Les médecins peuvent catégoriser et décrire le cancer du sein de plusieurs façons. Connaître votre type de cancer du sein vous aide, vous et votre équipe de soins oncologiques, à comprendre quels traitements sont les plus efficaces et quel est votre pronostic (perspectives).
Types de cancer du sein
Il existe plus de 30 sous-types différents de cancer du sein. Cependant, la plupart des tumeurs appartiennent à quelques grandes catégories. Le cancer du sein peut être :
- Canalaire (développé à partir des cellules qui forment les canaux galactophores) ou lobulaire (commencé dans les lobules mammaires qui produisent le lait).
- Invasive (se propageant dans les tissus environnants) ou in situ (les cellules n’ont pas encore commencé à se propager).
Le carcinome canalaire in situ ou CCIS est considéré comme un cancer du sein précoce ou de « stade 0 ». Il représente environ 15 à 20 % des diagnostics de cancer du sein . Si le CCIS n’est pas traité, il peut devenir plus agressif et se transformer en carcinome canalaire invasif (IDC).
Le carcinome canalaire invasif ou IDC est le type de cancer du sein le plus courant, représentant trois cas sur quatre de cancer du sein. Cela conduit souvent à une grosseur solide dans le sein. Alors que l’IDC se développe d’abord dans les canaux galactophores, il finit par se propager à l’extérieur du canal dans le tissu mammaire. Il peut également métastaser (se propager à d’autres parties du corps).
Il existe plusieurs sous-types d’IDC, notamment :
- Carcinome médullaire – Environ une femme sur 20 atteinte d’un cancer du sein a un carcinome médullaire, ce qui conduit souvent à un bon pronostic.
- Carcinome mucineux – Ce sous-type, qui représente moins de 2% de toutes les tumeurs du sein, comprend des cellules cancéreuses qui produisent beaucoup de mucus. Ce type de cancer est moins susceptible de se propager et est souvent facile à traiter.
- Carcinome tubulaire — Les carcinomes tubulaires sont rares et représentent environ 2 % des cas de cancer du sein. Ils ne grandissent pas souvent très rapidement ou agressivement.
- Carcinome métaplasique – Cette forme rare de cancer se développe lorsqu’un type de cancer du sein tel que l’IDC se transforme en un autre type de cancer du sein tel que le sarcome.
Carcinome lobulaire invasif
Dans les cas où le cancer du sein apparaît dans les deux seins, il s’agit probablement d’un carcinome lobulaire invasif ou d’un ILC. Environ 10 à 15 % des cancers du sein invasifs sont des ILC.
Il existe également plusieurs sous-types d’ILC, diagnostiqués en fonction de l’apparence des cellules et de leur croissance. Les sous-types comprennent les ILC classiques, solides, alvéolaires, tubulolobulaires et pléomorphes. Ce cancer peut être difficile à diagnostiquer tôt et peut avoir déjà commencé à se propager au moment où il est détecté.
Cancer du sein inflammatoire
Ce type de cancer est beaucoup moins fréquent. Seulement environ 1 à 5 % des cancers du sein entrent dans cette catégorie.
Le cancer du sein inflammatoire entraîne des symptômes différents de ceux des autres types de cancer du sein – alors que la plupart des cancers du sein provoquent un écoulement de masse ou de mamelon, le cancer du sein inflammatoire entraîne souvent des rougeurs, des ecchymoses ou un gonflement du sein. La peau peut également devenir capitonnée ou piquée.
Le cancer du sein inflammatoire se développe et se propage généralement rapidement.
Maladie de Paget du sein
Ce cancer se développe à partir des cellules de la peau du mamelon ou de l’aréole (peau plus foncée qui entoure le mamelon). Cela peut entraîner des démangeaisons, une desquamation, un épaississement de la peau ou des rougeurs. Certaines personnes souffrent également d’un écoulement du mamelon.
La maladie de Paget survient généralement en même temps que d’autres tumeurs du sein, telles que le CCIS, l’IDC ou l’ILC. Environ 1 à 4 % de ces autres cancers sont accompagnés de la maladie de Paget du sein.
Sarcome du sein
Ce type de cancer du sein est très rare. Seule une femme sur 100 atteinte d’un cancer du sein a un sarcome du sein. Ce cancer conduit souvent à de mauvais résultats, mais un traitement avec une tumorectomie (ablation chirurgicale de la tumeur et d’une petite quantité de tissu mammaire normal) et une radiothérapie peuvent conduire à de meilleures perspectives.
Tumeur phyllode
Les tumeurs phyllodes sont extrêmement rares. Ils se développent dans le tissu conjonctif du sein (le tissu qui relie et maintient la forme des autres cellules et tissus). Les tumeurs phyllodes peuvent être malignes (cancéreuses) ou bénignes (non cancéreuses).
Statut des récepteurs HER2 et hormonaux
Lorsqu’une tumeur au sein est diagnostiquée, les médecins effectuent des tests pour voir si les cellules cancéreuses contiennent certains gènes ou protéines. Ces informations peuvent également aider à orienter les décisions de traitement.
Les médecins recherchent trois protéines principales : HER2, le récepteur des œstrogènes (ER) et le récepteur de la progestérone (PR). Le cancer du sein est regroupé en catégories selon que les cellules contiennent ou non ces protéines :
- Cancer du sein HER2-positif – Lorsque les cellules cancéreuses du sein ont des niveaux élevés de HER2, elles dépendent de cette protéine pour se développer. Les tumeurs HER2-positives ont tendance à se développer plus rapidement et plus agressivement. Cependant, ce cancer peut être traité avec des médicaments de thérapie ciblée qui bloquent HER2 et empêchent les cellules cancéreuses de se diviser.
- Cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs – Ces cancers contiennent des niveaux élevés d’ER, de PR ou des deux. Ce type de cancer du sein utilise les hormones œstrogène et/ou progestérone pour se développer. Il est souvent traité par hormonothérapie, qui peut empêcher les hormones d’interagir avec les cellules cancéreuses, affamant ainsi la tumeur.
- Cancer du sein triple négatif – Ce type de cancer du sein ne contient pas HER2, ER ou PR. Le cancer du sein triple négatif ou TNBC est plus difficile à traiter car la plupart des thérapies ciblées et l’hormonothérapie ne seront pas efficaces. La plupart des personnes atteintes de ce cancer reçoivent une chimiothérapie ou participent à des essais cliniques.
Les médecins effectuent également couramment des tests pour rechercher des mutations dans des gènes tels que BRCA1, BRCA2 ou TP53 . Cette information vous indique si votre cancer du sein a été causé par des facteurs génétiques transmis au sein des familles et si les membres de votre famille ont un risque accru de cancer. De plus, certains traitements du cancer du sein peuvent être plus efficaces pour traiter les tumeurs présentant des mutations spécifiques. Par exemple, des médicaments appelés inhibiteurs de PARP peuvent traiter plus efficacement les cellules cancéreuses contenant des mutations BRCA.
Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du sein, parlez à votre médecin du type que vous avez. Votre oncologue peut vous aider à comprendre comment cela affecte votre plan de traitement et ce que cela pourrait signifier pour votre pronostic.
Points clés à retenir
Il existe de nombreux types et sous-types de cancer du sein. Le type que vous avez dépend de l’endroit où la tumeur s’est produite et de l’apparence des cellules cancéreuses.
Le cancer du sein peut également être classé selon que les cellules contiennent ou non certains gènes ou protéines.
Différents types de cancer peuvent entraîner différents ensembles de symptômes .
Les traitements contre le cancer du sein peuvent être plus ou moins susceptibles de fonctionner selon le type de cancer dont vous souffrez.
