Qu’est-ce que le deuil ? Types, symptômes et comment y faire face

Qu’est-ce que le deuil ?

Le deuil est l’expérience de faire face à une perte. La plupart d’entre nous pensent que le deuil survient dans la période douloureuse qui suit le décès d’un être cher. Mais le chagrin peut accompagner tout événement qui perturbe ou remet en question notre sentiment de normalité ou celui de nous-mêmes. Cela inclut la perte des connexions qui nous définissent.

Vous pouvez faire le deuil de la perte de :

• Un ami, un membre de la famille, un partenaire ou un animal de compagnie.
• Un mariage, une amitié ou une autre forme de parenté.
• Votre maison, quartier ou communauté.
• Votre travail ou votre carrière.
• Stabilité financière.
• Un rêve ou un objectif.
• Bonne santé.
• Votre jeunesse.
• Fécondité.

Vous pouvez également pleurer votre propre perte de vie alors que vous vous préparez à la mort. Par exemple, les personnes atteintes d’une maladie en phase terminale pleurent souvent de ne plus avoir le temps de vivre ou de réaliser des choses qu’elles auraient aimé faire.

Les étapes du deuil

Elizabeth Kubler-Ross décrit les cinq étapes du deuil dans son livreSur la mort et l’agonie. Bien qu’il ait été publié en 1969, il reste la ressource la plus connue pour comprendre le processus de deuil. Pour son livre, Kubler-Ross a interviewé plus de 200 personnes atteintes de maladies en phase terminale. Grâce à ces conversations, elle a identifié cinq étapes courantes que vivent les gens lorsqu’ils sont aux prises avec les réalités d’une mort imminente.

Bien que les travaux de Kubler-Ross se concentrent sur les réactions au deuil des personnes mourantes, beaucoup utilisent ces étapes pour comprendre le deuil à travers plusieurs types de perte. Les étapes comprennent :

• Dénégation. Vous pourriez avoir du mal à accepter qu’une perte soit réelle.
• Colère. Vous pouvez diriger votre colère vers plusieurs sources, y compris des personnes qui n’ont pas pu sauver un être cher, Dieu, vous-même – ou même personne en particulier.
• Négociation. Vous pouvez imaginer parvenir à un accord afin de ne pas avoir à faire face à une perte. Vous pourriez également regretter des actions passées qui, selon vous, auraient pu vous épargner une perte.
• Dépression. Vous pouvez ressentir les émotions complexes associées à la dépression, notamment le détachement émotionnel.
• Acceptation. Finalement, la plupart des gens acceptent la réalité de la perte même si la douleur est toujours là.

De nombreuses personnes réduisent ces étapes à des étapes linéaires que tout le monde doit traverser pour faire son deuil. Mais les étapes ne sont pas (et n’ont jamais été censées être) des règles. Toutes les personnes en deuil ne traversent pas ces étapes, et elles ne doivent pas nécessairement se dérouler dans un ordre particulier.

Quels sont les types de deuil ?

Il existe de multiples façons de vivre le deuil. Différents types de deuil décrivent à quel point le deuil peut être varié et complexe.

Deuil anticipé

Le deuil anticipé consiste à faire son deuil avant la perte réelle. Par exemple, vous pouvez commencer à faire votre deuil lorsque vous apprenez que vous ou un de vos proches souffrez d’une maladie en phase terminale. Traiter son deuil à l’avance peut vous préparer à affronter la perte le moment venu. Néanmoins, il est important de ne pas laisser le deuil vous empêcher de profiter du temps précieux dont vous disposez.

Deuil abrégé

Parfois, vous parvenez à traverser rapidement le processus de deuil. C’est le cas du deuil abrégé. Un deuil abrégé peut suivre un deuil anticipé. Vous pouvez faire rapidement le deuil d’une perte parce que vous avez déjà effectué beaucoup de travail émotionnel en anticipant cette perte. Être en deuil pendant une courte période ne signifie pas que vous ne vous êtes jamais vraiment soucié de ce que vous avez perdu. En matière de deuil, nous sommes tous confrontés à des délais différents.

Deuil retardé

Au lieu de ressentir les émotions qui accompagnent le deuil immédiatement après une perte, vous les ressentez des jours, des semaines, voire des mois plus tard. Dans certains cas, le choc de la perte interrompt la capacité de votre corps à gérer ces émotions. Ou encore, vous êtes peut-être tellement occupé à gérer les questions pratiques qui accompagnent la perte (comme les funérailles et les testaments) que votre corps ne peut pas faire son deuil tant que vous n’avez pas assumé ces responsabilités.

