Environ 25 millions de personnes¹ aux États-Unis souffrent d’ asthme . Les symptômes de l’asthme comprennent la toux, la respiration sifflante et l’essoufflement. La gravité et la fréquence de ces symptômes peuvent varier.
Certaines personnes peuvent présenter des symptômes si graves qu’il leur est difficile, voire impossible, de participer aux tâches quotidiennes, comme aller à l’école ou au travail.
Lorsque vos symptômes d’asthme interrompent votre vie quotidienne et limitent votre capacité à participer à des activités, vous pouvez bénéficier d’une protection en vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA) et de prestations d’invalidité.
En savoir plus sur les cas où l’asthme est considéré comme un handicap et sur la manière dont l’ADA peut vous protéger à l’école, au travail et dans d’autres domaines de votre vie.
Qu’est-ce que l’asthme ?
L’asthme est une maladie inflammatoire chronique affectant les poumons. Lorsque vous souffrez d’asthme, votre tissu pulmonaire devient hypersensible à certains déclencheurs. Ces déclencheurs varient d’une personne à l’autre. Les déclencheurs courants incluent :
Squames d’animaux
Pollen des arbres
La pollution de l’air
Changements de temps
Fluctuations hormonales
Lorsque vous rencontrez ces déclencheurs, les tissus de vos voies respiratoires peuvent devenir enflammés et enflés. Cela rétrécit les passages d’air, ce qui rend la respiration difficile. C’est une crise d’asthme. Ces attaques varient en fréquence et en gravité et peuvent s’améliorer ou s’aggraver avec le temps.
Les symptômes d’une crise d’asthme comprennent :
Tousser
Essoufflement
Respiration sifflante
Oppression dans la poitrine
Fatigue
Irritabilité
Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre l’asthme, des traitements sont disponibles pour gérer les symptômes de l’asthme. Les plans de traitement peuvent inclure des médicaments tels que des bronchodilatateurs et des corticostéroïdes, qui détendent et dilatent les voies respiratoires.
Les changements de style de vie tels que l’arrêt du tabac, le maintien d’un poids santé et l’augmentation de l’exercice peuvent renforcer vos poumons et réduire la gravité des symptômes de l’asthme. La chirurgie peut être une option dans l’asthme persistant sévère qui ne répond pas aux médicaments.
La plupart des gens peuvent gérer avec succès leurs symptômes d’asthme et mener une vie saine et active. Cependant, l’asthme peut devenir débilitant lorsqu’il ne répond pas bien aux médicaments. Connaître vos droits en vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA) est essentiel dans ces cas.
L’asthme peut-il être considéré comme un handicap ?
En vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA)², l’asthme est considéré comme un handicap. Cette loi vous protège si vous souffrez d’asthme. Vous ne pouvez pas être victime de discrimination, de harcèlement ou de contrainte au travail, à l’école ou dans d’autres lieux publics en raison de vos symptômes d’asthme.
Vous pouvez demander à votre lieu de travail ou à votre école de faire des aménagements raisonnables pour votre asthme. Cela peut signifier vous permettre de travailler à domicile à certaines périodes de l’année, de changer de produits de nettoyage ou de remplacer de vieux tapis.
Ce qui est qualifié d’« accommodement raisonnable » variera en fonction de la capacité de l’établissement à répondre à vos besoins. Cependant, en vertu de l’ADA, ils doivent faire ce qu’ils peuvent.
Si vous pensez qu’ils ne travaillent pas avec vous, vous pouvez contacter l’Equal Employment Opportunity Commission (EEOC)³ pour enregistrer une plainte officielle. Si vous avez besoin d’aide avec un autre établissement, comme une école, vous pouvez contacter la hotline ADA au 800-514-0301 (voix) ou 800-514-0383 (TTY).
Bien que l’ADA vous protège contre la discrimination due à votre asthme, un diagnostic d’asthme ne vous qualifiera pas automatiquement pour les prestations d’invalidité. L’administration de la sécurité sociale (SSA)⁴ gère l’évaluation et la distribution des prestations d’invalidité. Elle considère l’asthme comme un handicap s’il répond à certains critères.
Que dit l’Americans with Disabilities Act (ADA) sur l’asthme ?
Lorsque le Congrès a adopté l’ADA pour la première fois en 1990, le texte du projet de loi impliquait que pour qu’une condition soit un handicap, elle devait avoir un impact continu sur la vie de la personne. En vertu de la loi originale, l’asthme n’était pas admissible parce que les symptômes de l’asthme vont et viennent.
Cependant, le Congrès a adopté l’Americans with Disabilities Act Amendments Act (ADAAA)⁵ en 2008. Cet amendement à la loi originale clarifiait qu’une condition pouvait être un handicap même si elle était épisodique (occasionnelle). L’amendement clarifiait également que certaines conditions étaient un handicap. même si vous utilisez des dispositifs pour contrôler les symptômes, comme l’utilisation d’un inhalateur pour l’asthme.
