Que devez-vous savoir sur les probiotiques ?

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, notamment des bactéries et des levures, présents dans certains aliments, suppléments et produits de soins de la peau. Ils peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé, mais la science ne comprend pas encore bien quand et comment les aliments et suppléments probiotiques doivent être utilisés.

Il n’est pas non plus tout à fait clair qui devrait les utiliser. Au-delà des impacts digestifs, les avantages des types (souches) de probiotiques qui peuvent améliorer la santé des hommes, comme pour les niveaux de testostérone, ou chez les femmes (comme pour la santé vaginale) sont également controversés.

En quoi les probiotiques sont-ils bons pour vous ?

Les probiotiques sont vendus dans de nombreuses formulations et produits. La manière dont ils peuvent être bénéfiques pour la santé est un domaine d’étude actif, mais il n’existe pas encore beaucoup de conclusions disponibles.

Le corps humain abrite de nombreux types de micro-organismes qui vivent sur et à l’intérieur de lui, appelés microbiome.Un supplément probiotique vise à modifier la composition du microbiome afin d’apporter certains bienfaits pour la santé. Le défi consiste à savoir quel probiotique est utile et pour quel problème de santé.

Il existe peu de conseils disponibles sur qui devrait prendre des probiotiques et quand. Cependant, les personnes qui prennent des antibiotiques, qui souffrent d’une infection gastro-intestinale ou qui présentent des symptômes digestifs (tels que la diarrhée ou la constipation) voudront peut-être parler à un professionnel de la santé de la possibilité de commencer un probiotique.

Prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques

Certaines personnes peuvent avoir la diarrhée après avoir pris des antibiotiques contre une infection. En effet, un antibiotique peut tuer les bonnes bactéries du microbiome intestinal ainsi que les bactéries responsables de l’infection. Cela entraîne une dysbiose, qui est un déséquilibre du microbiome intestinal. On ne sait pas encore exactement quel probiotique pourrait être le plus efficace pour prévenir la diarrhée après une cure d’antibiotiques.

Prévenir les infections à Clostridium difficile (C. diff) 

C.diff est un type de bactérie qui peut infecter le système digestif et provoquer de graves diarrhées et d’autres complications. Des études ont été menées sur l’utilisation de probiotiques pour prévenir ces infections, mais il existe peu d’informations sur les souches de bactéries qui seraient les plus efficaces contre elles. Il est recommandé d’utiliser les probiotiques uniquement dans les essais cliniques sur les infections actives à C. diff..

Après le traitement par Helicobacter pylori (H. pylori)

H. pylori est une bactérie qui peut provoquer une infection de l’estomac. Le traitement comprend des antibiotiques et d’autres médicaments. Les probiotiques sont étudiés pour prévenir les symptômes pouvant survenir aprèsH. pyloritraitement. On ne sait pas encore quels types de probiotiques, ni à quelle dose et quelle combinaison pourraient fonctionner le mieux.

Prévenir l’entérocolite nécrosante

Les bébés nés prématurément peuvent développer une entérocolite nécrosante dans leur système digestif, ce qui peut mettre leur vie en danger. Les probiotiques sont étudiés pour aider à prévenir cette maladie. Les nourrissons prématurés étant si fragiles, la fiabilité et la pureté des probiotiques disponibles sur le marché pour ce groupe d’âge constituent une préoccupation majeure.

L’American Gastroenterological Association (AGA) recommande certains probiotiques qui peuvent être utilisés chez les bébés nés avant 37 semaines ou chez les bébés de faible poids à la naissance (ceux pesant moins de 5 livres, 5 onces).

Prévenir les infections après une chirurgie

La microflore est constituée des bactéries présentes sur la peau. Des infections peuvent se développer au niveau des sites d’incision ou ailleurs dans le corps après la chirurgie. Les probiotiques peuvent être utilisés pour tenter de prévenir les infections, mais il n’existe pas beaucoup de preuves de leur utilisation.

Diarrhée du voyageur

Une infection provoquant une diarrhée qui survient après la consommation d’aliments ou de boissons contaminés est appelée diarrhée du voyageur. La prévention de cette infection grâce aux probiotiques a fait l’objet de quelques études. Il existe certaines preuves qu’une levure probiotique, Saccharomyces boulardii, pourrait aider à prévenir la diarrhée du voyageur, mais ce n’est pas encore une science établie.

Diarrhée chez les enfants

La diarrhée chez les enfants est une cause majeure de maladie dans les pays en développement. Les probiotiques ont été étudiés pour cet usage et sont recommandés par certains experts d’Amérique latine. Cependant, seuls certains types et probiotiques testés cliniquement sont recommandés.

L’AGA recommande de ne pas utiliser de probiotiques contre la diarrhée due à la gastro-entérite (« grippe intestinale ») chez les enfants.