Deuil inhibé

Le deuil inhibé implique la répression des émotions. La plupart d’entre nous n’ont pas appris comment traiter – ni même comment reconnaître – les émotions déroutantes qui peuvent surgir lorsque nous sommes en deuil. En conséquence, de nombreuses personnes qui répriment leurs émotions ne s’en rendent pas compte. Malheureusement, lorsque vous ne vous autorisez pas à faire une pause et à ressentir ces émotions, le chagrin se manifeste souvent par des symptômes physiques comme des maux d’estomac, de l’insomnie, de l’anxiété ou même des crises de panique.

Deuil cumulatif

Avec un deuil cumulatif, vous subissez plusieurs pertes à la fois. Par exemple, vous ne pleurez pas seulement la perte d’un enfant. Vous pleurez la fin d’un mariage qui a suivi cette perte. Faire le deuil de plusieurs pertes simultanément rend le processus difficile et complexe de manière inattendue.

Deuil collectif

La plupart d’entre nous considèrent le deuil comme personnel, mais les collectifs (groupes) souffrent également. Les événements majeurs comme les guerres, les catastrophes naturelles, les fusillades dans les écoles et les pandémies entraînent des pertes considérables. Ils changent ce qui compte comme une vie « normale ». En tant que groupe, nous pleurons les expériences partagées que nous avons perdues alors que nous luttons pour imaginer un avenir différent.

Quels sont les symptômes du deuil ?

Le deuil peut affecter tous les aspects de votre être : votre esprit, votre corps et votre esprit.

Symptômes émotionnels

Les personnes en deuil décrivent souvent leurs émotions comme « arrivant par vagues ». Vous aurez peut-être l’impression que les émotions vous envahissent sans avertissement. Une minute, la vie peut sembler revenue à la normale, et la minute suivante, vous pourriez vous retrouver en larmes. Le deuil amène les gens à ressentir tout le spectre des émotions, de la tristesse à la colère en passant par la joie. Vous pouvez parfois vous sentir détaché de vos émotions et fonctionner comme si vous étiez en pilote automatique.

Vous pouvez également ressentir des émotions confuses et contradictoires, telles que :

• Tristesse qu’un être cher soit parti mais soulagement qu’il soit en paix.
• Désir d’un conjoint après un divorce, mais aussi enthousiasme à l’idée d’avoir une autre chance d’aimer.
• Culpabilité de vous sentir reconnaissant de ne plus avoir à prodiguer des soins épuisants 24 heures sur 24 à un proche mourant.
• Sentiments concurrents d’apathie, de colère, de tristesse et de regret lorsque vous pleurez la perte d’un ami ou d’un membre de la famille avec lequel vous entreteniez une relation tendue ou hostile.

Il n’y a pas de bonnes ou de mauvaises émotions en matière de deuil. Il est essentiel de les reconnaître et de les ressentir pour guérir.

Symptômes physiques

La perte est un facteur de stress extrême qui peut avoir des conséquences physiques importantes sur votre corps. Le chagrin peut surcharger votre système nerveux. Cela peut affaiblir le système immunitaire, ce qui vous permet de tomber plus facilement malade.

Les symptômes incluent :

• Fatigue.
• Maux de tête.
• Nausée.
• Agitation.
• Maux d’estomac.
• Palpitations cardiaques.
• Faiblesse musculaire ou douleurs articulaires.
• Une sensation d’oppression dans la poitrine ou la gorge.
• Avoir un appétit réduit ou augmenté.
• Difficultés à dormir (insomnie) ou trop dormir.

Changements de comportement

Le deuil peut rendre difficile la concentration ou l’accomplissement de tâches. Les symptômes incluent :

• Confusion.
• Difficulté à réfléchir ou à prendre des décisions.
• Avoir l’impression d’avoir perdu tout sentiment d’espoir ou de direction.
• Difficulté à se concentrer sur autre chose que votre perte.
• Difficulté à se souvenir ou à garder une trace de vos responsabilités.

Complications du deuil

En temps réel, tout deuil est complexe. Dans certaines circonstances ; cependant, le deuil peut évoluer vers quelque chose d’encore plus complexe : un deuil compliqué ou prolongé. Un deuil compliqué ou prolongé implique souvent des circonstances particulièrement difficiles ou des symptômes extrêmes qui interfèrent avec la vie quotidienne sur une longue période.

