La mort de Chadwick Boseman met en évidence les disparités en matière de santé liée au cancer colorectal

Le récent décès de Chadwick Boseman, l’acteur le plus connu pour son rôle dans “Black Panther”, a laissé de nombreuses personnes stupéfaites par l’annonce de son diagnostic de cancer du côlon à un si jeune âge. Boseman avait 43 ans.

Selon l’American Cancer Society, l’incidence du cancer du côlon et du rectum (colorectal) chez les personnes de moins de 50 ans a augmenté d’environ 2,2 % par an au cours des 20 dernières années. La raison de cette tendance à la hausse n’est pas entièrement comprise, mais elle pourrait être liée à une augmentation des modes de vie sédentaires ainsi qu’à des facteurs environnementaux tels que l’alimentation.

Pour les jeunes Noirs, le risque est encore plus grand. L’American Cancer Society rapporte que les hommes et les femmes noirs sont 20 % plus susceptibles de contracter un cancer colorectal que la plupart des autres groupes.

“La récente mort tragique du jeune et talentueux acteur Chadwick Boseman met en évidence le fait que cette maladie affecte et tue des jeunes”, a déclaré à Gesundmd Anita Gregory, MD, chirurgienne colorectale et directrice médicale du cancer colorectal au Centre de prévention et de traitement du cancer de l’hôpital St. Joseph du comté d’Orange, en Californie.

Pourquoi les minorités sont-elles touchées de manière disproportionnée par le cancer colorectal ?

Le dépistage est la clé pour détecter le cancer colorectal à un stade précoce. Pourtant, les individus noirs sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer colorectal à un stade ultérieur et, par conséquent, sont les moins susceptibles de survivre à la maladie.

Lorsque Boseman a été diagnostiqué en 2016, son cancer était au stade 3.

“Les groupes raciaux et ethniques minoritaires aux États-Unis sont plus susceptibles d’être médicalement mal desservis, avec un accès limité à des soins de santé de qualité”, a déclaré Karen Winkfield, MD, PhD, directrice du Bureau de l’équité en matière de santé contre le cancer à Wake Forest Baptist Health, à Gesundmd. Winkfield est également membre du comité d’équité en santé de Stand Up To Cancer. “Les individus issus de communautés médicalement mal desservies sont moins susceptibles de se voir recommander des tests de dépistage du cancer, ce qui entraîne une probabilité plus élevée de recevoir un diagnostic de cancer à un stade avancé. Mais un certain nombre d’autres facteurs peuvent conduire à ce risque plus élevé.

Régime 

Une alimentation saine, particulièrement pauvre en viande rouge et en aliments transformés, a été associée à un risque plus faible de cancer colorectal.Mais Winkfield demande : « Que se passe-t-il lorsque les communautés [minoritaires] se trouvent dans des déserts alimentaires et ont un accès limité aux fruits et légumes, ou ne peuvent se permettre que des viandes transformées ? 

Elle souligne que si le dépistage est vital, il est également important de concentrer les efforts sur la prévention, comme accroître l’accès à des aliments plus sains dans les communautés minoritaires.  

Manque de diversité dans la recherche sur le cancer colorectal

“Seulement 4 % des participants aux essais cliniques sur le cancer sont noirs et 5 % sont hispaniques, malgré le fait que les personnes de couleur ont les taux de mortalité les plus élevés pour la plupart des cancers”, explique Winkfield.  

Elle affirme que l’initiative d’équité en santé de Stand Up To Cancer collabore avec divers domaines de recherche pour lutter contre les disparités en matière de santé dans la recherche sur le cancer. L’organisation exige que toutes les nouvelles propositions de subventions soutenues par Stand Up To Cancer abordent la manière dont les chercheurs recruteront diverses populations de patients dans leurs études et assureront leur rétention. 

