La fibrose hépatique est la cicatrisation excessive du tissu hépatique, qui est due à une inflammation progressive du foie et à la mort des cellules hépatiques dans les maladies hépatiques chroniques. La fibrose hépatique survient lorsque le foie tente de réparer ses cellules endommagées par le dépôt de nouvelles fibres de collagène. Ce dépôt de tissu réparé entraîne la formation de tissu cicatriciel ou de tissu fibreux. Cette réponse de cicatrisation exagérée interfère avec la fonction hépatique normale.
La fibrose hépatique est due à des dommages répétés causés soit par divers médicaments, soit par des troubles. Les hépatocytes/les cellules hépatiques fonctionnelles sont blessées en raison d’un traumatisme, d’une consommation excessive d’alcool, de toxines ou de virus tels que l’hépatite B ou l’hépatite C, d’une obstruction biliaire, d’une hépatite auto-immune, d’une stéatose hépatique non alcoolique (NAFL) et d’une maladie alcoolique du foie ( ALD). Cependant, la fibrose hépatique est très rarement le problème principal, la plupart du temps elle est secondaire à une autre maladie du foie telle que la cirrhose du foie. Les personnes à risque de développer une fibrose hépatique sont les personnes de plus de 50 ans, les patients immunodéprimés, la stéatose hépatique (stéatose), la résistance à l’insuline et qui sont infectés par le virus de l’hépatite B ou C. On pense également que la fibrose survient plus rapidement chez les hommes que chez les femmes.
Le virus de l’hépatite C est connu pour entraîner 60 à 70 % des cas et près de 75 % des cas d’hépatite aiguë se transforment en hépatite chronique. L’hépatite B se présente principalement comme une co-infection avec l’hépatite D et contribue à 5 à 10 % des cas. 90% des nouveau-nés souffrant d’hépatite aiguë évoluent vers une hépatite chronique et 25 à 50% évoluent également vers des cas chroniques chez les jeunes enfants.
La stéatose hépatique survient principalement chez les personnes obèses, diabétiques avec des taux anormaux de cholestérol et de graisses dans le sang. Ces conditions conduiront à la synthèse de plus de graisse et finalement à l’accumulation à l’intérieur des cellules du foie, provoquant une stéatose hépatique. Ce foie gras provoque une inflammation chronique et une cirrhose du foie.
L’hépatite alcoolique survient chez les personnes qui boivent beaucoup depuis de nombreuses années. Cela conduit à une inflammation généralisée et à la destruction des cellules hépatiques.
Les médicaments entraînant une hépatite chronique sont l’isoniazide, la méthyldopa et la nitrofurantoïne lorsqu’ils sont pris pendant une longue période.
Les autres causes d’hépatite chronique comprennent le déficit en alpha-1 antitrypsine (un trouble héréditaire, la maladie cœliaque et l’hémochromatose. Ils entraînent tous à leur tour une fibrose hépatique et, s’ils ne sont pas traités, une cirrhose du foie.
Stades de la fibrose hépatique
Les stades déterminent le degré de dommages affligés au foie. L’activité ou la prédiction de la progression de la fibrose est basée sur un système de notation populaire appelé le système de notation METAVIR. Le niveau d’activité varie de A0 à A3, A0 n’ayant aucune activité, A1 montrant une activité légère, A2 montrant une activité modérée et A3 montrant une activité sévère.
Les stades de la fibrose vont de F0 à F4 :
F0 : ne montre aucun signe de fibrose.
F1 : montre une fibrose portale sans formation de septa.
F2 : montre une fibrose portale avec peu de formation de septa.
F3 : montre divers septa sans aucune cirrhose.
F4 : montre une fibrose hépatique.
La forme la plus sévère comprend F3 et F4.
Symptômes de la fibrose hépatique
Généralement, la fibrose hépatique n’est pas diagnostiquée dans les stades légers à modérés, car les symptômes ne se manifestent généralement qu’une fois que des lésions hépatiques graves se sont produites. Les symptômes comprennent la perte d’appétit , la fatigue , la léthargie, la jaunisse , les nausées , les vomissements , la perte de poids, l’accumulation de liquide dans les jambes et l’estomac, la confusion mentale, la somnolence excessive et le coma. La plupart du temps, les symptômes sont ceux de la cirrhose du foie. La fonction cérébrale se détériore en raison de l’incapacité des cellules hépatiques endommagées à filtrer les substances toxiques du sang, qui à leur tour s’accumulent dans le sang et atteignent le cerveau.
Prise en charge de la fibrose hépatique
Le diagnostic est établi sur la base d’un examen physique, de symptômes, de tests sanguins, de tests de la fonction hépatique (mesure du niveau d’enzymes hépatiques et détermination de la fonction hépatique et de la présence de dommages au foie). Les autres tests utilisés sont l’élastographie par ultrasons , la tomodensitométrie , l’élastographie par résonance magnétique et la biopsie du foie.
Le traitement vise à guérir la cause sous-jacente et un traitement palliatif tel que l’abstinence d’alcool en cas d’abus d’alcool, la réduction de poids en cas de stéatose hépatique et de médicaments antiviraux et la thérapie par interféron en cas d’hépatite B et d’hépatite C.