Un deuil compliqué peut provenir de n’importe quel type de deuil. Cela peut être rendu encore plus difficile par des choses comme :

• Deuil absent.Quand vous ne montrez aucun signe extérieur de chagrin. Parfois, vous ne montrez aucun signe de chagrin parce que vous êtes figé dans le déni. D’autres fois, une personne qui ne semble pas en deuil travaille en privé sur des émotions complexes que d’autres ne peuvent pas voir.
• Perte ambiguë. Quand il y a un manque de clôture autour d’une perte. Par exemple, il peut être particulièrement difficile de surmonter son deuil lorsqu’un être cher est présumé mort, mais que son corps n’est pas retrouvé. Une perte ambiguë comprend également le deuil d’un être cher qui est toujours en vie mais qui se sent hors de portée (comme c’est le cas d’une personne incarcérée ou expulsée). Vous pouvez vivre des changements qui créent une distance psychologique avec un être cher, comme dans le cas de la démence ou de la maladie d’Alzheimer.
• Deuil privé de ses droits. Quand la société ne considère pas une perte comme digne d’être deuil. Le deuil peut être particulièrement isolant lorsque les autres signalent que votre chagrin n’est pas valable. Les exemples incluent la mort d’un animal de compagnie ou la perte d’un partenaire de même sexe. Le deuil privé de droits implique également des décès que la société considère comme tabous, comme les décès par suicide ou par surdose de drogue.
• Deuil traumatique. Lorsque vous faites face à la fois à une perte et à un traumatisme. Le deuil traumatique implique des pertes qui surviennent dans des circonstances horribles et imprévisibles. Les catastrophes naturelles, les accidents et les morts violentes peuvent tous entraîner un traumatisme ou même un trouble de stress post-traumatique (SSPT) que vous devrez traiter et rechercher un traitement parallèlement au deuil.

Le deuil peut être considéré comme compliqué ou prolongé lorsque, même un an après la perte, vous :

• Sentez-vous comme si une partie de vous-même était perdue ou décédée.
• Ne croyez pas que le décès ou la perte a eu lieu.
• Évitez les rappels du décès ou de la perte.
• Vivez une douleur émotionnelle intense liée à la perte qui interfère avec la vie quotidienne.
• Sentez-vous émotionnellement engourdi, seul ou comme si votre vie n’avait pas de sens ou de but.
• Il est difficile de vivre sa vie, de faire des projets avec des amis, de participer à des activités que vous aimez ou de prendre des décisions pour l’avenir.

Combien de temps dure le deuil ?

L’American Psychological Association (APA) définit le deuil comme une durée de six mois à deux ans. Les symptômes s’améliorent progressivement avec le temps.

Il est important de se rappeler que le deuil ne rentre pas dans des cases ou des délais précis. Le chagrin et les délais de deuil de chacun sont différents. De plus, il n’y a jamais un moment où vous en avez « fini » avec le chagrin. Votre lien avec un proche décédé, un mariage dissous, un rêve abandonné, etc., s’intègre dans l’histoire de votre vie en cours. Cela fait toujours partie de qui vous êtes.

Néanmoins, si vous avez du mal à faire face à une perte, surtout si elle interfère avec votre capacité à vivre votre vie, contactez un conseiller en deuil ou un thérapeute.

Comment puis-je faire face au deuil ?

Faire face au deuil demande du temps et de la patience. Mais il y a des choses que vous pouvez faire pour faciliter la gestion de cette situation, pour vous-même et pour les autres personnes qui pourraient avoir besoin de votre soutien.

