Thérapie à l’iode radioactif : qu’est-ce que c’est, avantages et effets secondaires

Qu’est-ce que la thérapie à l’iode radioactif (RAI) ?

Le traitement à l’iode radioactif (RAI) peut traiter l’hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive) et certains types de cancer de la thyroïde.

Le terme « radioactif » peut paraître effrayant, mais il s’agit d’un traitement sûr et généralement bien toléré. Il cible spécifiquement les cellules thyroïdiennes pour les détruire définitivement. Le reste des cellules de votre corps est peu exposé. Néanmoins, vous devrez prendre certaines précautions, car vous pouvez émettre (émettre) de petites quantités de rayonnement qui pourraient affecter d’autres personnes.

Votre glande thyroïde a besoin d’iode pour fabriquer des hormones thyroïdiennes. Vous obtenez généralement l’iode dont vous avez besoin naturellement grâce aux aliments que vous mangez et au sel iodé. Dans le traitement RAI, votre thyroïde absorbe de l’iode radioactif, qui tue les cellules thyroïdiennes par rayonnement. C’est un type de traitement de médecine nucléaire.

Les prestataires de soins de santé utilisent l’iode 131 pour la thérapie à l’iode radioactif. Il est disponible sous forme de gélules orales, de solution buvable et d’injections IV.

Thérapie à l’iode radioactif pour l’hyperthyroïdie

L’hyperthyroïdie peut survenir en raison de la maladie de Basedow, dans laquelle toute votre glande thyroïde est hyperactive. Ou encore, les nodules thyroïdiens peuvent devenir hyperactifs – appelés nodules « toxiques ».

Il existe d’autres traitements pour l’hyperthyroïdie, comme les médicaments antithyroïdiens et la chirurgie d’ablation de la thyroïde (thyroïdectomie). Les prestataires de soins de santé ne recommandent généralement un traitement à l’iode radioactif pour l’hyperthyroïdie que si :

• Les médicaments antithyroïdiens n’ont pas fonctionné ou vous ne pouvez pas les prendre.
• La chirurgie est trop risquée en fonction de votre santé ou d’autres facteurs.
• Vous avez une espérance de vie réduite.

Le RAI entraîne généralement une destruction permanente de votre thyroïde, ce qui guérira l’hyperthyroïdie. La plupart des personnes qui reçoivent ce traitement doivent prendre des médicaments à base d’hormones thyroïdiennes (lévothyroxine) pour le reste de leur vie afin de maintenir des taux d’hormones thyroïdiennes normaux.

Thérapie à l’iode radioactif pour le cancer de la thyroïde

Si vous souffrez d’un cancer papillaire de la thyroïde (CTP) ou d’un cancer folliculaire de la thyroïde, un traitement à l’iode radioactif peut faire partie de votre plan de traitement.

Votre équipe soignante peut recommander un traitement RAI pour détruire tout tissu thyroïdien qu’elle n’a pas pu enlever par chirurgie. Il peut également traiter le cancer de la thyroïde qui se propage (métastases) à vos ganglions lymphatiques et à d’autres parties de votre corps.

La thérapie RAI ne fonctionne pas pour le cancer anaplasique de la thyroïde et le cancer médullaire de la thyroïde, car ces types de cancer n’absorbent pas l’iode.

Qui n’est pas un bon candidat pour la thérapie à l’iode radioactif ?

Les prestataires de soins de santé ne vous laisseront pas recevoir un traitement à l’iode radioactif si vous :

• Sont enceintes. L’iode radioactif peut traverser le placenta et nuire au développement du fœtus.
• Vous allaitez.
• Vous souffrez d’une ophtalmopathie de Graves modérée à sévère.
• Vous souffrez d’une thyréotoxicose sévère (taux d’hormones thyroïdiennes très élevés).
• Vous vomissez et/ou avez la diarrhée.

Comment puis-je me préparer à une thérapie à l’iode radioactif ?

Vous rencontrerez probablement votre équipe soignante au moins un mois à l’avance pour passer en revue les détails du traitement RAI et comment vous préparer. Les étapes de préparation peuvent inclure :

• Des tests sanguins pour vérifier vos niveaux d’hormones thyroïdiennes.
• Arrêter tout médicament suppresseur de thyroïde (propylthiouracile ou méthimazole) au moins une semaine avant l’intervention.
• Suivre un régime alimentaire pauvre en iode pendant une à deux semaines avant l’intervention. Votre professionnel de la santé vous indiquera les aliments à éviter.
• Recevoir des injections d’hormone stimulant la thyroïde (TSH) pour augmenter la quantité d’iode radioactif absorbée par votre thyroïde.
• Si vous allaitez actuellement et êtes prête à arrêter, vous devrez arrêter au moins six semaines avant l’intervention.

