L’épididyme est un conduit étroitement enroulé de près de vingt pieds de long à l’intérieur du scrotum. Il a une paroi mince et est responsable de la collecte des spermatozoïdes des tubules séminifères. Les spermatozoïdes sont fabriqués dans les tubules séminifères. L’épididyme est un conduit en forme de croissant et longe l’arrière des testicules. L’épididyme se transforme davantage en canal déférent lorsque ses parois deviennent épaisses et droites. Les spermatozoïdes mûrissent et deviennent également mobiles lorsqu’ils traversent l’épididyme.
Chez certains hommes, l’épididyme peut se bloquer et c’est ce qu’on appelle l’obstruction épididymaire. Dans ce cas, les spermatozoïdes ne peuvent pas pénétrer dans le canal déférent et ne peuvent donc pas non plus pénétrer dans l’éjaculat. Ce blocage ou cette obstruction dans l’épididyme peut se produire d’un côté ou des deux côtés. Le blocage peut être causé par des raisons naturelles ou lors d’une chirurgie de hernie ou d’hydrocèle. S’il y a une obstruction épididymaire d’un côté, cela peut entraîner une diminution du nombre de spermatozoïdes dans l’éjaculat et s’il y a une obstruction des deux côtés, cela peut entraîner une azoospermie, c’est-à-dire un nombre de spermatozoïdes nul dans l’éjaculat.
Diagnostic de l’obstruction épididymaire
Lors d’un examen physique, le médecin peut sentir l’obstruction épididymaire. Lorsque les structures canalaires sont examinées lors de l’examen physique, l’épididyme peut sembler durci et dilaté. Il ne peut pas être ressenti de manière générale dans des conditions normales. S’il peut être ressenti et difficile à toucher, cela peut signifier qu’il y a un blocage à cet endroit. Si cela s’accompagne d’un nombre de spermatozoïdes faible ou nul dans l’échantillon de sperme, vous devrez peut-être passer d’autres tests pour confirmer le diagnostic et corriger le problème en prenant les mesures appropriées.
Traitement de l’obstruction de l’épididyme
Si l’obstruction de l’épididyme est confirmée, le médecin peut vous demander de subir une biopsie testiculaire. Les spécialistes effectuent la biopsie en prélevant un échantillon des testicules pour examen par l’une des deux méthodes – en prenant un morceau à travers une incision pratiquée dans le scrotum et les testicules ou en effectuant une aspiration à l’aide d’une aiguille. Si la biopsie indique un bon nombre de spermatozoïdes, cela signifie que le problème n’est pas la production de spermatozoïdes, mais la livraison des spermatozoïdes dans le liquide séminal. Le spécialiste exclura alors d’autres blocages et une correction du blocage épididymaire est la prochaine étape. Ceci peut être réalisé en faisant le contournement du blocage. Ce processus est connu sous le nom de vasoépididymostomie.
- Dans le cas où l’obstruction de l’épididyme ne peut pas être éliminée avec cette procédure, d’autres méthodes sont disponibles.
- Le sperme peut être obtenu à partir du scrotum. Cela se fait de plusieurs façons.
- Une aiguille peut être utilisée pour cette procédure pour l’insertion dans les testicules
- Une incision peut être pratiquée sur les testicules
- L’aspiration microscopique de spermatozoïdes épididymaires, également connue sous le nom de MESA, peut être effectuée pour obtenir des spermatozoïdes de l’épididyme.
- La MESA (aspiration microscopique du sperme épididymaire) est généralement considérée comme avantageuse par rapport aux procédures effectuées sur les testicules. Ceci est dû au fait-
- Les spermatozoïdes de l’épididyme sont plus mûrs que ceux des testicules
- Ils ont une meilleure mobilité que ceux des testicules
- Il y a aussi plus de spermatozoïdes dans l’épididyme que dans les testicules
- Les spermatozoïdes obtenus par la technique MESA peuvent être congelés et stockés et peuvent être utilisés pour de nombreux cycles de FIV
Ceux-ci et les spermatozoïdes obtenus à partir des testicules peuvent également être utilisés chez les couples qui recherchent des techniques de procréation assistée telles que la fécondation in vitro (FIV), l’insertion intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). En ICSI, les spermatozoïdes sont insérés directement dans un ovule
Bien que l’on puisse souffrir d’obstruction de l’épididyme, cela ne signifie pas que l’on peut devenir nécessairement stérile.
Il existe des voies et moyens pour dégager l’obstruction et dans le cas où cela est impossible, il existe encore des techniques par lesquelles les spermatozoïdes peuvent être obtenus à partir des testicules ou de l’épididyme et congelés et stockés pour une utilisation ultérieure dans des techniques de reproduction assistée.
