L’émergence d’un nouveau virus «pox» est à l’origine d’une certaine confusion au sujet de la varicelle, du monkeypox et de la variole. Ces virus partagent des symptômes d’éruption similaires, mais diffèrent en ce qui concerne l’infectiosité et la gravité de la maladie. Bien que les noms semblent similaires, la varicelle du singe est beaucoup plus difficile à attraper que la varicelle, et seule la varicelle est prévenue par la vaccination systématique pendant l’enfance.
La vaccination contre la varicelle est recommandée pour les enfants avant l’entrée à l’école, mais le vaccin contre la varicelle n’a été utilisé que pour les personnes à haut risque d’exposition professionnelle – les travailleurs de la santé et ceux qui travaillent avec des orthopoxvirus dans un laboratoire. La variole a été déclarée éradiquée par l’Organisation mondiale de la santé en 1980 à la suite d’un programme mondial de vaccination utilisant le premier vaccin au monde développé par Edward Jenner en 1796. Les premiers vaccins étaient très primitifs par rapport aux injections d’aujourd’hui et avaient de graves effets secondaires. C’est pourquoi les programmes de vaccination évaluent les risques et les avantages de la vaccination par rapport à la probabilité d’infection et à la gravité de la maladie.
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Quelle est la différence entre la varicelle et la variole du singe ?
La varicelle ( varicelle-zona ) était une maladie courante de l’enfance avant l’introduction des vaccins en 1995. La maladie est causée par un virus de l’herpès et a acquis le nom de varicelle parce que l’éruption ressemble à une version plus bénigne de la variole ( variole ). La variole et la variole du singe , bien qu’elles provoquent toutes deux une éruption cutanée, appartiennent à une famille différente de virus, les orthopoxvirus.
Temps écoulé entre l’exposition aux symptômes
La période d’incubation de la varicelle est de 14 à 16 jours, alors que la période d’incubation de la varicelle du singe est comprise entre 3 et 17 jours avec une médiane de 7 jours dans l’épidémie actuelle.
Premiers symptômes
Un à deux jours avant le début de l’éruption de la varicelle, les personnes peuvent se sentir fatiguées, fiévreuses, avoir un appétit réduit et des maux de tête. Ceux qui ont été vaccinés peuvent présenter moins de symptômes. Monkeypox peut commencer par des symptômes similaires d’une maladie virale, mais l’éruption peut se développer avant d’autres symptômes systémiques, ou pas du tout.
Éruption cutanée
La varicelle et la variole du singe provoquent toutes deux une éruption cutanée. L’éruption de la varicelle apparaît généralement d’abord sur le cuir chevelu, le visage ou le tronc, puis se propage aux bras et aux jambes. Les personnes qui ont été vaccinées contre la varicelle peuvent présenter une légère percée de la maladie avec peu de lésions. Les lésions de monkeypox se trouvent souvent sur les organes génitaux, le visage, la muqueuse buccale (bouche et gorge), les mains et sous forme de lésions douloureuses dans l’anus, mais l’éruption cutanée peut également apparaître ailleurs sur le corps. Environ 60 % des personnes ont eu moins de 10 lésions.
Infectiosité
La varicelle est hautement contagieuse – si une personne du ménage est infectée, entre 61 et 100 % de ceux qui ne sont pas déjà immunisés le seront également. Les taux d’attaque secondaire du monkeypox peuvent varier de 3 % à 10 % , mais une étude plus approfondie au cours de l’épidémie actuelle est justifiée pour générer une meilleure estimation. La variole du singe n’est pas aussi bien adaptée à la propagation entre les personnes que la varicelle.
Mode de transmission
Le réservoir de la varicelle est l’homme tandis que le réservoir de la varicelle est l’animal. La varicelle se transmet par les gouttelettes et les sécrétions respiratoires ainsi que par contact avec les lésions. Monkeypox semble être principalement transmis par contact personnel étroit et exposition aux lésions.
Vaccination
Il existe des vaccins contre les deux virus, mais seul le vaccin contre la varicelle est systématiquement administré aux enfants en deux doses. Comme tous les virus de l’herpès, la varicelle reste dormante après l’infection initiale et peut se réactiver plus tard dans la vie pour provoquer une éruption cutanée douloureuse appelée zona. Un booster de zona est recommandé pour les adultes de plus de 50 ans. Le rappel est très efficace pour prévenir le zona (> 90 %) chez les adultes en bonne santé et efficace à 68-91 % chez les personnes immunodéprimées. Le vaccin contre la variole du singe est également une série à deux doses, mais est réservé aux personnes à haut risque d’exposition et à celles qui ont déjà été exposées.
Immunité contre une maladie antérieure
Le fait d’avoir guéri de la varicelle ne protège pas contre la varicelle car les virus sont distincts.
Mortalité
Depuis l’introduction des vaccins, le taux de mortalité ajusté selon l’âge pour la varicelle a chuté considérablement à 0,03 par million d’habitants. Le taux de mortalité du monkeypox a toujours été de 3 à 6 % selon l’Organisation mondiale de la santé. L’épidémie actuelle est causée par la souche moins virulente de monkeypox d’Afrique de l’Ouest et semble avoir un taux de mortalité beaucoup plus faible.
Autres éruptions cutanées évitables par la vaccination
Bien que les éruptions cutanées puissent être très préoccupantes, les vaccins peuvent prévenir les maladies infantiles les plus graves. La rougeole est une autre maladie très contagieuse qui était courante dans l’enfance avant que les campagnes de vaccination de masse ne l’éradiquent presque. Les symptômes commencent généralement par une toux, une forte fièvre, des yeux rouges et larmoyants et un écoulement nasal suivis d’une éruption cutanée. Les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 20 ans sont plus susceptibles d’avoir des complications nécessitant une hospitalisation, comme une pneumonie. Il s’agit d’un virus considéré comme grave et les parents sont encouragés à contacter leur pédiatre en cas de suspicion de rougeole.
Aujourd’hui, les États-Unis continuent de voir des cas de rougeole, généralement chez des enfants non vaccinés. Alors que de plus en plus de réfugiés de pays en détresse trouvent un nouveau foyer ici aux États-Unis, il est important de maintenir une protection contre les maladies qui sont plus courantes ailleurs pour maintenir une immunité communautaire élevée et une faible circulation des maladies. Si votre enfant n’a pas encore reçu le vaccin contre la rougeole/les oreillons/la rubéole (ROR) ou le vaccin contre la varicelle, consultez votre service de santé local ou votre pédiatre pour vous tenir au courant de la vaccination.
Les vaccins ROR et contre la varicelle sont des vaccins vivants atténués, ce qui signifie qu’ils sont des versions affaiblies des virus vivants. Ce type de vaccin est très efficace pour produire une immunité de longue durée. Aujourd’hui, l’incidence de la varicelle et de la rougeole est considérablement réduite, ce qui rend peu probable que les enfants développent une immunité naturelle à un jeune âge lorsque la maladie est moins grave. Les enfants qui n’ont pas à la fois la varicelle et le ROR peuvent recevoir un vaccin combiné (RROV). Les adultes non immunisés peuvent également être vaccinés.
La pandémie a provoqué des perturbations dans les soins de santé pour de nombreuses familles, ce qui rend plus probable que des maladies autrefois rares redeviennent plus courantes . La meilleure défense des enfants contre la rougeole, la varicelle et la poliomyélite est la vaccination pédiatrique systématique. Les pédiatres sont des experts en vaccination et accueillent les questions des parents sur la façon de protéger les enfants contre les maladies graves.
