Prévenir la diarrhée du coureur

La diarrhée du coureur, également parfois appelée « trot du coureur », est l’apparition soudaine d’une diarrhée qui survient pendant ou immédiatement après un exercice de haute intensité. Il s’agit d’une condition généralement associée à la course à pied sur de longues distances, mais qui peut survenir lors de tout exercice physique intense.

On pense que la diarrhée du coureur est due à des changements physiologiques qui se produisent lorsque le corps est surmené. Le régime alimentaire et certaines conditions médicales sous-jacentes, comme le syndrome du côlon irritable (SCI), peuvent augmenter le risque.

La diarrhée du coureur est rarement grave mais peut entraîner une déshydratation sévère si elle n’est pas traitée. Des changements dans l’alimentation et les habitudes d’entraînement peuvent aider à prévenir les poussées.

Cet article décrit les symptômes et les causes de la diarrhée du coureur, y compris les conditions médicales qui peuvent y contribuer. Il propose également des conseils simples sur la façon de l’éviter.

Symptômes de la diarrhée du coureur

La diarrhée du coureur fait référence à des selles fréquentes et molles qui surviennent pendant ou immédiatement après la course ou d’autres activités physiques extrêmes.

Les épisodes sont caractérisés par :

• L’apparition soudaine de crampes d’estomac
• Nausées extrêmes et soudaines
• Une envie incontrôlable d’aller à la selle
• Fuite intestinale
• Selles liquides, parfois décrites comme explosives

Diarrhée du coureur ou coup de chaleur ?
Les symptômes de la diarrhée du coureur sont similaires à ceux de l’épuisement dû à la chaleur ou du coup de chaleur, dans lesquels l’intestin perd soudainement le contrôle de son contenu. Les deux surviennent généralement lorsque le corps est en surchauffe, mais avec la diarrhée du coureur, il n’y aura pas de fièvre soudaine et sévère ni de vomissements caractéristiques d’un coup de chaleur.

Causes de la diarrhée du coureur

On pense que la diarrhée du coureur implique des facteurs ischémiques, mécaniques et nutritionnels qui, ensemble, provoquent l’apparition spontanée de diarrhée pendant ou après l’exercice.

Causes ischémiques

L’ischémie décrit la perte soudaine du flux sanguin vers les tissus. Dans le cas de la diarrhée du coureur, cela se produit lorsqu’un exercice intense détourne le sang des intestins vers les muscles des jambes qui ont besoin de plus d’oxygène pour fonctionner.

La perte de sang peut entraîner une colite ischémique dans laquelle le côlon devient soudainement enflammé, provoquant une libération excessive de liquides dans les intestins. La colite augmente également les contractions des muscles lisses qui déplacent les selles dans l’intestin. Ces deux facteurs contribuent à la diarrhée.

Lorsqu’elle est déclenchée par l’exercice, la maladie peut être appelée ischémie induite par l’exercice ou « ischémie du coureur ».

Causes mécaniques

Des études ont montré que courir pendant 90 minutes à un rythme difficile, comme cela pourrait être le cas pour un marathon, augmente temporairement la perméabilité des intestins.Également connu sous le nom de « perméabilité intestinale », cela se produit lorsque les espaces entre les cellules de la muqueuse intestinale s’élargissent, permettant aux liquides et aux nutriments de s’infiltrer dans votre côlon.

La nature même de la course favorise la diarrhée en déplaçant mécaniquement et rythmiquement l’intestin à chaque pas. D’autres sports qui impliquent la course et des changements brusques de direction peuvent faire de même.

L’exercice physique extrême libère également une hormone de stress appelée cortisol qui déclenche des changements dans la digestion et l’absorption pouvant entraîner des selles molles ou de la diarrhée.

Causes nutritionnelles

On pense que la diarrhée du coureur est fortement associée à certains aliments ou habitudes alimentaires, bien qu’aucun schéma unique n’ait encore été trouvé.

Certaines intolérances alimentaires peuvent augmenter le risque de diarrhée du coureur, comme l’intolérance au lactose ou l’intolérance au gluten.Il est bien connu que l’exercice peut provoquer des changements qui aggravent des conditions telles que l’intolérance au gluten.

Certains experts estiment que les sucres à chaîne courte appelés FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles) peuvent prédisposer une personne à la diarrhée du coureur. En effet, les FODMAP sont plus difficiles à décomposer et peuvent fermenter dans le côlon, provoquant des gaz, des ballonnements et de la diarrhée. Même ainsi, tous les athlètes qui consomment des FODMAP ne souffrent pas de diarrhée du coureur.

