Points clés à retenir
- La pneumonie, la bronchite et la bronchiolite sont des types courants d’infections des voies respiratoires inférieures.
- Les antibiotiques sont généralement utilisés pour traiter la pneumonie, alors que la bronchite en a rarement besoin.
- Les vaccins contre le VRS peuvent prévenir les infections graves des voies respiratoires inférieures chez les nourrissons et les personnes âgées.
La plupart des gens ont entendu le terme infection des voies respiratoires supérieures. Il est souvent utilisé de manière interchangeable pour décrire un virus respiratoire ou un rhume. Mais savez-vous ce qu’est une infection des voies respiratoires inférieures ?
Les infections des voies respiratoires inférieures sont des maladies qui affectent le système respiratoire situé sous la gorge. Toute infection affectant les poumons et les voies respiratoires inférieures est considérée comme une infection des voies respiratoires inférieures.
Les infections des voies respiratoires inférieures les plus courantes et les plus connues sont la pneumonie et la bronchite, ainsi que la bronchiolite chez les enfants.
Pneumonie
La pneumonie est une infection des poumons. Il existe de nombreux types de pneumonie. Elle peut être causée par différents types de bactéries, de virus, de champignons et même par l’inhalation de produits chimiques ou d’objets solides (tels que des aliments). De nombreux cas de pneumonie surviennent comme complication d’une infection des voies respiratoires supérieures comme un rhume ou la grippe.
La plupart du temps, les personnes atteintes de pneumonie sont traitées avec des antibiotiques. D’autres médicaments peuvent être nécessaires pour soulager les symptômes. Si votre maladie est grave ou si vous présentez un risque élevé, vous pourriez être hospitalisé en cas de pneumonie. Pour vous aider à réduire votre risque de maladie grave, faites-vous vacciner contre la grippe chaque année. Les personnes âgées devraient également recevoir un vaccin contre la pneumonie.
Bronchite
La bronchite est une irritation et un gonflement des voies respiratoires menant aux poumons. Le plus souvent, elle est causée par un virus et disparaît d’elle-même. Même si la toux peut être inconfortable et durer des semaines, les antibiotiques sont rarement utiles en cas de bronchite, car ils ne tuent pas les virus. D’autres traitements peuvent être utiles si vous avez reçu un diagnostic de bronchite. Votre médecin peut vous prescrire un inhalateur pour soulager la toux et les difficultés respiratoires. Elle peut également recommander des médicaments en vente libre tels que des analgésiques ou des expectorants.
Si vous souffrez de bronchite mais que vous commencez à vous sentir plus mal et à avoir de la fièvre, contactez votre médecin ou consultez un médecin.
Parfois, des infections bactériennes secondaires se développent chez les personnes atteintes de bronchite. Si cela se produit, votre traitement sera différent et des antibiotiques pourraient être nécessaires.
Bronchiolite
La bronchiolite est une inflammation ou un gonflement des petites voies respiratoires des poumons. C’est une maladie qui touche principalement les enfants de moins de 2 ans. Elle survient le plus souvent chez les bébés âgés de 3 à 6 mois, le virus respiratoire syncytial (VRS) étant la principale cause.
La respiration sifflante et la toux sont les principaux symptômes de la bronchiolite. Cela peut être une maladie grave et parfois mortelle pour les jeunes nourrissons. Si vous remarquez l’un de ces signes indiquant que votre enfant a des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin, même si vous ne soupçonnez pas de bronchiolite. Ce n’est pas toujours évident lorsqu’un enfant a du mal à respirer. Savoir quoi surveiller pourrait sauver la vie d’un enfant.
Prévention médicale
Des médicaments préventifs sont recommandés pour les enfants de moins de 19 mois et les adultes de 60 ans ou plus souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
Pour les nourrissons, il existe deux manières principales de prévenir le VRS : Les personnes enceintes peuvent recevoir un vaccin contre le VRS en fin de grossesse pour protéger leur nourrisson après la naissance. Les nourrissons de moins de 8 mois – ou jusqu’à 19 mois avec certains facteurs de risque – peuvent également être immunisés avec un anticorps protecteur avant la saison du VRS.
Les personnes âgées peuvent recevoir un vaccin unique contre le VRS pour prévenir une maladie grave. Le vaccin est recommandé à tous les adultes de plus de 75 ans ou à ceux de plus de 60 ans présentant certains facteurs de risque, notamment une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique ou un système immunitaire affaibli.
La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé trois vaccins pour prévenir les maladies des voies respiratoires inférieures (LRTD) causées par le VRS. Arexvy est approuvé pour les personnes de 50 ans et plus,tandis qu’Abrysvo et mResvia sont approuvés pour les personnes âgées de 60 ans et plus. De plus, Abrysvo est approuvé pour une utilisation chez les personnes âgées de 18 à 59 ans qui présentent un risque accru de LRTD causée par le VRS.Arexvy et Abrysvo sont administrés en une seule injection.
