Syndrome de fatigue chronique et étourdissements

Les étourdissements et la fatigue sont des symptômes courants chez les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique (encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique ME/SFC). Dans certains cas, il s’agit de temps en temps d’un « coup de tête » ou de quelques instants de chancellement au début de la marche. Dans d’autres cas, l’équilibre est bien pire et l’évanouissement constitue une menace sérieuse. La fatigue contribue également aux défis et aux changements dans la qualité de vie.

Les étourdissements peuvent être dus à des changements dans le métabolisme, aux systèmes immunitaire et nerveux, à des impacts sur le flux sanguin vers le cerveau, à des changements liés à la fatigue dans l’hormone cortisol, etc. Les chercheurs s’efforcent toujours de comprendre l’EM/SFC et pourquoi les étourdissements et la fatigue sont courants.

Cet article examine certains des problèmes spécifiques qui surviennent avec l’EM/SFC, notamment les étourdissements et la fatigue, et pourquoi ils peuvent survenir.

Les problèmes de vertiges

Les étourdissements sont l’un des principaux symptômes de l’EM/SFC. Cela peut survenir avec des étourdissements et même des épisodes d’évanouissement (syncope). Cette incapacité à tolérer le fait d’être en position verticale est appelée intolérance orthostatique (OI). Une étude de 2022 portant sur 242 personnes atteintes d’EM/SFC a révélé que presque toutes (98,3 %) signalaient au moins de légers symptômes d’OI.

Avec l’EM/SFC, des étourdissements peuvent survenir lors d’activités aussi simples que :

• Debout pour faire une salade
• Conduire une voiture
• Faire les courses
• Prendre une douche

Fatigue

La fatigue est l’un des principaux symptômes de l’EM/SFC. Bien qu’il existe certaines différences dans les critères de diagnostic utilisés par les prestataires de soins de santé selon les pays, ils reconnaissent généralement que la fatigue s’aggrave avec l’effort.Certains prestataires de soins de santé appellent cela un malaise post-effort.

Bien que le cancer et d’autres problèmes de santé puissent entraîner de la fatigue, les symptômes ressentis avec l’EM/SFC sont considérés comme les plus graves sans autre explication médicale. Une revue de 2024 des études sur l’EM/SFC a évalué les types de fatigue physique, mentale et cognitive, la fatigue cognitive ayant le score le plus élevé.

L’expérience de malaise post-effort est parfois appelée crash du SFC. Éviter une activité, ou des schémas d’activité intense au-delà de vos capacités, puis l’épuisement, sont associés à des problèmes de fatigue. Rythmer votre activité peut être la meilleure approche.

Principaux symptômes de l’EM/SFC
Le diagnostic de l’EM/SFC nécessite trois symptômes principaux : une fatigue extrême qui s’aggrave avec l’activité (parfois appelée crash du SFC) ainsi que des perturbations du sommeil. Un autre symptôme, tel qu’une intolérance orthostatique (étourdissements en position verticale) ou des problèmes cognitifs de type « brouillard cérébral », doit également survenir. Il n’existe aucun test pour l’EM/SFC et un diagnostic peut être difficile.

Marche : démarche anormale dans l’EM/SFC

Depuis des années, les chercheurs étudient le schéma de marche, ou la démarche, des personnes atteintes d’EM/SFC. Ils ont trouvé plusieurs anomalies. Cependant, il n’est pas clair si les problèmes de démarche contribuent aux problèmes d’équilibre ou si les problèmes de Gesundmd de l’EM/SFC sont la cause des changements de démarche.

Une étude de 2016 enBiomécanique cliniquesuggère que les problèmes de démarche peuvent être directement liés à l’incapacité à maintenir l’équilibre lorsque l’on commence à marcher.

D’autres études ont inclus un test « Arrête de marcher les yeux fermés lors de l’exécution d’une tâche cognitive secondaire » (SWECCT) pour évaluer la démarche. Les résultats n’ont pas montré d’effet significatif.Il faudra plus de recherches pour savoir avec certitude comment ils s’influencent mutuellement.

Anomalies cardiaques et de tension artérielle

De multiples anomalies cardiaques (non mortelles) sont liées à l’EM/SFC, et certaines d’entre elles peuvent être responsables de vertiges liés à cette maladie. La surveillance cardiaque est courante lorsqu’on tente de trouver la cause sous-jacente des symptômes, car la fréquence et le rythme cardiaques peuvent jouer un rôle dans ces épisodes.

