SI VOUS souffrez de psoriasis en plaques, le type le plus courant de psoriasis (PsO) qui affecte 80 à 90 % des personnes atteintes de cette maladie inflammatoire, vous savez probablement trop bien comment une réponse immunitaire incontrôlable dans votre corps peut faire des ravages sur votre peau.

Le PsO peut provoquer la croissance trop rapide de nouvelles cellules cutanées. En règle générale, les cellules de la peau se développent tous les 28 à 30 jours, mais si vous souffrez de psoriasis en plaques, vous pouvez voir de nouvelles cellules se développer à la surface de la peau tous les trois à quatre jours. Cela crée une accumulation de nouvelles cellules sur la peau qui peuvent provoquer des démangeaisons et des douleurs gênantes, avec des plaques sèches squameuses de couleur rouge ou violacée, selon votre type de peau, et pouvant donner un éclat argenté. Votre peau peut également sembler très sèche ou soulevée au toucher.

Les plaques de PsO peuvent se produire n’importe où sur votre corps. Ils apparaissent le plus souvent sur le cuir chevelu, les genoux, les coudes et le torse et ont tendance à se présenter symétriquement sur le corps. Cela signifie que si vous souffrez de psoriasis en plaques, par exemple, sur votre coude droit, vous en aurez probablement aussi sur votre coude gauche.

PsO peut déclencher une gamme de symptômes, y compris des articulations enflées et raidies. En fait, environ 30% des personnes atteintes de plaque PsO développent ensuite un rhumatisme psoriasique (PsA), selon la National Psoriasis Foundation . Vous vous demandez donc peut-être quelle est la gravité de vos propres symptômes, comment les experts mesurent la gravité de la plaque et comment les nouveaux médicaments PsO sont évalués en termes d’efficacité.

Il s’avère qu’il existe un outil d’évaluation pour cela. Ce n’est pas un instrument physique en soi, mais plutôt une approche de notation permettant aux médecins et aux chercheurs de noter dans quelle mesure le psoriasis en plaques a progressé. Utilisé principalement dans les essais cliniques (et parfois par les dermatologues pour aider à traiter les patients), il s’appelle le Psoriasis Area and Severity Index (PASI) . Selon Arthur Kavanaugh, MD, professeur de médecine à l’Université de Californie à San Diego, le PASI est “considéré comme l’étalon-or des mesures des résultats pour le psoriasis cutané”.

Alors comment ça marche, exactement ?

PASI et gravité de la plaque

En termes simples, le PASI mesure la gravité de la partie cutanée de votre maladie. Pour ce faire, votre médecin divise votre corps en quatre régions : la tête, les membres supérieurs, le tronc et les membres inférieurs. Chacune de ces zones est ensuite classée pour des symptômes spécifiques de PsO, tels que le rougissement, le durcissement et la desquamation de la peau.

Votre score total mesure à quel point votre PsO affecte votre corps et à quel point il vous fait vous sentir mal. Les scores PASI vont de 0 à 72, les scores de 5 à 10 indiquant une maladie modérée. Si vous obtenez un score de 10 ou plus, votre psoriasis est considéré comme grave. Comme vous pouvez le voir, vous pouvez avoir un score PASI assez bas et avoir une maladie suffisamment grave pour affecter votre qualité de vie. En d’autres termes, les plaques n’apparaissent peut-être que sur une petite région de votre corps. Mais si la douleur et les démangeaisons qui en découlent vous rendent malheureux, votre PsO peut être invalidant.

Votre score, et s’il évolue ou non dans le temps, peut également être utilisé pour suivre la maladie et servir de méthode de communication entre professionnels afin que tout le monde parle la même langue – dans ce cas, une valeur numérique.

Pourtant, PASI est le plus souvent utilisé par les chercheurs, explique Aaron Farberg, MD, dermatologue au Baylor University Medical Center à Dallas, TX. “Le PASI est un outil utilisé pour l’évaluation du psoriasis, principalement dans les essais cliniques, mais [n’est généralement] pas nécessaire lors de la consultation de patients dans une clinique”, explique-t-il. Cela dit, votre médecin peut également utiliser la méthodologie PASI pour évaluer l’état de votre psoriasis en plaques.

