Qu’est-ce que la sténose spinale cervicale et comment est-elle traitée ?

Le canal rachidien est le tube osseux constitué des vertèbres, à travers lequel passe la moelle épinière et les nerfs. Entre chaque vertèbre, il y a un espace appelé disque intervertébral. C’est une région semblable à un gel qui forme un coussin entre deux vertèbres et empêche la friction entre elles et permet au mouvement de se produire. La racine nerveuse se ramifie à chaque niveau et forme les nerfs des bras et des mains. La région du cou est appelée région spinale cervicale, le milieu du dos est la région spinale thoracique et le bas du dos est la région spinale lombaire. La région du cou est composée de 7 vertèbres.

La sténose spinale  est une condition dans laquelle la moelle épinière se rétrécit. Cela peut se produire dans n’importe quelle région de la colonne vertébrale, à savoir cervicale, thoracique, lombaire et est connue sous le nom de sténose vertébrale cervicale, sténose vertébrale thoracique,  sténose vertébrale lombaire , etc., respectivement. La sténose spinale cervicale est la condition la plus fréquente. Voyons l’état en détail.

La sténose spinale est une condition médicale dans laquelle le canal rachidien se rétrécit de manière inhabituelle et produit une gêne. Lorsque le canal rachidien se rétrécit à une taille telle qu’il perturbe la moelle épinière dans la région du cou, il est appelé sténose cervicale. Elle est la plus fréquente parmi tous les types de sténose et est également dangereuse. Lorsque la pression sur la moelle épinière augmente et entraîne une réduction de l’apport sanguin, il en résulte une condition médicale appelée myélopathie . La sténose rachidienne cervicale avec myélopathie est plus fréquente chez les personnes âgées.

Dans la plupart des cas, la sténose rachidienne cervicale se développe dans les phases ultérieures de la vie en raison de la dégénérescence. Les symptômes de la sténose spinale cervicale comprennent :

• Inconfort en position debout
• Marche saccadée
• Douleur et engourdissement dus à la pression nerveuse
• Faiblesse du muscle innervé par le nerf
• Perte de contrôle moteur
• Perte de puissance musculaire dans les jambes et est appelée spasticité.

Tous ces symptômes de la sténose vertébrale cervicale ne se produisent pas tous en même temps, mais se produisent progressivement.

En cas de myélopathie, il existe des symptômes tels que

• Mains engourdies et maladroites
• Déséquilibre
• Perte de la vessie et des selles
• Paralysie.

La sténose rachidienne cervicale est fréquente chez les hommes et les femmes de 50 ans ou plus. Cependant, il peut également survenir chez les personnes plus jeunes nées avec le défaut congénital de rétrécissement du canal rachidien.

La plupart des patients traités chirurgicalement ou non chirurgicalement obtiennent un soulagement de la sténose vertébrale cervicale. Le traitement chirurgical est plus efficace que le traitement non chirurgical pour la sténose vertébrale cervicale. Les patients ont moins  mal aux jambes et peuvent mieux marcher après la chirurgie. Les patients dont les nerfs sont gravement endommagés et qui présentent un processus dégénératif sont susceptibles de ressentir des engourdissements et des douleurs même après la chirurgie.

Certaines des causes courantes de sténose spinale cervicale comprennent :

• Sténose vertébrale cervicale causée par une instabilité vertébrale : L’instabilité vertébrale signifie un mouvement supplémentaire des os de la colonne vertébrale ou la vertèbre glisse vers l’avant sur une autre vertèbre. Dans le cas où les ligaments de soutien de la colonne cervicale ont été trop étirés ou déchirés en raison d’une blessure, une instabilité peut survenir. Par exemple, la polyarthrite rhumatoïde peut causer un problème d’instabilité vertébrale.
• Sténose rachidienne cervicale causée par une hernie discale: La sténose rachidienne cervicale se produit lorsque le disque intervertébral dans le cou se rompt (hernies).
• Conditions dégénératives : la dégénérescence discale est la cause la plus fréquente de sténose vertébrale cervicale. La dégénérescence se produit en raison de l’usure, du vieillissement et du stress et de la tension sur la colonne vertébrale.
• Constriction de l’approvisionnement en sang : la hernie discale et la dégénérescence entraînent souvent de nombreux changements structurels qui peuvent arrêter l’approvisionnement en sang de la moelle épinière. En raison de quoi les sections de la moelle épinière ne peuvent pas fonctionner normalement et présentent des symptômes de sténose spinale cervicale et de myélopathie.
• Sténose spinale cervicale congénitale : Certaines personnes naissent avec un canal rachidien étroit et elles sont souvent confrontées à plus de problèmes à un âge avancé, car le canal se rétrécit en raison du vieillissement.
• Traumatisme : les accidents et les traumatismes/blessures peuvent disloquer la colonne vertébrale et provoquer une sténose vertébrale cervicale.
• Tumeurs en tant que cause Sténose spinale cervicale : Il y a une croissance irrégulière des tissus mous qui appuient sur les nerfs et la moelle épinière.

