Rencontrez l’expert
Casey Gallagher, MD, est dermatologue certifié et professeur clinicien à l’Université du Colorado à Denver. Il est également cofondateur et dermatologue praticien au Boulder Valley Center for Dermatology dans le Colorado.
Gesundmd : Pourquoi l’hidradénite suppurée est-elle si souvent mal diagnostiquée ?
Dr Gallagher: L’hidradénite suppurée (HS) est une affection cutanée chronique qui se manifeste généralement par des bosses douloureuses, des abcès et des cicatrices. Il apparaît généralement dans les plis cutanés du corps ; les sites courants sont le cou, les aisselles, l’aine et sous les seins. Malheureusement, l’HS est souvent mal diagnostiquée, ce qui conduit à des traitements infructueux et à des souffrances prolongées.
L’une des raisons pour lesquelles cela se produit est le manque de formation fiable des prestataires. Étant donné que l’HS est une maladie relativement rare, affectant moins de 1 % de la population américaine, la formation médicale générale en dehors de la formation en dermatologie peut ne pas couvrir l’HS de manière approfondie, voire pas du tout. En conséquence, les prestataires peuvent ne pas prendre en compte le diagnostic lorsqu’ils évaluent un patient atteint d’HS.
Un autre obstacle au diagnostic de l’HS est qu’il n’existe aucun test spécifique pour cette maladie. Certaines maladies de la peau, comme le cancer de la peau, sont facilement diagnostiquées par une biopsie de la peau (prélèvement d’un échantillon de tissu pour analyse en laboratoire). De même, un test de laboratoire peut confirmer un diagnostic suspect, comme un grattage cutané pour un champignon ou une culture bactérienne pour une infection cutanée. Malheureusement, cela n’est pas vrai pour l’HS : il n’existe aucun résultat définitif de biopsie ni de tests de laboratoire pour cette maladie.
Une dernière raison pour laquelle l’HS est difficile à diagnostiquer réside dans ses symptômes variables et courants. Les symptômes de l’HS peuvent différer d’un patient à l’autre, passer par des stades de gravité et même disparaître complètement pendant un certain temps. Cette variabilité peut rendre le diagnostic difficile, car la maladie d’un patient peut ne pas ressembler à celle d’un autre, ou l’HS peut être en rémission au moment de la visite d’un patient chez son prestataire. En outre, l’HS peut imiter d’autres affections beaucoup plus courantes, telles que l’acné, les abcès ou la folliculite. Naturellement, les prestataires peuvent initier un traitement pour ces maladies les plus courantes lorsqu’ils voient pour la première fois un patient atteint d’HS.
Gesundmd : Existe-t-il des idées fausses courantes que les patients et les médecins ont à propos de l’HS ?
Dr Gallagher: Bien sûr, il y en a beaucoup. L’HS est une condition médicale complexe qui peut prêter à confusion tant pour les patients que pour les prestataires de soins de santé, qui pourraient croire, par exemple, que l’HS n’est qu’un problème de peau. En fait, cette maladie a des implications systémiques : de nombreuses personnes atteintes d’HS souffrent d’autres problèmes de santé comme l’obésité, le syndrome métabolique (un ensemble de facteurs de risque pouvant entraîner une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un diabète de type 2) et la dépression. De nombreuses études ont confirmé que l’HS a un impact négatif sur la santé globale et la qualité de vie d’une personne. De nombreuses personnes croient également à tort que l’HS n’est qu’une acné sévère.
Bien que l’HS puisse se manifester par des nodules douloureux semblables à l’acné, il s’agit en fait d’une maladie inflammatoire chronique avec une atteinte systémique, comme indiqué ci-dessus. Les patients atteints d’HS présentent des abcès récurrents dans les plis cutanés et, dans les cas plus graves, développent des voies sinusales cicatricielles, qui ressemblent à des tunnels sous la peau affectée. En revanche, l’acné commence généralement par des pores obstrués, n’impliquant généralement pas principalement les plis cutanés, et l’acné n’est pas chronique chez la plupart des patients.
Malheureusement, les patients et les prestataires – ainsi que la communauté dans son ensemble – croient souvent à tort que l’HS est causée par une mauvaise hygiène. Il est vrai que les lésions HS peuvent s’infecter, mais cette affection n’est pas du tout due à une mauvaise hygiène. Il s’agit plutôt d’une maladie inflammatoire chronique généralement liée à des facteurs génétiques, hormonaux et environnementaux.
Enfin, c’est une idée fausse assez répandue selon laquelle l’HS ne touche que les femmes. Il est vrai que l’HS est plus fréquemment diagnostiquée chez les femmes, mais elle peut aussi affecter de manière significative les hommes. Malheureusement, cette idée fausse conduit probablement à un sous-diagnostic chez les patients de sexe masculin.
