Comprendre le trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) survient lorsqu’une personne éprouve une série de pensées ou de peurs récurrentes indésirables, appelées obsessions, qui l’amènent à adopter des comportements répétitifs, appelés compulsions.
Le schéma consistant à avoir des pensées intrusives suivies d’actions ultérieures a souvent un impact négatif sur la routine quotidienne et peut entraîner une détresse émotionnelle importante.
Dans de nombreux cas, les activités compulsives¹ sont utilisées pour traiter l’anxiété ou le stress. Cependant, le désir incessant d’effectuer ces activités finit par causer plus d’anxiété ou de stress. Indépendamment de ce que vous pourriez faire pour faire cesser ces pensées intrusives et ces comportements répétitifs, ils ne peuvent être ignorés ou évités.
En conséquence, les personnes atteintes de TOC développent des comportements rituels qui se répètent quotidiennement.
De nombreux cas de TOC impliqueront un thème particulier. Par exemple, si vous avez peur que quelqu’un entre par effraction dans votre maison, vous pouvez vérifier que vos portes sont verrouillées une douzaine de fois avant d’aller vous coucher. Le TOC peut apporter un certain niveau de honte ou d’embarras à ceux qui en souffrent, mais il est possible de gérer la condition avec un traitement professionnel.
Quels sont les symptômes du TOC ?
Bien que les signes, les symptômes et l’expérience du TOC puissent varier considérablement d’une personne à l’autre chez qui on a diagnostiqué la maladie, la plupart des cas de TOC présentent trois éléments distincts :
Obsessions : Une pensée dérangeante, intrusive ou indésirable entrera dans l’esprit de la personne et se répétera indéfiniment.
Émotions : L’obsession entraîne une détresse émotionnelle et/ou une anxiété importantes.
Compulsions : Les sentiments négatifs provoqués par l’obsession conduiront à un comportement particulier que la personne se sentira obligée d’adopter.
Il est normal que quelqu’un ait une pensée négative occasionnelle ou une peur irrationnelle. La différence entre une pensée désagréable et une obsession, c’est quand la pensée qui ronge votre esprit est persistante et se reproduit. Les obsessions courantes qui affectent les personnes atteintes de TOC comprennent :
Peur d’être contaminé par quelque chose, comme une maladie ou des germes
Un besoin extrême d’organisation ou de rangement
Peur de se faire du mal ou de blesser quelqu’un d’autre volontairement
Peur de se blesser ou de blesser quelqu’un d’autre par accident
En réponse à des pensées intrusives, des compulsions peuvent commencer dans le but de réduire le stress et de soulager l’anxiété. Cependant, le comportement compulsif a souvent peu ou pas d’effet sur l’obsession. Même si la personne qui éprouve l’obsession peut se rendre compte que logiquement la compulsion ne l’aidera pas, elle doit quand même le faire. Les comportements compulsifs courants que les personnes atteintes de TOC exécutent comprennent :
Se laver les mains
Nettoyage
Compte
Organisation
Vérifier si quelque chose ne va pas
Répéter des mots dans leur esprit
Demander à être rassuré
Palissade
Éviter les choses qui pourraient déclencher leurs obsessions
Qu’est-ce qui cause le TOC ?
On ne sait pas exactement ce qui cause le TOC. Bien que cela soit vrai, certains facteurs pourraient vous rendre plus susceptible de développer la maladie. Les personnes dont un parent ou un frère ou une sœur est atteint de TOC sont plus susceptibles d’en être diagnostiquées.
De plus, des études ont montré que les personnes atteintes de TOC pouvaient avoir des différences dans le cortex frontal et les structures sous-corticales du cerveau, qui sont les zones qui leur permettent de contrôler leurs réponses comportementales et émotionnelles.
La recherche indique également qu’il pourrait y avoir un lien entre le TOC et les personnes qui ont subi un traumatisme dans l’enfance.
Comment traite-t-on le TOC ?
Le TOC peut être géré efficacement avec une combinaison de psychothérapie et de médicaments administrés par un professionnel de la santé. En fonction de votre état et de vos circonstances particulières, votre fournisseur de soins de santé peut utiliser des techniques de psychothérapie, telles que la prévention de l’exposition et de la réponse (ERP), l’inversion des habitudes, l’arrêt de la pensée et la saturation.
La thérapie familiale et de groupe peut également être bénéfique dans le traitement du TOC. De même, certains antidépresseurs sont efficaces pour gérer le TOC.
Comment aider une personne atteinte de TOC
Si vous connaissez quelqu’un qui présente des signes de TOC ou qui a reçu un diagnostic de la maladie, prendre le temps de mieux comprendre ce qu’il traverse et lui montrer votre soutien peut être bénéfique pour l’aider à gérer ses symptômes.
Voici quelques moyens pratiques de vous renseigner sur le TOC et d’aider votre proche qui en souffre :
Faire votre recherche
Tirer parti des ressources sur le TOC peut vous aider à mieux comprendre ce que votre ami ou membre de votre famille vit mentalement et physiquement. Plus important encore, cela peut vous aider à démystifier toute idée fausse sur le TOC, y compris le fait que la personne n’a pas la volonté d’arrêter son comportement.
Écouter l’expérience de la personne
Encouragez votre ami ou un membre de votre famille à parler de ce qu’il traverse afin de lui faire savoir qu’il n’y a pas de quoi avoir honte.
Encouragez-les à se faire soigner
Même s’il est important d’avoir une oreille attentive, le TOC est plus efficacement traité avec l’aide d’un professionnel. Aidez-les à trouver un thérapeute en qui ils peuvent avoir confiance et qui se spécialise dans le TOC.
Ne pas activer les comportements OCD
Bien qu’il puisse être facile de se laisser entraîner dans le cycle du TOC pour aider votre proche à se sentir mieux, cela n’est pas utile. Efforcez-vous de ne pas renforcer leurs actions en fixant des objectifs ensemble, en respectant une routine saine et en assistant à des séances de thérapie ensemble.
La verité
Le trouble obsessionnel-compulsif est une affection grave qui survient lorsqu’une personne éprouve des pensées intrusives qui l’amènent à effectuer des actions répétitives et à causer une détresse émotionnelle importante.
Bien qu’il puisse être difficile de voir quelqu’un que vous connaissez lutter contre le TOC, le fait d’avoir un système de soutien solide et de rechercher un traitement professionnel peut aider à gérer ses symptômes.
Vous pouvez aider une personne atteinte de TOC en en apprenant davantage sur la maladie, en écoutant son expérience, en l’encourageant à suivre une thérapie et en faisant de votre mieux pour ne pas activer ses comportements de TOC.