La moelle épinière traverse un tube osseux protecteur, le canal rachidien. Le canal rachidien a suffisamment d’espace de 17 à 18 mm autour de la moelle épinière. En raison de certaines conditions, lorsque le canal rachidien se rétrécit à 13 mm ou moins, il comprime la moelle épinière. Lorsque ce rétrécissement se produit dans la région du cou, on parle de sténose vertébrale cervicale. Lorsque la taille devient inférieure à 10 mm, cela entraîne une pression contre la moelle épinière, ce qui entraîne une réduction de l’apport sanguin et entraîne une affection médicale appelée myélopathie.

Rarement, des cas non traités de sténose vertébrale cervicale sévère peuvent progresser et causer des dommages permanents sous la forme de :

• Engourdissement
• Faiblesse
• Problèmes d’équilibre
• Incontinence
• Paralysie.

Les complications courantes après le traitement chirurgical de la sténose spinale cervicale comprennent une déchirure de la membrane recouvrant la moelle épinière au site de l’opération, une infection ou des problèmes de circulation sanguine.

Le médecin enregistre l’historique complet et procède à un examen physique. Il est suivi de questions concernant les symptômes et comment cela affecte la vie quotidienne. Le médecin procède également à un examen physique du dos, du cou, des mouvements, de la sensation cutanée et de la force musculaire.

Pour connaître la cause exacte de la douleur, le médecin recommande un certain nombre de tests qui comprennent :

• Radiographie pour diagnostiquer la sténose spinale cervicale : C’est la première étape pour connaître la raison de la douleur au cou et si des tests de diagnostic supplémentaires sont nécessaires. La radiographie ne montre que les os de la région cervicale et non les tissus mous tels que les nerfs, les disques et les muscles. Ils montrent également si une infection, des fractures ou des tumeurs affectent les os.
• IRM et tomodensitogrammes pour diagnostiquer la sténose vertébrale cervicale : Les IRM et les tomodensitogrammes sont des tests plus spécialisés couramment utilisés car ils montrent des zones anormales des tissus mous autour de la colonne vertébrale. Cela permet de comprendre l’état des disques intervertébraux, des ligaments, de la moelle épinière et des nerfs.
• Les tests électriques des nerfs qui vont aux bras et aux mains sont effectués comme suit :
  • Un test d’électromyographie est utilisé pour diagnostiquer si le nerf présent dans la voie motrice fonctionne correctement ou non.
  • Un test de potentiel évoqué somatosensoriel (SSEP) est effectué pour localiser la zone de la moelle épinière qui est comprimée. Ce test mesure et enregistre également la capacité du nerf à transmettre des informations sensorielles.

Le traitement de la sténose spinale cervicale dépend de la sévérité des symptômes. Si les symptômes sont légers, le traitement non chirurgical est d’abord préféré et en cas de symptômes graves, un traitement chirurgical est administré. Les deux méthodes de traitement sont données comme suit :

• Traitement non chirurgical de la sténose spinale cervicale : Ceux-ci comprennent :
  • Le cou ne doit pas rester immobile pendant une courte période.
  • Les activités quotidiennes qui sont répétitives et lourdes doivent être restreintes.
  • Exercices d’étirement et de renforcement à effectuer.
  • Les médecins prescrivent un col souple à porter pendant trois mois.
  • L’aide d’un physiothérapeute est prise pour soulager la douleur ainsi que l’inflammation.
  • La traction est utilisée pour étirer doucement les muscles du cou et les articulations avec un licou spécial.
  • Une brève cure de stéroïdes oraux et/ou d’analgésiques est administrée.
  • Une injection épidurale spéciale de stéroïdes (ESI) est administrée.