« Nous espérons que notre initiative d’équité en santé aura un impact significatif et significatif pour garantir que toutes les communautés aient un accès égal à de nouveaux traitements plus efficaces qui permettront à tous les patients atteints de cancer de devenir des survivants à long terme », dit-elle.

Le cancer colorectal est hautement évitable s’il est détecté tôt 

Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus évitables. En fait, le taux de survie atteint 90 % pour ceux qui sont diagnostiqués à un stade précoce de la maladie.

Lorsque le cancer colorectal est diagnostiqué à un stade ultérieur, il se propage souvent à d’autres parties du corps, comme les ganglions lymphatiques ou d’autres organes. Le cancer de stade 3, pour lequel Boseman a été initialement diagnostiqué, a un taux de survie de 71 %.

Lorsque le cancer colorectal atteint le stade quatre, le taux de survie est d’environ 14 %.

La forme la plus courante de dépistage colorectal est la coloscopie, un examen médical qui vérifie votre côlon et votre rectum pour déceler toute anomalie ou maladie.

“La plupart des polypes, ou excroissances anormales, dans le côlon se transformeront en cancer s’ils sont laissés seuls trop longtemps”, explique Winkfield. “Si un polype est découvert et retiré lors d’une coloscopie, le cancer a été évité.”

Quand devriez-vous subir une coloscopie ?

En 2018, l’American Cancer Society a commencé à recommander aux individus de commencer des dépistages colorectaux réguliers à 45 ans, plutôt qu’à 50 ans, comme recommandé précédemment.Cependant, le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande toujours que les dépistages commencent à 50 ans.

“La question de savoir si nous devrions commencer une coloscopie de dépistage de routine chez les personnes de moins de 50 ans est controversée”, a déclaré à Gesundmd Jason Williams, MD, MPH, chef associé de gastro-entérologie au Santa Clara Valley Medical Center.

Bien que commencer à 50 ans soit logique pour la plupart des gens, il existe quelques exceptions à cette ligne directrice générale. « Les personnes ayant des antécédents familiaux importants [de cancer colorectal] devraient être dépistées avant l’âge de 50 ans », dit-il.

Si vous avez un parent ou un frère ou une sœur qui a reçu un diagnostic de cancer colorectal, la plupart des organismes de santé conviennent que vous devriez subir un dépistage à 40 ans ou 10 ans avant leur diagnostic, selon la première éventualité.

“Il existe [également] des preuves selon lesquelles les Afro-Américains présentent un cancer colorectal à un âge plus jeune que les autres et devraient subir un dépistage à 45 ans”, explique Williams.

Ce que cela signifie pour vous
Bien que le consensus général demeure selon lequel vous devriez commencer le dépistage du cancer du côlon entre 45 et 50 ans, il est préférable de parler avec votre médecin de vos facteurs de risque particuliers, tels que des antécédents familiaux ou des troubles gastro-intestinaux préexistants.

Symptômes du cancer colorectal

Colorectal cancer can develop before you experience any symptoms.

« De nombreux jeunes ne reconnaissent pas les symptômes du cancer colorectal ou peuvent être gênés d’en discuter avec leur médecin », explique Winkfield. 

Elle dit également qu’il est essentiel d’avoir un professionnel de la santé en qui vous avez confiance, afin que vous vous sentiez plus à l’aise pour partager des symptômes persistants, tels que :  

• Un changement dans les habitudes intestinales (par exemple, diarrhée, constipation) qui dure deux semaines ou plus
• Saignement rectal
• Sang dans les selles, qui peuvent paraître brun foncé ou noires
• Crampes ou douleurs abdominales
• Faiblesse et fatigue
• Perte de poids involontaire

“Le cancer colorectal est le seul cancer dont l’incidence est en augmentation chez les personnes de moins de 50 ans”, explique Gregory. “Il ne devrait y avoir aucune honte à discuter de la santé du côlon. Ce n’est pas différent de discuter de votre santé cardiaque, pulmonaire, sexuelle ou mentale.”