Juste avant l’intervention, vous pouvez :

• Il faut faire un test de grossesse. La thérapie RAI n’est pas sans danger pour la grossesse.
• Faites une analyse corporelle si vous avez un cancer de la thyroïde pour vérifier la présence de cellules cancéreuses restantes dans votre corps.
• Prenez des médicaments pour prévenir les nausées et les vomissements pendant la procédure.

Votre équipe soignante passera en revue toutes ces étapes de préparation en détail. Assurez-vous de suivre leurs instructions et n’hésitez pas à poser des questions.

Que se passe-t-il pendant une thérapie à l’iode radioactif ?

La procédure de thérapie RAI est généralement brève : il s’agit simplement d’avaler l’iode radioactif ou de recevoir une injection IV dans un hôpital. La préparation à l’intervention et les précautions à prendre par la suite prennent plus de temps que le traitement lui-même.

Procédure de thérapie RAI pour l’hyperthyroïdie

Pour l’hyperthyroïdie, vous prenez de l’iode radioactif par voie orale en une seule capsule ou en dose liquide. Il s’agit généralement d’une procédure ambulatoire, ce qui signifie que vous prenez la dose à l’hôpital et que vous pouvez ensuite rentrer chez vous. Après avoir avalé l’iode radioactif, votre circulation sanguine l’absorbe rapidement dans votre tractus gastro-intestinal (GI) et il s’accumule dans votre glande thyroïde. L’iode radioactif provoque un rétrécissement de votre thyroïde et une baisse des niveaux d’hormones thyroïdiennes.

Procédure de thérapie RAI pour le cancer de la thyroïde

Si vous suivez un traitement RAI pour le cancer de la thyroïde, vous prendrez une dose d’iode radioactif par voie orale ou par injection IV. Cette dose est plus élevée que celle utilisée pour traiter l’hyperthyroïdie. Vous devrez peut-être rester à l’hôpital après cette procédure.

La plupart des gens n’ont besoin que d’une seule dose. Mais certains ont besoin d’un deuxième traitement. L’iode radioactif détruira tout tissu cancéreux thyroïdien restant.

Que se passe-t-il après la thérapie RAI ?

Après avoir reçu de l’iode radioactif, un professionnel de la santé vous surveillera pour déceler tout problème ou complication. En fonction de l’importance de la dose et d’autres facteurs, vous pourrez peut-être rentrer chez vous par la suite ou devrez peut-être rester à l’hôpital.

Votre équipe soignante passera en revue toutes les précautions à prendre si vous rentrez chez vous.

Qu’arrive-t-il à votre corps après une thérapie à l’iode radioactif ?

L’iode radioactif ne reste dans votre corps que pendant une brève période. Votre corps s’en débarrasse en grande partie au cours des premiers jours suivant le traitement. L’iode radioactif quitte votre corps principalement par l’urine. Mais il peut y en avoir de petites quantités dans vos crachats, votre sueur et vos excréments.

Quelles précautions dois-je prendre après une thérapie RAI ?

La thérapie RAI ne nuit généralement pas au reste de votre corps, mais uniquement à votre thyroïde. Mais vous pouvez émettre (émettre) des radiations à travers les fluides corporels (comme l’urine, les crachats et la sueur), qui peuvent affecter d’autres personnes. Pour cette raison, vous devrez prendre certaines précautions pour protéger les personnes qui vous entourent.

Votre équipe soignante vous expliquera en détail ce que vous devez faire. Les mesures à prendre peuvent inclure :

• Pendant les 8 premières heures suivant le traitement, maintenir une distance d’au moins 3 pieds avec les personnes. Restez à 6 pieds des femmes enceintes et des enfants.
• Dormir seul et éviter les contacts intimes prolongés (y compris les rapports sexuels et les baisers) pendant trois ou quatre jours. Vous pouvez toujours avoir de brèves périodes de contact étroit, comme une poignée de main ou des câlins.
• Boire suffisamment de liquides pour « éliminer » les radiations.
• Asseyez-vous lorsque vous allez faire pipi et tirez la chasse d’eau deux fois après être allé aux toilettes. Si possible, désignez une salle de bain de votre maison comme la vôtre, que personne d’autre ne pourra utiliser après la thérapie RAI. Évitez d’utiliser les toilettes publiques.
• Se laver les mains fréquemment.
• Se baigner ou se doucher quotidiennement.
• Laver quotidiennement vos vêtements, draps (linge de maison) et serviettes. Ne partagez pas ces éléments. Lavez-les séparément du linge des autres.
• Éviter de préparer des aliments pour d’autres qui nécessitent une manipulation prolongée à mains nues.
• Utiliser votre propre vaisselle, tasses et ustensiles de cuisine et les laver séparément de ceux des autres. Ne partagez pas ces éléments.
• Éviter les transports en commun, si possible.
• Éviter les longs voyages en voiture avec d’autres.