Les avantages du PASI

Bien que l’approche PASI ne soit pas parfaite, elle est largement acceptée dans le domaine médical car c’est l’un des moyens les plus précis d’évaluer la gravité du psoriasis. “Le PASI s’est avéré valide et est favorisé par la Food and Drug Administration des États-Unis”, déclare le Dr Kavanaugh.

Il est également connu comme l’outil le plus étudié et le plus validé pour mesurer la PsO, et « est le mieux utilisé pour déterminer l’efficacité du traitement », ajoute le Dr Farberg. Dans un essai clinique, le score PASI peut aider à déterminer quand il y a des résultats significatifs quel que soit le traitement utilisé. Par exemple, une réduction de 75 % du score PASI est la référence actuelle pour la plupart des essais cliniques sur le psoriasis et souvent l’objectif des nouveaux traitements PsO approuvés par la FDA.

L’approche PASI peut également être utilisée comme prédicteur de l’arthrite psoriasique. Dans une étude publiée dans les Annals of Dermatology , le score PASI d’une personne était significativement plus élevé lorsqu’elle souffrait également d’AP que chez les personnes atteintes de psoriasis seul. Dans une autre étude publiée dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology , les chercheurs ont utilisé une amélioration de 75 % des scores PASI des patients comme critère pour déterminer quelles thérapies ont réussi à traiter le psoriasis en plaques.

Les inconvénients du PASI

Pour tous les avantages de connaître votre score PASI, il peut aussi y avoir des inconvénients. Pour commencer, “l’évaluation PASI prend du temps”, admet le Dr Kavanaugh. “C’est la raison principale pour laquelle il n’est pas couramment utilisé lors des visites de routine à la clinique… De plus, les dermatologues expérimentés peuvent évaluer l’activité du psoriasis cutané de manière assez cohérente sans avoir à faire le PASI”, ajoute-t-il.

Il y a plus. « Une autre limite du PASI est qu’il ne prend pas en compte tous les aspects pertinents du psoriasis, comme les démangeaisons », explique le Dr Kavanaugh. En d’autres termes, une personne qui vit avec le PsO peut avoir une peau avec seulement une légère rougeur et peu de desquamation, ce qui réduit son score PASI total, mais sa peau peut être extrêmement irritante, un véritable problème de qualité de vie qui peut être débilitant.

Chris Sayed, MD, professeur agrégé de dermatologie exerçant à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, convient que lorsqu’il s’agit de psoriasis en plaques, la vue d’ensemble doit toujours être prise en compte. “Ma principale préoccupation en dehors d’un essai clinique est de savoir dans quelle mesure les patients sentent que les choses se passent. Si un patient n’a que quelques petits domaines d’implication ou est totalement clair, je sais que je fais du bon travail et que je n’ai pas à faire de changements », dit-il. “S’ils sont gênés par le psoriasis qui persiste et qui représente plus de deux à trois pour cent de la surface corporelle, alors je vais probablement faire quelques changements. Je me soucie beaucoup moins de savoir à quel point leur PASI a changé et beaucoup plus de ce qu’ils ressentent lorsque je leur en parle.

Activité PsO visible vs réelle

Et c’est là le hic avec votre score PASI : il tient compte de ce que l’œil peut voir, mais pas de l’expérience complète de la vie avec le psoriasis – votre score n’est que superficiel. Certains suggèrent que le PASI pourrait être mieux compris comme une mesure standard permettant aux médecins d’évaluer les signes visibles de la maladie, plutôt que de fournir une image de la gravité globale de la maladie.

La vente à emporter ? Nonobstant la “norme de référence” de cet outil, votre score PASI n’est qu’une mesure de l’activité de votre maladie, et plusieurs mesures peuvent être nécessaires pour obtenir une image vraiment précise.

“La meilleure façon de surmonter les lacunes de l’outil PASI est d’être évalué par un dermatologue certifié”, explique le Dr Farberg. “Bien que l’outil puisse fournir une évaluation générale de la gravité du psoriasis, chaque patient doit être évalué pour ses problèmes uniques.” Parce que l’état général de votre peau est toujours de nature individuelle – et c’est ce qui compte le plus, ajoute-t-il.