Pourquoi votre genou vous fait-il plus mal la nuit ?

Les douleurs nocturnes au genou peuvent perturber votre sommeil et votre vie quotidienne, souvent causées par des conditions telles que l’arthrite, la bursite ou des blessures telles que le genou du coureur. Comprendre ces causes sous-jacentes peut vous aider à trouver un soulagement efficace et à retrouver des nuits reposantes.

1. Genou du coureur

Le genou du coureur, ou tendinite rotulienne, est une cause fréquente de douleur au genou chez les athlètes. Vous pourriez ressentir une douleur derrière la rotule, une douleur sourde près du genou ou une sensation de grincement.

La douleur au genou du coureur survient lorsque la rotule ne bouge pas correctement et frotte contre l’os de la cuisse.

Cela peut résulter de :

• Entraînement physique excessif
• Blessures de stress répétitif
• Une rotule déplacée qui monte haut dans l’articulation du genou
• Problèmes de démarche (comme vos pieds qui roulent vers l’intérieur lorsque vous marchez)
• Faiblesse des muscles des cuisses
• Ischio-jambiers tendus ou tendon d’Achille

Les symptômes du genou du coureur s’améliorent souvent avec quelques semaines de repos. Les blocs de glace et les AINS en vente libre, tels qu’Advil ou Aleve, peuvent réduire l’inflammation et la douleur.

2. Arthrose du genou

Contrairement au genou du coureur, les symptômes de l’arthrose (OA) durent longtemps. L’arthrose est une maladie chronique dans laquelle le cartilage articulaire s’use avec le temps. Cela peut provoquer un frottement des os du genou, provoquant une inflammation, une raideur et une douleur.

La douleur liée à l’arthrose peut éclater et provoquer des douleurs lorsque vous pliez un genou ou que vous vous levez. L’enflure et les battements sont également des symptômes courants qui peuvent sembler plus prononcés la nuit.

Une autre forme d’arthrose appelée arthrite post-traumatique se développe des années après une blessure à une articulation (comme une fracture du genou ou une rupture d’un ligament).

Bien qu’il n’existe aucun remède contre l’arthrose, les traitements peuvent ralentir sa progression et atténuer les symptômes. Les options comprennent des exercices du genou, de la glace, une thérapie par la chaleur, des AINS, des injections de cortisone et, dans les cas graves, une arthroplastie.

3. Polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune à long terme affectant de nombreuses articulations, notamment les genoux. Cela se produit lorsque le système immunitaire attaque par erreur des tissus et des cellules sains.

Dans la PR, la membrane synoviale recouvrant l’articulation du genou est la cible de l’attaque inflammatoire. Cela provoque un gonflement de la membrane, entraînant des douleurs et des raideurs au genou.Des études suggèrent que jusqu’à 80 % des personnes atteintes de PR ont des difficultés à dormir pendant les épisodes aigus.

Il n’existe pas de remède contre la PR, mais il existe plusieurs options de traitement, notamment les AINS, les injections de cortisone, les médicaments immunosuppresseurs, la physiothérapie et l’ergothérapie et la chirurgie.

4. Déchirure du ménisque

Toutes les blessures au genou ne sont pas apparentes au premier abord et ne peuvent être reconnues que par des douleurs nocturnes. Cela est particulièrement vrai pour les déchirures méniscales dans lesquelles deux morceaux de cartilage en forme de coin situés entre la cuisse et l’os du mollet (appelés ménisques) sont déchirés.

Une déchirure du ménisque est le plus souvent due à une blessure aiguë, telle qu’une torsion soudaine du genou lors de sports comme le football, le basket-ball, le baseball, le ski ou la lutte.Les déchirures du ménisque peuvent également être une complication de l’arthrose du genou.

De légères déchirures du ménisque peuvent souvent guérir après une période de repos avec une genouillère, une application de glace et des AINS. Les cas graves peuvent nécessiter une chirurgie arthroscopique.

5. Bursite du genou

La bursite est l’inflammation des sacs de rembourrage entre les articulations, appelés bourses séreuses. Lorsque le genou est touché, ces sacs commencent à gonfler et à exercer une pression sur les parties adjacentes du genou. Les symptômes comprennent une rotule enflée, une douleur lors de la flexion du genou et une douleur nocturne au genou.