Votre professionnel de la santé vous indiquera pendant combien de temps suivre ces précautions.

La plupart des prestataires de soins de santé recommandent aux femmes d’éviter une grossesse pendant six à douze mois après le traitement. Les hommes devraient éviter de concevoir pendant au moins six mois après le traitement.

Combien de temps faut-il rester isolé après l’iode radioactif ?

Vous devez généralement vous isoler ou vous éloigner des autres après un traitement à l’iode radioactif pendant au moins trois jours. Mais cela pourrait durer jusqu’à deux semaines. La durée varie en fonction de votre dose d’iode radioactif et d’autres facteurs. Les personnes qui reçoivent un RAI pour un cancer de la thyroïde doivent généralement s’isoler plus longtemps que celles qui reçoivent un traitement pour l’hyperthyroïdie.

Votre équipe soignante vous donnera des instructions spécifiques à votre situation. N’hésitez pas à poser des questions.

Quels sont les avantages de la thérapie à l’iode radioactif ?

L’iode radioactif est efficace pour détruire le tissu thyroïdien, en particulier. C’est donc une forme fiable de traitement pour certaines affections thyroïdiennes.

Quelle est la réussite de la thérapie à l’iode radioactif ?

La thérapie à l’iode radioactif a généralement des taux de réussite élevés. Une étude portant sur 138 personnes ayant suivi un traitement RAI pour l’hyperthyroïdie a révélé que le taux de réussite (taux de guérison) était de 87,7 % pour celles qui avaient reçu une dose d’iode radioactif.

Quels sont les effets secondaires de la thérapie à l’iode radioactif ?

Les effets secondaires à court terme du traitement RAI peuvent inclure :

• Sensibilité et gonflement du cou.
• Gonflement des glandes salivaires (crachats). Cela peut ressembler à un gonflement des joues.
• Bouche sèche.
• Inflammation de la muqueuse de l’estomac (gastrite).
• Le goût change.
• Yeux secs.

Mâcher de la gomme ou sucer des bonbons durs après l’intervention peut aider à résoudre les problèmes de glandes salivaires et la bouche sèche.

L’un des effets secondaires à long terme du traitement RAI est un taux d’hormones thyroïdiennes très faible ou absent, qui nécessite un traitement hormonal substitutif à vie. Il s’agit d’un effet secondaire courant et attendu.

La thérapie à l’iode radioactif est-elle douloureuse ?

Vous pouvez ressentir une légère douleur dans la thyroïde après un traitement à l’iode radioactif. Cela peut ressembler à un mal de gorge. Demandez à votre médecin quels analgésiques en vente libre vous pourriez prendre si cela vous arrive.

Quels sont les risques de la thérapie à l’iode radioactif ?

Les risques de la thérapie à l’iode radioactif comprennent :

• Faible nombre de spermatozoïdes et infertilité masculine jusqu’à deux ans après le traitement.
• Règles irrégulières (menstruations) jusqu’à un an après le traitement.
• Tempête thyroïdienne (taux thyroïdiens extrêmement élevés).

Tous ces risques ou complications sont rares.

Vous pouvez également avoir un risque légèrement accru de développer :

• Leucémie.
• Cancer des glandes salivaires.
• Cancer de l’estomac.
• Cancer de la thyroïde (si vous avez eu un RAI pour hyperthyroïdie).

Vous pouvez exposer les personnes autour de vous aux radiations dans les jours qui suivent l’intervention. Pour cette raison, votre équipe soignante vous donnera des instructions spécifiques pour réduire le risque d’exposition aux autres. L’exposition est particulièrement risquée pour les femmes enceintes, les bébés et les jeunes enfants.

Combien de temps faut-il pour que la thérapie à l’iode radioactif agisse ?

Pour l’hyperthyroïdie, cela peut prendre entre un et trois mois avant de commencer à constater les effets de la thérapie RAI. Le plein effet se produit trois à six mois après le traitement. Habituellement, une seule dose suffit pour traiter l’hyperthyroïdie. Dans de rares cas, vous pourriez avoir besoin d’un deuxième traitement.

Quand puis-je retourner au travail après la thérapie RAI ?

Votre médecin vous recommandera probablement de ne pas retourner au travail pendant au moins trois jours après l’intervention si vous travaillez à proximité d’autres personnes. Mais cela peut être plus court ou plus long en fonction de la dose que vous avez reçue et de ce que vous faites dans le cadre de votre travail.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Si vous avez des questions complémentaires sur la procédure ou si vous ressentez des effets secondaires gênants, appelez votre professionnel de la santé.

Si vous avez du mal à respirer, rendez-vous dès que possible aux urgences les plus proches.