation nerveuse: Implanter un appareil pour stimuler les muscles des voies respiratoires pendant le sommeil

Quelle est l’espérance de vie d’une personne souffrant d’apnée obstructive du sommeil ?

L’AOS non traitée peut réduire votre espérance de vie et augmenter votre risque de complications dangereuses. Mais l’AOS est une maladie traitable. Un professionnel de la santé est la meilleure personne à qui parler de ce à quoi vous pouvez vous attendre, car cette réponse vous est propre.

Quelles sont les perspectives en matière d’apnée obstructive du sommeil ?

Les perspectives d’AOS dépendent de nombreux facteurs tels que la gravité et si vous souffrez également d’autres affections sous-jacentes. Cependant, vous pouvez vous attendre à un résultat positif si vous respectez votre plan de traitement après que vous et votre médecin ayez trouvé celui qui vous convient le mieux.

Comment prévenir l’apnée obstructive du sommeil ?

Vous ne pouvez pas prévenir tous les cas d’AOS. Mais vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque et améliorer votre sommeil global en :

• Manger des aliments nutritifs et participer à des activités physiques régulières
• Maintenir un poids santé
• Pratiquer une bonne hygiène de sommeil (comme établir une routine à l’heure du coucher et éteindre les appareils électroniques avant de se coucher)
• Gérer tout problème de santé existant, tel qu’un taux de cholestérol élevé, une pression artérielle élevée et le diabète de type 2
• Ne pas fumer et ne pas boire de boissons contenant de l’alcool avant de se coucher
• Consulter votre médecin chaque année pour un contrôle

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Consultez un professionnel de la santé si vous pensez que vous ou un de vos proches présentez des symptômes d’apnée du sommeil. Il peut être utile d’enregistrer votre respiration la nuit afin que votre prestataire puisse en savoir plus sur ce qui se passe.

Si vous souffrez d’AOS, respectez régulièrement vos rendez-vous de suivi. Votre prestataire voudra s’assurer que votre traitement fonctionne efficacement. Soyez honnête avec eux si vous avez du mal à porter un masque PAP la nuit ou à modifier vos habitudes de sommeil. Ils peuvent avoir des recommandations pour rendre les choses plus faciles.

Si vous avez du mal à respirer au réveil ou si vous présentez des symptômes de complications potentiellement mortelles comme une crise cardiaque (douleurs thoraciques, brûlures d’estomac, sueurs froides) ou un accident vasculaire cérébral (faiblesse ou engourdissement soudain d’un côté, confusion, étourdissements), contactez immédiatement le numéro de votre service d’urgence local.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si vous souffrez d’AOS, vous pouvez demander à votre fournisseur :

• Quel type de traitement recommandez-vous ?
• Y a-t-il des effets secondaires du traitement ?
• Comment porter confortablement un masque PAP ?
• Comment modifier ma routine de sommeil ?
• Pouvez-vous me recommander un nutritionniste pour m’aider à perdre du poids ?