Lorsque les symptômes persistent ou s’aggravent, le médecin recommande une intervention chirurgicale.

• Traitement chirurgical pour le traitement de la sténose spinale cervicale : Il vise à soulager la pression sur la moelle épinière en élargissant le canal rachidien. Les procédures utilisées pour traiter la sténose spinale comprennent :
  • Laminectomie: Une laminectomie est pratiquée lorsque le contenu du disque et les éperons osseux sont entrés dans le canal rachidien. Cette intervention chirurgicale comprend l’enlèvement ou la coupe de l’os de la lame pour élargir le canal rachidien et créer plus d’espace pour la moelle épinière. Cela permet à la moelle épinière de se détendre lorsque la pression est relâchée.
  • Discectomie cervicale antérieure et fusion: Une chirurgie de fusion se concentre sur la jonction de deux os ou plus en un seul os solide. Le plus souvent, la chirurgie de fusion se fait par la partie avant du cou pour fusionner les os du cou. Le chirurgien, lors de l’intervention, retire le disque intervertébral (discectomie) entre deux vertèbres. Cela assure la stabilité de la colonne vertébrale.
  • Corpectomie et Strut Graf : Une corpectomie aide à soulager la pression d’une grande partie de la moelle épinière. Le chirurgien, lors de cette intervention, enlève la partie avant de la colonne vertébrale ainsi que plusieurs corps vertébraux. À l’aide de matériaux de greffe osseuse, les espaces vides sont ensuite comblés. Ensuite, des plaques de métal et des vis sont ensuite utilisées pour fixer la colonne vertébrale au bon endroit pendant qu’elle guérit. Une corpectomie est généralement utilisée dans les cas graves de sténose spinale.

Il existe des thérapies alternatives pour traiter la sténose vertébrale cervicale comme :

• Traitement chiropratique de la sténose spinale cervicale : il consiste à utiliser une force de traction et de traction pour augmenter l’espace intervertébral. Le traitement chiropratique est basé sur la philosophie que les restrictions de mouvement de la colonne vertébrale causent des problèmes de cou et de dos. Cette stratégie de traitement s’est également avérée être une thérapie efficace pour les maux de dos aigus.
• Acupuncture  et acupression : Ce traitement consiste à stimuler certains endroits de la peau par une variété de traitements avec des besoins métalliques minces et solides qui pénètrent dans la peau ou en exerçant une pression sur les points à la main.

Les patients présentant des symptômes légers suivent un traitement non chirurgical pendant trois à six mois. Certains doivent porter le collier pendant des mois.

Dans le cas où la condition est grave ou n’est pas guérie par un traitement non chirurgical, la chirurgie est optée. Après la chirurgie, le patient doit rester à l’hôpital pendant quelques jours et suivre les exercices conseillés par le physiothérapeute qui ne sollicitent pas le cou. Pendant la récupération, un patient peut être placé dans un gilet halo ou une minerve rigide qui limite les mouvements du cou et permet la fusion des os et leur guérison. Ce traitement est poursuivi pendant cinq à six mois. La plupart des patients se rééduquent à domicile. Les fusions osseuses peuvent prendre plusieurs mois.

La sténose rachidienne cervicale est une maladie évolutive et la plupart de ses symptômes sont ressentis à un âge avancé. Elle est principalement due à l’usure du canal rachidien qui affecte la moelle épinière placée à l’intérieur. Si elle n’est pas traitée, elle peut devenir dangereuse et entraîner une myélopathie . Les traitements chirurgicaux sont considérés comme efficaces dans les cas graves de sténose vertébrale cervicale. Cependant, les lésions nerveuses permanentes et la dégénérescence provoquant des douleurs ne peuvent pas être traitées. Ces patients peuvent obtenir un soulagement grâce à des thérapies alternatives. Lorsque le patient commence à se sentir mieux, il peut reprendre ses activités précédentes. Cependant, ils doivent modifier leurs activités quotidiennes afin d’éviter des problèmes à l’avenir.