Maladie inflammatoire de l’intestin (MII)

Les études sur les probiotiques pour traiter les deux principales formes de MII (maladie de Crohn et colite ulcéreuse) n’ont trouvé aucun bénéfice. L’AGA ne recommande pas l’utilisation de probiotiques chez les personnes atteintes de MII.

Pour les personnes ayant subi une chirurgie d’anastomose iléale-anastomose (IPAA) (également appelée j-poche) pour une colite ulcéreuse, un type de probiotique composé de plusieurs souches est parfois recommandé par les prestataires de soins de santé. Cette combinaison de souches comprendLactobacillus paracaseisous-espèce (soussp.)paracasei,Lactobacillesplantaire,Lactobacillus acidophilus,Lactobacillus delbrueckii  sous-espèce.bulgaricus,Bifidobactérie longuesous-espèce.long,Bifidobactérie courte,Bifidobactérie longuesous-espèce.pour enfants, etStreptocoque salivairesous-espèce.thermophilus.

Syndrome du côlon irritable (SCI)

Les résultats des essais cliniques sur la façon dont les probiotiques peuvent aider à soulager les symptômes du SCI ont été mitigés. Certains montrent des bénéfices, tandis que d’autres ne montrent aucune amélioration. Pour cette raison, les probiotiques ne sont actuellement pas recommandés pour le SCI.

Niveaux de testostérone

On pense que certaines conditions inflammatoires ou d’autres maladies et affections peuvent entraîner une réduction des niveaux de testostérone (une hormone sexuelle principalement produite dans les testicules). Jusqu’à présent, la plupart des études ont porté sur des souris, mais au moins une étude a montré qu’il pourrait y avoir un lien entre le microbiome intestinal, l’utilisation de probiotiques et le maintien des niveaux de testostérone.Il n’existe aucune directive sur la façon d’utiliser les probiotiques pour augmenter les niveaux de testostérone.

Santé vaginale

Le vagin contient des micro-organismes qui peuvent devenir déséquilibrés. Cela pourrait entraîner des infections, telles que la vaginose bactérienne. Il n’existe aucune indication sur les personnes qui pourraient bénéficier des probiotiques vaginaux. Une étude de 2020 a montré que Lactobacillus rhamnosus GR-1 et Lactobacillus reuteri Le RC-14 peut aider à prévenir ou à traiter certains cas de vaginose bactérienne.

Prébiotiques vs probiotiques
Les prébiotiques sont différents des probiotiques. Les prébiotiques sont des fibres végétales qui ne sont pas digérées par le système gastro-intestinal. C’est ce que les organismes probiotiques utilisent pour se nourrir. Les probiotiques et les prébiotiques jouent un rôle dans la santé intestinale.

Quand prendre des probiotiques

On pense généralement que pour avoir un effet, les probiotiques doivent être pris à tout moment de la journée, à condition qu’ils soient pris quotidiennement pendant une certaine période. L’étiquette du supplément probiotique doit indiquer quand et comment le prendre.

Suppléments probiotiques

Au moins une étude a révélé que la prise de probiotiques 30 minutes avant un repas peut aider les souches vivantes à mieux survivre dans le système digestif. Cependant, d’autres études ont montré que la prise de probiotiques au cours d’un repas ou à un certain moment de la journée n’avait aucun effet.

Une petite étude italienne de 2017 a examiné si l’heure de la journée à laquelle un probiotique est pris est importante. Les deux souches étudiées étaient Bifidobactérie longue et Lactobacillus rhamnosus. Un groupe de participants à l’étude a pris le supplément avant le petit-déjeuner et un autre groupe l’a pris après le petit-déjeuner. Les souches sont apparues dans les mêmes quantités dans les deux groupes. Cela minimise l’importance du moment de la journée où la prise d’un probiotique est la plus efficace.

La lecture de l’étiquette du supplément probiotique est essentielle pour comprendre quand le prendre. Il devrait y avoir une dose quotidienne indiquée. Il devrait également être suggéré de le prendre à jeun, avec du lait ou avec un petit repas ou une collation. Il est important de suivre ces conseils car ils dépendent du type et de la souche des probiotiques.

Les suppléments probiotiques ne sont généralement pris que pendant une durée déterminée, généralement plusieurs jours ou, tout au plus, plusieurs semaines. Rien ne prouve qu’ils soient plus utiles s’ils sont pris quotidiennement pendant de longues périodes. Ils peuvent être coûteux, il est donc important de demander conseil à un professionnel de la santé sur la durée de leur prise.

