VOUS ÊTES PROBABLEMENT SOUS LE CHOC après avoir appris que vous souffrez d’une maladie rénale métastatique. Ce diagnostic pourrait même vous faire penser que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour lutter contre la propagation de ce cancer. En fait, cependant, le domaine évolue rapidement, offrant plus d’options de traitement que jamais auparavant. Nous sommes là pour vous guider à travers les différents traitements disponibles pour le cancer du rein avancé, y compris ce qui est le plus souvent recommandé, pour qui et comment ils fonctionnent.

Commençons par les bases : le carcinome à cellules rénales, la forme la plus courante de cancer du rein, se développe dans le rein, mais il peut se propager au-delà du rein lui-même. Si le cancer se propage, on parle de cancer du rein de stade IV ou de cancer du rein métastatique. Le cancer du rein peut se propager à la fois de près et de loin, de la glande surrénale située au sommet du rein aux ganglions lymphatiques dispersés dans tout le corps. Les sites les plus courants de propagation de la tumeur sont les os, les poumons et le cerveau. C’est effrayant, bien sûr, mais il existe plusieurs voies différentes pour traiter le cancer du rein avancé. Le chemin que vous emprunterez sera quelque chose dont vous discuterez avec votre médecin.

“Lorsqu’un patient est atteint d’un cancer du rein métastatique, nous examinons plusieurs facteurs pour déterminer les meilleures options de traitement”, déclare Jorge A. Garcia, MD, professeur adjoint à la Case Western Reserve University School of Medicine et chef de l’oncologie des tumeurs solides, basée à Cleveland, Ohio. Ces facteurs incluent l’endroit où le cancer s’est propagé, si vous avez d’autres problèmes de santé et quels médicaments vous prenez. Par exemple, vous voudrez dire à votre médecin si vous avez une maladie auto-immune, comme la maladie cœliaque ou la sclérose en plaques ; si vous avez subi une greffe d’organe; ou si vous prenez un stéroïde ou d’autres médicaments qui affectent le système immunitaire, explique Sandy T. Liu, MD, professeur adjoint, hématologie-oncologie à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA à Los Angeles.

“Bien que cela ne soit pas courant, il existe des cas où la chirurgie peut être recommandée pour les patients atteints d’un cancer du rein métastatique”, déclare Randy F. Sweis, MD, professeur adjoint de médecine à l’Université de Chicago Medicine. Un exemple est lorsque seulement quelques tumeurs se sont propagées et qu’elles peuvent être facilement retirées dans le but d’éradiquer le cancer ou au moins de prolonger le temps jusqu’à ce que vous ayez besoin d’un traitement supplémentaire, explique le Dr Sweis. Un autre cas est lorsqu’il y a une tumeur causant de la douleur ou d’autres problèmes, tels que des saignements ou des dommages à un os.

“La décision d’une intervention chirurgicale chez les patients atteints d’un cancer du rein métastatique nécessite une discussion étroite entre le patient, l’oncologue médical et le chirurgien”, explique Moshe Ornstein, MD, oncologue médical spécialisé dans le cancer du rein à la Cleveland Clinic. Dans certains cas où le cancer ne s’est propagé qu’à quelques parties du corps, le Dr Ornstein traitera d’abord par immunothérapie pendant quelques mois, puis déterminera (par tomodensitométrie – tomodensitométrie) si la tumeur a rétréci. « [Je peux alors] reconsidérer si la chirurgie est appropriée. De cette façon, je n’envoie pas inutilement un patient en chirurgie tout de suite, mais en même temps, je ne le retire pas de la table.

Il existe deux types généraux de médicaments que les médecins utilisent pour réduire ou ralentir la croissance des cellules cancéreuses ou réduire la taille des tumeurs. L’un est une catégorie appelée thérapies ciblées. La plupart sont administrés sous forme de pilules et se concentrent sur (ou ciblent) des protéines spécifiques ou d’autres molécules présentes à la surface ou à l’intérieur de la cellule cancéreuse afin de combattre le cancer. Il existe deux grandes catégories de thérapies ciblées : les inhibiteurs du VEGF (facteur de croissance de l’endothélium vasculaire) et les inhibiteurs de mTOR (mammalian target of rapamycin). Selon le Dr Liu : « Les inhibiteurs du VEGF sont le cheval de bataille du traitement du cancer du rein. Ces médicaments (tels que le cabozantinib et le sunitinib) agissent en empêchant la croissance des vaisseaux sanguins à l’intérieur et autour de la tumeur, ce qui est nécessaire à la multiplication des cellules cancéreuses. Certains des effets secondaires les plus courants comprennent la diarrhée, les maux de tête, la perte de cheveux, l’engourdissement,

Les inhibiteurs de mTOR sont des médicaments (tels que l’évérolimus et le temsirolimus) qui agissent en empêchant une protéine nécessaire à la croissance et à la division des cellules tumorales. Cependant, “la monothérapie mTOR [c’est-à-dire prise seule et non en association avec un autre médicament] est moins efficace qu’un inhibiteur du VEGF”, explique le Dr Liu. Votre médecin pourrait vous le prescrire comme deuxième ligne de traitement lorsque d’autres médicaments ne fonctionnent pas. Les effets secondaires comprennent des plaies dans la bouche, une perte d’appétit, de la fatigue, un gonflement des bras ou des jambes ou des problèmes respiratoires.

