Syndrome de Brown-Séquard : symptômes, causes, traitement, pronostic, physiopathologie, diagnostic

Le syndrome de Brown-Séquard est un trouble dû à une lésion incomplète de la moelle épinière où une moitié du corps peut perdre sa capacité normale ou peut être paralysée tandis que l’autre moitié du corps perd sa sensation normale. Le syndrome de Brown-Séquard n’est pas courant et est causé par tout type de blessure à la colonne vertébrale dans la région du cou ou du dos. Dans le syndrome de Brown-Séquard, la personne atteinte perd le sens du toucher, des vibrations et de la position en trois dimensions sous le niveau de la blessure, ce qui s’appelle l’hémiparalysie. La perte de sensation est ipsilatérale, tandis que la perte de sensation de température et de douleur, connue sous le nom d’hypalgésie dans la terminologie médicale, s’accompagne de l’autre côté du corps (contralatéral).

Voici les principaux symptômes du syndrome de Brown-Séquard –

• Les premiers symptômes du syndrome de Brown-Séquard sont généralement une perte de sensation de douleur, une perte de sensation de température, qui se produit souvent en dessous de la zone touchée et entraîne une perte de contrôle des intestins et de la vessie.
• La faiblesse et l’effondrement (paralysie) des muscles sous la zone touchée et du même côté (ipsilatéral) de la zone touchée sont également un autre symptôme du syndrome de Brown-Séquard.
• La perte de sensation de vibration, de toucher doux et de capacité à comprendre la position d’un objet est également perdue du côté opposé de la plaie dans la moelle épinière.

Le pronostic des personnes atteintes du syndrome de Brown-Séquard varie en fonction de la cause du trouble. Près de 90 % des personnes souffrant du syndrome de Brown-Séquard récupèrent le contrôle de la vessie et des intestins et plus de 80 % retrouvent la capacité de marcher au moins partiellement.

Les principales causes du syndrome de Brown-Séquard sont les suivantes –

• Dans la majorité des cas, le traumatisme est la principale cause de ce syndrome. Le syndrome de Brown-Séquard s’observe à la suite d’une lésion médullaire causée par un traumatisme contondant ou tranchant ¹ .
• Les kystes ou maladies kystiques de la moelle épinière provoquent souvent le syndrome de Brown-Séquard. Dans certains cas, il a été détecté qu’une pression soudaine sur une zone de la moelle épinière ayant des problèmes non détectés comme un kyste ou une tumeur peut conduire au syndrome de Brown-Séquard.
• Une tumeur de la moelle épinière  entraînant un syndrome de la moelle épinière peut conduire au syndrome de Brown-Séquard. ²
• La hernie des disques cervicaux ou thoraciques peut provoquer le syndrome de Brown-Séquard. ³
• Le syndrome de Brown-Séquard est également causé par une hernie médullaire.
• La sclérose en plaques, c’est-à-dire une maladie dans laquelle l’enveloppe protectrice des cellules nerveuses est gravement endommagée, peut provoquer le syndrome de Brown-Séquard.
• Certains types de maladies vasculaires telles que l’ischémie et l’hémorragie, etc. peuvent également provoquer le syndrome de Brown-Séquard.
• Certains types de maladies infectieuses telles que la tuberculose, la méningite , l’empyème,  le virus de l’herpès zoster , le virus de l’herpès simplex, etc. peuvent générer le syndrome de Brown-Séquard dans certains cas.
• L’hématome épidural provoque dans de rares cas le syndrome de Brown-Séquard. ⁴

Un syndrome de Brown-Séquard complet avec hémisection de la moelle épinière survient rarement. L’hémisection de la corde crée des lésions sur le système neuronal suivant –

• Le tractus corticospinal : Il produit une paralysie spastique du même côté du corps où la lésion s’est produite. La paralysie est normalement détectée sous la lésion. Au niveau de la lésion, une paralysie flasque apparaît, ce qui signifie que les muscles perdent leur capacité de mouvement, entraînant une faiblesse ou une paralysie des parties adjacentes.
• Le tractus spinothalamique latéral : il entraîne une perte de sensations de douleur et de température du côté controlatéral (opposé) en commençant un ou deux segments en dessous du point de lésion.
• Colonnes postérieures : Une lésion du faciculus gracile ou du tractus de Goll entraîne une perte du sens des vibrations, de la proprioception et du toucher doux du côté ipsilatéral. Les mêmes symptômes sont détectés en cas de lésion dans le faciculus cunéiforme ou le Tract de Burdach.