La bursite est courante dans les professions qui nécessitent de s’agenouiller ou de s’accroupir constamment, en particulier lorsque des genouillères de protection ou des orthèses de soutien ne sont pas utilisées. Parfois, une bourse séreuse peut devenir enflammée après un choc au genou.

La bursite est généralement traitée par le repos, l’application de glace et les AINS. Dans les cas graves, la bourse enflammée peut devoir être retirée chirurgicalement.

6. La goutte

La goutte est une forme douloureuse d’arthrite inflammatoire qui affecte généralement le gros orteil mais peut se développer dans n’importe quelle articulation, y compris le genou. Lorsque le corps présente des niveaux élevés d’acide urique (souvent dus à des aliments riches en purines), des cristaux pointus se forment dans l’articulation, provoquant des accès soudains de douleur, d’enflure et de sensibilité.

Les attaques nocturnes (« fusées éclairantes ») sont 2,4 fois plus fréquentes que les attaques diurnes.

Les symptômes comprennent une douleur intense, un gonflement, une rougeur et une chaleur au toucher. Les crises de goutte ont tendance à apparaître soudainement et peuvent durer des jours ou des semaines, suivies de semaines, de mois ou d’années de rémission.

La goutte peut être gérée en suivant un régime pauvre en purines. Les poussées de goutte peuvent être soulagées avec des AINS, des injections de cortisone ou des blocs de glace. Un médicament anti-inflammatoire appelé Colcrys (colchicine) peut également aider à traiter et à prévenir les symptômes de la goutte.

7. Maladie d’Osgood-Schlatter

Une cause fréquente de douleur au genou chez les adolescents en pleine croissance est appelée maladie d’Osgood-Schlatter. Il ne s’agit pas vraiment d’une maladie, mais plutôt d’une inflammation de la zone située juste en dessous du genou, là où le tendon de la rotule s’attache au tibia.

Ce type de douleur au genou survient le plus souvent lors de poussées de croissance, lorsque les os, les muscles, les tendons et d’autres structures évoluent rapidement. Les symptômes de la maladie d’Osgood-Slatter ont tendance à s’aggraver la nuit et tôt le matin.

Le repos, la glace et les AINS, ainsi que les exercices d’étirement et de renforcement soulagent généralement la douleur au genou jusqu’à ce que les os et les tissus conjonctifs commencent à s’aligner plus normalement.

Pourquoi la douleur au genou est-elle pire la nuit ?

Il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles la douleur au genou s’aggrave la nuit. Certains sont causés par des facteurs que vous pouvez modifier, tels que les positions de sommeil, tandis que d’autres ne sont pas modifiables et ne peuvent pas être modifiés.

Ceux-ci incluent :

• Modifications du cortisol: Pendant le sommeil, les niveaux d’une hormone du stress appelée cortisol commencent à baisser, permettant un sommeil plus réparateur. Cependant, le cortisol aide également à réduire l’inflammation, et toute baisse des niveaux de cortisol peut entraîner une augmentation de l’inflammation et de la douleur.
• Positions de sommeil: Rester dans la même position pendant le sommeil peut exercer une pression excessive sur le genou (comme dormir sur le côté avec un genou posé sur l’autre). Certaines positions peuvent également réduire la circulation sanguine, provoquant des douleurs lorsque vous changez de position et où le sang retourne dans l’articulation.
• Surchauffe: L’inflammation du genou peut s’aggraver encore plus si vous êtes enseveli sous un tas de lourdes couvertures, provoquant une surchauffe de votre corps.
• Perception: Dans certains cas, votre perception de la douleur peut être plus forte la nuit lorsque vous êtes allongé dans votre lit et que vous êtes concentré sur les sensations que vous ignorez largement pendant la journée. Pendant la journée, vous pourriez être moins conscient de la douleur parce que vous êtes distrait par le travail, la famille, l’école ou les tâches ménagères.
• Manque de sommeil: La douleur et le sommeil sont intégralement liés, l’un alimentant l’autre. La privation de sommeil affecte également les voies nerveuses, augmentant la sensibilité à la douleur, même chez les personnes sans douleur sous-jacente.

