Alors que le monkeypox continue de se propager aux États-Unis, des militants et des experts affirment que la stigmatisation des hommes homosexuels et bisexuels pourrait réduire les efforts visant à contenir l’épidémie. En outre, l’incapacité des systèmes de santé publique à garantir l’accès aux vaccins et aux traitements pourrait provoquer un contrecoup potentiel contre les groupes touchés de manière disproportionnée.
Lorsque la Californie et l’Illinois ont déclaré des urgences sanitaires pour renforcer leur réponse à l’épidémie de monkeypox, les gouverneurs des deux États ont mis en garde contre la stigmatisation des communautés LGBTQ touchées de manière disproportionnée par la maladie.
“Nous continuerons à travailler avec le gouvernement fédéral pour obtenir plus de vaccins, sensibiliser à la réduction des risques et soutenir la communauté LGBTQ dans la lutte contre la stigmatisation”, a déclaré le gouverneur de Californie, Gavin Newsom.
Il a fait écho au Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, qui a déclaré que “la stigmatisation et la discrimination peuvent être aussi dangereuses que n’importe quel virus” tout en déclarant l’épidémie de monkeypox une urgence de santé publique internationale en juillet.
À ce jour, il y a 7 102 cas confirmés de monkeypox aux États-Unis, et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) représentent la plupart d’entre eux. Cependant, les militants demandent instamment de ne pas présenter le monkeypox comme une maladie « homosexuelle » et de rendre les vaccins et les traitements plus accessibles.
Décrire clairement le risque
Le Dr Dolores Albarracín, professeur à l’Université de l’Illinois dont les recherches portent sur la communication en matière de santé, affirme que toute maladie répandue dans un groupe social particulier peut stigmatiser le groupe. Cependant, ne pas décrire le risque dans ce groupe particulier nuira à sa santé.
« Si la maladie touche principalement les hommes gais et bisexuels qui ont plusieurs partenaires simultanément, cela doit être dit haut et fort, et des fonds doivent être versés à ces communautés. Si cela n’est pas communiqué clairement, alors nous avons de graves fausses déclarations et les HSH à risque sont rendus un mauvais service », a-t-elle déclaré.
La Human Rights Campaign (HRC), le groupe américain de défense des droits LGBTQ, affirme sur son site Web que l’épidémie de VIH a montré que le présenter comme une maladie “homosexuelle” est trompeur et empêche d’arrêter correctement l’épidémie.
Le rapport de CNN selon lequel de nombreux techniciens de deux des plus grands laboratoires commerciaux des États-Unis ont refusé de prélever du sang sur des patients susceptibles d’avoir la variole du singe est un autre exemple de la dangerosité de la stigmatisation.
La stigmatisation autour de la variole du singe ne sera pas reléguée aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, prédit Stella Safo, MD, MPH, médecin de soins primaires certifié contre le VIH à New York. Au lieu de cela, à mesure que de plus en plus de personnes de couleur seront infectées, elles seront considérées comme «sales», a-t-elle écrit sur Twitter.