Prendre soin de soi

• Prendre soin de soi.Prendre soin de son esprit et de son corps est essentiel lorsque vous êtes en deuil. Donnez la priorité à sept à huit heures de sommeil chaque nuit et faites une sieste si vous avez besoin de vous ressourcer. Faites de l’exercice et mangez des repas réguliers et nutritifs. Méditez ou pratiquez le yoga. Prenez des bains moussants. Faites de prendre soin de vous une priorité pendant votre deuil et ne vous sentez pas coupable.
• S’en tenir à une routine. Le chagrin interrompt votre sentiment de normalité, perturbant ainsi vos émotions. S’en tenir à une routine est un bon moyen de retrouver un sentiment de contrôle et de réguler ses émotions. Couchez-vous et réveillez-vous à des heures constantes. Essayez de prendre vos repas à la même heure chaque jour. Douche. Comptez chaque tâche que vous accomplissez comme une victoire.
• Soyez attentif à vos émotions. Résistez à l’envie de vous distraire des émotions difficiles en vous perdant dans votre travail ou vos loisirs. Faire son deuil nécessite de gérer des émotions douloureuses. N’ayez pas honte de pleurer. Permettez-vous de vous souvenir des moments que vous avez partagés avec un être cher qui ne fait plus partie de votre vie. Déplacez votre chagrin vers l’extérieur en exprimant vos sentiments d’une manière qui a du sens pour vous. Par exemple, tenir un journal, raconter des histoires sur votre proche ou chanter une chanson qui vous le rappelle sont autant de moyens de traiter des émotions difficiles.
• Tendre la main aux autres. L’une des meilleures façons de faire face à la perte est de vous rappeler les liens que vous entretenez encore. C’est bien d’avoir besoin de passer du temps seul lorsque vous êtes en deuil, mais ne vous isolez pas. Rappelez-vous que tout n’a pas changé, même si vous en avez l’impression. Il y a des gens dans votre vie qui vous aiment et veulent vous soutenir.
• Parlez à un thérapeute ou à un conseiller en deuil. Parfois, surmonter son deuil nécessite l’aide d’un professionnel. Si le deuil nuit à votre capacité à vivre votre vie ou si vos symptômes ne se sont pas améliorés après six mois, il est peut-être temps de consulter un professionnel.

Soutenir un proche en deuil

• Soyez présent. Rendez-vous disponible en fonction des besoins de votre proche. Personne – y compris votre ami ou un membre de votre famille en deuil – ne s’attend à ce que vous soyez un expert en deuil ou que vous disiez exactement la bonne chose. Être là pour eux suffit. Interrogez-les sur leurs besoins. Ont-ils besoin de parler ? Une diversion ? De l’aide pour organiser les funérailles ? Soutenez-les de la manière dont ils ont besoin.
• Proposez votre aide. Tout le monde ne se sent pas à l’aise de demander de l’aide, même lorsqu’il en a besoin. Faites attention aux façons dont vous pouvez aider et faites du bénévolat pour aider. Pouvez-vous conduire les enfants à l’école ? De l’aide pour la lessive ? Cuisiner ou offrir des cartes-cadeaux d’épicerie pour aider à nourrir tout le monde ?
• Signalez que vous‘je suis ouvert à parler. Soyez attentif aux signaux de votre proche pour savoir s’il aimerait parler de sa perte. Par exemple, vous pourriez trouver gênant ou insensible de mentionner le nom d’un être cher décédé. Cependant, la personne en deuil attend souvent un signal lui indiquant qu’elle peut partager ses histoires et exprimer ses sentiments avec les autres. S’ils s’ouvrent, écoutez plus que vous ne parlez.
• Ne minimisez pas la perte de quelqu’un. Faites attention à ne pas dire que la perte d’une personne n’est pas grave ou qu’elle aurait déjà dû passer à autre chose. Et ne donnez pas non plus une tournure positive à la perte. Des déclarations telles que « tout va pour le mieux » ou « ils sont dans un meilleur endroit maintenant » peuvent être bien intentionnées, mais elles peuvent paraître dédaigneuses à une personne en deuil. Au lieu de chercher des lueurs d’espoir, permettez à votre proche de gérer ses sentiments honnêtement. C’est une partie naturelle et nécessaire du deuil.

Quelle est la différence entre le deuil et le deuil ?

Le deuil est le processus permettant de surmonter le deuil. Les prestataires qui aident les personnes à faire face au deuil utilisent des mots comme « travailler » ou « se déplacer » dans le deuil pour souligner les exigences que le deuil nous impose.

Quelle est la différence entre le chagrin et le deuil ?

Le deuil est la période de deuil qui suit le décès. Cela implique souvent de pleurer l’absence d’un être cher en privé et de pleurer cette perte aux côtés d’autres.

Quelle est la différence entre le chagrin et le deuil ?

Le deuil décrit la façon dont nous exprimons notre chagrin extérieurement. Vous pouvez pleurer un être cher en partageant des histoires à son sujet, en plantant sa fleur préférée dans votre jardin ou en répandant ses cendres dans son lieu de vacances préféré. Les funérailles et les cérémonies de célébration de la vie existent pour que les personnes en deuil puissent pleurer en compagnie d’autres personnes qui s’en soucient.