D’autres experts affirment que la caféine peut entraîner la diarrhée du coureur en raison de son léger effet laxatif. Associé à une augmentation de la température corporelle, l’effet laxatif peut être intensifié.

La surhydratation peut également potentialiser la diarrhée. Lorsque vous buvez trop de liquide, les reins ne peuvent pas l’éliminer assez rapidement et le déplacent vers les intestins. Cela est particulièrement vrai lorsque vous consommez des boissons pour sportifs qui sont souvent riches en sucre ou en édulcorants artificiels (qui contribuent tous deux à la diarrhée).

Prévenir la diarrhée du coureur

Plusieurs facteurs peuvent augmenter le mouvement de votre intestin (appelé péristaltisme) et la libération de liquides par les tissus intestinaux. En atténuant ces facteurs, vous pouvez réduire votre risque de diarrhée du coureur.

Toutes les interventions ne fonctionneront pas pour tout le monde et il faudra peut-être procéder par essais et erreurs pour trouver la solution qui vous convient.

Changements alimentaires

Il n’existe pas de régime alimentaire unique qui puisse aider toutes les personnes souffrant de diarrhée du coureur, mais voici quelques-unes des interventions les plus courantes à envisager :

• Ne mangez pas deux heures avant l’exercice.
• Limitez la caféine le jour de l’exercice.
• Évitez les boissons chaudes avant de faire de l’exercice.
• Évitez les produits laitiers (ou prenez un supplément d’enzyme lactase comme Lactaid si vous le faites).
• Évitez les aliments gras ou épicés.
• Évitez le miel, la mélasse et les édulcorants artificiels.
• Essayez un régime pauvre en FODMAP ou un régime sans gluten pour voir si cela peut être utile.
• Tenez un journal alimentaire pour vérifier ce que vous avez mangé ou bu avant une crise de diarrhée.

Médicaments à éviter

Certains médicaments peuvent provoquer de la diarrhée, en particulier lors d’exercices intenses. Ceux-ci incluent :

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’aspirine, Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène)
• Antiacides au magnésium
• Bloqueurs H2 comme Tagamet HB (cimétidine) et Pepcid AC (famotidine)
• Inhibiteurs de la pompe à protons comme Prilosec (oméprazole) et Nexium (ésoméprazole)
• Vitamine C à forte dose

Modifications de l’entraînement

Certains changements simples à votre routine d’entraînement peuvent potentiellement réduire le risque de diarrhée du coureur. Parmi ceux-ci :

• Réduisez l’intensité et/ou la durée de l’exercice.
• Portez des vêtements amples pour éviter la surchauffe.
• Buvez seulement 5 à 10 onces d’eau toutes les 15 à 20 minutes pour éviter la surhydratation.
• Hydratez-vous avec de l’eau uniquement pendant l’entraînement. Réservez des boissons pour sportifs pour vous réhydrater après l’entraînement.

Conditions connexes

Certaines conditions médicales peuvent augmenter votre risque de diarrhée du coureur. Traiter ou gérer ces conditions peut aider à réduire le risque.

Syndrome du côlon irritable (SCI)

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une affection mal comprise caractérisée par des douleurs et crampes abdominales, des ballonnements, de la diarrhée et/ou de la constipation. Les femmes et les personnes de moins de 50 ans sont plus à risque.

Le SCI est considéré par certains comme l’un des principaux facteurs de risque de diarrhée du coureur.Les déclencheurs du SCI reflètent ceux de la diarrhée du coureur, ce qui rend l’association encore plus forte.

Ceux-ci incluent :

• FODMAP
• Caféine
• Alcool
• Aliments gras ou épicés
• Stresser
• AINS

Diarrhée nerveuse

La diarrhée nerveuse est un terme désinvolte qui décrit l’apparition d’une diarrhée due à un stress extrême.Vous pourriez courir un plus grand risque de diarrhée nerveuse si vous souffrez du SCI et d’une intolérance au lactose, car ces deux affections sont aggravées par l’anxiété.

La diarrhée nerveuse peut être atténuée en pratiquant des exercices de relaxation avant de faire de l’exercice. Ceux-ci incluent la méditation, les exercices de respiration profonde et la relaxation musculaire progressive (PMR).

Si vous souffrez d’anxiété chronique, il peut être dans votre intérêt de consulter un thérapeute. Des études ont montré que l’anxiété chronique multiplie par plus de trois le risque de diarrhée chronique.