Les tests du système nerveux autonome, qui contrôle les fonctions vitales comme la tension artérielle, la fréquence cardiaque et la fréquence respiratoire, donnent souvent des résultats atypiques chez les personnes vivant avec l’EM/SFC.

On pense généralement que les anomalies cardiaques et tensionnelles fréquentes chez les personnes atteintes d’EM/SFC sont liées à un dysfonctionnement du système nerveux autonome, appelé dysautonomie.

Qu’est-ce que la dysautonomie ?
Le système nerveux autonome contrôle les fonctions de votre corps en dehors de vos choix volontaires, comme cligner des yeux ou bouger les muscles pour parler. Ces fonctions incluent la fréquence cardiaque, la tension artérielle, la transpiration, la digestion des aliments, etc. Lorsque ce système nerveux ne fonctionne pas correctement, on parle de dysautonomie (on pense qu’elle joue un rôle clé dans l’EM/SFC).

Tests pour diagnostiquer l’EM/SFC

Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer l’EM/SFC. Les tests sur table inclinable sont parfois utilisés pour évaluer l’OI et déterminer la cause de vos symptômes.Avec une table inclinable, vous êtes surveillé lorsque la table sur laquelle vous vous allongez est déplacée dans différentes positions.

D’autres tests que les chercheurs ont trouvé utiles pour diagnostiquer les étourdissements, la fatigue et d’autres symptômes de l’EM/SFC révèlent :

• Résultats atypiques de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et de la tomographie par émission de positons (TEP) du cerveau
• Fonction de métabolisme énergétique qui montre que les cellules des personnes atteintes d’EM/SFC ont plus de difficulté à produire ou à utiliser l’énergie à partir de l’oxygène et des nutriments.
• Fonction du système immunitaire altérée par des réponses constamment actives (qui épuisent le système) chez les personnes atteintes d’EM/SFC

La recherche sur l’EM/SFC continue d’évoluer avec, par exemple, de nouvelles informations sur les similitudes avec l’infection au COVID-19 et les modèles de « long COVID » après la pandémie.Des études récentes montrent que plus d’un tiers des médecins généralistes sont encore sceptiques quant au fait que l’EM/SFC soit un « véritable » diagnostic, mais la science a mis en évidence des schémas de maladie très réels.

Traiter la fatigue chronique et les étourdissements

Bien que les voies permettant de traiter les étourdissements et la fatigue liés à l’EM/SFC soient encore limitées, les experts sont optimistes quant au fait que la recherche mènera à de nouveaux traitements. Ces experts comprennent la ME/CFS Clinical Coalition aux États-Unis et le groupe d’institutions EUROMENE en Europe dans 21 pays.

Même si la thérapie par l’exercice était autrefois considérée comme une option, elle est devenue controversée.Dans un cas, seulement 61 % des participants ont pu réaliser une étude sur les bienfaits de l’exercice.Cependant, ceux qui l’ont terminé ont développé un meilleur équilibre et une meilleure force.

Les lignes directrices EUROMENE indiquent clairement qu’il n’existe aucun type de traitement causal, mais que des améliorations de la qualité de vie peuvent être apportées par :

• Éducation sur l’hygiène du sommeil (habitudes) pour améliorer la qualité du sommeil
• Activités de rythme pour gérer la fatigue avec des périodes de repos. Une « règle des deux tiers » concernant la durée et l’intensité de l’activité peut être utilisée pour limiter les symptômes de surmenage.
• Essayer des appareils portables pour aider à surveiller la fréquence cardiaque et l’effort
• Thérapie cognitivo-comportementale, mais il reste peu de preuves de son bénéfice

Des médicaments pour traiter les symptômes sont recommandés. Les médicaments pour l’EM/SFC peuvent inclure :

• Analgésiques, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Médicaments antiépileptiques comme Neurontin (gabapentine)
• Antidépresseurs tricycliques comme l’amitriptyline
• Ampligen (rintatolimod), un médicament antiviral expérimental

Votre professionnel de la santé peut vous recommander des options pour traiter les symptômes associés qui peuvent survenir avec les étourdissements et la fatigue liés à l’EM/SFC. Les personnes atteintes d’EM/SFC peuvent également éprouver :

• Ganglions lymphatiques douloureux dans le cou ou les aisselles
• Maux de gorge fréquents
• Problèmes digestifs, comme le syndrome du côlon irritable
• Frissons et sueurs nocturnes
• Allergies alimentaires ou environnementales, ou sensibilités aux odeurs, à la lumière et au bruit

Vous voudrez peut-être également poser des questions sur d’autres risques (comme les chutes) dus à votre diagnostic. Ils peuvent recommander des appareils fonctionnels comme une canne.