Options de traitement

Avec un diagnostic approprié, votre médecin peut vous aider à obtenir le traitement dont vous avez besoin pour vous reposer plus facilement. Par exemple, ils peuvent vous recommander de prendre certains médicaments, de modifier votre mode de vie pour favoriser un meilleur sommeil ou d’envisager d’autres options thérapeutiques.

Médicaments contre la douleur

Pour aider à soulager la douleur, de nombreuses personnes souffrant de douleurs au genou utilisent des AINS en vente libre comme l’aspirine, Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène) ou des AINS sur ordonnance comme Voltaren (diclofénac) et Celebrex (célécoxib). Ceux-ci sont utilisés pendant une période prescrite car leur surutilisation peut entraîner des ulcères d’estomac et des saignements.

Une douleur intense peut nécessiter une courte cure de médicaments opioïdes comme l’hydrocodone. Bien que puissants, ces médicaments présentent un risque élevé de dépendance et ne sont utilisés que pour le soulagement à court terme de douleurs sévères au genou (telles que celles provoquées par un accident de voiture).

Thérapie par le chaud et le froid

La chaleur d’une bouillotte ou d’un coussin chauffant peut aider à améliorer les douleurs articulaires et à réduire la raideur. D’un autre côté, le froid provenant d’un sac de glace peut réduire la douleur, l’inflammation et l’enflure. Certaines personnes bénéficient de l’application des deux, en alternant thérapies par la chaleur et par le froid.

Pratiquez une bonne hygiène du sommeil

Même si la douleur peut perturber votre sommeil, vous pouvez favoriser une nuit plus reposante en incluant ces stratégies d’hygiène du sommeil dans votre routine quotidienne :

• Évitez de faire de longues siestes pendant la journée.
• Rendez votre chambre fraîche et sombre.
• Évitez de manger des aliments lourds ou de faire de l’exercice juste avant de dormir.
• Discutez avec votre médecin de la prise de suppléments de mélatonine ou d’autres somnifères.
• N’utilisez pas de téléphone ou d’ordinateur avant de vous coucher, car la lumière bleue de l’écran peut perturber le sommeil.

Modifiez votre position de sommeil

Que vous dormiez sur le dos ou sur le côté, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire les douleurs nocturnes aux genoux pendant votre sommeil :

• Si vous dormez sur le côté, placez un oreiller moyennement ferme entre vos genoux. Il existe également de grands oreillers de corps autour desquels vous pouvez envelopper vos bras et vos jambes.
• Si vous dormez sur le dos, placez un oreiller moyennement ferme ou ferme sous vos genoux pour les maintenir légèrement pliés.

Vous devez également garder votre corps au frais en évitant les couettes lourdes. La surchauffe du corps peut aggraver la douleur au genou.

Exercice de routine

Les personnes atteintes de maladies chroniques comme l’arthrite ont tendance à obtenir de meilleurs résultats en matière de santé et moins de douleur lorsqu’elles participent à un programme d’exercice régulier approuvé par leur professionnel de la santé.

Bien que le surmenage puisse provoquer des douleurs au genou, une activité modérée aide à garder vos articulations en bonne santé. Les activités à faible impact comme la marche, la natation et le yoga peuvent garder vos articulations souples et souples.

Thérapies physiques et alternatives

La physiothérapie peut être recommandée pour certaines affections, telles que la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose et certaines blessures au genou.

L’acupuncture est une forme populaire de médecine alternative que de nombreux patients utilisent pour faire face aux symptômes légers à modérés de l’arthrite. L’American College of Rheumatology a classé l’acupuncture parmi les « recommandations conditionnelles » pour le traitement de l’arthrose.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Consultez immédiatement un médecin si votre douleur au genou s’accompagne de :

• Une incapacité à supporter le poids sur votre genou
• Douleur intense durant plus de 48 heures
• Incapacité d’étendre ou de plier complètement le genou
• Une sensation que votre genou « lâche »
• Difformité physique et/ou décoloration du genou
• Des craquements ou des claquements audibles avec le mouvement