Outre les thérapies ciblées que nous venons d’aborder, l’autre traitement de première intention le plus souvent utilisé pour traiter le cancer du rein avancé est une immunothérapie connue sous le nom d’inhibiteurs de points de contrôle. Les inhibiteurs de points de contrôle (tels que le nivolumab et le pembrolizumab) bloquent les « points de contrôle », des protéines spécifiques présentes à la surface des lymphocytes T (un type de cellule immunitaire). (Normalement, lorsque la cellule T se lie à une cellule saine, les protéines de point de contrôle permettent à la cellule T de la reconnaître comme “soi” et, par conséquent, elle n’attaque pas. Mais les cellules cancéreuses peuvent inciter le système immunitaire à les accepter comme saines Avec les inhibiteurs de point de contrôle, lorsque la cellule T rencontre la cellule cancéreuse, les protéines du point de contrôle sont désactivées, permettant au système immunitaire de reconnaître les cellules cancéreuses comme « étrangères », puis de les détruire. Les effets secondaires des inhibiteurs de points de contrôle comprennent les éruptions cutanées, les douleurs articulaires, la fatigue,

Si votre médecin traite votre maladie avec des médicaments, il s’agira très probablement d’une combinaison de thérapies ciblées et d’immunothérapie, et c’est exactement ce que cela ressemble : deux médicaments différents prescrits en même temps. Il peut s’agir d’une combinaison de deux médicaments d’immunothérapie ou d’une combinaison d’un médicament d’immunothérapie avec un médicament de thérapie ciblée. Les médecins aiment cette technique parce que lorsque les médicaments agissent ensemble, ils améliorent souvent les taux de survie.

Selon le Dr Liu : “L’immunothérapie combinée est le pilier du traitement du cancer du rein en 2021.” Elle ajoute que l’épine dorsale de ce traitement est l’immunothérapie PD-1 (comme le nivolumab ou le pembrolizumab), un inhibiteur de point de contrôle, où, par exemple, le nivolumab peut être associé à un autre inhibiteur de point de contrôle (comme l’ipilimumab) ou le pembrolizumab peut être associé à l’axitinib. , une thérapie ciblée. (Certains des médicaments utilisés en thérapie combinée sont des pilules tandis que d’autres nécessitent une perfusion dans une veine). Cependant, la thérapie combinée peut s’accompagner d’un plus grand éventail et d’un plus grand nombre d’effets secondaires, de sorte que les médecins peuvent proposer une thérapie combinée aux personnes qui sont par ailleurs en bonne santé.

Il s’agit de garder une ligne de communication ouverte avec votre médecin. Le Dr Liu dit que demander à votre médecin d’expliquer les effets secondaires potentiels à l’avance vous permet d’être à l’affût afin que s’ils se produisent, vous puissiez immédiatement en informer votre médecin. Il existe de nombreuses façons de gérer les effets secondaires, y compris la réduction de la dose, la mise en pause temporaire du médicament ou l’utilisation d’autres médicaments pour gérer les effets secondaires liés au système immunitaire.

Le Dr Liu ajoute : « Il est également important de disposer d’une équipe multidisciplinaire spécialisée dans les effets secondaires liés au système immunitaire [car] ils peuvent être très difficiles à gérer. Ainsi, en plus de votre oncologue (votre médecin spécialiste du cancer et expert en matière de gestion des effets secondaires immunitaires graves), vous pouvez également bénéficier de l’avis de médecins spécialisés en immunologie, dermatologie, maladies infectieuses et autres sous-spécialités pour aider votre oncologue à traiter votre Effets secondaires.

La radiothérapie, ou radiothérapie, consiste à cibler les tumeurs qui se propagent avec de fortes doses de rayons X, qui tuent les cellules cancéreuses. En règle générale, cette procédure est effectuée si les tumeurs sont petites et ne se sont pas propagées à de nombreux endroits du corps, et ne peuvent pas non plus être enlevées par chirurgie.

En règle générale, une machine à l’extérieur du corps concentre le rayonnement sur le site de la tumeur, réduisant ainsi les dommages aux tissus environnants. «La radiothérapie est [typiquement] utilisée pour les métastases cérébrales et osseuses», explique Subodh Regmi, MD, urologue à la faculté de médecine de l’Université du Minnesota et à M Health Fairview à Minneapolis. Les effets secondaires comprennent la perte de cheveux, des nausées, de la fatigue ou des rougeurs cutanées.

L’ablation est un traitement qui évite d’endommager les tissus environnants. Il s’agit d’utiliser soit un froid extrême (comme avec de l’azote liquide) soit de la chaleur (générée par les ondes d’énergie de la radiofréquence) – généralement délivrée par une sonde ou une aiguille à travers la peau – pour détruire les tumeurs. La thérapie par ablation peut être utilisée dans des parties du corps, comme l’os, où la chirurgie ne peut pas être pratiquée pour enlever la tumeur, explique le Dr Regmi. Les effets secondaires peuvent inclure des douleurs et des saignements.

Chaque fois que le cancer se propage, c’est effrayant et le cancer du rein avancé ne fait pas exception. La clé est de s’informer sur la gamme de traitements disponibles et d’envisager les options qui pourraient convenir à votre maladie particulière. Et cela signifie avoir un dialogue continu et ouvert avec votre médecin et poser toutes vos questions, grandes et petites. Qu’il s’agisse d’un éventail d’options médicamenteuses, de la chirurgie, de la radiothérapie ou de l’ablation, vos perspectives avec un cancer du rein avancé n’ont jamais été meilleures.