Si vous ou un proche avez récemment reçu un diagnostic d’ épilepsie , vous vous demandez peut-être quelles sont les implications pour la conduite d’une voiture ou d’une moto. Êtes-vous toujours autorisé à conduire ? Existe-t-il des restrictions ? Avez-vous besoin d’informer le département des véhicules à moteur (DMV) de votre état ?
L’épilepsie augmente-t-elle le risque d’accident ?
L’épilepsie¹ est une maladie neurologique qui touche environ trois millions d’adultes aux États-Unis. Bien que vous puissiez souffrir de plusieurs types d’épilepsie, la caractéristique commune de la maladie est les crises d’épilepsie.
Selon leur origine dans votre cerveau et selon qu’elles sont focales ou généralisées, les crises peuvent altérer considérablement votre capacité à conduire en toute sécurité. Les convulsions qui entraînent une altération de la conscience, une perte de conscience ou une activité motrice incontrôlée sont particulièrement préoccupantes.
Bien que cela puisse être dit pour tout médicament ayant des effets secondaires graves, les médicaments antiépileptiques peuvent également affecter votre capacité à conduire en toute sécurité. Les effets secondaires potentiellement problématiques des médicaments antiépileptiques comprennent une vision floue et double, de la fatigue et des tremblements.
Une étude² réalisée en Suède a révélé que les personnes atteintes d’épilepsie avaient un risque accru de 37 % d’être victimes d’un accident de transport grave par rapport aux personnes non épileptiques. Fait intéressant, cependant, cette augmentation du risque était particulièrement élevée pour les cyclistes et les piétons, avec seulement une augmentation de 1,3 fois du risque d’accidents de voiture.
Bien que le risque global d’accidents de la route ne soit que légèrement plus élevé pour les personnes épileptiques, plusieurs études³ ont montré que les accidents impliquant des personnes épileptiques sont plus susceptibles d’entraîner des blessures, la mort ou des dommages matériels que dans les groupes témoins.
Les personnes atteintes d’épilepsie peuvent-elles obtenir un permis de conduire?
Des règlements qui empêchent les personnes atteintes d’épilepsie d’obtenir ou de conserver leur permis de conduire ont été mis en place pour limiter les dommages que les personnes atteintes d’épilepsie pourraient se faire à elles-mêmes ou à d’autres si elles avaient une crise au volant.
Alors que certains pays interdisent à toute personne ayant des antécédents d’épilepsie de détenir un permis de conduire, ce n’est pas le cas aux États-Unis. Comme pour certaines autres conditions médicales, les personnes atteintes d’épilepsie doivent remplir certaines conditions avant d’être autorisées à conduire légalement. Ces conditions diffèrent d’un état à l’autre, mais elles impliquent généralement :
Une période « sans saisie » stipulée (par exemple, six mois) avant qu’une licence ne soit délivrée
Évaluation par un médecin de votre capacité à conduire en toute sécurité
Soumission régulière de rapports médicaux pour confirmer l’amélioration de votre état
Dans la plupart des États, les informations sont soumises et examinées par le département des véhicules à moteur (DMV) de l’État. Dans les cas compliqués, la demande peut être portée devant une commission médicale consultative. Certains États – tels que la Californie, le Delaware, le Nevada et la Pennsylvanie – ont des lois sur la déclaration obligatoire qui obligent les médecins à informer le DMV des patients atteints d’épilepsie non contrôlée.
L’Epilepsy Foundation⁴ a une fonction de recherche sur son site Web qui vous permet de rechercher les lois de chaque État. Vous pouvez même faire une comparaison entre les lois de deux États différents.
Existe-t-il des exceptions pour certains types de saisies ?
Concernant la conduite, certains types de crises sont plus risqués que d’autres. Certains États autorisent les personnes atteintes d’épilepsie qui subissent des types de crises moins risquées (celles qui n’affectent pas la conscience, la conscience ou le contrôle moteur) de conduire sous certaines conditions restreintes.
Si, par exemple, vos crises ne surviennent que pendant que vous dormez, vous pourriez être autorisé à conduire pendant la journée. Si vos crises sont systématiquement précédées d’une aura visuelle, une commission médicale peut décider que vous avez suffisamment de temps pour arrêter le véhicule avant le début de la crise.
Les saisies affectent-elles les permis de conduire commerciaux ?
Les personnes atteintes d’épilepsie ne peuvent pas obtenir de permis de conduire commercial si elles ont des crises en cours ou si elles n’ont pas de crises, mais qu’elles prennent toujours des médicaments antiépileptiques.
Si vous avez des antécédents d’épilepsie, vous pouvez demander un permis de conduire commercial après avoir été exempt de crises et de médicaments pendant au moins dix ans. Cependant, certains États peuvent imposer des restrictions supplémentaires à ces titulaires de licence.
Que se passe-t-il si j’ai une crise épileptique ?
Même si vous conduisez sans crise depuis des années, si vous avez une crise d’épilepsie, vous devez arrêter de conduire et consulter votre médecin. Votre médecin devra réévaluer votre traitement contre l’épilepsie et votre capacité à conduire en toute sécurité.
Dans certains cas, si votre permis est révoqué, vous pourrez peut-être faire appel de la décision si la crise d’épilepsie s’est produite dans des circonstances particulières, telles que la réduction de la médication suite à l’avis de votre médecin.
Bien que renoncer à votre permis pendant un certain temps puisse sembler injuste et peu pratique, cela vous aidera à vous protéger, vous et les autres sur la route.
De plus, si vous avez une crise d’épilepsie et que vous continuez à conduire malgré tout – ou si vous omettez d’informer le DMV de votre diagnostic d’épilepsie – vous pouvez être tenu civilement ou pénalement responsable de tout accident de voiture causé par des crises.
La verité
Vivre avec l’épilepsie signifie que vous serez probablement confronté à certaines restrictions lorsqu’il s’agira de demander un permis de conduire. Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que vous ne pourrez pas conduire. Si votre épilepsie est bien contrôlée, vous ne devriez avoir aucun souci sur la route ou au DMV.
Si vous avez déjà un permis de conduire lorsque vous recevez un diagnostic d’épilepsie, vous devrez consulter le DMV de votre état pour déterminer quelles sont vos responsabilités en ce qui concerne la déclaration de votre état. Cela vous permettra de continuer à conduire en toute sécurité et en toute légalité.