Principalement, le syndrome de Brown-Séquard est diagnostiqué en détectant une paralysie motrice du côté ipsilatéral de la blessure et un déficit des sensations de douleur et de température du côté controlatéral de la blessure. Ce diagnostic d’observation est suivi de certains tests d’image comme indiqué ci-dessous –

• Pour les lésions osseuses ou en cas de traumatisme contondant, la radiographie standard du rachis permet de détecter avec précision les points touchés.
• L’IRM peut détecter l’étendue de la blessure et l’IRM est particulièrement utile lorsque les blessures sont dues à des causes non traumatiques. ⁵
• Dans les causes traumatiques de lésions de la moelle épinière, l’IRM est utilisée lorsque les conditions neurologiques se détériorent.
• Dans le cas où l’IRM est contre-indiquée, une myélographie CT est utilisée. ⁵

Dans la majorité des situations, le diagnostic du syndrome de Brown-Séquard est établi sur la base de la présentation des antécédents et des rapports d’analyse. Comme la plupart des cas sont causés par un traumatisme, il est important d’entreprendre un diagnostic différentiel en ce qui concerne les maladies très ressemblantes lorsqu’il n’y a pas d’antécédent de traumatisme. Le diagnostic différentiel à annuler pour le diagnostic de cette condition est –

• Accident vasculaire cérébral
• Tumeurs ou kystes sur la moelle épinière
• Sclérose en plaques .
• Lésion et compression de la moelle épinière.

Au début du traitement du syndrome de Brown-Séquard, un bilan systématique, comprenant une investigation neurologique, est réalisé pour établir le niveau de blessure. Il n’y a pas de procédure de traitement spécifique disponible pour le syndrome de Brown-Séquard. Le traitement accorde une attention particulière à la cause sous-jacente du syndrome. Certains médicaments sont appliqués pour contrôler les troubles du motoneurone. Des dispositifs qui aident à poursuivre les activités quotidiennes telles que les mains fendues, les supports des membres ou un fauteuil roulant sont utilisés chaque fois que nécessaire pour les patients souffrant du syndrome de Brown-Séquard. Diverses autres aides pour les patients ayant des difficultés à respirer ou à avaler sont également appliquées. Les autres traitements du syndrome de Brown-Séquard sont symptomatiques et de soutien comme les suivants –

• La mobilisation du rachis cervical ou du rachis dorsal est nécessaire, ce qui se fait par différentes thérapies.
• Le cou est maintenu au repos à l’aide d’un collier cervical.
• Selon le diagnostic, certaines interventions chirurgicales peuvent être nécessaires. De telles interventions chirurgicales peuvent améliorer le pronostic dans une large mesure.

On sait qu’une lésion partielle de la moelle épinière rend la marche très problématique. De nos jours, les chercheurs tentent d’estimer les conséquences de la vitesse du tapis roulant sur le fonctionnement de la moelle épinière et les performances de marche.

Le syndrome de Brown-Séquard non traité peut entraîner d’autres complications comme les suivantes :

• Hypotension ou choc spinal
• Dépression
• Embolie pulmonaire  (blocage d’une artère reliée aux poumons)
• Infection des poumons et de l’urine

Le syndrome de Brown-Séquard est une maladie rare qui se développe à partir de certaines lésions de la moelle épinière . Une telle blessure peut être causée par toute autre maladie comme une tumeur ou un kyste de la moelle épinière ou peut être causée par un accident. Il paralyse partiellement ou complètement un côté du corps du même côté que la lésion de la moelle épinière, tandis que du côté opposé de la lésion, la personne affectée perd la sensation de température, la sensation de vibration et la capacité de comprendre la position d’un corps . Le syndrome de Brown-Séquard nécessite un diagnostic parfait grâce à l’étude des symptômes, aux rapports d’analyse et à la méthode de diagnostic différentiel. Un traitement précoce guérit presque complètement bon nombre des symptômes et permet au patient de mener à nouveau une vie normale. Thérapie physiqueet la réhabilitation est de la plus haute importance dans ce cas.

Les références: