Pourquoi mon bras me fait-il mal ? Causes possibles et comment les gérer

Les douleurs au bras peuvent être causées par des blessures, une surutilisation, de l’arthrite et des problèmes nerveux. La plupart du temps, elle peut être traitée par du repos et des soins à domicile, mais dans certains cas, la douleur au bras peut être causée par une maladie plus grave, comme une crise cardiaque, qui nécessite un traitement médical.

Conditions de surutilisation

Les conditions de surutilisation sont causées par une utilisation répétitive. Les douleurs au bras dues à une utilisation excessive peuvent être causées par :

• Syndrome du canal carpien: Ceci est souvent causé par des mouvements répétitifs de la main tels que la frappe au clavier, bien que des différences anatomiques puissent également être prises en compte. La douleur est causée par une augmentation de la pression sur un nerf qui traverse le poignet.
• Bursite: Cause fréquente de douleur au bras et à l’épaule, elle survient lorsqu’il y a une inflammation dans le sac rempli de liquide entre les os, les muscles et les tendons.
• Tendinite: Inflammation autour d’un tendon (un cordon de tissu qui relie le muscle à l’os), généralement au niveau de l’épaule, du poignet ou du coude.
• Déchirures de la coiffe des rotateurs : La coiffe des rotateurs est un groupe de muscles et de tendons qui entourent l’articulation de l’épaule. Une déchirure provoque une sensation profonde et douloureuse à l’extérieur du haut du bras. La douleur au bras causée par une coiffe des rotateurs déchirée apparaît généralement lorsque vous soulevez le bras au-dessus de votre tête et est courante lorsque vous essayez de dormir.
• Tennis elbow: Cette condition se produit lorsque le tendon situé à l’extérieur du coude est irrité. La douleur est ressentie à l’extérieur du coude et parfois dans la partie supérieure de l’avant-bras.

Traumatisme

Plusieurs conditions traumatiques peuvent provoquer des douleurs au bras gauche ou droit, notamment :

• Fractures: Des fractures peuvent survenir autour de l’articulation de l’épaule et dans les os du bras, du poignet, de la main et des doigts. Consultez un médecin si une douleur au bras fait suite à une chute récente ou à une autre blessure importante.
• Entorses: Les entorses se produisent lorsque les bandes de tissu résistantes reliant vos os (appelées ligaments) sont étirées ou déchirées.Une entorse peut provoquer des douleurs et un gonflement et interférer avec l’amplitude des mouvements de votre bras.
• Luxations: Lorsque vous luxez votre épaule ou votre coude ou « le faites sortir de l’articulation », cela peut causer beaucoup de douleurs au bras. Les luxations de l’épaule et du coude se produisent lorsque les articulations s’écartent de leur position normale.
• Contusion musculaire: Une contusion musculaire est une contusion profonde. Il s’agit d’une blessure sportive courante qui peut entraîner des douleurs au bras. Cette blessure provoque des ecchymoses, un gonflement et parfois l’accumulation de tissu cicatriciel dans le muscle.
• Plexus brachial: Une lésion du plexus brachial affecte le réseau de nerfs qui commencent par les racines nerveuses de la partie inférieure du cou et de la partie supérieure du tronc de la moelle épinière. Ces nerfs transmettent des signaux de mouvement et sensoriels au bras et à la main, avec des symptômes de douleur, d’engourdissement et de faiblesse qui peuvent suivre un mouvement violent ou une blessure au cou et aux épaules.

Arthrite

L’arthrite est une cause fréquente de douleur. Cela peut survenir dans n’importe quelle articulation, y compris les articulations du bras et de la main. Certains des différents types d’arthrite comprennent :

• Arthrose: C’est le type d’arthrite le plus courant. Elle touche généralement les personnes âgées, même si elle peut toucher n’importe qui. Elle est causée par la dégénérescence des tissus articulaires au fil du temps. Les personnes atteintes de cette maladie ressentent des douleurs et des raideurs articulaires.
• Polyarthrite rhumatoïde (PR): Cette maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire attaque par erreur les tissus des articulations. Les personnes atteintes de PR présentent des symptômes similaires à ceux de l’arthrose, notamment des douleurs, un gonflement et une raideur des articulations, mais les symptômes et les lésions articulaires ont tendance à s’aggraver. De la fatigue, de la fièvre et une perte d’appétit surviennent également.
• Arthrite psoriasique: Cette maladie auto-immune entraîne des douleurs et un gonflement des articulations. Le rhumatisme psoriasique survient généralement chez les personnes souffrant d’une maladie cutanée appelée psoriasis.

Maladies cardiaques

Les maladies cardiaques peuvent provoquer une douleur référée (douleur ressentie dans une zone du corps différente de celle à l’origine de la douleur). Cela se produit généralement dans le bras gauche, mais une douleur au bras droit peut également être le signe d’un problème cardiaque. Certaines des conditions qui peuvent causer ce type de douleur comprennent :

• Crise cardiaque: En cas d’infarctus du myocarde (crise cardiaque), la douleur au bras varie, mais elle peut se déplacer de l’épaule et descendre dans l’un ou l’autre des bras ou dans les deux bras.La douleur peut se déplacer vers la mâchoire ou vers les omoplates et dans le haut du dos, ou peut impliquer une pression dans la poitrine qui donne l’impression qu’un poids repose sur vous.
• Angine: L’angine est un symptôme d’une maladie cardiaque appelée maladie coronarienne. Cela se produit lorsque le flux sanguin vers le cœur est insuffisant.Cela entraîne des symptômes similaires à ceux d’une crise cardiaque.
• Thrombose veineuse profonde (TVP): Ceci décrit un caillot de sang dans une veine située profondément dans le corps. Cela affecte généralement les jambes, mais il est également possible de ressentir une TVP dans le bras. Lorsqu’elle survient dans le bras, elle a généralement une cause secondaire telle qu’un traumatisme, une intervention chirurgicale ou la pose d’un cathéter.

Conditions nerveuses

Une affection des nerfs du bras gauche ou droit ou du cou peut provoquer des douleurs et d’autres symptômes. Certaines de ces conditions incluent :

• Nerf pincé: Un nerf pincé dans la colonne cervicale du cou peut provoquer des douleurs au bras.Une hernie discale peut exercer une pression sur les nerfs qui partent de la moelle épinière, entraînant des douleurs, des picotements et un engourdissement dans le bras. Les nerfs peuvent également être pincés par des excroissances osseuses qui surviennent en cas d’arthrite de la colonne vertébrale ou d’une maladie appelée sténose vertébrale.
• Hernie discale: Cette blessure se produit lorsque les fibres à l’extérieur du disque vertébral s’affaiblissent et que le matériau plus mou à l’intérieur se gonfle.Le renflement peut comprimer ou irriter une racine nerveuse, entraînant des symptômes tels qu’une douleur aiguë dans le bras ou une sensation électrique et une faiblesse dans le bras ou la main.
• Neuropathie périphérique: Les lésions nerveuses affectent la façon dont vos nerfs transmettent les messages entre votre cerveau et le reste de votre corps, provoquant des dommages. Cela peut entraîner des symptômes tels que des douleurs, une faiblesse et un engourdissement du membre affecté.

Autres conditions

Certaines autres conditions pouvant causer des douleurs au bras comprennent :

• Fibromyalgie: Cette maladie chronique peut provoquer des douleurs dans tout le corps, y compris dans les bras. Vous pouvez également ressentir d’autres symptômes comme une fatigue extrême, des problèmes de mémoire, des problèmes digestifs et de l’insomnie.
• Maladie de la vésicule biliaire: La douleur à l’épaule droite ou dans le haut du dos est un symptôme courant de la maladie de la vésicule biliaire, survenant dans jusqu’à 37 % de tous les cas. 
• Épaule gelée: Également appelée capsulite adhésive, cette affection provoque des douleurs et une perte de mouvement dans l’articulation. Le tissu conjonctif autour de l’articulation de l’épaule devient enflammé, provoquant des formations cicatricielles appelées adhérences.L’un des facteurs de risque de cette maladie est de devoir garder votre épaule immobilisée pendant un certain temps en raison d’une intervention chirurgicale ou d’une blessure.
• Lupus: Cette maladie auto-immune peut provoquer des douleurs au bras de différentes manières. Cela peut provoquer des douleurs articulaires et musculaires dans tout le corps, y compris au niveau des muscles et des articulations des bras.
• Syndrome du défilé thoracique(CGU): Une compression des nerfs ou des vaisseaux sanguins peut se produire dans la zone située entre le cou et l’épaule. Cela provoque des douleurs aux mains ou aux bras et d’autres symptômes, selon le type de syndrome du défilé thoracique. Sans traitement, cela peut entraîner une augmentation de la douleur et une perte de fonction dans les bras. Certains cas pourraient entraîner la formation de caillots sanguins potentiellement mortels.

Comment la douleur au bras est diagnostiquée

Votre médecin vous posera des questions sur votre douleur au bras et examinera votre bras. Ils voudront peut-être faire d’autres tests pour évaluer davantage votre bras, tels que :

• Radiographie:Vérifie toute blessure osseuse, telle que des fractures ou un rétrécissement de l’articulation suggérant une arthrite
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) :Donne des images détaillées des structures internes du bras, y compris les muscles et les tissus conjonctifs
• Ultrason:Montre les tendons, les ligaments, les muscles et les articulations et peut aider à évaluer le flux sanguin dans les grosses artères et veines
• Électromyographie (EMG) : effectuée pour diagnostiquer des problèmes nerveux

D’autres tests, tels que des études de laboratoire ou un ECG, peuvent aider votre prestataire à comprendre pourquoi vous ressentez des douleurs au bras et à élaborer un plan de traitement.

Soins personnels pour les douleurs au bras

Le traitement de la douleur au bras dépend de sa cause. 

Pour les causes de surutilisation les plus courantes de douleurs au bras, certains traitements simples comprennent :

• Repos:Évitez de soulever, de pousser ou de tirer.
• Glace:Appliquez de la glace sur votre épaule et votre bras pour aider à réduire l’enflure et à soulager la douleur. Utilisez de la glace seulement pendant 20 minutes à la fois, plusieurs fois par jour, et ne l’appliquez pas directement sur la peau.
• Compression:Portez un bandage bien ajusté ou un manchon de compression pour aider à réduire l’enflure. Si cela aggrave la douleur, évitez-le et discutez de vos symptômes avec un professionnel de la santé.
• Élévation:Élevez votre bras blessé pour qu’il soit au-dessus du niveau de votre cœur. Cela aide le liquide à s’écouler de la blessure et peut réduire la douleur et l’enflure. Si l’élévation aggrave la douleur, évitez-la et discutez de vos symptômes avec un professionnel de la santé.
• Médicaments anti-inflammatoires :Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont efficaces pour réduire l’inflammation et diminuer les douleurs au bras. Même si vous pouvez obtenir ces médicaments en vente libre (OTC), demandez à votre fournisseur si vous devez les prendre et quelle quantité vous devez en prendre.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin si votre douleur au bras ne s’améliore pas dans les deux à quatre semaines. Consultez également un professionnel de la santé si vous présentez d’autres symptômes en plus de la douleur, notamment :

• Engourdissement
• Faiblesse
• Amplitude de mouvement limitée
• Difficulté à dormir à cause de la douleur

Traitement médical

Si les mesures prises à la maison ne soulagent pas la douleur au bras, vous pourriez avoir besoin d’un traitement médical, notamment :

• Physiothérapie:Travailler avec un physiothérapeute peut aider à soulager les douleurs au bras causées par les blessures et à éviter qu’elles ne se reproduisent. La thérapie peut inclure des exercices spécifiques d’étirement et de renforcement, une thérapie par la chaleur et le froid et une stimulation nerveuse électrique (unité TENS).
• Injections de cortisone :Une injection de stéroïdes est un puissant médicament anti-inflammatoire qui agit là où vous ressentez la douleur. Ils sont généralement sans danger et les effets secondaires sont généralement mineurs. Le soulagement de la douleur au bras offert par les injections peut durer plusieurs mois, et parfois le problème se résout.
• Chirurgie:Si tous les autres traitements ne parviennent pas à soulager la douleur au bras, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour résoudre le problème. Par exemple, la chirurgie peut être une option pour traiter certaines déchirures de la coiffe des rotateurs et est utilisée pour traiter les fractures où les morceaux d’os ne sont pas alignés.

Moyens de prévenir une blessure

Il n’est pas toujours possible de prévenir les douleurs au bras, mais quelques stratégies peuvent vous aider à prévenir les blessures :

• Faites des pauses fréquentes lorsque vous pratiquez des activités comportant des mouvements répétitifs.
• Portez un équipement de protection lorsque vous faites du sport.
• Échauffez vos muscles avant de faire de l’exercice.
• Lors de l’entraînement en force, soulevez les objets avec précaution et utilisez la bonne technique.
• Vérifiez auprès de votre professionnel de la santé lorsque vous élaborez un plan de remise en forme.