Pourquoi le psoriasis est une maladie auto-immune

Le psoriasis est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire de l’organisme se retourne contre lui-même et attaque les cellules et tissus normaux, dans ce cas, les cellules de la peau appelées kératinocytes.Parce que le psoriasis est causé par un système immunitaire défaillant, il n’est pas contagieux comme la plupart des infections cutanées. Vous ne pouvez ni « l’attraper », ni le « propager ».

Le psoriasis et le système immunitaire

Si vous souffrez d’une maladie auto-immune, votre système immunitaire réagit anormalement à une partie du corps, comme la peau, une articulation ou l’intestin. Le psoriasis est un exemple d’au moins 28 maladies classées comme auto-immunes et peut-être jusqu’à 150 au total, selon les National Institutes of Health.

Le système immunitaire a pour mission de défendre l’organisme contre les envahisseurs étrangers. Mais dans le cas du psoriasis, le système immunitaire considère les cellules de la peau comme étrangères et lance une attaque sous la forme d’une inflammation ciblée.

Dans une maladie auto-immune, plusieurs « acteurs » sont impliqués dans la réponse immunitaire anormale, à savoir :

• Autoanticorps: Normalement, le système immunitaire produit des protéines appelées anticorps qui reconnaissent et « marquent » les envahisseurs étrangers en vue de leur destruction. Dans le cas d’une maladie auto-immune, le système immunitaire produit des auto-anticorps qui « marquent » les cellules normales en vue de leur destruction.
• Antigènes: Chaque anticorps est produit pour correspondre à une protéine à la surface d’une cellule, appelée antigène, à laquelle il se lie. Dans le cas d’une maladie auto-immune, l’antigène d’une cellule normale est ciblé. Étant donné que les cellules normales ne sont pas neutralisées comme le sont la plupart des infections, l’attaque se poursuivra sans relâche, conduisant à une maladie chronique (persistante ou récurrente).
• Lymphocytes: Ce sont des globules blancs, plus précisément appelés lymphocytes T et lymphocytes B, qui jouent un rôle central dans la réponse immunitaire de l’organisme. Lorsqu’un autoanticorps « marque » une cellule normale en vue de sa destruction, ces cellules coordonnent l’assaut immunitaire, exposant « l’envahisseur » à une inflammation pour le tuer. L’inflammation est la réponse naturelle du corps à toutes les infections et blessures.

Dans des circonstances normales, les cellules de la peau se renouvellent à un rythme constant, de sorte que les vieilles cellules peuvent être éliminées de la surface de la peau (appelée épiderme) et remplacées par de nouvelles. Dans le cas du psoriasis, l’agression inflammatoire auto-immune provoque le renouvellement des cellules cutanées à un rythme considérablement accéléré.

Les kératinocytes sont les cellules cutanées les plus abondantes. Lorsque ceux-ci sont exposés à une inflammation auto-immune, le taux de renouvellement passe de la normale à 28 à 30 jours à seulement 3 à 5 jours.

Lorsque cela se produit, les cellules cutanées commencent à s’accumuler à la surface de la peau et à se comprimer plutôt qu’à se détacher. Cela provoque des plaques rouges, squameuses et irritantes, reconnues comme des plaques. Les plaques se développent le plus souvent à l’arrière des avant-bras, des tibias, du nombril et du cuir chevelu (bien que n’importe quelle partie du corps puisse être affectée).

Le psoriasis en plaques est le type de psoriasis le plus courant, représentant plus de 90 % des cas. Les types moins courants comprennent le psoriasis pustuleux (qui provoque des lésions remplies de pus), le psoriasis en gouttes (qui provoque des lésions en forme de goutte) et le psoriasis inverse (qui affecte les plis cutanés).

Quelles sont les causes du psoriasis ?

La cause du psoriasis est inconnue. On pense que des facteurs génétiques et environnementaux jouent un rôle dans l’apparition de la maladie.

La théorie est que la génétique, héritée de vos parents ou acquise plus tard dans la vie, peut prédisposer une personne à la maladie. Par la suite, l’exposition à un ou plusieurs facteurs environnementaux, comme une infection, pourrait « confondre » le système immunitaire et l’amener à considérer l’antigène d’une cellule normale comme hostile.

Cela peut provoquer non seulement l’apparition de symptômes du psoriasis, mais également des exacerbations épisodiques (poussées).

Les facteurs de risque liés à l’apparition et/ou à l’exacerbation du psoriasis comprennent :

• Une histoire familiale de psoriasis
• Des infections, telles queStreptocoqueetCandidoseespèces
• Pollution de l’air, y compris l’exposition aux hydrocarbures aromatiques polycycliques, à l’ozone et aux métaux lourds
• Dommages causés par les ultraviolets (UV) à la peau causés par une exposition excessive au soleil
• Certains médicaments, comme les bêtabloquants, les inhibiteurs de l’ECA, le lithium et l’interféron
• Certains vaccins, comme le vaccin Bacillus Calmette-Guérin (BCG) et même le vaccin contre la grippe
• Facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme, l’obésité et le syndrome métabolique
• Stress mental
• Diabète, en particulier le diabète de type 2
• Avoir une autre maladie auto-immune

Comment le psoriasis est traité

Le traitement du psoriasis vise principalement à calmer la réponse immunitaire excessive. Parallèlement, on s’efforce d’éviter les déclencheurs provoquant des poussées et de minimiser les symptômes en protégeant la barrière cutanée.

Selon la gravité des symptômes et le type de psoriasis impliqué, le traitement peut inclure tout ou partie des éléments suivants :

• Crèmes et lotions émollientes pour protéger la barrière cutanée
• Corticostéroïdes topiques ou oraux (stéroïdes) pour calmer la réponse immunitaire
• Rétinoïdes topiques ou oraux qui ralentissent la production de cellules cutanées
• Analogues topiques de la vitamine D qui ralentissent également la production de cellules cutanées
• Inhibiteurs topiques de la calcineurine qui peuvent réduire la réaction immunitaire excessive
• Goudron de houille topique, un remède vieux de plusieurs siècles qui ralentit le renouvellement cellulaire de la peau
• La photothérapie, une forme de luminothérapie qui réduit l’inflammation et ralentit la production de cellules cutanées
• Immunosuppresseurs oraux comme le méthotrexate et Sandimmune (cyclosporine)
• Médicaments biologiques injectés comme Otezla (apremilast), Enbrel (étanercept) et Humira (adalimumab) qui atténuent des parties spécifiques du système immunitaire liées à l’auto-immunité