Points clés à retenir
- Les chercheurs ont toujours exclu des essais cliniques les patients atteints de cancer dont la maladie s’est propagée au cerveau en raison de leur mauvais pronostic.
- Un nouvel outil appelé Graded Pronostic Assessment estime la survie en fonction de plusieurs facteurs, y compris le type de cancer initial.
- Les patients cancéreux présentant des métastases cérébrales pourraient encore être des candidats appropriés pour la recherche, selon les résultats d’une nouvelle étude.
Des options de traitement limitées sont disponibles pour les patients atteints d’un cancer dont la maladie s’est propagée au cerveau. Habituellement, ces patients ne sont pas éligibles aux essais cliniques. Mais de nouvelles recherches montrent que certaines de ces personnes pourraient encore bénéficier d’une inclusion dans les essais.
Un rapport publié dans leJournal d’oncologie cliniquele mois dernier, près de 7 000 patients atteints de cancer présentant des métastases cérébrales ont été étudiés.Avec son équipe, l’auteur principal de l’étude, Paul W. Sperduto, MD, radio-oncologue certifié par Minneapolis Radiation Oncology, a développé un outil spécifique au diagnostic appelé Évaluation pronostique graduée (GPA) pour déterminer la durée de vie attendue des patients atteints d’un cancer métastasé au cerveau.
Lorsqu’ils ont pris en compte tous les facteurs évalués par l’outil, les chercheurs ont noté une grande variabilité dans l’espérance de vie des patients présentant des métastases cérébrales. En conséquence, Sperduto et ses co-auteurs recommandent aux chercheurs de considérer les patients atteints d’un cancer métastatique ayant une probabilité de 50 % ou plus d’une année supplémentaire de survie comme candidats aux essais cliniques.
Qu’est-ce que le GPA ?
Le GPA est un outil en ligne gratuit qui prédit la survie des patients atteints d’un cancer du poumon, d’un mélanome, du sein, des cellules rénales et gastro-intestinales présentant des métastases au cerveau. Les patients et les cliniciens peuvent y accéder gratuitement. L’outil évalue plusieurs facteurs pour générer un score de 0 à 4, 0 étant le pire pronostic possible et 4 le meilleur pronostic possible. Les facteurs comprennent :
- Le principal type de cancer
- Sous-type de tumeur
- Âge
- Capacité fonctionnelle
- L’étendue des métastases cérébrales
- Marqueurs moléculaires (altérations de l’ADN des tumeurs)
En quoi le GPA diffère-t-il des outils antérieurs ?
Le système de classification RTOG RPA, qui constitue la norme pour estimer le pronostic des patients cancéreux présentant des métastases cérébrales, ne prend pas en compte le diagnostic initial du cancer.
“Cet outil était trop subjectif”, explique Sperduto à Gesundmd. “Il a demandé au clinicien de déterminer si la tumeur primaire et la maladie systémique étaient sous contrôle. Sur cette base, je voulais créer un indice pronostique plus objectif.”
“Auparavant, les prestataires pensaient que cela n’avait pas d’importanceoùvos métastases provenaient”, a déclaré à Gesundmd Minesh P. Mehta, MD, radio-oncologue certifié, directeur adjoint et chef de la radio-oncologie au Miami Cancer Institute et auteur principal de l’étude. “Nous avons découvert que la tumeur primaire a déterminé le pronostic de ces patients.”
Les chercheurs prévoient d’affiner le GPA à mesure que davantage de données seront disponibles. Par exemple, il permettra éventuellement d’évaluer le pronostic d’autres types de tumeurs une fois que des données statistiques sur d’autres types de cancer et métastases cérébrales seront disponibles.
«Nous devrons le mettre à jour à mesure que les pratiques changeront», explique Sperduto. “La prochaine chose que nous ajouterons sera le statut du site récepteur d’immunothérapie.”
Le score GPA peut guider la prise de décision
« Ces données sont utiles pour le médecin, le patient et la famille », explique Sperduto. “Si la durée de survie attendue du patient est de quatre mois, ses choix de traitement sont différents de ceux de quatre ans. Cette information l’aide à naviguer dans ses options.”
Pourtant, les auteurs de l’étude reconnaissent que tout le monde ne veut pas connaître son pronostic.
“Nous ne voulons pas leur imposer ces connaissances, mais d’autres veulent vraiment savoir, et nous voulons concevoir des objectifs autour de cela”, explique Mehta. « Chaque patient atteint de cancer est unique et nous avons besoin d’informations solides pour prendre les bonnes décisions, qu’il s’agisse de décisions liées au traitement ou de décisions liées à la vie.
Pourquoi la recherche devrait inclure les patients atteints d’un cancer avancé
“Historiquement, la perception était que la survie médiane des patients présentant des métastases cérébrales était de six mois. Nous ne les inscrivions pas dans des essais cliniques car ils ne vivraient peut-être pas assez longtemps pour constater l’effet du traitement”, explique Mehta. “[Mais] si vous associez certains patients à de mauvais résultats et que vous ne les traitez pas de manière aussi agressive, alors ils n’auront pas un taux de survie aussi élevé. C’est une prophétie auto-réalisatrice.”
Le GPA a contribué à montrer que certains patients présentant des métastases cérébrales devraient disposer de plus de temps. Et leur participation aux essais cliniques est importante.
Si les chercheurs suivent la recommandation de Sperduto de considérer les patients ayant une probabilité de 50 % ou plus d’une année supplémentaire de survie comme candidats aux essais cliniques, ils élargissent le bassin de sujets possibles pour la recherche sur le cancer.
“Les chercheurs peuvent utiliser cet outil pour stratifier les patients lors d’essais futurs, afin d’étudier des groupes comparables”, explique Sperduto. “[Alors que] les patients atteignent la plupart des critères d’évaluation de la maladie métastatique en moins d’un an, ceux dont la survie est estimée à plus d’un an devraient être autorisés à participer aux essais cliniques.”
“S’il existe deux voies dans un essai clinique et que tous les patients présentant un meilleur pronostic reçoivent un traitement, l’autre traitement paraîtra moins efficace”, explique Mehta.
Le GPA aide également les patients atteints de cancer à trouver des essais de recherche auxquels ils pourraient être éligibles.
“Les essais deviennent très importants pour les personnes qui ont échoué aux traitements standard parce qu’elles n’ont pas beaucoup d’options”, explique Emily Jordan, PhD, neuroscientifique et directrice des opérations d’Intrepida et d’Ancora, à Gesundmd. “De nombreux patients décèdent parce qu’ils ne sont pas éligibles aux essais, simplement parce qu’ils ont des métastases cérébrales dans leur dossier médical, même si elles ont été traitées et sont stables.”
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes confronté à un cancer avancé et que vous souhaitez bénéficier de thérapies expérimentales, discutez avec votre équipe de traitement de votre pronostic et de vos options. « Se lancer dans un essai dépend souvent de vos efforts », explique Jordan, ajoutant que les chercheurs principaux d’une étude peuvent avoir une certaine flexibilité quant aux personnes qu’ils autorisent.