Selon ces nouvelles définitions, l’asthme est considéré comme un handicap en vertu de l’ADA.
Qu’est-ce qui est considéré comme un handicap ?
Légalement, un handicap est une condition qui limite vos activités ou votre capacité à participer au monde qui vous entoure. Cela peut inclure aller au travail, participer à des passe-temps ou interagir avec des amis et la famille. Votre équipe soignante doit s’attendre à ce que votre état dure plus d’un an. Les handicaps peuvent être des conditions mentales ou physiques.
Comment pouvez-vous bénéficier d’une invalidité due à l’asthme?
Si vous avez un diagnostic d’asthme d’un médecin, vous êtes déjà admissible à la protection en vertu de l’ADA. Vous devrez vous rendre directement chez votre employeur, votre école ou tout autre espace public pour demander un aménagement raisonnable pour votre état.
Vous trouverez peut-être utile de leur faire une suggestion. Par exemple, si certains parfums déclenchent votre asthme, vous pourriez suggérer de faire du lieu de travail une zone sans parfum ni odeur. Ou, si les nettoyants utilisés à l’école de votre enfant déclenchent ses symptômes d’asthme, vous pouvez lui demander d’utiliser des produits de nettoyage différents.
Pour être admissible aux prestations d’invalidité, vous devrez remplir des critères spécifiques définis par la Social Security Administration. Ils sont chargés d’approuver et d’administrer les prestations d’invalidité.
Les conditions requises pour bénéficier des prestations comprennent :
Avoir un diagnostic d’asthme par un professionnel de la santé
Vos crises d’asthme doivent durer longtemps, au moins une journée.
Votre asthme doit nécessiter un “traitement intensif”, qui comprend l’utilisation d’un bronchodilatateur intraveineux, un traitement à l’hôpital ou aux urgences, ou des antibiotiques.
Vos crises d’asthme doivent survenir même sous traitement par un médecin et se produire au moins six fois par an.
Vos symptômes doivent vous empêcher d’occuper un emploi ou de participer à une activité lucrative substantielle.
Vous aurez besoin d’une documentation de votre état de santé de votre médecin. Vous devrez peut-être également passer des tests pour déterminer l’impact de vos symptômes d’asthme sur votre fonction pulmonaire.
Si vous pensez avoir droit à des prestations d’invalidité, vous pouvez en faire la demande via le site Web de la sécurité sociale.
Vivre avec l’asthme
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre l’asthme, de nombreuses options de traitement peuvent vous aider à contrôler les symptômes. Lorsque ces symptômes sont maîtrisés, ils devraient avoir peu ou pas d’impact sur votre vie quotidienne. Cependant, la gravité et la fréquence de vos crises d’asthme peuvent changer avec le temps.
Ils peuvent s’améliorer ou s’aggraver en modifiant votre mode de vie, vos médicaments ou votre exposition à des déclencheurs spécifiques.
L’une des méthodes les plus efficaces pour vivre avec l’asthme est d’identifier et de contrôler votre exposition aux déclencheurs de l’asthme. Ces déclencheurs sont différents pour chacun. Les squames d’animaux peuvent être un déclencheur pour une personne asthmatique, mais pas pour une autre personne asthmatique.
Votre médecin peut vous aider à identifier les déclencheurs de l’asthme grâce à des tests d’allergènes et à des défis d’exercice ou d’exposition. Cependant, certains déclencheurs sont plus difficiles à identifier. Il n’y a pas de test pour déterminer les déclencheurs tels que les changements de temps ou les fluctuations hormonales.
Vous pourrez peut-être les identifier vous-même en tenant un journal de vos symptômes d’asthme et en recherchant des tendances.
Il est important de parler à votre médecin si vous ressentez des symptômes d’asthme pour la première fois ou si vos symptômes semblent s’aggraver. Ils peuvent élaborer un plan de traitement qui pourrait inclure un changement de médicament ou des changements de style de vie. Dans certains cas, des interventions chirurgicales comme la thermoplastie bronchique peuvent être la meilleure option.
La verité
Plus de 25 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’asthme. Cette affection inflammatoire chronique affecte les poumons, provoquant une inflammation et un gonflement des tissus des voies respiratoires. Cela rend la respiration difficile. Les symptômes de l’asthme vont de légers à graves.
Toute personne souffrant d’asthme est admissible à la protection en vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA). Les employeurs, les écoles et autres lieux publics doivent faire des aménagements raisonnables pour votre asthme. Vous pourriez être admissible à des prestations d’invalidité si vos crises d’asthme nécessitent une intervention intensive et si vous subissez des crises six fois ou plus par an.
Bien que les symptômes de l’asthme puissent être perturbateurs, de nombreuses options de traitement peuvent les contrôler. Vous pouvez travailler avec votre médecin pour créer un plan de traitement, y compris des médicaments, des changements de style de vie ou une intervention chirurgicale. Si vous ressentez des symptômes d’asthme pour la première fois ou si vous sentez que vos symptômes s’aggravent, prenez immédiatement rendez-vous avec votre médecin.