Aliments probiotiques

Les probiotiques se trouvent dans certains aliments, en particulier les aliments fermentés, notamment :

• Certains types de fromage
• Kéfir (boisson lactée fermentée)
• Kimchi (chou fermenté)
• Kombucha (thé fermenté)
• Choucroute (chou fermenté)
• Miso (pâte de soja fermentée)
• Vinaigre de cidre de pomme brut non filtré (à partir de sucres de pomme fermentés)
• Certains types de cornichons
• Yaourt

Certains aliments peuvent contenir des probiotiques. Il est difficile de connaître la teneur réelle en probiotiques d’un aliment, car les micro-organismes sont vivants et certains peuvent mourir entre la production de l’aliment et sa consommation.

En général, le kéfir et le yaourt sont les aliments qui contiennent la plus grande quantité d’organismes probiotiques. Il est important de rechercher les mots « cultures vivantes » sur l’étiquette afin qu’il soit clair que l’aliment contient des micro-organismes.

Considérations pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque
Pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque et qui doivent éviter le gluten, le choix des probiotiques peut s’avérer délicat. Une étude a montré que de nombreux suppléments probiotiques peuvent contenir du gluten.

Effets secondaires possibles des probiotiques 

Les probiotiques sont généralement considérés comme sûrs chez les personnes en bonne santé. Cependant, des effets indésirables liés aux probiotiques sont possibles. De plus, les probiotiques peuvent ne pas être sans danger pour les personnes souffrant de problèmes de santé graves.

L’utilisation de probiotiques peut être risquée chez les nourrissons, en particulier ceux nés prématurément ou souffrant de problèmes de santé graves. Les personnes gravement malades, immunodéprimées ou atteintes d’un cancer peuvent être exposées aux effets nocifs des probiotiques.

Les effets indésirables potentiels des probiotiques sur le système digestif comprennent :

• Ballonnements
• Constipation
• Gaz
• Vomissement
• Diarrhée
• Nausée
• Crampes

Des éruptions cutanées et de l’acné ont également été signalées. Chez certaines personnes, ces effets peuvent s’atténuer ou disparaître si les probiotiques sont pris régulièrement.

Gérer les effets secondaires
Pour atténuer les symptômes digestifs des probiotiques, il peut être utile de réduire la dose puis de l’augmenter lentement. De plus, rester hydraté en buvant suffisamment d’eau peut également être utile dans certains cas.

Formes populaires de suppléments probiotiques 

Les probiotiques se présentent sous de nombreuses formes. Ceux pris par voie orale comprennent des comprimés à croquer, des capsules lyophilisées, des poudres ou des liquides. Ils peuvent être trouvés dans les magasins de médicaments, de vitamines et d’aliments naturels en tant que supplément, mais peuvent également être inclus dans les aliments.

Les suppléments probiotiques peuvent contenir plus d’une souche de micro-organismes. Pour la plupart des gens, la liste des souches bactériennes figurant sur l’étiquette n’aura pas beaucoup de signification. 

Pour cette raison, l’Organisation mondiale de gastroentérologie recommande aux prestataires de soins de santé de donner aux gens des instructions claires sur le choix d’un probiotique. Le probiotique recommandé doit être basé sur des preuves démontrant qu’il peut être utile pour une affection particulière.Essayer un probiotique dont l’effet n’a pas été démontré peut ne pas être utile.

Certaines des souches bactériennes courantes dans les probiotiques comprennent des espèces de :

• Bacille
• Bifidobactérie (y comprisB. adolescentis, B. animalis, B. bifidum, B. breve et B. longum)
• Lactobacilles (y compris L. acidophilus, L. casei, L. fermentum, L. gasseri, L. johnsonii, L. paracasei, L. plantarum, L. rhamnosus et L. salivarius)
• Lactocoque
• Pédiocoque 
• Propionibactérie 
• Streptocoque 

Certains des types courants de levures présents dans les probiotiques sont :

• Saccharomyces cerevisiae
• Saccharomyces carisbergensis
• Saccharomyces boulardii 

Les champignons autres que les levures peuvent également être considérés comme des probiotiques, et les types courants comprennent :

• Aspergillus niger 
• Aspergillus oryzae

Unités formant colonie
L’étiquette d’un supplément probiotique doit contenir le nombre d’unités formant colonie (UFC) contenues dans le produit. Un chiffre plus élevé ne signifie pas toujours que le produit est « meilleur » ou plus efficace. Ce qui est important, c’est le nombre d’UFC lors de l’utilisation du produit, car ce sont les micro-organismes « vivants » qui transmettent les bienfaits pour la santé. Lorsque les produits expirent, selon la date indiquée sur l’étiquette, ils peuvent ne pas contenir autant d’UFC vivantes.

Aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas les suppléments de la même manière qu’elle réglemente les médicaments sur ordonnance. Cela signifie que certains suppléments peuvent ne pas contenir ce qui est indiqué sur l’étiquette. Lorsque vous choisissez un supplément, recherchez des produits testés de manière indépendante et consultez un professionnel de la santé, un diététiste nutritionniste (RD ou RDN) ou un pharmacien.